如同高达州猜测的那样,陈武的提前离场,的确是因为发生了大事。
    南峰要塞沦陷了!
    在坚黄岭段失守后,阿曼王国的大军跟天南军团在相邻的区段展开了反复的厮杀和争夺。截止到前日,天南军团再次付出了两个师团被重创的代价,粮食、军械、伤药等也严重匮乏。乐济手上还能动用的成建制的兵力,俨然已经不足七万人。
    七万人的军力!
    看上去仍旧是一个非常惊人的数字。
    虽说继续死守一段时间,仍旧能够给阿曼王国的大军造成惊人伤亡,但乐济不得不面对一个尴尬的局面:春山段防线要被攻破了。
    这段靠近南峰要塞中段的防线,是整个要塞体系中的一个重要节点。一旦夺下了这里,阿曼王国的大军就有了北上的通道。乐济若是继续在南峰要塞死守下去,阿曼王国完全可以将大军分成两部分,一部分继续守住打开的缺口跟天南军团对峙,另外一部分从春山段防线后的道路长驱直入,北上杀入天南郡腹地!
    整个天南郡,虽然还有一些地方兵力,但在阿曼王国大军面前也就只能稍稍拖延,根本无法阻挡他们的兵锋。到那时,阿曼王国的大军完全可以在攻占天南郡大半面积后,反过来断了天南军团的粮道和撤退后路。
    面对兵力雄厚、足以支撑分兵的阿曼王国来说,天南军团其实没有别的选择。
    在春山段防线被鲜血染成红色、快要被打烂的地步后,深知这里早晚失守的乐济选择了主动放弃。
    既然南峰要塞已经没有了意义,那天南军团也没必要困死在这里。利用夜色掩护,先是一万多的伤兵和被打崩溃、失去了建制的士兵,沿途撤回了天陇。随后,乐济示敌以弱,诱使阿曼王国的军队大举进攻,然后狠狠打了一个反击。趁这个混乱的功夫,剩余的六万大军在一夜间完成撤退准备,悄无声息的全线撤离。
    当天色亮起之时,阿曼王国的大军再次发起攻击,仿佛人间地狱的南峰要塞早已经空无一人。
    这道多次拦住了阿曼王国北上企图的防线,终于全部落入了阿曼王国的手中!
    因为军情处在天南郡那边安插了大量的情报人员,再加上事关重大,消息以惊人的速度接力传到登州,然后马不停蹄的送到陈武手上。
    “南峰要塞失守了!”
    这时候,陆续赶来的太平军高层将领,都已经收到了这个消息。
    虽说早在有内应叛乱、帮阿曼王国攻破了坚黄岭段防线时,众人就有了心理准备,但真个到了这一刻,在场的将领们仍旧感到了莫大的压力。没有了南峰要塞的屏障,阿曼王国只要有想法,随时可以越境北上。
    不仅仅是天南郡,松江也完全在他们的兵锋威胁范围中。
    面对南面这个强大而又贪婪的邻居,没有任何人能够安心。
    “尽快准备出兵吧!”
    一片压抑中,从众将到来就一直沉默的陈武,说了这样一句话。
    乐济带着被重创的天南军团主动撤离,最终退守的方向多半是天陇这座郡城。以乐济用兵的老道,陈武也有理由相信,对方已经在沿途做好了坚壁清野的准备。这样固然能够阻止阿曼王国在境内获得补给,但也会迫使对方放弃无谓的攻占,大军直奔郡城而来。
    如无意外,两边会在天陇城下展开一场最终的对决!
    要么乐济率领大军,死死守住天陇,撑到了冬天,迫使阿曼王国撤军;要么就是阿曼王国的大军四面攻城,不惜代价强行拿下天陇、夺取整个天南郡。
    太平军如果要插手的话,机会只可能在这场攻城战中。
    对于乐济,陈武是有信心的,但却不能把希望完全寄托在对方能够守住天陇上。必要的时候,太平军必须进行干涉,以确保阿曼王国无法夺下天南郡,甚至一举反扑,将他们打回红河谷。
    在场的太平军将领,对于恶化的局势有着同样的判断。
    于是,才攻下登州不久的太平军,在稍事休整三天后,很快重新行动起来。超过四千名的太平军义勇营,率先开始南下,秘密驻扎进了池上府。粮饷、军械和更多的新兵,也开始陆陆续续往南面转移。
    军情处的情报人员,对应加大对天陇附近的侦查。
    太平军正在竭尽自己的全力,准备一场起兵以来规模最大的战争!
    ………
    南峰要塞。
    站在整个要塞的最高点,从城墙上往下眺望,被无数近卫簇拥着的萨拉丁豪情万丈。
    尽管阿曼王国付出了惊人的代价,包括粮食、军资、士兵,就连近卫军第一师团的王牌军都被重创,但最终,阿曼王国还是拿下了这道北方屏障。从这里出发,乾元帝国的东南三郡再没有任何山溪之险可以固守,全部暴露在大军的兵锋之下!
    虽说一个不查,被乐济带着剩余的天南军团逃了,但已经无关大局。
    只要没有了这道防御体系,阿曼王国的大军在天南郡有很多目标可以选择。早晚有一天,他会砍下那个老将的脑袋,用它来祭奠战死的无数阿曼男儿。
    “传朕谕令,全军休整三天,随后大军北上!”
    顿了一下后,萨拉丁踩了踩脚下的要塞,下定了决心,对手下道:“先夺下南峰府,强行征发一万乾元人,给我把南峰要塞彻底拆毁!一块砖都不能留!”
    南峰要塞的设计,包括一切的防御体系,都是冲着南面而来。对于抵御从北面来的进攻,几乎毫无用处。正因此,这座要塞防线就算落入阿曼王国的手中,也起不了多少用处,反而有被帝国重新夺回来的可能。
    尽管春风得意的萨拉丁并不认为眼下的帝国有这个能力,但万一呢?
    为了防止那个不幸的情况出现,他无论如何也要把这座专门针对阿曼王国的要塞推倒!甚至,萨拉丁还准备用这些被拆毁的砖石,在这里修建一个巨大的陵墓,用来纪念为了夺取这里而战死的阿曼王国士兵!
    帝国人费尽心力运来的修建要塞的砖石,结果变成了他们敌人的陵墓,想必那些帝国人一定会非常恼怒吧?
    在脑中想了想敌人气的跳脚,却又无可奈何的模样,萨拉丁不由得意的笑了出来。
    ………
    南峰要塞沦陷了!
    就连天南军团和乐济名将都逃到了天陇!
    随着几万大军的行动,从早就有的南峰要塞失守的传闻,终于变成了事实。得知那些该死的南蛮人就要打进来,南峰府、长陆府、石州的百姓,开始大面积的逃离。相比于先前那一批逃离的富人,这一次逃离的百姓规模远超先前。
    这其中,尤其是必经的南峰府最为严重。
    除了实在不愿离开,或者太过穷苦根本不在乎的,少说也有得十几万南峰府的百姓逃离了故土。一些准备暂且观望,或者对帝国还有一定信心的,跟随天南军团逃到了天陇府。至于那些认为天南郡已经守不住、又薄有资产的百姓,选择了先前那批富人们逃亡的路线,从长陆府进入松江的池上,然后一路被北逃!
    短短时间,浦源、焦德两县,就迎来了第一批从南面逃来的百姓。
    先前那批非富即贵的天南人,太平军还没来得及扣押、处理完,现在就又迎来了更多的逃亡者,让封锁边境官道的太平军忙昏了头。因为数量太多,而且有五倍乃至十倍的人还在陆续往这边赶,太平军拦也不是,不拦也不是。在请示陈武之后,他们开始设卡收税。
    北上进入太平郡可以,但必须按人头缴纳高额的过路费!
    普通的百姓,执意想要拖家带口北上逃亡的,光这一笔过路费就足以掏空他的家产——毕竟天南郡常年战乱,经济情况远不如松江。这样一来,这些逃亡者要么被拦在天南郡,要么变成一个穷光蛋离开,顺带还能让太平军狠狠捞一笔,补充军费开支。
    平白无故被人设卡拦住,天南郡的百姓自然不甘心。哭闹哀求都不成后,有人开始煽动百姓冲击关卡。太平军的士兵提前有得到过训令,见状毫不客气的直接动武驱散。当场杀了七人,砍伤了十几人后,就再也没有人敢乱来了。
    最终,除了少部分人执意往北逃难、不惜缴纳高价,大部分天南郡的逃亡者被拦在了长陆府跟池上府的交界区。
    太平军摇身一变成为商贩,开始在这里高价贩卖粮食、果蔬和衣物。一边是榨光他们的钱财,一边是维持这些百姓的生计,不至于让他们因为缺粮而暴乱。等天南郡和阿曼王国的大军解决后,成为天南郡代总督的陈武就可以顺理成章将他们重新赶回故乡。
    不然的话,若是人都跑光了,就算他拿下了天南又有什么意义?
    然而,这些百姓可不知道陈武这样做的用意,虽说慑于太平军的大兵,没人敢当面说什么,但背后可没少咒骂。可陈武很清楚,只要自己能够早点解决阿曼王国的大军,让他们得以重返故乡,现在的愤怒和辱骂,都将转换成感恩!
    如果不是逼不得已,又有谁愿意背井离乡呢?

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