带着疑惑,李怜云急忙跑到了南面的城楼上向远处眺望。只见黑压压的一片大军正朝辽城的方向疾进,居前的是骑兵,骑兵身后还有数百个步兵方阵。与东胡骑兵杂乱的队列不同,他们军容齐整威严,步调铿锵有力,俨然就是一支训练有素的精锐部队。
    “有步兵?难道是大哥!?”李怜云见状立马就想到了李勇,他揉了揉眼睛仔细看向远处军阵上空飘扬的军旗,在确认了军旗就是苍狼军的军旗之后,李怜云用力拍了拍垛墙,兴奋地说道:“真的是大哥!太好了!”
    这支赶往辽城的大军正是李勇率领的苍狼军,他们本是追击铁查到此。此刻李勇也注意到了辽城城墙上飘扬的军旗,待他看清是神武军的军旗后,也跟李怜云一样喜出望外,当即便命令大军加快行军速度。
    李怜云见状,急忙命人打开城门,自己则带着雨燕、露娜以及飞云卫出城相迎。等了没多久,李勇的大军便抵达城下。
    李怜云急忙下马快步向李勇走去,李勇见状也翻身下马张开双臂。这一刻,兄弟二人紧紧相拥,而南北对进的两军也在辽城胜利会师。
    “大哥!见到你真是太好了!真是让兄弟我好生牵挂呀!”刚一拥抱,李怜云便激动地说道。
    “啊呀,三弟呀!大哥何尝不是如此啊!”李勇也是激动地说道。
    此时,李怜云瞟了一眼李勇身后的众将,却没有看见王玄他们。李怜云有些不放心,于是疑惑地问道:“那几个臭小子怎么没跟大哥同来?”
    李勇立即回道:“他们呀!我让他们驻守柳城了!你别说,你的这几个手下,还真挺能打的!”
    李怜云不好意思地笑道:“哪里哪里,主要还是大哥领导有方啊!”随后,他又惊喜地问道:“这么说,我军已经攻占柳城咯?”
    李勇点点头,说道:“不错!这也多亏三弟在北方策应,我军才能顺利占领柳城!”
    “太好了!大哥,走走走,快进城一叙!”片刻之后,李怜云松开怀抱,握住李勇的手腕,拉着李勇快步向城内走去。进城时还不忘对雨燕跟露娜吩咐道:“快去准备酒菜,我要跟大哥好好喝一壶!”
    “诺!”两个小姑娘听罢急忙应道。
    兄弟二人来到辽城官邸的内邸,等了没多久,雨燕跟露娜两个小姑娘便带着一群侍女将酒菜端了上来。在胜利会师的喜悦下,兄弟二人很快开始把酒言谈。
    “三弟,我真是没想到你会占领辽城,我刚才远远看着还以为铁查又在辽城布下重兵了呢?你进展怎会如此神速啊?”在寒暄一番之后,李勇与李怜云对饮一杯,随后看着李怜云疑惑地问道。
    李怜云一边给李勇斟酒一边笑道:“这还是多亏了大哥呀,你在南线牵制了东胡十五万大军,兄弟我这才有机可乘,不然的话哪里能在这儿跟大哥你会师啊!”
    李勇端起酒杯,心中的疑问尚未完全解开,于是继续问道:“你小子就别拍你大哥的马屁了,我知道,你这一路上一定是凶险万分,而且铁查前几日就带着大军从柳城突围北上,我估计你已经跟他交过手了,具体是个什么情况?你快跟我说说。”
    李怜云听罢也将自己的酒杯斟满,随后端起酒杯说道:“这个就说来话长了,是这样的······”李怜云将在大鲜卑山中的奇遇以及一路南下的战斗经过全盘脱出。
    “原来是这样!想不到三弟不仅收服了百兽女王,而且还书信逼退铁查,大哥佩服!”李勇听罢不禁啧啧称奇,都已经顾不上喝酒了。片刻之后,他又若有所思地问道:“这么说眼下鄂温城尚未攻克?铁查也不知去向?”
    “嗯。”李怜云微微点头,在听到李勇提起铁查后,他又疑惑地看着李勇问道:“昨天铁查是带着军队向南撤退的,大哥你这一路上没有碰到他吗?”
    “没有。”李勇摇了摇头说道,随即他也将跨过朝阳关一路北上的战斗经过全盘托出。
    “想不到大哥这一路如此艰辛!好在柳城已经攻克,这辛苦也没有白费!”李怜云听罢一阵感慨,随后端起酒杯说道:“来,大哥,小弟敬你!”
    “好,喝!”李勇也端起酒杯回道,随后两人一饮而尽。
    喝完一杯之后,李怜云又将李勇的酒杯斟满,随后疑惑地问道:“这么说,铁查也没有南下,那他会去哪儿呢?”
    李勇皱起眉头说道:“会不会北上去解鄂温城之围了?”
    李怜云摇摇头说道:“不太可能,铁查既然因我书信撤退,必定以为鄂温城已经被我军占领。我料想他不会贸然涉险北上。”
    随即,两人都陷入了沉思。片刻之后,李怜云突然用力地拍了一下脑袋,说道:“大哥!这酒咱不能喝了!”
    李勇疑惑道:“为什么?”
    李怜云急忙回道:“我估计铁查这老小子很有可能逃往肃慎了!”
    李勇听罢恍然大悟道:“对呀!三弟言之有理!肃慎与东胡本属同宗,两国向来交好,铁查要是走投无路,还真有可能逃到肃慎!”
    李怜云匆匆站起身来,说道:“大哥,昨晚耽搁了一夜,我估计铁查已经走远了,我们得赶紧去追,晚了可就来不及了!”他现在已经开始有些懊悔自己昨天为什么要在辽城休整一夜了。
    李勇见状笑道:“三弟不必太过担心!”
    “哦?”李怜云疑惑一声,问道:“大哥何出此言?”
    李勇推开半桌的酒菜,拿出随身携带的地图铺到桌案上,指着地图上难河的位置说道:“三弟你看,铁查如果要去肃慎,则必定要北渡难河,而整个东胡境内能让数万大军快速北渡难河的地方只有两处。一处是辽城东北方向的临江桥,另一处是鄂温城东面的铁查桥。而铁查现在距离临江桥最近,他很有可能往临江桥方向去了。”
    李怜云听到这里,急忙问道:“大哥所言甚是,不知大哥有何妙计?”
    李勇收起地图,说道:“我之前虽然不知道铁查的动向,但是为防万一,我多留了一个心眼。此次北上,我兵分两路,一路是我亲率的一万骑兵与八千步兵,目标是辽城。而另一路是一万步兵,目标是临江桥。我料想,他们现在已经抵达临江桥了。有这一万人把守桥口,铁查没那么容渡河!”
    李怜云听罢惊喜的说道:“哈哈!太好了!大哥真是神机妙算呐!这下铁查跑不了了!”
    李勇摆了摆手,说道:“误打误撞而已,事不宜迟,咱们即刻动身!”
    “好!”李怜云点点头应道。
    兄弟二人在打定主意之后,便顾不上喝酒,立即调集了所有的骑兵,急急开往临江桥。
    与此同时,铁查的军队已经抵达了临江桥的南岸。他手中的人马仅剩不到六万。李勇与李怜云的推断并没有错,铁查正是要从临江桥北渡难河逃往肃慎。
    那天撤兵之后,铁查之所以率领部队往南走,是为了接应他的王后若雅,当时后宫的车队已经离辽城不远,所以铁查很快就接到了若雅,并没有遭遇北上的李勇。在接到若雅之后,他便率领部队马不停蹄地赶往临江桥。
    不过,紧赶慢赶的铁查还是晚了一步,此刻,李勇的一万苍狼军步兵已经在临江桥北面的桥口摆开了防御阵型。而统率这支部队的正是李勇的得力副将大胡子与山羊胡子,他们将刀盾手与长戟兵布置于桥口的正面,组成了强而有力的盾墙与戟阵,同时又将弓箭手居后布置于桥口的东、西、北三面,组成了一个扇形阵,可以从三个方向射击敌人。
    铁查与金扎来到南面的桥口,看着对岸苍狼军严密的防御阵型,两人心中不禁怅然若失。
    “哎!”铁查叹了口气,对金扎说道:“想不到他们动作如此迅速,如今临江桥已被封锁,这可如何是好啊!?”
    金扎思索片刻后作揖回道:“大王切莫着急,依末将愚见,对岸的燕军并不多,我军可以消灭了他们再渡河!”
    铁查听罢,疑惑地问道:“那万一攻不过去呢?”
    金扎急忙作揖应道:“即便攻不过去,我军亦可沿河北上,经铁查桥北渡难河。燕军都是步兵,他们追不上来的。”
    铁查点点头,说道:“好!那就依将军所言,赶紧进攻吧!”
    “诺!”金扎抱拳应道。随后便对传令兵吩咐道:“传令下去,迅速摆开阵型,听我将令,准备进攻!”
    在金扎的命令下,东胡骑兵很快呈一字型南北纵向排开,他们个个严阵以待,只等金扎一声令下,他们便会立即向对岸发起冲锋。
    临江桥是一座宽约一丈五尺,长约一里五的木桥。由于桥面宽度有限,骑兵根本无法展开宽大的攻击阵型,只能以两三名骑兵为一排使用添油战术进攻。
    要在平时,这样的傻事,金扎是绝对不会干的,可是今天为形势所迫,金扎无奈之下只能使用这个战术。毕竟李勇的大军随时都有可能追上来,相比距离此地数千里远的铁查桥,从临江桥北渡难河是眼下最快也是最稳妥的方案。
    眼见大军已经准备完毕,金扎来到阵前,大声喊道:“勇士们,我军能否逃出升天,能否东山再起,全部在此一战!让我们用弯刀割下那些燕人的头颅,让东胡的光辉照耀整条难河!上天保佑东胡!冲啊!”
    金扎话音刚落,东胡的号兵立即吹响了进攻的号角,在急促的号角声中,东胡骑兵开始嚎叫着杀向桥北。
    山羊胡子见状,急忙大喊道:“弓箭手准备!”
    听到命令之后,苍狼军的弓箭手立即张弓搭箭,直直瞄向了冲锋中的东胡骑兵。一时间,两军剑拔弩张,大战一触即发。
    就在东胡骑兵进入苍狼军弓箭手射程的一刻,山羊胡子爆喝一声:“放!”
    顷刻间,数千支利箭如狂风暴雨一般砸向东胡骑兵的队列,冲锋在前的东胡骑兵立即成片成片的倒下。由于他们侧翼的防御力薄弱,从东西两侧射击的苍狼军给他们造成的杀伤相当大,很多骑兵都是身侧中箭而亡。
    苍狼军的第一轮箭雨,便射杀了数百东胡骑兵。而苍狼军并不准备给敌军喘息的机会,第二轮箭雨也紧随其后射出,再次射杀了数百东胡骑兵。
    扛过苍狼军三轮的射击,东胡骑兵在付出了一千多人伤亡的代价后,终于有零星的数十名骑兵冲到了桥口。
    大胡子见状,立即握紧铁盾,拔出长剑,对刀盾兵与长戟兵大吼一声:“一个都别放过!给我把他们全部灭了!”
    在大胡子的指挥下,苍狼军的刀盾兵立即举着铁盾上前顶住了东胡骑兵的冲锋,与此同时,他们身后的长戟兵也手握长戟向东胡骑兵狂刺。这几十名可怜的东胡骑兵,虽然从箭雨中幸存了下来,却终究逃不过惨死的命运。在苍狼军近战步兵一阵疯狂的输出之后,这几十名东胡骑兵很快被虐杀殆尽。
    不过,东胡骑兵的进攻依旧在持续,而苍狼军的箭雨也没有停歇。此时的桥面上已经堆积了大量东胡骑兵与战马的尸体,而更多的东胡骑兵和战马在被射杀后则是落入了桥下的难河之中。一时间,难河之水竟被鲜血染得通红。
    激战了两个时辰之后,东胡骑兵已经阵亡了五千余人,前面的骑兵阵亡之后,桥南的骑兵又立即补上,在没有接到主将停止进攻的命令前,他们依旧前赴后继,悍不畏死地向前冲杀。
    而桥北的苍狼军战至此时只伤亡了两百多人,而且他们的防御阵型依旧非常牢固。
    看着士兵们一个一个相继倒下,金扎的心在滴血。当他身边的又一队骑兵勇猛地冲上桥面时,金扎终于绷不住了,他急忙对传令兵说道:“传我将令,停止进攻!”随后他便驱马走到铁查身边,面色凝重地作揖道:“大王!这仗打的太难了,让勇士们歇歇吧。”
    铁查听罢只是点了点头,没有说话,因为他现在的心情跟金扎一样沉重。照这个进度打下去,恐怕用不了多久,他这六万人马就要全部报销了。
    良久过后,铁查才看向金扎,一脸惆怅地问道:“这仗,还能再打下去吗?”
    金扎沉默片刻,作揖回道:“大王,待将士们先休息一阵,休息好之后,我们再冲一次,如果还是冲不过去,我们再去铁查桥也不迟。”
    铁查听罢疑惑道:“若是追兵杀过来怎么办?”
    金扎挥了挥手,说道:“大王只管放心,末将在沿途已经派出了不少侦骑,只要他们发现追兵的踪迹,便会第一时间把消息传给末将。此时尚无消息,证明追兵应该离我们还很远。”
    “嗯。”铁查听罢点头应了一声,心里也稍微踏实了一些。可是他还没踏实多久,身后便传来了一阵急促的马蹄声。
    两人急忙回首观望,一看之下,两人的心凉了半截。这阵马蹄声正是一名策马疾驰的侦骑发出的。
    俗话说,怕什么就来什么。这名侦骑刚来到两人身前,便急匆匆地跪地作揖道:“启禀大王,大将军,在我军西南两百里处发现大量燕军骑兵!”

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