蒋欣瑶悠悠睁开眼睛，入眼是冬梅和李妈妈两张憔悴不堪的脸。
“小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。
蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。”
短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而下。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。
到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。
蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！
李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。
冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。
回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。
沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不下去。
刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。
……
蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。
刚刚来人回话，把四小姐从生下来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。
这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个下人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的……
小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。
蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，下人们好好侍候。
打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地下砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。
半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。”
蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。
“你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。
蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定下的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。”
蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。”
“啊？”蒋福诧异道。
“这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。”
蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。”
蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！”
蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。”
蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。”
蒋振问道：“此话怎讲？”
蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。”
蒋振眉头紧皱，有些不明所以。
蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。”
“表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。
蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？”
蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！”
蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。”
蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！”
蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。”
蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。”
“老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。
“种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。”
“依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。”
蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。”
“其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。
蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。”
蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！”
一时书房三人均无话。
蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。”
蒋振皱眉道：“是冲我们来的？”
“查不出来，老爷，咱们还是小心为好！”
蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？”
蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！”
蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！”
蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！”
蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。”
蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。”
蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。”
一句话把正伤感的两个都说笑了。
蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。”
蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。
这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。
……
傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。
蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。
这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心……
或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安……
又或者失踪的两人有了消息……
蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！”
……
三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。
怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。
冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。”
蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。
是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。
“冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。
“小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。
“也不算多。买两个人倒是尽够了。”
冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？”
蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。
“小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。
“不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。
“小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。
蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。”
短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而下。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。
到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。
蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！
李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。
冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。
回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。
沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不下去。
刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。
……
蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。
刚刚来人回话，把四小姐从生下来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。
这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个下人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的……
小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。
蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，下人们好好侍候。
打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地下砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。
半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。”
蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。
“你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。
蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定下的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。”
蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。”
“啊？”蒋福诧异道。
“这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。”
蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。”
蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！”
蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。”
蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。”
蒋振问道：“此话怎讲？”
蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。”
蒋振眉头紧皱，有些不明所以。
蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。”
“表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。
蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？”
蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！”
蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。”
蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！”
蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。”
蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。”
“老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。
“种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。”
“依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。”
蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。”
“其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。
蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。”
蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！”
一时书房三人均无话。
蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。”
蒋振皱眉道：“是冲我们来的？”
“查不出来，老爷，咱们还是小心为好！”
蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？”
蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！”
蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！”
蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！”
蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。”
蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。”
蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。”
一句话把正伤感的两个都说笑了。
蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。”
蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。
这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。
……
傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。
蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。
这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心……
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蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！”
……
三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。
怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。
冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。”
蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。
是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。
“冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。
“小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。
“也不算多。买两个人倒是尽够了。”
冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？”
蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。
“小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。
“不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。