众人听罢,暗叫不妙。赵高急忙作揖问道:“如今天下大定,百姓安居乐业,我大秦国力蒸蒸日上。陛下又何出此言呐?”
    “哼!”嬴政冷哼一声,笑道:“爱卿岂不闻塞北之地孤悬乎?”
    赵高闻言,肥硕的大脑袋转的飞快。只是稍加思索,他便急忙作揖应道:“陛下,微臣当然知道。不过,塞北乃是蛮荒之地,弃之也并无不妥啊。”
    一旁的姚贾也跟着附和道:“陛下,赵大人所言极是。塞北不毛之地,蛮荒之民,根本不足为虑。陛下又何故忧之呢?”
    嬴政听罢,陷入了沉默。良久过后才摆手说道:“诸卿皆不知朕意啊!”
    众人听罢,纷纷作揖回道:“请恕臣等愚钝,未能参详圣意,还请陛下明示!”
    “哎!”嬴政叹了口气,不无担心地数道:“诸卿可知,竖子李怜云已在塞北登基称王,建立北燕乎?”
    此言一出,众人立即愣在了当场,接着便满脸惊讶地议论了起来:“啊!?会有这等事!?”“李怜云这个竖子!也太不自量力了吧!?”“什么不自量力!?我看他这是找死!”
    群臣议论纷纷,说法各异,不过,他们无一例外地都对这件事十分震惊。而李忠在极度的震惊之下更是带着极大的失落。毕竟,他一直以来的所有付出,都是为了压李怜云一头,却不成想在此刻听到了李怜云称王的消息。
    称王是李忠心中一直梦寐以求却又遥不可及之事,如此一来,他跟李怜云的差距也就越来越大了。所以,这个消息对他来说,无疑是如同当头棒喝一般,令他重新升起的野心瞬间跌到谷底。
    见众人议论不断,嬴政顿觉有些烦躁。于是便伸手打断了众人说道:“诸卿不必议论,有何应对之策,不妨跟朕之言。”
    众人听罢,皆面面相觑。片刻之后,赵高作揖谏言道:“陛下,依微臣之见,塞北蛮荒之地根本成不了大事。竖子李怜云即便称王,充其量也不过是个蛮族酋长。陛下大可不必为此忧虑啊。”
    岂料话音刚落,李斯却作揖反对道:“陛下,赵大人所言差矣!若是李怜云没有称王,塞北尚不足为虑。可如今他已称王,那就证明他的野心绝不止于此!倘若不斩尽杀绝,将来必成我大秦之心腹大患呐!所以微臣恳请陛下择良将数员,举甲士数十万,北伐竖子李怜云,以将其野心迅速扼杀!”
    赵高与李斯的建议可谓是截然不同,而且又都不无道理。不过,嬴政听完之后却没有太过为难,因为他心中已经有了主张。他先是皱眉沉思了片刻,随后便故作为难地看向角落里的李忠问道:“哎呀!赵大人和李丞相似乎都言之有理啊,真是令朕难以抉择。不知李忠大人有何高见呐?”
    李忠原本正魂不守舍地缩在角落里胡思乱想,突然听到嬴政的发问,他便立即打了个激灵,上前作揖道:“陛下言重了,微臣岂有高见!?愧不敢当,愧不敢当啊!”
    嬴政背身朝着李忠摆手笑道:“爱卿不必过谦,有什么想法不妨直言。”
    “遵旨!”李忠应了一声,随后便飞速转动着脑瓜思考了起来。如果说刚刚听到李怜云称王的消息,他心中是极度失落的话,那么现在听到李斯攻伐李怜云的建议,他心中则是泛起了一股巨大的嫉妒之意。在他的心里,是无论如何也接收不了李怜云称王这个现实的。
    于是,在一番思索之后,李忠便对嬴政作揖谏言道:“陛下,微臣以为,李丞相所言至为允当。微臣恳请陛下务必出兵讨伐李怜云!”
    “哦?”嬴政疑惑一声,问道:“为何?”
    李忠急忙作揖回道:“启禀陛下,微臣与竖子李怜云既是兄弟,又同朝为官多年,对他是再了解不过了!此人不但有青云之志,更有称雄之心。如若任其发展,日久定会对我大秦极为不利!故而,微臣才恳请陛下出师北伐,永绝后患!”
    嬴政微微一笑,皱眉道:“李爱卿,朕始终有一事不明,你跟李怜云既是兄弟,为何这般想将他置于死地呢?”
    嬴政的语气之中,充满了戏谑。不过,李忠却没有任何犹豫,立即作揖回道:“自古为人臣者,当以国事为重!微臣是大秦臣子,而李怜云则是我大秦死敌。为保我大秦社稷,也为报陛下之厚恩,微臣自当大义灭亲!”
    李忠的调子唱的相当高,却没有将自己的心事坦露出来。这种小伎俩,嬴政只是稍稍揣摩,便已猜的通透。不过,他对李忠的虚与委蛇倒不是很介意,因为,李忠是真的将李怜云视为死敌,仅是这一条,他就不会故意为难李忠。
    嬴政故作深沉地盯着湖面凝视了片刻后,对李忠笑道:“李爱卿一片忠君爱国之心,实令朕心甚慰。有你这样的忠臣,朕又何愁大事不成呐!”
    李忠听罢,立即装出一副眼泪鼻涕直流的样子,感动道:“陛下真是古往今来的第一圣君明主!陛下之大恩,微臣虽死,亦不能报万一也!”
    看着李忠虚情假意的样子,嬴政虽然表面笑嘻嘻的,但心里却是十分厌恶。所以,他并没有继续搭腔,而是将视线移到了一旁的苏艺身上。作为亡燕的遗民,曾经的燕姬,苏艺可谓是与李怜云有着千丝万缕的关系,所以,嬴政此刻也特别想知道苏艺的想法。
    看着嬴政热切的目光,苏艺立马就明白了他的意思。不等嬴政开口,她便笑着躬身问道:“陛下何故如此看着臣妾?莫非陛下想听臣妾的意见?”
    “哈哈哈哈!爱妃果然聪慧过人呐!总能猜出朕的心意!”嬴政大笑一声,接着伸出大手,一把将苏艺揽入怀中,说道:“爱妃是燕国人,又与李怜云是旧交。所以,朕是真的很想听听爱妃对此事的看法。”
    嬴政抛出的本是一个令苏艺极难解答的问题,毕竟,一方是她心爱的男人,一方是她曾经疼爱有加的小弟,换谁都很难抉择。不过,在嬴政与群臣对话的期间,苏艺就已经想好了一个折中的方案,并准备好了说辞。所以,听到嬴政的问题之后,她并没有太多的慌乱,而是勾住嬴政的脖子,娇声道:“陛下,此乃军政大事,臣妾本不敢妄言。可陛下既然发问,臣妾也只好斗胆谏言了。”
    嬴政轻抚着苏艺精致的小脸,笑道:“爱妃尽管直言,朕洗耳恭听。”
    苏艺娇羞地推了推嬴政的胸膛,笑道:“陛下,依臣妾之见,为大秦江山计,为大秦百姓计,北燕之患都不得不防。出兵讨伐,本也是上上之策。不过······”说到这,苏艺娇笑着把头低了下去,对嬴政卖起了关子。
    嬴政见状,立即皱眉问道:“不过什么?”
    苏艺思索片刻后,继续说道:“不过,臣妾近来服侍陛下时,曾多次听闻陛下提及南方之患。”
    “南方之患?”嬴政听罢,沉吟了一声,随即便想起了一件困扰了他数月的事情。紧接着,他就若有所思地点了点头,对苏艺皱眉道:“爱妃,你接着说。”
    “遵旨。”苏艺应了一声,说道:“臣妾记得陛下曾今说过,由于南方新设的各郡州县地方官严刑苛法,且多有鱼肉百姓之举,致使百姓苦不堪言,再加上当地的民风彪悍,故而数度激起民变。如今岭南、江东等地,暴乱频发。虽说这些刁民之乱不足以动摇我大秦的根基,但也不得不防!且北燕初建,国力贫弱,尚不足以对我大秦构成威胁。故而,臣妾以为,陛下可以先解内忧,再除外患也不迟啊!”
    苏艺的一番话说的都是实情,秦国南方各郡县确实暴乱频发,嬴政在最近的小半年也都因此事而烦恼。但是苏艺的话除了实情之外,也夹带了一些私货,那就是不想让嬴政立即出兵攻打李怜云。
    能够把话说成这样,苏艺其实已经算是用心良苦了。她不仅给足了嬴政面子,而且对李怜云也算是仁至义尽了。
    苏艺的这点小心思,嬴政自然是看得十分通透,不过他非但没有揭穿苏艺的心思,反而还向苏艺投去了一个赞许的眼神。毕竟苏艺的立场多半还是站在秦国这边的,也多半是向着他的,而且话也是说的滴水不漏,即便有些护着李怜云的小心思,那也是人之常情。
    然而,嬴政虽然赞许苏艺的回答,但却不认可苏艺的想法,在他心里,南方刁民暴乱不过就是小打小闹,只要地方官派兵镇压便可了事,根本对秦国构不成威胁,能对秦国真正构成威胁的只有李怜云建立的北燕。所以无论如何,他都是想要出兵北伐的。
    可问题在于,苏艺的话讲的太漂亮了,嬴政一时间也不好强行反驳。思前想后,他还是决定找一个人出来唱一出双簧。于是,他先摸着苏艺的精致的小脸赞道:“哎呀,爱妃之言处处为我大秦社稷着想,又句句触动朕心,真不愧是朕的知己啊!”随后,他又对着一众近臣假意训斥道:“你看看你们几个,好歹也是朝中重臣,说的话竟然还不如朕的爱妃有理,你们也真该好好反省一下了!”
    众人听罢,立即作揖应道:“陛下教训的是!臣等谨记!”紧接着,他们又对苏艺作揖赞道:“娘娘高见,实令臣等不胜钦佩之至!”
    苏艺闻言,先是对嬴政笑道:“陛下谬赞,臣妾愧不敢当。”随后,她又对一众近臣挥手道:“诸位大人,本宫只是浅见,根本不足为道。一切还需由陛下定夺!”
    群臣闻言,立即对嬴政作揖齐声道:“还请陛下定夺!”
    “哈哈哈哈!”嬴政听罢,大笑一声,他并没有搭理一众近臣,而是在苏艺的脸上亲了一口。其实,苏艺的言外之意,就是在向他表明忠心,他听着自然是龙颜大悦。
    一番亲热过后,嬴政又扭头看向李斯,笑着问道:“李丞相,你觉得苏夫人的主意可行否?”
    李斯微微一怔,立即双目上挑看向了嬴政。要说李斯也是机智,只是一个对视,他就已经明白了嬴政的意思。若是嬴政同意苏艺的建议,肯定会直接下旨暂不出兵。可嬴政并未下旨,反而问起了他的意思,那必定是想找他唱双簧了。
    于是,李斯便开始快速转动起了脑瓜。一番思索之后,他对嬴政作揖回道:“陛下,微臣以为,娘娘之言不无道理。只不过,并非当务之急啊!”
    听着李斯的回答,嬴政十分满意,双眼也随之闪过一道精光,他知道李斯已经明白了他的意思。不过他还是装作一脸诧异的样子疑惑道:“哦?丞相,此话怎讲啊?”
    李斯思索片刻后,作揖回道:“陛下,南方虽偶有暴民作乱,但充其量不过是一帮乌合之众,根本成不了气候。可是北燕就不同了,他们不仅坐拥雄兵数十万,更是凭借塞北之地利虎视中原大地,久之必成我大秦心腹大患!故宜尽早除之!”
    “这样啊?”嬴政故作为难地叹了一声,接着便看向李忠说道:“李大人,你有什么想法,不妨也说说看。”
    李忠闻言,立即心领神会地上前一步,作揖应道:“回禀陛下,微臣以为,李丞相所言极是!李怜云狼子野心,早晚必图我中原之地,理应速速发兵除之!如若不然,恐迟则生变呐!”
    嬴政找到都是主战之人,所以他们的回答也是清一色的主战之见。
    嬴政听完之后,内心十分欣喜,可是脸上还是装作一副为难的样子对苏艺说道:“哎呀!爱妃!你方才所言虽不无道理,可是群臣皆言北伐,朕也不得不考虑群臣的意思呀。”
    看着嬴政故作为难的样子,苏艺已然明白了一切。不过,她并没有揭穿嬴政,也不可能揭穿嬴政。毕竟,她只是一个后宫的夫人,能鼓起勇气说出刚才的一番话,她已经尽力了。
    此时,见嬴政不采纳她的意见,苏艺也没有别的办法了,只得娇笑着挽住嬴政的脖子说道:“陛下言重了!后宫本就不得干政,臣妾又岂敢妄议国事!刚才也就是陛下问到了,臣妾才说了一些愚见,陛下万不可当真呐!”
    “哈哈哈哈!”嬴政大笑一声,搂住苏艺的蜂腰赞道:“爱妃真是深明大义,实令朕心甚慰!”
    苏艺娇羞道:“陛下过誉了,此事全由陛下定夺!臣妾自当唯陛下之命是从!”
    “好!”嬴政应了一声,接着便将目光投向了以赵高为首的几个反对派的身上,现在苏艺已经没有了意见,只要摆平这几个反对派,那么出兵北伐也就顺理成章了。
    片刻之后,嬴政看着赵高厉声问道:“赵爱卿,苏夫人都没问题了,你呢!?”

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