萧观说出话后，袁训的脸就一塌拉。
在刚才他的低声下气，有一半是假装；他就要求他时，有点真实。此时，他就接近生气
，并不虚假。
他袁家的孩子多金贵，贵到祖母疼爱，父母亲疼爱，曾祖母叔祖母老侯和国公，没有一个不是出门儿，也要把加寿放在心里。
现在袁训想不到小王爷门楣不错，他对孩子们所想的，是个个快活的长大，不受和少受委屈。
这当父亲的也魔怔进去，就不想想人在世上，哪有不受委屈的。他应该想的是孩子们顶天立地，却偏偏往温室里花朵上想。
黑着脸，袁训脑子里就转动一件事，你小王爷生得不好生得不好生得不好，生下儿子也生得不好可怎么办？
我的宝贝滴滴还没有怀上的女儿，你家那蠢笨无比也还没有怀上的儿子配得上吗？
“你居然还不愿意？”萧观问得低声下气。
换成对面是别人，小王爷早就不干走人。可是姓袁的，萧观是稀罕他的。在京里就稀罕，但小王爷没察觉出来。一同到军中，这稀罕的感觉越来越浓，终于有一天，也许是石头城前，也许是石头城后，小王爷清楚了，自己是稀罕这家伙的。
冲着稀罕他，萧观忍气吞声：“要是生得好，我们家也不坏是不是？”说得手握全*权的梁山王府，好似街上大白菜，快来买喽，这菜不坏。
袁训眼光在萧观五官上转悠，这鼻子眼睛还能长得再俊吗？
萧观瞪眼。
袁训寻思这位小爷他娶的谁为着，是京中的名门，儿子以后会随母亲吗？
萧观皱鼻子。
袁训考虑…….
“姓袁的！”萧观忍无可忍，他没看出袁训的心思，他只恼火袁训让自己等得太久。
求人的小袁将军回过魂，就见到要发毛的小王爷。坏了，这位可是不能再等下去，急切间，袁训求证道：“你以后嫌我女儿丑，就不要了？”
“不要了！”萧观颇有气势的叉起腰，丑，自然就不要她。
“呼…….”袁训长长松口气，还好，还是有出路的。随即干脆：“行！”
明确回答一出来，萧观就不计较袁训大喘气儿。他的心全捏在袁训会不会答应上，还没留心他喘气的原因。小王爷笑呵呵：“那就这么定下来，我保你亲戚的命，一半是给你大女儿的周岁礼，余下一半是订你女儿的定礼。”
袁训自然答应，弯身感谢：“如此多谢您呐。”
叫他哥哥完全是互相恶心，这会儿没人，袁将军还是正经说话的。
“不过，你家的定礼是什么？”萧观这会儿极精明。
袁训就没有认真打算给他，就没想到过回礼。但小王爷讨要，总得打发他。袁训沉吟：“等我回家，让我妻子备一份儿送过来？”
萧观那脸色往下一沉。
“那我写信，让我家里这就送过来？”小袁将军急忙改口。
萧观脸色又沉一沉。
见袁训总也想不到，小王爷无奈只能自己告诉他，他神气地道：“我打苏赫，给你一个帮忙的机会，就这个算你家的定礼。”
说过，走得也很神气。
袁训追在后面：“哎，这礼我回得太重了吧？扣点儿下来，咱们换一个吧？”萧观粗厚的身板儿停下，大脑袋不耐烦的左右乱晃着：“我不介意和你谈上一天，可你亲戚能等吗？好吧，就算他是来帮忙的，现在也不打了，他还不赶紧的回去解释，项城郡王会怎么想，你家姐丈勾引他的亲兵叛变？”
袁训哑口无言。
“就这样吧，是你，我才这么痛快，只要这点儿定礼，就把我以后雪白白肥壮壮的儿子提前给你家。我正冤着呢，你就别再多想了。”萧观一面抱怨，一面在前面暗乐，这定礼真不错。
太过喜欢，萧观扭身笑：“小倌儿，你歇着去吧，找个安全苏赫找不到的洞呆着。哦，这里也没有好地方藏身，只有田鼠洞倒不小，安心啊，你家亲戚包我身上了。”
袁训在后面：“哥哥慢走，多谢您呐哥哥，我就呆你帐篷里，再安全不过。”
回去也不告诉陈留郡王许儿女亲事，怕生得玉树临风的姐丈要笑话这亲事许得不够好，雪莲花插在黑山洼里。
只说：“这事儿成了。”催着陈留郡王点兵给夏直，去把褚大这事情解决。
……
陈留郡王猜测得一点不错，项城郡王在帐篷里每过一刻，心似在油锅上煎熬。
随着他脸上的风雨起伏不定，侍候他的将军们都噤若寒蝉。
都不知道该用什么话来解释自家郡王的亲兵，纠集一群人跑去陈留郡王那里。而且严重到，是*裸、不掩饰、虽然是偷跑却给留下的人口信：“我们去救亲戚。”
“他的亲戚怎么会到我的亲兵队里！”项城郡王终于咆哮出声，亲兵队长吓得直接就跪下，膝盖上的痛，让他省悟到，从褚大离开的那一天，像是前天还是大前天，他已经无数次下跪，很多次担心自己脑袋不保。
哪怕把苏赫的奸细招到亲兵队里，也比把别家郡王的亲戚弄到身边罪名要轻。
褚大汉！
亲兵队长在心里把褚大杀了一回又一回，怨天恨地想哭无泪。我和你前世无怨后世没有仇，你不能这样害我啊。
阴鹫般森冷眸光从亲兵队长面上掠过，又扫到地上，还是怨毒得像地狱里千年不能投胎的恨。
一个将军走上前想劝几句：“郡王，我们和他打官司，去王爷面前…….”
项城郡王全身的火都往脑顶门激去，嗓音凛冽难平：“王爷？”他鹅毛落地的轻声来说出心中难平的气，听得人毛骨悚然。
“王爷现在护着他的小舅子，巴结他的小舅子……”就在别人以为语声就要结束，可以摆脱这浑身发寒的感觉时，项城郡王勃然大怒：“小兔崽子，我和你没完！”
这里站的全是熟知项城郡王的人，都打个哆嗦，随即，都跟着恨上来。
“自从姓袁的小崽子到军中，咱们就跟着一里一里的吃瘪。”
“应该让他早点儿死！”
“他存在一天，咱们就一天没有好日子过！”
“回郡王，陈留郡王帐下广威将军夏直将军求见！”最后一句，是刚进来的守帐亲兵回的话。他揭帘进来的时候，将军们七嘴八舌正在怒骂，包括项城郡王在内，都没有注意到他。
亲兵无奈，扯着嗓门儿回了这句。
初时人人一怔，随即骂声更凶。“妈拉个巴子，他还敢来！”
“他把郡王欺负到这种地步，他敢来，我们不留下他，这脸没处儿摆了！”
“让他进来！问问他家陈留明目仗胆派奸细来是什么意思！”
热锅沸腾似的话语，更把项城郡王的怒火推上一个新的高度。轻柔的，把手近似无声无息的按在面前黑漆卷云边案几上，项城郡王真的发怒时，总是更阴柔的面貌出现。
腔调，也更不紧不慢，似拖着鱼线拽鱼出水，缓而紧带。
“请！”
亲兵得话正要出去，项城郡王又叫住他：“慢着！”他有感应的眼皮子跳几跳：“还有谁同他一起过来？”
嗫嚅几下，亲兵小声回答：“还有褚大他们。”
“你他娘的没吃饭！”项城郡王已经由口型感觉出来，但他的耳朵从刚才猜到褚大等人也回来时，就一直嗡嗡作响，项城郡王硬是没听到亲兵的话。
虽然，帐篷中很寂静。
人的心情很奇怪，明明猜出来，可以百分百的确定就是褚大回来。但事到临头，总是盼望着不是自己希冀的他们出现。
再见到他们，不更是满心头的恨。
项城郡王大喝一声，拳头把案几重重一捶，怒气勃发随时有如山洪狂奔：“谁！”谁跟着夏直来的。
“褚大他们！”亲兵一昂下巴，高声回话。
“哧……”帐篷里无数抽气声，将军们也是早猜到，但事实摆在面前，尽皆愣住。他们是脑子里嗡嗡作响，陈留郡王的贴身家将，这个袁训喊陈留姐丈，却喊他夏大叔的夏直，以前是老郡王的侍候人，侍候过两代郡王，陈留郡王也当他是半个长辈，虽然他比陈留郡王大没出一辈的年纪，但忠心耿耿，都知道是陈留郡王的心腹。
夏直的到来，像是陈留郡王正大光明的宣告，这奸细是我派的，我认下来。
项城郡王蒙住，将军们也蒙住。
半晌，项城郡王牙缝里挤出一个字：“请！”手泄愤的在案几又是重重一搭，砸痛他的指骨，项城郡王也没有发现。
此时此刻，哪里还有比亲兵队里出奸细还要让人恼火的事呢？
…….
“夏直见过郡王！”夏直和褚大等人进来，褚大等人跪下，夏直欠身行礼。
项城郡王肚子里火气一个劲儿的闹腾，从左边出来从右边出来从鼻子里下去从……估计汗毛孔里都有火气钻出。
“夏将军过来有事？”好在说话还能压得住语气。
夏直再欠身一礼：“我家郡王让我来感谢郡王，带来牛羊粮草送给郡王。”
“哦？你家郡王太客气了，我没有帮他忙才是。”项城郡王悲哀的想，牛羊粮草能补回来我受伤的心吗？
那戳个大洞潸潸流血的滋味儿，能送点东西就堵上？
本应该是最生气的时候，项城郡王却凄凉无比。他用尽许多法子，没能在陈留郡王军中安插过于得力的奸细，奸细至今还有，但关键位置上没有。但陈留郡王却给自己来个灯下黑，又一次对自己证明，他陈留就是比项城强。
是以，辅国公长女才花落他家。可恨啊可恼，前恨和后恼，让项城郡王险些落泪滚滚。
他的心思，夏直难以猜测。夏直从进到帐篷里，就一直不敢正面看项城郡王。他怕自己多看一眼，都会得意的笑出来，而把项城郡王更激怒，把今天这事情办不好。
夏直的到来，已经是件激怒人的事情。而且夏直也没打算废话，过来就是激怒对方的。但别的地方，小细节小眼风小面容上面，夏直想还是少烧把子火吧。只回他话，就足够这位郡王火的吧。
他是不加掩饰的回话。
“昨天王爷中军在乱石滩遇袭，王爷吩咐保护的小袁将军又遇苏赫，幸得小王爷率兵来救，又有郡王您的人马一小队及时到来，小袁将军安然无恙，我家郡王感激于心，特回过王爷，让我带上礼物，再和这几位兄弟一起回来，向郡王郑重道谢。”
夏直单膝跪下，肃然行着大礼。
夏将军把功劳都算在小王爷身上，是萧观到处招摇他是袁训的救命恩人，而且等下就要用到小王爷本人，虽然他本人不在这里，现在也得捧得他。
在项城郡王听来，这就是拿王爷压着他。
他阴森森：“哦？我的人救了小袁将军？可喜啊可贺。”夏直起一身鸡皮疙瘩，心想这是什么调调儿，跑出这尖酸刻薄的味儿来。项城郡王反问：“我几时派人出去的，我自己不记得！”
来了，夏直暗道。
“回郡王，是我担心我的亲戚小袁将军，自己找的人，我们自己去的。”褚大回话。
项城郡王一声冷笑：“亲戚？他是你什么亲戚？”
“回郡王，小袁将军的妻子，是我老婆嫡亲表姐的堂妹，因此上我们是亲戚，在京里的时候，到年节我们还走动过。”
项城郡王心想这都什么亲戚？你老婆表姐的堂妹……这已经出了五服，不算是正经亲戚。
你们不拜一个祖父，高祖更为不同。
方明珠的祖父，在出嫁前是方家的人，在出嫁后是褚家的人。小袁将军的妻子，出嫁前拜她的祖父，出嫁后拜袁家的人才是。
项城郡王笑容更冷：“是吗？你来的时候，没听你说过才是？”跪在一边，膝盖这几天受折腾，这一会儿早又发麻的亲兵队长直起上半身，对褚大劈面就骂：“去你娘的，我曾问过你家里有什么亲戚，你怎么不说？”
褚大是他相中的，对着他心存内疚，干巴巴地道：“我从军的时候，小袁将军是个大官儿，我想就不说了吧。”
天底下哪有这种傻蛋，自家亲戚还走动过的是个大官儿他不去，他要去当苦当兵的。亲兵队长才不敢信，心想我已经让你涮一回，你还敢当我是傻子。他怒目横眉：“那你还不滚走，我们这里留不起你！”
项城郡王冷哼一声，亲兵队长想了起来，一跳起身，落地时膝盖酸疼，更扯动他火气加剧，走过去对着褚大就是一脚，带着风势，骂道：“老子还没和你算私自出营的帐呢！”
褚大相当实在，想这事情也确实对不住他，但也不是有意隐瞒，就是小袁将军官大，当亲戚的怕丢他人，不敢去找他。
去救他，那是另当别论。
见这一脚凶猛的过来，褚大心想让他出出气也罢，就不躲不闪。
这一脚，是对着他的心窝踹去的！
如果踹实在了，而对方又身子弱，可以一脚踹死过去。
暗下黑手的这一脚，把帐篷里人目光全吸引过来。项城郡王眸底闪过笑意，同时安慰不少。他的亲兵队长是他亲手挑选，这小子还是真贴心。这会儿没法子去找小袁将军下黑手，先踹死他亲戚也能解气。
而和褚大同来的人，都惊叫出来：“褚大快让让！”
褚大一动不动，他就是看出来队长有杀他的意思，也仗着自己身子壮不会有事情，挨他一记从此情分消去。
亲兵队长看出他居然心甘情愿让自己踹，嘴角边有出狞笑。兄弟，不是哥哥我要害你。实在是让你害得惨。你不死，哥哥我的日子就不好过。
他更加重力气，对准褚大心口最要命的地方---当过数年兵历经战役的人，总能知道人最虚弱的点----狠狠过去。
惊呼声中，隐然闪动的笑意中，项城郡王就没有注意一件事，那就是夏直在旁边干看着，他也没有去拉。
夏将军能是一般的功夫吗？能是一般的见识吗？亲兵队长的伎俩，夏直一眼就能看穿，夏直还就站在附近不远，他好似也吓愣住，又似褚大还是项城郡王的人，这是别人的事情，夏直不能伸手去管，他只站着盯住。
“住手！”帐篷外面喊出一声暴喝。
随着暴喝，亲兵队长的脚也踩到褚大衣上。一直只防备夏直的亲兵队长，没想到从外面出来阻拦声，而且粗嗓子地动山摇，他一出声，好些人簇拥着他直闯帐中，纷纷怒喝：“住手！”
“没听到吗！”
“小王爷让你住手！”
亲兵队长难免受到影响，分了分心，脚下去的速度就稍慢一慢。说时迟那时快，夏直一步过来，把亲兵队长一拳直捣出去，这会儿他敏捷得像头豹子，翻脸大骂：“不长眼的东西，小王爷说话你敢不听！”
项城郡王眼皮子一抽，直觉夏直在骂自己。就听到“扑通”一声，案几震动，上面的笔墨纸砚滑下来不少，他的亲兵队长脑袋磕在案几下，眼珠子乱转正在发晕。
项城郡王嘴角一抽，直觉上夏直是有意往这里摔的。他站在那里看似一动不动，早应该把方位看好。
等到亲兵队长稳住自己眼珠子和心神时，见到自家郡王已经走出案几，将军们也全在行礼，有一个大脑袋的粗壮少年在发号司令：“这件事儿是我干的，当时找人帮忙，要的人手不要多，一小队就行。办事的人鲁莽，我让他来找你，没想到他们在你营外面见到这一队人，就径直带走，这事儿啊，就是这样，你别生气你别恼，我爹让我给你带好些粮草来，说你的人能干，你把他们全给我吧，你要补多少兵，后面还有新兵，我让我爹先补给你。”
…….
青青草岗上，褚大在马上回首。下面旗帜连营处，是他呆上一年多的地方。这一年多，不是在繁华地方上当短工那种，也不是亲戚家做客那种，而是生死奋战兄弟相随，直刻到心里不能忘记。
“你还想回去？”夏直在他身边，取笑道：“小王爷都要了你，为什么？当逃兵也好，当奸细也好，你以后别说能夹尾巴做人，就是留命都难。”
褚大郁郁苦笑：“我不想留下，只是留恋，还有几个兄弟不跟着走，我担心他们。”
“踹你那一脚，可没留情。兄弟，别留恋了。”夏直久经战阵，也死过不少同心同意的好友，深深理解褚大，这样劝道。
褚大叹口气：“是啊，所以我走以前给郡王叩头，也给他叩了头，说到底是他拉扯我到亲兵队，吃两份银子，而且我不到亲兵队，怎么能帮上妹夫这一把吧？”
夏直算一算这帐，也笑了：“你说得有理，你是个知恩必报的人，我喜欢你了。”把褚大视线带回来：“你看小王爷走过，我们赶紧跟上吧。”
萧观带着人早下山岗，见夏直等人没追上来，回头大呼：“夏将军，你的马太慢了，你怎么跟你家小倌儿似的，磨磨蹭蹭。”
“我家舅爷几时磨蹭过，”夏直嘟囔：“小王爷和舅爷一定八字不对，没事儿就拌嘴，有的没有全扣舅爷头上。”褚大正在笑，夏直又嘀咕他：“走吧兄弟，为了保你和你们，”目光扫过另外几个人，还是有人感觉不妙，愿意和褚大一起过来。
“为说服小王爷出面，都把我家舅爷名头儿糟塌坏了。”
萧观在前面还得意，小倌儿小倌儿，多叫几声，现在你还敢生气吗？他就顾着占这个上风，全然忘记他死乞白赖的要定小倌儿家女儿，还是现在并不存在的女儿，好当儿媳妇。
小倌儿小倌儿，你可千万生个漂亮女儿，越长要越好看的那种。小王爷在回来的路上，总觉得便宜占大发了，乐着回去。
……
“让照顾明珠，就是这样。”宝珠把信念完，反过来抚着上面点微的火漆印。表凶这信是用八百里加急快马送出来的，信封上打的火漆，沾上一点在信纸最上头。
房中有她，还有老太太等阖家女眷。加寿倚在祖母膝盖下面，正在拿着信封玩。袁夫人在教她认上面的字：“这是父亲写的，这个字啊……”
加寿只觉得通红的火漆印子好看，爱不释手的抚摸着。
老太太面有笑容，因方明珠是邵氏的亲外甥女儿，褚大就是邵氏的亲外甥女婿，老太太含笑：“老二家的，你可以放下心，以后烧香不要只保佑他平安，还要保佑他像好孙婿一样，加官进爵啊。”
邵氏笑得合不拢嘴，她是个软性子的人，心眼子过细，从来不敢忘记哪一个。烧夜香的时候，总是一个不丢的全祈祷上。
由于邵氏是安老太太媳妇的缘故，方氏母女才能入住安家。一味只知道奉承老太太的方氏母女，缓和不少邵氏和老太太的婆媳紧张。但掌珠和表妹明珠见到就掐，邵氏对姐姐方氏背后也有微词，没有多照管方氏母女的邵氏，背后却肯为明珠女婿烧高升的香。
没有全方位的照顾，不代表别人心里没有你。邵氏不照顾方姨妈，是方姨妈心里也只想着老太太照顾才是。
而老太太的人也实在不错，年青时做错许多事情，是她一再原谅方姨妈母女的原因。方明珠让抬到余家，伤了老太太的心，老太太不愿意管她。但后来肯嫁给褚大还不错，老太太又肯在出京后照顾她，按月给一两银子。
在今天老太太是最有理由高兴的人，笑对宝珠道：“这信里面说明珠女婿存的有银子，让你取出来送到京里去，我的儿，我听着就担心上来。”
“明珠女婿上进呢，又帮表凶许多，祖母担心的是什么？”宝珠笑问。
老太太沉吟一下：“我虽然不在京里，也时常让管事的写信给我，说说明珠。这孩子，苦日子磨得长进不少。如今去拿钱，一口一个谢谢，总算懂事儿了。但我想着，再过上一年两年的，更知道珍惜别人的好才是。”
对信瞄瞄：“你看，她女婿这就有银子给她们，我心疼这孩子苦积下的钱，真怕姨太太旧性子发作，没两个月就花光光的，又和明珠去熬苦日子。”
邵氏说有理，张氏也不喜欢方氏母女，也说是。
宝珠笑了：“祖母，您说得有理，但依我来想，姨太太母女以前有错，才过这一年多的苦日子。现在是老天的意思，送这笔钱给她们。她们花光了，自然的还是自己日子自己苦，我们能帮的有限。”
“哦哦，依你这话，你是不会帮银子？”老太太笑容可掬。
宝珠微笑：“表凶信里，有后悔他以前没多照顾褚家的意思，想来祖母和婶娘也听出来。但话说回来，再回到以前，还是照那样子对他们的。有句话，是救急不救穷。自己的事儿自己不主张起来，投亲靠友本就不是一辈子的事情。”
“宝珠这话有道理。”邵氏张氏一起点头。
“方姨太太和明珠，侥幸遇到祖母这样的好心，把明珠养在跟前。本应该的，她们听从祖母的话，也就没有那几年的苦日子。这事情上，姨太太不对，明珠不对，祖母并没有错儿。再到后面，明珠和我走动，我就还她的礼。可我看她并不和掌珠大姐走动，我心里也是怪她，但我并不能明说。这件事儿啊，是出一分力，得一分的光不是？”
张氏听过也笑：“宝珠这话说得是，明珠以前不懂事儿，我们自然不敢和她走动。她现在懂事儿，女婿也肯上进，话说回来，跟着老太太的好孙婿，不上进也就上进了。老太太，你别只问宝珠了，你要帮她一把，我们就都做起来吧。”
“是啊祖母，我现在打算的是，按月的银子我是不帮的，但过年过节的，让孔掌柜的送一份儿年节礼过去，正正式式的和明珠走起亲戚来。至于日常花费，她女婿想来现在就有，而明珠还是得自己想法子挣才好，该自己管的事儿，还是自己撑起来。”宝珠微微地笑着。
安老太太笑容满面：“宝珠说得周全，那就这样的办起来。我们可不是眼空心大，看到明珠女婿上进了才和她走动，
“哪能呢，”张氏邵氏一起埋怨着：“老太太照顾的还少了吗？”
这里谈论得热闹，加寿见到，又开始玩起来。拿着打火漆印的信封出去，小跑着进来，把信一扬，清清楚楚地说道：“家信。”
把众人眼光全吸引过来，加寿又出去，再次进来，笑眯眯的摆着小手上信封，把通红的火漆印子在烛光下闪出许多影子：“父亲的家信！”
宝珠逗她：“宝贝儿，这信是给谁的？”
加寿歪着小脑袋，在房里看了一圈，笑嘻嘻：“给曾祖母的。”
哄然笑声中，老太太心肝宝贝的叫了一通：“到底是我的加寿疼我，宝珠哪里能比，有封信啊，也是想到我。”
宝珠嫣然：“就是这样。”
笑声中，加寿又扬小手，流利地道：“给祖母的，”一气说下去：“给叔祖母的，给曾祖父的……”宝珠装出来沮丧：“宝贝儿，还有谁没有给？”眼巴巴暗示女儿，还有母亲你没有给呢。
加寿笑得小脸儿光彩灿烂：“给加寿。”一扭小身子出去了。
对着她欢快的小身影，宝珠嘟起嘴：“这可怎么办，很会欺负母亲呢，”不忘记再加上一句：“以后记得欺负父亲。”
话才落音，见加寿快快乐乐地跑进来，把整个信封往母亲手中一送，叫道：“家信，全给母亲。”
邵氏乐道：“这一回全是母亲的，别人可分不走。”加寿点头。
张氏笑道：“加寿专门跑一趟的，就为的是母亲是不是？”加寿点头。
宝珠欢喜不禁，接过信封，把女儿抱到膝上亲她小脸儿，红花从外面进来。见到过来一个人，加寿又叫一声：“家信！”
收到父亲的家信，家里长辈就全喜欢，加寿现在学会这一句。大家正在笑，红花对宝珠使个眼色：“有一件事情弄不清楚，请奶奶出来看看。”
宝珠就跟着出去。
天在半下午，日光炽烈，过堂风在走廊下行走，把通往杂货铺的竹帘吹得直飘起来。红花低声快速的道：“顺伯才从城里赶回来，说辛五娘的儿子和另一个孩子昨天夜里不见了。他在城里找上半天找不到，赶紧的来回奶奶。”
宝珠颦眉：“昨天顺伯带话，说他们骨头还要养着，真是不省心，带着伤能去哪里？”
“不是去寻仇家吧？”红花不乐意地道：“辜负奶奶救他们的一片心。”
回想他们的伤，都伤得入骨分肉那种，宝珠百思不解：“去寻仇家也要等伤养好吧？”春山似的眉头往处一攒，宝珠拖长嗓音：“红花，我知道他们去哪儿了。”
“奶奶就是知道，咱们也不必去找回来吧，找回来也是养着他们，以后要是还不落好，那不是伤人心。”红花劝宝珠谨慎。
宝珠低叹：“孩子能有什么错，还不是跟着大人的心思走。”往左右看看，见走廊里并没有人，长辈们也没有要出来的迹象，宝珠更放悄嗓音：“才刚和祖母在房里说明珠，我一年比一年看的明白，明珠能有多大错儿，很多事情方姨太太怎么看，明珠就怎么看。”
红花眨眨眼：“奶奶您忘记方表姑娘和余公子那一回，”
“方姨太太要是管着明珠，明珠也不能大半夜的和余伯南碰上。”宝珠正说着，腿上一紧，让加寿抱住。
加寿不知几时出来的，仰起小脸儿，天真无邪的小面容直融化到人心底：“出去玩。”
宝珠嘀咕：“你怎么知道我要出门儿的，”红花听过发怔：“奶奶要出门？”一想，红花也明白了，拍手道：“对呀，那两个孩子，不是寻仇家，就是找亲人。他们伤得那么重还往草场上去，那里原本是他们的家，看来是约好过的，他们要在那里会面。”
再说一声：“不好！我们留在那里的人手多不多，他们要是打起来…...”
“借姐姐家的府兵在那里看着，赵大人又说都交给他负责，可以放心。”宝珠抱起加寿在手，对红花的猜测失笑，轻推她：“去备车，再准备今晚的换洗衣裳，万掌柜的不在家，只叫上孔管家和顺伯，我们去草场上看看。”
打发红花出去，宝珠抱着加寿来给袁夫人，并回说自己今天晚上不在家。袁夫人只说多多带人，对宝珠时常去草场上看并不阻拦。
“哇！”
加寿放声大哭，没有一会儿，眼泪断线珠子似的往下掉。片刻就哭得满面狼籍：“要去，加寿也去。”
把老太太心疼的：“只怪宝珠，你出门不要在她面前说，她早听得懂话，又记挂着玩。”
“哇哇！”
加寿小手扯住宝珠衣裳，蹬着祖母裙角，小嘴儿撇得高高的，鼻涕吸溜一下，这就随着出来，仰着个鼻涕脸，对着宝珠晃来晃去：“哇…..”
奶妈们过来，卫氏梅英和厨房里做点心的忠婆赶紧的过来，加寿就哭得更凶，把小脚跺得当当响。
宝珠嗔她：“全惯坏了，看我打你啊。”手还没有抬起来，老太太先急上来：“全是你招的，你当着她说，把她惹哭的，”
有帮腔的，加寿立即把小面庞转向老太太，小手紧拽宝珠衣角不放，眼泪开始对着老太太扑出来：“哇……”可以把屋顶子顶破的架势。
袁夫人早早的也心疼，已经在唤人：“给小姑娘备衣裳，”同时把加寿往怀里抱，时刻怕宝珠会打她的表情：“快过来吧，母亲要打你呢，”
“哇！”加寿再给她一大声，袁夫人笑乐了：“这小脸儿上，哎呀，你真会哭呢。”
面对家里有一帮子这样的长辈，宝珠还能怎么样。没过多久，马车上路，加寿换一身干净的水红衣衫，脸儿上表情也换过来，笑眯眯开始吃点心。
“母亲吃，”小手一抬，当母亲的早就笑脸相迎：“加寿最会疼母亲，是不是，以后也记得疼父亲。”
宝珠早就忘记她说要打，能把加寿带在身边，她心满意足。“好宝贝儿，你最乖最乖，才肯陪母亲出来，你怕母亲晚上会想你是不是？”
“是呀。”加寿不管听不听得懂，全回这一句。
马车悠悠，不慌不忙地往草场上去。晚上反正不回来，又有小姑娘在车上玩耍，不用太赶不用着急。
……
夏夜，繁星异常明亮，透着神秘感。在欢欢喜喜的人家眼里，正是吃西瓜乘凉的钟点儿。但在失意人的眼中，只有凄凉。
少年五花大绑在蹲在墙角，肩膀上没痊愈的伤不易觉察的沁出血。很细很微，但已把包扎的白布染红。
想来是疼的，少年却没有过多关注自己。他的目光中饱含关切，看向和他并排捆着的小孩子。他们从城里跑到这里，身上没有钱，半路上抢别人的马车过来。一路颠覆只怕错过家里人，小孩子早就体力不支，让看守这里的府兵拿下时，就已经昏晕。
“哥，水…..”他叫他哥，虽然不是亲弟弟，也把少年的心揪动。他不敢奢望外面的人会给他水，这里没有那天好心帮忙的小小姑娘，那脚软软的小小姑娘对着母亲撒娇，她的美丽温柔母亲就不再犹豫，让人送自己去治伤。
去的是名医家里，少年认得。大同府的张家和贺家，一个正骨一个管止血生肌，是几代的好名声。
那几天休养得好，吃得也好。但少年还是要跑出来，因为……
想到这里，房门响动着打开。两个寻常衣裳的府兵进来，一个提起少年，一个提起那晕倒的孩子。
“你手下留情，别折磨他。”绳索提起时，少年全身都是疼的。但他咬紧牙关，只为小孩子求情：“他小，”
乞怜的眼神，也没有让府兵们心动。府兵们全是心硬如铁，这是刻意训练出来的，一路无话，把两个人送到一处房中。
好闻的脂粉香味儿淡淡扑入鼻端，少年眼睛一亮，绝望中生出一丝希望。他本以为这些人要把自己和小孩子宰了，毕竟他们是一路打杀，一定要进入草场。但现在，他贪婪的嗅着香味儿，他闻出来，这是那天好心的奶奶，她有一个脚软软，也同样好心的小姑娘。
这么大的孩子并不懂事儿，但少年听到加寿大叫母亲以后，好心的奶奶就说救自己，他当时半昏半迷，心里却明镜也似。
这就想不到身上疼，少年让提进房，目光就四处寻找。天地菩萨，如他所愿。他见到新炕上，袁家奶奶坐着，抱中拍抚着那小小的身子，轻轻哼着什么哄她入睡。
求生的*，在见到宝珠以后骤然提升。
在听到宝珠的话后，少年更是落下泪水。
宝珠只看一眼，就悄声的惊讶：“他们还有伤呢，快松开。”宝珠一表示什么，红花再不乐意也是跟风上来：“可怜见儿的，又流许多血。”
绳索解开，少年扑通一声自己跪下，仰起面庞，眸中星星点点强忍的泪水，好似北风中勉强出苗的绿芽头，明知出的不是时候，男儿汉不应该流泪，但还是忍不住的破土而出。
“求您，我们要在这里等我母亲。求您了，别赶我们走…..”少年不顾肩膀疼痛活动不便，对着宝珠叩头不止。
随着他的动作，血更快地把他衣裳也染红。而宝珠和红花全让他惊动，慢慢的怜惜起来。
－－－－－－题外话－－－－－－
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在刚才他的低声下气，有一半是假装；他就要求他时，有点真实。此时，他就接近生气
，并不虚假。
他袁家的孩子多金贵，贵到祖母疼爱，父母亲疼爱，曾祖母叔祖母老侯和国公，没有一个不是出门儿，也要把加寿放在心里。
现在袁训想不到小王爷门楣不错，他对孩子们所想的，是个个快活的长大，不受和少受委屈。
这当父亲的也魔怔进去，就不想想人在世上，哪有不受委屈的。他应该想的是孩子们顶天立地，却偏偏往温室里花朵上想。
黑着脸，袁训脑子里就转动一件事，你小王爷生得不好生得不好生得不好，生下儿子也生得不好可怎么办？
我的宝贝滴滴还没有怀上的女儿，你家那蠢笨无比也还没有怀上的儿子配得上吗？
“你居然还不愿意？”萧观问得低声下气。
换成对面是别人，小王爷早就不干走人。可是姓袁的，萧观是稀罕他的。在京里就稀罕，但小王爷没察觉出来。一同到军中，这稀罕的感觉越来越浓，终于有一天，也许是石头城前，也许是石头城后，小王爷清楚了，自己是稀罕这家伙的。
冲着稀罕他，萧观忍气吞声：“要是生得好，我们家也不坏是不是？”说得手握全*权的梁山王府，好似街上大白菜，快来买喽，这菜不坏。
袁训眼光在萧观五官上转悠，这鼻子眼睛还能长得再俊吗？
萧观瞪眼。
袁训寻思这位小爷他娶的谁为着，是京中的名门，儿子以后会随母亲吗？
萧观皱鼻子。
袁训考虑…….
“姓袁的！”萧观忍无可忍，他没看出袁训的心思，他只恼火袁训让自己等得太久。
求人的小袁将军回过魂，就见到要发毛的小王爷。坏了，这位可是不能再等下去，急切间，袁训求证道：“你以后嫌我女儿丑，就不要了？”
“不要了！”萧观颇有气势的叉起腰，丑，自然就不要她。
“呼…….”袁训长长松口气，还好，还是有出路的。随即干脆：“行！”
明确回答一出来，萧观就不计较袁训大喘气儿。他的心全捏在袁训会不会答应上，还没留心他喘气的原因。小王爷笑呵呵：“那就这么定下来，我保你亲戚的命，一半是给你大女儿的周岁礼，余下一半是订你女儿的定礼。”
袁训自然答应，弯身感谢：“如此多谢您呐。”
叫他哥哥完全是互相恶心，这会儿没人，袁将军还是正经说话的。
“不过，你家的定礼是什么？”萧观这会儿极精明。
袁训就没有认真打算给他，就没想到过回礼。但小王爷讨要，总得打发他。袁训沉吟：“等我回家，让我妻子备一份儿送过来？”
萧观那脸色往下一沉。
“那我写信，让我家里这就送过来？”小袁将军急忙改口。
萧观脸色又沉一沉。
见袁训总也想不到，小王爷无奈只能自己告诉他，他神气地道：“我打苏赫，给你一个帮忙的机会，就这个算你家的定礼。”
说过，走得也很神气。
袁训追在后面：“哎，这礼我回得太重了吧？扣点儿下来，咱们换一个吧？”萧观粗厚的身板儿停下，大脑袋不耐烦的左右乱晃着：“我不介意和你谈上一天，可你亲戚能等吗？好吧，就算他是来帮忙的，现在也不打了，他还不赶紧的回去解释，项城郡王会怎么想，你家姐丈勾引他的亲兵叛变？”
袁训哑口无言。
“就这样吧，是你，我才这么痛快，只要这点儿定礼，就把我以后雪白白肥壮壮的儿子提前给你家。我正冤着呢，你就别再多想了。”萧观一面抱怨，一面在前面暗乐，这定礼真不错。
太过喜欢，萧观扭身笑：“小倌儿，你歇着去吧，找个安全苏赫找不到的洞呆着。哦，这里也没有好地方藏身，只有田鼠洞倒不小，安心啊，你家亲戚包我身上了。”
袁训在后面：“哥哥慢走，多谢您呐哥哥，我就呆你帐篷里，再安全不过。”
回去也不告诉陈留郡王许儿女亲事，怕生得玉树临风的姐丈要笑话这亲事许得不够好，雪莲花插在黑山洼里。
只说：“这事儿成了。”催着陈留郡王点兵给夏直，去把褚大这事情解决。
……
陈留郡王猜测得一点不错，项城郡王在帐篷里每过一刻，心似在油锅上煎熬。
随着他脸上的风雨起伏不定，侍候他的将军们都噤若寒蝉。
都不知道该用什么话来解释自家郡王的亲兵，纠集一群人跑去陈留郡王那里。而且严重到，是*裸、不掩饰、虽然是偷跑却给留下的人口信：“我们去救亲戚。”
“他的亲戚怎么会到我的亲兵队里！”项城郡王终于咆哮出声，亲兵队长吓得直接就跪下，膝盖上的痛，让他省悟到，从褚大离开的那一天，像是前天还是大前天，他已经无数次下跪，很多次担心自己脑袋不保。
哪怕把苏赫的奸细招到亲兵队里，也比把别家郡王的亲戚弄到身边罪名要轻。
褚大汉！
亲兵队长在心里把褚大杀了一回又一回，怨天恨地想哭无泪。我和你前世无怨后世没有仇，你不能这样害我啊。
阴鹫般森冷眸光从亲兵队长面上掠过，又扫到地上，还是怨毒得像地狱里千年不能投胎的恨。
一个将军走上前想劝几句：“郡王，我们和他打官司，去王爷面前…….”
项城郡王全身的火都往脑顶门激去，嗓音凛冽难平：“王爷？”他鹅毛落地的轻声来说出心中难平的气，听得人毛骨悚然。
“王爷现在护着他的小舅子，巴结他的小舅子……”就在别人以为语声就要结束，可以摆脱这浑身发寒的感觉时，项城郡王勃然大怒：“小兔崽子，我和你没完！”
这里站的全是熟知项城郡王的人，都打个哆嗦，随即，都跟着恨上来。
“自从姓袁的小崽子到军中，咱们就跟着一里一里的吃瘪。”
“应该让他早点儿死！”
“他存在一天，咱们就一天没有好日子过！”
“回郡王，陈留郡王帐下广威将军夏直将军求见！”最后一句，是刚进来的守帐亲兵回的话。他揭帘进来的时候，将军们七嘴八舌正在怒骂，包括项城郡王在内，都没有注意到他。
亲兵无奈，扯着嗓门儿回了这句。
初时人人一怔，随即骂声更凶。“妈拉个巴子，他还敢来！”
“他把郡王欺负到这种地步，他敢来，我们不留下他，这脸没处儿摆了！”
“让他进来！问问他家陈留明目仗胆派奸细来是什么意思！”
热锅沸腾似的话语，更把项城郡王的怒火推上一个新的高度。轻柔的，把手近似无声无息的按在面前黑漆卷云边案几上，项城郡王真的发怒时，总是更阴柔的面貌出现。
腔调，也更不紧不慢，似拖着鱼线拽鱼出水，缓而紧带。
“请！”
亲兵得话正要出去，项城郡王又叫住他：“慢着！”他有感应的眼皮子跳几跳：“还有谁同他一起过来？”
嗫嚅几下，亲兵小声回答：“还有褚大他们。”
“你他娘的没吃饭！”项城郡王已经由口型感觉出来，但他的耳朵从刚才猜到褚大等人也回来时，就一直嗡嗡作响，项城郡王硬是没听到亲兵的话。
虽然，帐篷中很寂静。
人的心情很奇怪，明明猜出来，可以百分百的确定就是褚大回来。但事到临头，总是盼望着不是自己希冀的他们出现。
再见到他们，不更是满心头的恨。
项城郡王大喝一声，拳头把案几重重一捶，怒气勃发随时有如山洪狂奔：“谁！”谁跟着夏直来的。
“褚大他们！”亲兵一昂下巴，高声回话。
“哧……”帐篷里无数抽气声，将军们也是早猜到，但事实摆在面前，尽皆愣住。他们是脑子里嗡嗡作响，陈留郡王的贴身家将，这个袁训喊陈留姐丈，却喊他夏大叔的夏直，以前是老郡王的侍候人，侍候过两代郡王，陈留郡王也当他是半个长辈，虽然他比陈留郡王大没出一辈的年纪，但忠心耿耿，都知道是陈留郡王的心腹。
夏直的到来，像是陈留郡王正大光明的宣告，这奸细是我派的，我认下来。
项城郡王蒙住，将军们也蒙住。
半晌，项城郡王牙缝里挤出一个字：“请！”手泄愤的在案几又是重重一搭，砸痛他的指骨，项城郡王也没有发现。
此时此刻，哪里还有比亲兵队里出奸细还要让人恼火的事呢？
…….
“夏直见过郡王！”夏直和褚大等人进来，褚大等人跪下，夏直欠身行礼。
项城郡王肚子里火气一个劲儿的闹腾，从左边出来从右边出来从鼻子里下去从……估计汗毛孔里都有火气钻出。
“夏将军过来有事？”好在说话还能压得住语气。
夏直再欠身一礼：“我家郡王让我来感谢郡王，带来牛羊粮草送给郡王。”
“哦？你家郡王太客气了，我没有帮他忙才是。”项城郡王悲哀的想，牛羊粮草能补回来我受伤的心吗？
那戳个大洞潸潸流血的滋味儿，能送点东西就堵上？
本应该是最生气的时候，项城郡王却凄凉无比。他用尽许多法子，没能在陈留郡王军中安插过于得力的奸细，奸细至今还有，但关键位置上没有。但陈留郡王却给自己来个灯下黑，又一次对自己证明，他陈留就是比项城强。
是以，辅国公长女才花落他家。可恨啊可恼，前恨和后恼，让项城郡王险些落泪滚滚。
他的心思，夏直难以猜测。夏直从进到帐篷里，就一直不敢正面看项城郡王。他怕自己多看一眼，都会得意的笑出来，而把项城郡王更激怒，把今天这事情办不好。
夏直的到来，已经是件激怒人的事情。而且夏直也没打算废话，过来就是激怒对方的。但别的地方，小细节小眼风小面容上面，夏直想还是少烧把子火吧。只回他话，就足够这位郡王火的吧。
他是不加掩饰的回话。
“昨天王爷中军在乱石滩遇袭，王爷吩咐保护的小袁将军又遇苏赫，幸得小王爷率兵来救，又有郡王您的人马一小队及时到来，小袁将军安然无恙，我家郡王感激于心，特回过王爷，让我带上礼物，再和这几位兄弟一起回来，向郡王郑重道谢。”
夏直单膝跪下，肃然行着大礼。
夏将军把功劳都算在小王爷身上，是萧观到处招摇他是袁训的救命恩人，而且等下就要用到小王爷本人，虽然他本人不在这里，现在也得捧得他。
在项城郡王听来，这就是拿王爷压着他。
他阴森森：“哦？我的人救了小袁将军？可喜啊可贺。”夏直起一身鸡皮疙瘩，心想这是什么调调儿，跑出这尖酸刻薄的味儿来。项城郡王反问：“我几时派人出去的，我自己不记得！”
来了，夏直暗道。
“回郡王，是我担心我的亲戚小袁将军，自己找的人，我们自己去的。”褚大回话。
项城郡王一声冷笑：“亲戚？他是你什么亲戚？”
“回郡王，小袁将军的妻子，是我老婆嫡亲表姐的堂妹，因此上我们是亲戚，在京里的时候，到年节我们还走动过。”
项城郡王心想这都什么亲戚？你老婆表姐的堂妹……这已经出了五服，不算是正经亲戚。
你们不拜一个祖父，高祖更为不同。
方明珠的祖父，在出嫁前是方家的人，在出嫁后是褚家的人。小袁将军的妻子，出嫁前拜她的祖父，出嫁后拜袁家的人才是。
项城郡王笑容更冷：“是吗？你来的时候，没听你说过才是？”跪在一边，膝盖这几天受折腾，这一会儿早又发麻的亲兵队长直起上半身，对褚大劈面就骂：“去你娘的，我曾问过你家里有什么亲戚，你怎么不说？”
褚大是他相中的，对着他心存内疚，干巴巴地道：“我从军的时候，小袁将军是个大官儿，我想就不说了吧。”
天底下哪有这种傻蛋，自家亲戚还走动过的是个大官儿他不去，他要去当苦当兵的。亲兵队长才不敢信，心想我已经让你涮一回，你还敢当我是傻子。他怒目横眉：“那你还不滚走，我们这里留不起你！”
项城郡王冷哼一声，亲兵队长想了起来，一跳起身，落地时膝盖酸疼，更扯动他火气加剧，走过去对着褚大就是一脚，带着风势，骂道：“老子还没和你算私自出营的帐呢！”
褚大相当实在，想这事情也确实对不住他，但也不是有意隐瞒，就是小袁将军官大，当亲戚的怕丢他人，不敢去找他。
去救他，那是另当别论。
见这一脚凶猛的过来，褚大心想让他出出气也罢，就不躲不闪。
这一脚，是对着他的心窝踹去的！
如果踹实在了，而对方又身子弱，可以一脚踹死过去。
暗下黑手的这一脚，把帐篷里人目光全吸引过来。项城郡王眸底闪过笑意，同时安慰不少。他的亲兵队长是他亲手挑选，这小子还是真贴心。这会儿没法子去找小袁将军下黑手，先踹死他亲戚也能解气。
而和褚大同来的人，都惊叫出来：“褚大快让让！”
褚大一动不动，他就是看出来队长有杀他的意思，也仗着自己身子壮不会有事情，挨他一记从此情分消去。
亲兵队长看出他居然心甘情愿让自己踹，嘴角边有出狞笑。兄弟，不是哥哥我要害你。实在是让你害得惨。你不死，哥哥我的日子就不好过。
他更加重力气，对准褚大心口最要命的地方---当过数年兵历经战役的人，总能知道人最虚弱的点----狠狠过去。
惊呼声中，隐然闪动的笑意中，项城郡王就没有注意一件事，那就是夏直在旁边干看着，他也没有去拉。
夏将军能是一般的功夫吗？能是一般的见识吗？亲兵队长的伎俩，夏直一眼就能看穿，夏直还就站在附近不远，他好似也吓愣住，又似褚大还是项城郡王的人，这是别人的事情，夏直不能伸手去管，他只站着盯住。
“住手！”帐篷外面喊出一声暴喝。
随着暴喝，亲兵队长的脚也踩到褚大衣上。一直只防备夏直的亲兵队长，没想到从外面出来阻拦声，而且粗嗓子地动山摇，他一出声，好些人簇拥着他直闯帐中，纷纷怒喝：“住手！”
“没听到吗！”
“小王爷让你住手！”
亲兵队长难免受到影响，分了分心，脚下去的速度就稍慢一慢。说时迟那时快，夏直一步过来，把亲兵队长一拳直捣出去，这会儿他敏捷得像头豹子，翻脸大骂：“不长眼的东西，小王爷说话你敢不听！”
项城郡王眼皮子一抽，直觉夏直在骂自己。就听到“扑通”一声，案几震动，上面的笔墨纸砚滑下来不少，他的亲兵队长脑袋磕在案几下，眼珠子乱转正在发晕。
项城郡王嘴角一抽，直觉上夏直是有意往这里摔的。他站在那里看似一动不动，早应该把方位看好。
等到亲兵队长稳住自己眼珠子和心神时，见到自家郡王已经走出案几，将军们也全在行礼，有一个大脑袋的粗壮少年在发号司令：“这件事儿是我干的，当时找人帮忙，要的人手不要多，一小队就行。办事的人鲁莽，我让他来找你，没想到他们在你营外面见到这一队人，就径直带走，这事儿啊，就是这样，你别生气你别恼，我爹让我给你带好些粮草来，说你的人能干，你把他们全给我吧，你要补多少兵，后面还有新兵，我让我爹先补给你。”
…….
青青草岗上，褚大在马上回首。下面旗帜连营处，是他呆上一年多的地方。这一年多，不是在繁华地方上当短工那种，也不是亲戚家做客那种，而是生死奋战兄弟相随，直刻到心里不能忘记。
“你还想回去？”夏直在他身边，取笑道：“小王爷都要了你，为什么？当逃兵也好，当奸细也好，你以后别说能夹尾巴做人，就是留命都难。”
褚大郁郁苦笑：“我不想留下，只是留恋，还有几个兄弟不跟着走，我担心他们。”
“踹你那一脚，可没留情。兄弟，别留恋了。”夏直久经战阵，也死过不少同心同意的好友，深深理解褚大，这样劝道。
褚大叹口气：“是啊，所以我走以前给郡王叩头，也给他叩了头，说到底是他拉扯我到亲兵队，吃两份银子，而且我不到亲兵队，怎么能帮上妹夫这一把吧？”
夏直算一算这帐，也笑了：“你说得有理，你是个知恩必报的人，我喜欢你了。”把褚大视线带回来：“你看小王爷走过，我们赶紧跟上吧。”
萧观带着人早下山岗，见夏直等人没追上来，回头大呼：“夏将军，你的马太慢了，你怎么跟你家小倌儿似的，磨磨蹭蹭。”
“我家舅爷几时磨蹭过，”夏直嘟囔：“小王爷和舅爷一定八字不对，没事儿就拌嘴，有的没有全扣舅爷头上。”褚大正在笑，夏直又嘀咕他：“走吧兄弟，为了保你和你们，”目光扫过另外几个人，还是有人感觉不妙，愿意和褚大一起过来。
“为说服小王爷出面，都把我家舅爷名头儿糟塌坏了。”
萧观在前面还得意，小倌儿小倌儿，多叫几声，现在你还敢生气吗？他就顾着占这个上风，全然忘记他死乞白赖的要定小倌儿家女儿，还是现在并不存在的女儿，好当儿媳妇。
小倌儿小倌儿，你可千万生个漂亮女儿，越长要越好看的那种。小王爷在回来的路上，总觉得便宜占大发了，乐着回去。
……
“让照顾明珠，就是这样。”宝珠把信念完，反过来抚着上面点微的火漆印。表凶这信是用八百里加急快马送出来的，信封上打的火漆，沾上一点在信纸最上头。
房中有她，还有老太太等阖家女眷。加寿倚在祖母膝盖下面，正在拿着信封玩。袁夫人在教她认上面的字：“这是父亲写的，这个字啊……”
加寿只觉得通红的火漆印子好看，爱不释手的抚摸着。
老太太面有笑容，因方明珠是邵氏的亲外甥女儿，褚大就是邵氏的亲外甥女婿，老太太含笑：“老二家的，你可以放下心，以后烧香不要只保佑他平安，还要保佑他像好孙婿一样，加官进爵啊。”
邵氏笑得合不拢嘴，她是个软性子的人，心眼子过细，从来不敢忘记哪一个。烧夜香的时候，总是一个不丢的全祈祷上。
由于邵氏是安老太太媳妇的缘故，方氏母女才能入住安家。一味只知道奉承老太太的方氏母女，缓和不少邵氏和老太太的婆媳紧张。但掌珠和表妹明珠见到就掐，邵氏对姐姐方氏背后也有微词，没有多照管方氏母女的邵氏，背后却肯为明珠女婿烧高升的香。
没有全方位的照顾，不代表别人心里没有你。邵氏不照顾方姨妈，是方姨妈心里也只想着老太太照顾才是。
而老太太的人也实在不错，年青时做错许多事情，是她一再原谅方姨妈母女的原因。方明珠让抬到余家，伤了老太太的心，老太太不愿意管她。但后来肯嫁给褚大还不错，老太太又肯在出京后照顾她，按月给一两银子。
在今天老太太是最有理由高兴的人，笑对宝珠道：“这信里面说明珠女婿存的有银子，让你取出来送到京里去，我的儿，我听着就担心上来。”
“明珠女婿上进呢，又帮表凶许多，祖母担心的是什么？”宝珠笑问。
老太太沉吟一下：“我虽然不在京里，也时常让管事的写信给我，说说明珠。这孩子，苦日子磨得长进不少。如今去拿钱，一口一个谢谢，总算懂事儿了。但我想着，再过上一年两年的，更知道珍惜别人的好才是。”
对信瞄瞄：“你看，她女婿这就有银子给她们，我心疼这孩子苦积下的钱，真怕姨太太旧性子发作，没两个月就花光光的，又和明珠去熬苦日子。”
邵氏说有理，张氏也不喜欢方氏母女，也说是。
宝珠笑了：“祖母，您说得有理，但依我来想，姨太太母女以前有错，才过这一年多的苦日子。现在是老天的意思，送这笔钱给她们。她们花光了，自然的还是自己日子自己苦，我们能帮的有限。”
“哦哦，依你这话，你是不会帮银子？”老太太笑容可掬。
宝珠微笑：“表凶信里，有后悔他以前没多照顾褚家的意思，想来祖母和婶娘也听出来。但话说回来，再回到以前，还是照那样子对他们的。有句话，是救急不救穷。自己的事儿自己不主张起来，投亲靠友本就不是一辈子的事情。”
“宝珠这话有道理。”邵氏张氏一起点头。
“方姨太太和明珠，侥幸遇到祖母这样的好心，把明珠养在跟前。本应该的，她们听从祖母的话，也就没有那几年的苦日子。这事情上，姨太太不对，明珠不对，祖母并没有错儿。再到后面，明珠和我走动，我就还她的礼。可我看她并不和掌珠大姐走动，我心里也是怪她，但我并不能明说。这件事儿啊，是出一分力，得一分的光不是？”
张氏听过也笑：“宝珠这话说得是，明珠以前不懂事儿，我们自然不敢和她走动。她现在懂事儿，女婿也肯上进，话说回来，跟着老太太的好孙婿，不上进也就上进了。老太太，你别只问宝珠了，你要帮她一把，我们就都做起来吧。”
“是啊祖母，我现在打算的是，按月的银子我是不帮的，但过年过节的，让孔掌柜的送一份儿年节礼过去，正正式式的和明珠走起亲戚来。至于日常花费，她女婿想来现在就有，而明珠还是得自己想法子挣才好，该自己管的事儿，还是自己撑起来。”宝珠微微地笑着。
安老太太笑容满面：“宝珠说得周全，那就这样的办起来。我们可不是眼空心大，看到明珠女婿上进了才和她走动，
“哪能呢，”张氏邵氏一起埋怨着：“老太太照顾的还少了吗？”
这里谈论得热闹，加寿见到，又开始玩起来。拿着打火漆印的信封出去，小跑着进来，把信一扬，清清楚楚地说道：“家信。”
把众人眼光全吸引过来，加寿又出去，再次进来，笑眯眯的摆着小手上信封，把通红的火漆印子在烛光下闪出许多影子：“父亲的家信！”
宝珠逗她：“宝贝儿，这信是给谁的？”
加寿歪着小脑袋，在房里看了一圈，笑嘻嘻：“给曾祖母的。”
哄然笑声中，老太太心肝宝贝的叫了一通：“到底是我的加寿疼我，宝珠哪里能比，有封信啊，也是想到我。”
宝珠嫣然：“就是这样。”
笑声中，加寿又扬小手，流利地道：“给祖母的，”一气说下去：“给叔祖母的，给曾祖父的……”宝珠装出来沮丧：“宝贝儿，还有谁没有给？”眼巴巴暗示女儿，还有母亲你没有给呢。
加寿笑得小脸儿光彩灿烂：“给加寿。”一扭小身子出去了。
对着她欢快的小身影，宝珠嘟起嘴：“这可怎么办，很会欺负母亲呢，”不忘记再加上一句：“以后记得欺负父亲。”
话才落音，见加寿快快乐乐地跑进来，把整个信封往母亲手中一送，叫道：“家信，全给母亲。”
邵氏乐道：“这一回全是母亲的，别人可分不走。”加寿点头。
张氏笑道：“加寿专门跑一趟的，就为的是母亲是不是？”加寿点头。
宝珠欢喜不禁，接过信封，把女儿抱到膝上亲她小脸儿，红花从外面进来。见到过来一个人，加寿又叫一声：“家信！”
收到父亲的家信，家里长辈就全喜欢，加寿现在学会这一句。大家正在笑，红花对宝珠使个眼色：“有一件事情弄不清楚，请奶奶出来看看。”
宝珠就跟着出去。
天在半下午，日光炽烈，过堂风在走廊下行走，把通往杂货铺的竹帘吹得直飘起来。红花低声快速的道：“顺伯才从城里赶回来，说辛五娘的儿子和另一个孩子昨天夜里不见了。他在城里找上半天找不到，赶紧的来回奶奶。”
宝珠颦眉：“昨天顺伯带话，说他们骨头还要养着，真是不省心，带着伤能去哪里？”
“不是去寻仇家吧？”红花不乐意地道：“辜负奶奶救他们的一片心。”
回想他们的伤，都伤得入骨分肉那种，宝珠百思不解：“去寻仇家也要等伤养好吧？”春山似的眉头往处一攒，宝珠拖长嗓音：“红花，我知道他们去哪儿了。”
“奶奶就是知道，咱们也不必去找回来吧，找回来也是养着他们，以后要是还不落好，那不是伤人心。”红花劝宝珠谨慎。
宝珠低叹：“孩子能有什么错，还不是跟着大人的心思走。”往左右看看，见走廊里并没有人，长辈们也没有要出来的迹象，宝珠更放悄嗓音：“才刚和祖母在房里说明珠，我一年比一年看的明白，明珠能有多大错儿，很多事情方姨太太怎么看，明珠就怎么看。”
红花眨眨眼：“奶奶您忘记方表姑娘和余公子那一回，”
“方姨太太要是管着明珠，明珠也不能大半夜的和余伯南碰上。”宝珠正说着，腿上一紧，让加寿抱住。
加寿不知几时出来的，仰起小脸儿，天真无邪的小面容直融化到人心底：“出去玩。”
宝珠嘀咕：“你怎么知道我要出门儿的，”红花听过发怔：“奶奶要出门？”一想，红花也明白了，拍手道：“对呀，那两个孩子，不是寻仇家，就是找亲人。他们伤得那么重还往草场上去，那里原本是他们的家，看来是约好过的，他们要在那里会面。”
再说一声：“不好！我们留在那里的人手多不多，他们要是打起来…...”
“借姐姐家的府兵在那里看着，赵大人又说都交给他负责，可以放心。”宝珠抱起加寿在手，对红花的猜测失笑，轻推她：“去备车，再准备今晚的换洗衣裳，万掌柜的不在家，只叫上孔管家和顺伯，我们去草场上看看。”
打发红花出去，宝珠抱着加寿来给袁夫人，并回说自己今天晚上不在家。袁夫人只说多多带人，对宝珠时常去草场上看并不阻拦。
“哇！”
加寿放声大哭，没有一会儿，眼泪断线珠子似的往下掉。片刻就哭得满面狼籍：“要去，加寿也去。”
把老太太心疼的：“只怪宝珠，你出门不要在她面前说，她早听得懂话，又记挂着玩。”
“哇哇！”
加寿小手扯住宝珠衣裳，蹬着祖母裙角，小嘴儿撇得高高的，鼻涕吸溜一下，这就随着出来，仰着个鼻涕脸，对着宝珠晃来晃去：“哇…..”
奶妈们过来，卫氏梅英和厨房里做点心的忠婆赶紧的过来，加寿就哭得更凶，把小脚跺得当当响。
宝珠嗔她：“全惯坏了，看我打你啊。”手还没有抬起来，老太太先急上来：“全是你招的，你当着她说，把她惹哭的，”
有帮腔的，加寿立即把小面庞转向老太太，小手紧拽宝珠衣角不放，眼泪开始对着老太太扑出来：“哇……”可以把屋顶子顶破的架势。
袁夫人早早的也心疼，已经在唤人：“给小姑娘备衣裳，”同时把加寿往怀里抱，时刻怕宝珠会打她的表情：“快过来吧，母亲要打你呢，”
“哇！”加寿再给她一大声，袁夫人笑乐了：“这小脸儿上，哎呀，你真会哭呢。”
面对家里有一帮子这样的长辈，宝珠还能怎么样。没过多久，马车上路，加寿换一身干净的水红衣衫，脸儿上表情也换过来，笑眯眯开始吃点心。
“母亲吃，”小手一抬，当母亲的早就笑脸相迎：“加寿最会疼母亲，是不是，以后也记得疼父亲。”
宝珠早就忘记她说要打，能把加寿带在身边，她心满意足。“好宝贝儿，你最乖最乖，才肯陪母亲出来，你怕母亲晚上会想你是不是？”
“是呀。”加寿不管听不听得懂，全回这一句。
马车悠悠，不慌不忙地往草场上去。晚上反正不回来，又有小姑娘在车上玩耍，不用太赶不用着急。
……
夏夜，繁星异常明亮，透着神秘感。在欢欢喜喜的人家眼里，正是吃西瓜乘凉的钟点儿。但在失意人的眼中，只有凄凉。
少年五花大绑在蹲在墙角，肩膀上没痊愈的伤不易觉察的沁出血。很细很微，但已把包扎的白布染红。
想来是疼的，少年却没有过多关注自己。他的目光中饱含关切，看向和他并排捆着的小孩子。他们从城里跑到这里，身上没有钱，半路上抢别人的马车过来。一路颠覆只怕错过家里人，小孩子早就体力不支，让看守这里的府兵拿下时，就已经昏晕。
“哥，水…..”他叫他哥，虽然不是亲弟弟，也把少年的心揪动。他不敢奢望外面的人会给他水，这里没有那天好心帮忙的小小姑娘，那脚软软的小小姑娘对着母亲撒娇，她的美丽温柔母亲就不再犹豫，让人送自己去治伤。
去的是名医家里，少年认得。大同府的张家和贺家，一个正骨一个管止血生肌，是几代的好名声。
那几天休养得好，吃得也好。但少年还是要跑出来，因为……
想到这里，房门响动着打开。两个寻常衣裳的府兵进来，一个提起少年，一个提起那晕倒的孩子。
“你手下留情，别折磨他。”绳索提起时，少年全身都是疼的。但他咬紧牙关，只为小孩子求情：“他小，”
乞怜的眼神，也没有让府兵们心动。府兵们全是心硬如铁，这是刻意训练出来的，一路无话，把两个人送到一处房中。
好闻的脂粉香味儿淡淡扑入鼻端，少年眼睛一亮，绝望中生出一丝希望。他本以为这些人要把自己和小孩子宰了，毕竟他们是一路打杀，一定要进入草场。但现在，他贪婪的嗅着香味儿，他闻出来，这是那天好心的奶奶，她有一个脚软软，也同样好心的小姑娘。
这么大的孩子并不懂事儿，但少年听到加寿大叫母亲以后，好心的奶奶就说救自己，他当时半昏半迷，心里却明镜也似。
这就想不到身上疼，少年让提进房，目光就四处寻找。天地菩萨，如他所愿。他见到新炕上，袁家奶奶坐着，抱中拍抚着那小小的身子，轻轻哼着什么哄她入睡。
求生的*，在见到宝珠以后骤然提升。
在听到宝珠的话后，少年更是落下泪水。
宝珠只看一眼，就悄声的惊讶：“他们还有伤呢，快松开。”宝珠一表示什么，红花再不乐意也是跟风上来：“可怜见儿的，又流许多血。”
绳索解开，少年扑通一声自己跪下，仰起面庞，眸中星星点点强忍的泪水，好似北风中勉强出苗的绿芽头，明知出的不是时候，男儿汉不应该流泪，但还是忍不住的破土而出。
“求您，我们要在这里等我母亲。求您了，别赶我们走…..”少年不顾肩膀疼痛活动不便，对着宝珠叩头不止。
随着他的动作，血更快地把他衣裳也染红。而宝珠和红花全让他惊动，慢慢的怜惜起来。
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