下午三点左右。
    大王庄北面的官道上,出现大批井然有序的人影。毫无疑问,这些沿着官道快速前进的官军,就是松江第二警备旅团、也就是大青关的守军!
    “旅团长,前面就是大王庄了。”
    看了看远处熟悉的村庄,打前站的士兵赶来汇报。
    第二警备旅团的旅团长骆天泽,对附近的地形同样不算陌生。哪怕没有对比地图,也下意识的浮现出了官军现在的进度,距离鱼阳府只怕已经不足四十里。今天若是再抓紧赶一段的话,明天傍晚之前应该就能抵达鱼阳城外。
    那伙太平郡流窜来的贼人余孽,战斗力虽然不弱,但毕竟没有什么攻城武器。鱼阳府的城防营就算折损了近一半,支撑这么几天应该还是没问题的。
    这样想着,骆天泽心里松了口气。
    “大人,弟兄们走了一天都有点累了,要不要在大王庄这里歇会?”
    手下的一联队联队长靠了过来,略带着讨好的小声询问道。大青关守军常年驻扎在这雄关,很少外出调动,骤然间这么急着赶路,不少士兵还真有点不适应,叫苦连天。
    “鱼阳府那边军情紧急,拖延不得,再赶一个时辰路扎营!”
    骆天泽对手下这帮士兵多了一点不满。
    看来平日里还是太安逸了点,这次回去后一定要严加操练一段时间。
    奈何,人的意志不是万能的。连赶了几天路,士兵的确有点累了。恰好路过大王庄,打头的官军不约而同的放慢了脚步,不时拿眼偷瞄军官。见状,考虑到随军带的清水的确不多了,骆天泽犹豫了一下,态度还是软了下来,允许大军稍停一刻钟,顺便进大王庄打点水。
    命令传开,士兵们顿时欢呼起来。
    有些已经走累的直接往路边一蹲,就地休息起来。因为鱼阳府那边闹流贼,这条路上几乎没有往来的商人,他们也不怕会占官道耽误事。一些口渴的、竹筒里装的清水也已经喝光的士兵,跟着一伙征夫,准备进大王庄弄水润润喉咙。
    “诸位官爷,止步!”
    出乎预料的,大王庄并没让他们进入。
    因为松江郡相当太平,很少有强人作乱,土围子并不高,也就象征性的修了两米。但是,村民的防范却很森严,两扇厚实的栅栏木门严严实实的合拢。不下三十位手持棍棒斧头的青壮,还有六七名猎户打扮的汉子站在上面,一脸的警惕,猎弓隐隐指着官军。
    “我们是松江郡第二警备旅团的,你们想干什么?”
    大王庄的村民,竟然敢拿着猎弓指着官军,这是要造反吗?
    过来打水的官军哪受过这种待遇,立即就恼火了。
    这样简陋的土围子,大军真要想动手,一个回合就能轻松拿下。
    “诸位官爷,不是咱们不放你们进来,而是实在分不清真假啊。就在刚刚,也有一伙官军过来要进庄子,穿着打扮都跟你们差不多。鱼阳那边逃来的人早就提醒咱们了,说是有流贼假冒官军,四处打劫。咱们小民哪里分得清这些,万一弄错了……得嘞,您还是请回吧!”
    “有其他官军?”
    跟过来的一名大队长一怔,立即多了几分警惕,追问道:“多少人?从哪个方向来的?走了多久了?”
    “从南面来的,人还挺多,不过跟官爷你们没法比。”发话的猎户拿胳膊对着官军比划了一下,圈出了大约七八百人的数目,道:“瞅那个架势,说不定都要强攻咱们大王庄了。亏得南面来了一队骑马的,不知道出了什么事,又把他们给叫回去了。”
    七八百人?从南面来的,又回了南面?
    鱼阳府境内,根本不可能有这么多的官军,那这伙从南面来的贼人,身份只可能有一个!
    那伙进攻鱼阳府的匪军!
    意识到这点,大队长立即激动起来,追问道:“他们到底走了多久了?快说!”
    “午后过来的,才走没多久吧。”猎户回忆片刻,道:“照那个速度,这会顶多也就走了三四里路。”
    才走了三四里!
    大队长振奋起来,追问了一些细节。见猎户回答不出来了,顾不上进庄取水的事,飞快跑了回来向旅团长骆天泽禀报。
    “七八百的贼军,才刚走?”
    骆天泽的眼睛一下子亮了起来。
    他们在大军前面外放的探哨,最多也就提前三里。这么说来,那伙贼军应该前脚刚走,他们大军就赶了过来,刚好错开。
    据鱼阳府报信的骑兵说,贼军数量顶多也就两千,先前一战中又损失不少。这七八百贼军,差不多应该有贼军主力的一半了!看来,他们应该是进攻鱼阳府受挫,这才分散开来袭击沿途村庄。
    莫非鱼阳那边发生了什么事,这才仓促将他们叫了回去?
    骆天泽脑袋飞快转了起来,这可是个绝佳的机会啊。贼军很巧的没有发现他们,应该还不知道官军存在。如果加快速度追上去,完全可以先把这七八百贼人吃了,然后再对付鱼阳城外另外一半贼军。
    可怜的骆天泽,他压根就没想到整个大王庄已经变成了贼窝,跟他手下士兵说话的村民和猎户们也全都是假扮的。超过两千名的太平军,就隔着一道简陋的土围子,藏在大王庄的里面。
    他满心的心思,都已经放到了追杀前方的“七八百”贼军身上了。
    “抛下辎重,只带一顿干粮,大军轻装前进!”
    沉吟了仅仅半分钟,骆天泽就下达了命令。
    大青关的守军,毕竟是正规军队。尽管先前有人抱怨喊累,可军令一下,贼军就在面前,还是立即行动起来。谁都知道违背军令的下场,口渴的也好、脚累的也好,全都乖乖闭嘴,加快速度往前追。
    同时,探哨进一步往前延伸,以不打草惊蛇为前提,尽可能搜索太平军的方位。
    消息很快就传了回来。
    让骆天泽越发惊喜的是,贼军并没有走出太远,就在几里外就地休息。不过,数目比大王庄村民说的要多一些。
    几个没见识的农民罢了,数不清数目也是正常。
    骆天泽根本就没有怀疑,又或者,如果那猎户说的很准,直接报出一个联队,他反而要怀疑那猎户有问题了。
    因为接下来还有战斗,而贼军又在停下休息,骆天泽随即命令部队重新放缓速度,以便保持一定的体力。
    然而,官军不知道的是,就在他们越过大王庄朝南进发之后,大王庄上的伪装就迅速解除了。大批士兵开始集结、随时准备冲出官道截断后路。陈武、莫国豪、孙田等人,一起来到了大王庄的土围子之上,眺望着渐行渐远的官军。
    到了现在,哪怕双方还没交手,大青关的两千六百名守军已然进入了包围圈!
    ………
    顺着官道绕过了前面的一小片树林,很快,轻装的大青关守军就追上了许世忠的太平营第二联队。
    看到数量超过自己一倍还多的官军汹涌杀了过来,许世忠并没有丝毫惊慌,反而露出了跃跃欲试的表情,身上战意燃烧。在他的命令下,太平营第二联队迅速集结起来。跟以往不同的是,因为猜到大青关的守军中可能有为数不少的弓手,第二联队的士兵普遍装备了盾牌!
    在骆天泽的想象中,看到官军大队追杀过来,这些贼军应该惊慌失措才对。但许世忠那明显早有准备的模样,让骆天泽心中大为警惕。
    感觉到什么的他手一挥,命令传下,松江第二警备旅团的官军迅速放缓了脚步。
    “就地停步整队!”
    因为追赶而略显慌乱的队形,很快变得严整起来,官军士兵们也趁机匀了呼吸。很快,以警备旅团第一联队的官军为先导,步军方阵以缓慢但却带着排山倒海的势头开始重新前进。百步距离时,三百名步弓手从队列的空隙中跑出,迅速来到步军之前列阵,开始对太平军进行齐射。
    嗖嗖嗖嗖!
    密集的弓弦绷紧和呼啸声中,三百支箭矢如同疾风骤雨一般,密密麻麻的飞向了太平军!
    然而,许世忠一声令下,太平军第二联队的士兵迅速举盾。
    隔着百步距离,面对包了铁的木盾,普通箭矢几乎无法洞穿。就算偶尔有箭矢穿透,力道也会衰弱到极致,无法伤害到盾下穿着皮甲的士兵。一轮箭雨下来,面对防范森然的太平军,仅仅只射伤了十几人!
    而且,大部分还都是轻伤!
    就在骆天泽心中凛然的时候,太平军的凌厉反击接踵而至。
    可不仅仅是官军才有弓手的!
    尽管数量不如官军多,但许世忠这边几乎配备了现阶段太平军所有的步弓手。多达两百名弓手,包括近三十名的高昌射手,开始了反击!
    大青关守军出发前,可没带盾牌这种东西。步弓手虽然同样装备了皮甲,但少了盾牌的保护,箭雨的杀伤力明显大增。
    这边一轮两百支箭射下去,杀伤的人数竟然比官军的战果翻了一倍!
    骆天泽本来想依靠步弓手的优势,远远射杀贼军,将其队列崩溃,然后再掩杀过去。但这样对射下去,贼军竟似比官军还要有优势。
    三轮下来,被迫接受这个事实的他,不得不做出了全军进攻的决定!

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