“今天是西雅图水手队的主场比赛,他们今年的新秀肯·格里菲很有实力,上一场处女秀,就打出了又一个漂亮的直线球二垒安打……”
    凯文·科斯特纳特地邀请罗纳德到他的私宅聊“与狼共舞”的投资事宜。他没有像其他的人那样,上来就攀交情卖电影,而是像一个老朋友那样招待罗纳德。
    他的妻子辛迪给两人端来了烤肉和淡啤酒,罗纳德和他就像普通的阿美利加白人朋友那样,在周中享受一场家庭聚会,看看棒球比赛。
    “他厉害吗?”罗纳德看着电视里的黑人新秀,问科斯特纳。他是棒球比赛的门外汉,不像普通的白人那样理解这种规则复杂的游戏。
    “那还用说,我看他有希望打破巴比·鲁斯的全垒打记录……”凯文·科斯特纳是个棒球迷,已经拍过一部棒球题材的电影“百万金臂”了。
    “这小子老爹就是大联盟的球员,高中的时候是八七年度棒球年度最佳球员。两个赛季中打出0.8的打点,共打出17个本垒打……”
    就像一个真正的棒球迷,科斯特纳对今年的明星新秀数据如数家珍。
    “所以他是很棒对吗?”罗纳德不懂高中棒球数据代表多么厉害。
    “嗨,你小时候没有和老爸一起玩过棒球吗?这是这么多年来高中球员的顶级成绩了,而且他在高中还兼职橄榄球队,也拿到了大学的橄榄球奖金。”
    “我爸死得早,没有和我玩过多少棒球抛接……”罗纳德一笑,这种白人运动确实是父子相传的,上一部电影的男主角比利·克里斯托也是个棒球迷。
    “哦,我很抱歉……”凯文惊讶地表示歉意,他没想到得出这么一个结果,本来请罗纳德来是为了表示亲近之意的,这下弄糟了。
    “哦,罗纳德,没想到你这么不幸。凯文只是对棒球太入迷了,他没有恶意”还是科斯特纳的妻子辛迪过来解围,她拥抱了一下罗纳德,还给他夹了点薯条,再把自己和凯文生的三个孩子叫出来,和罗纳德问好。总算让气氛重新融洽起来。
    罗纳德没有在意,他抱着他俩的小儿子在膝盖上逗弄……
    “哦噢……全垒打!”
    到了肯·格里菲上场挥棒的时刻,这个强壮的黑人小伙,一击就击出了一个全垒打,高高地飞向了场外。对方的外野手望尘莫及。
    两人碰杯喝了一大杯淡啤酒庆祝,罗纳德起身去洗手间。
    “他想提什么条件呢?”,罗纳德在洗手间思考。一个新手导演,就想拍史诗片,这其实是非常冒险的。罗纳德自己觉得肯定是有问题。
    一个导演就像一个厨子,有一个菜谱(剧本)做菜,这个菜需要好多人合作才能做成。但是这个菜以前就没人做过,大家对怎么做好,全靠导演个人的想象。
    调料放多少,烤多少时间,食材怎么准备搭配,都是靠导演凭空想象最后的成片做指导。就这样还得期待一个好结果……
    这种过程需要很多的经验和天赋,而科斯特纳……嗯,谁也不知道他的导演天赋有多强,反正经验是完全没有的。
    “罗纳德,我知道你对我拍这部电影有不放心的地方,但是我今天就是想证明,我可以做好……”
    凯文·科斯特纳趁着局间休息,开始对罗纳德游说。
    “怎么证明?这是一个大制作,超过两千万的制作预算……”罗纳德挑了一根薯条咀嚼。科斯特纳这个老婆是高中甜心,两人青梅竹马,做菜的口味相当不错。
    “伱看,肯·格里菲也是新秀,今天是他第一场在西雅图的主场比赛,他就能打出全垒打……”
    “嗨,凯文。我们说的不是棒球,是电影,你得做的比这个更好才行……”
    “表面上虽然不一样,但是实际上是一样的。我也在寻求其他导演的加盟,你肯导演我肯定非常高兴……”
    “抱歉,我在准备猎户座的另一部电影……”罗纳德对拍西部片根本没有经验,他都不会骑马。
    “所以,你得相信我的天赋,就像西雅图水手相信肯·格里菲,让一个新秀打强棒……”
    “你等会儿……”罗纳德做手势让科斯特纳暂停,他看到了电视机下方的一行字幕,现在是重大新闻。
    “dea破获了一个跨国贩卖禁药集团,分别在香江,阿美利加,和墨西哥拘捕了数十个嫌疑人……”
    罗纳德调出了那个新闻台的画中画(东瀛电视的一个新功能),突发新闻的画面里有很多华人模样的人被禁毒署的探员戴上了手铐。
    “据dea的发言人透露,这个名叫fourteenk的犯罪集团,是基地在香江的。他们在过去的几年里,贩运了超过10亿美元价值的违禁药品,毒害了数十万阿美利加青少年……
    他们会被起诉以重罪……据悉行动还会继续下去,直到达成大统领和国会所需要的立法目标。”
    “这个fourteenk居然是香江的犯罪集团,他们可是真胆大……”,罗纳德想着心事……
    棒球比赛结束了,科斯特纳也和罗纳德详细的聊了他的想法。
    他期望这部电影充分反映真实的印第安部落的生活方式,服饰,习俗,乃至语言。
    是的,科斯特纳不想用英语拍摄印第安部落的戏份,他居然想全程使用苏族的语言来拍摄。
    这又让罗纳德有点担心,阿美利加的观众,看电影不看字幕的习惯,已经形成了十几年了。别说苏族语这种已经没几个人懂的语言,就算是阿美利加高中普遍开课的法语和西班牙语,观众也不爱看。
    总之,科斯特纳雄心勃勃地想拍的内容,都是任何制片人都会心惊胆战的内容。
    但是另一方面,史诗片有史诗片的拍法,和一般的类型片不同。这类电影的鼻祖就是“阿拉伯的劳伦斯”,当时在沙漠里拍摄了近一年时间,最后呈现在银幕上的是观众从未见过的奇观(沙漠里骆驼骑兵冲锋!)。
    也像去年的奥斯卡大赢家“末代皇帝”,主打的也是紫禁城的宏大,和东方神秘的最后一个皇帝的人生境遇。那些喇嘛,龙床,盛大的登基大典,都是最初吸引观众来看的元素。
    总之,这种事情是大风险的举动。拍好了那是独一无二的精彩,拍滥了那可是大笔的钱丢在水里。反面的例子就是导致联艺破产的“天堂之门”,导演认为的大场面,一群乡巴佬溜旱冰跳舞,观众根本不爱看。
    “我得仔细考虑,凯文……”,虽然有梦境打底,但是罗纳德也没有把握这种千万投资能够赚钱,虽然其实不赔钱,或者少赔一点,换一个支持艺术电影的名声,攻略奥斯卡看起来也不是完全赔本。
    “对了”,罗纳德想到当时梦见“与狼共舞”里狩猎美洲野牛的镜头来,“你拍不拍狩猎野牛的镜头?”
    “我当然想拍!你支持我对吗?罗纳德。我就知道你理解我。现在美洲野牛已经濒临灭绝,只有在南部的一些州里,还有人在牧场里饲养,我准备实拍这些镜头,不玩虚的,一定要拍出千百头野牛在平原上纵横奔驰,然后印第安人部落狩猎的那种原始的,一辈辈传承下来的,给人心灵震撼的镜头……”
    “额,我不是那个……算了,你容我考虑……”,罗纳德一看科斯特纳的眼睛都放光了,看来他是真的非常有激情,非常想拍。
    其实导演处女作就大卖的人也不是没有,而且科斯特纳拍过不少西部片,对骑马戏的调度有了解,至少是比自己会拍。
    罗纳德回了公司,一眼就看到tsuihark在办公室里。这段时间他正在对龙威小子3,根据试映的反馈做最后的修改。
    “哎,看来香江的电影投资会有大的变化了……”正好tsuihark也在看电视新闻里禁毒署拘捕fourteenk的详细报道。
    “怎么说?”,罗纳德不明白。一个黑帮的末路,和电影有什么关系。
    “你不知道,近年因为香江的电影市场火爆,很多……比如fourteenk之类,也在投资电影,把明星片酬都抬的很高……”
    “嗨,这不是好事吗?这些人只会抬高明星片酬,然后弄很多粗制滥造的跟风片……”罗纳德心想,我们好莱坞这里,也有个愣头青米纳罕·戈兰。同样的他的资金来源,荷兰的某个进出口银行也不太干净的感觉。
    电影是一个灰色资金非常喜欢的行业,这里可以堂而皇之的把灰色乃至黑色的美金,合法地变成绿色。
    所谓香江电影市场火爆,现在看起来,不知道后面有多少是为了这个呢。
    “是啊,市场回归正常,我在那里也许又有人愿意投资了……”tsuihark在好莱坞有很多不喜欢,不习惯的地方,他开始想念香江那里的工作氛围和方法。
    ……
    在经过白日梦的制作部门的详细调研以后,得出的结论是“与狼共舞”的拍摄预算,必须控制在两千万美元以下,然后还必须让凯文·科斯特纳自己投资一部分。
    这个决定很容易理解,因为如果他只是拿一份片酬的话,很容易花钱无度。必须他自己投资一部分,然后按照电影的票房成绩来拿钱,这样才能风险共担。罗纳德和猎户座才不至于当冤大头。
    另外,合理地在墨西哥等地取景,也可以大幅度的降低片酬和拍摄成本,因为那里没有工会,群演和技术人员的工资也可以压榨到最低。
    ……
    “凯文,辛迪……请坐”,这次轮到罗纳德请科斯特纳看棒球比赛了。
    他们看得是另一场西雅图水手的比赛,是洛杉矶本地的天使队,主场迎战万众看好的西雅图水手。
    因为是主场,罗纳德带了戴安,和科斯特纳夫妇到了包厢里观看。科斯特纳还会在阳台上露面,给棒球队打气。他是扮演百万金臂的主角,很多棒球迷都对他非常喜爱。
    “哦噢,那个天使队的投手是谁?我感觉他有点怪……”戴安对棒球知道的还比罗纳德多,她发现了主队的首发投手,带手套的那只手姿势怪异。
    “让我们为新秀投手吉姆·阿伯特鼓掌……”
    现场的播报员也大声地叫出了投手的名字,那个投手把棒球放在了手套里,然后摘下棒球帽向大家质疑。
    然后他艰难的把手套里的棒球举起,左手拿出了棒球,掂量了几下。
    “哦天哪,他没有右手……”戴安和罗纳德都惊了,怎么一个大联盟的投手,居然是个没有右手的残疾人?
    “吉姆·阿伯特,他是去年在汉城的奥运会上,表演项目棒球国家队的投手,最后的决赛他就是主力投手,给我们拿了一块金牌……”从阳台上回来的科斯特纳对罗纳德解释。
    真的很励志!
    罗纳德和全场观众一起鼓掌,这样的人居然也能达到职业的高度,很不简单。
    “哦,又是一个打点,阿伯特今天受到了严重的挑战……”
    比赛进行中,这个像好莱坞励志片里的主角,却非常不顺,连续被对手击出安打和得分球。
    “哦,今天对阿伯特是非常不顺的一天……”对方击球手又打出了一个高飞两分安打。天使队已经0:7落后了。
    “加油,天使队……”,包厢里,戴安在给主队鼓劲。
    “看来,天赋也不一定能带来胜利,凯文。还需要一些运气和队友的配合……”,罗纳德也借场上局势一语双关的说。今天的天使队其他的队员也出现了很多错误。
    就像电影导演工作,可能是团队里其他人的出错,导致了导演不能拍出理想的影像。
    “嗯,这时有发生,对吗?”科斯特纳见罗纳德也用棒球说事,一时间没法反驳。
    “为了降低这种事情发生的概率,我们得有一些制度安排,否则我想不论是我还是猎户座,对这部电影都会产生疑虑的……”
    罗纳德半是讨论,半是威胁地对科斯特纳说了自己的想法。要是对方不答应自己的条件,那么猎户座被放弃的项目,好莱坞不会有多少个中型制片厂会答应立项的。
    连猎户座都不敢拍,那么这部电影一定有不可承受的风险。
    罗纳德提了几个想法:
    第一,这部电影必须引入外国发行商,用发行收入的预付款来降低风险,这点罗纳德在考虑引入迈克尔·道格拉斯的关系,里昂信贷银行主管电影投资的总监弗兰斯·阿夫曼。
    第二,凯文·科斯特纳必须把自己的片酬,作为投资计入电影的投资额度。也就是说,如果拍出来的电影票房失败,他除了几十万美元的预付片酬,什么也得不到。
    要想让一个明星投入全力来拍电影,最好的办法就是用分成合约来把他绑住。
    当然,如果票房成功,他也会拿到一般明星不敢想的大笔收入。但是这对罗纳德和猎户座没有什么损失。
    第三,最后的国内发行和录像带发行,必须由凯文·科斯特纳做为主要明星担保,然后去吸引投资,他必须在新闻发布会上,和这部电影项目紧密捆绑在一起,这样才会有更多人对这个史诗片有信心。就像罗纳德和“沉默的羔羊”绑定在一起融资的态度一样。
    “我也得考虑一下……”
    科斯特纳对其他条件没有什么异议,但是不收片酬,拿分红的办法,他还是有点担心的。自己是不是这么想拍这部电影?还得回去和妻子商量。
    ……
    “罗尼……是小道格”,回到酒店里,戴安听了电话录音,里面有道格拉斯留言,她拿起电话拨过去,递给罗纳德。
    “道格……是我表哥……”那边是唐娜接的电话……
    “道格……”罗纳德拿起电话,没好气的对他说道。这小子偷偷摸摸的和自己表妹约会,还瞒着自己,让他很不爽。
    “嗨,罗纳德。”
    看来这两人还相处的不错,唐娜长大工作以后,对道格拉斯这种同乡出来的成功男子的反感减少了很多。不再像大学里这么幼稚,而且相比投资界,好莱坞的那些人品糟糕的男人,道格拉斯反而顺眼不少。
    “找我什么事?”
    “这样,小乔治想请你出手,为他的父亲拍摄一支宣传广告,最近的dea的工作你看到新闻了吧?我们的大统领想让民众知道这是谁的功劳……”
    “好家伙,这么快就开始准备连任啦?”
    罗纳德不禁咋舌,在阿美利加这种地方,政客的第一要务,就是讨民众的欢心啊。
    (本章完)

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