巡逻的海关人员登上船,看到是亨利家族的管家。
    双方非常熟悉,站在船舱的屋檐下,领头的稽查官更是点燃一根香烟,看着手下按理检查。
    “这么大的雨你们还出港?”
    “这批货要的急,所以我家主人派我们连夜出港。”
    “呵,你们一趟赚的比我一辈子赚的都多,辛苦一点算什么?”
    “做生意也就是赚点辛苦钱,哪里比得上大人您。”
    管家见香烟抽的很快,从怀里掏出一盒香烟,抽出一根递给对方,点燃。
    又将整盒香烟塞进对方手里。
    “我们赚点钱,也请大人们抽点好烟。”
    稽查官的脸色在火星下若隐若现,他突然猛吸了一口,借着突然亮起来的火光看了一眼打开的烟盒……果然是好‘烟’。
    他笑笑没有再说话,至于对方这个点出门,关自己什么事。
    没一会,检查完毕。
    稽查官看了一眼管家,笑道:“亨利家族的船,不会有什么问题,收队……放行。”
    这样粗浅的检查,只能检查一下表面,不过应付差事罢了。
    就在稽查官准备离开的时候,突然从黑暗之中亮起探射灯。
    “帝国海军,例行检查。”
    很快,一队队士兵冲上船,蛮横的将所有人枪械下了。
    几个穿着黑衣的探员走上来。
    “说吧,船去哪的?”
    管家浑身颤抖,但还是回答:“不夜港,我们是去不夜港。”
    “呵呵,这种淘汰的蒸汽机械,工业产品,狮鹫半岛这么落后的吗?”
    探员们拎着货单冷笑,逼问:“说吧,在哪里接头换船,不要逼我们动手。”
    几天后,约定好换船的地点,大量舰队冲出来,将附近海域的船只全部扣押。
    找到相同型号的船只,直接就找到了下家。
    这些人的手段很简单,出口报单,交的是国内的商税。
    货物最后运往新大陆,赚取超额的利润。
    然后开着换来的船回返,运得是新大陆的昂贵宝石、黄金等材料,又成了从狮鹫半岛采购的货物了。
    一进一出的税收,比得上多跑了一趟。
    至于两边的清单对不上,这个年代有没有网络沟通,本身就是死无对证。
    只是上一次出了意外,出港时挂着巴林子爵的旗帜没有海盗敢惹,等换了旗帜……正好遇到了胆大包天的海盗,自然被劫了。
    借用一下船只没有问题,账面上就可以做平了。
    可船没了,那不是买一艘替换上就行的。
    篓子捅大了,害怕被巴林子爵查明真相,然后捅到皇帝面前,所以这些家伙决定直接从根源上解决麻烦。
    这些大海商,手里有钱有人,做出一些胆大包天的事情不足为奇。
    第八侦查处出手,顺藤摸瓜,很快就理清楚了头绪。
    这个时候再想要证据,那是要多少有多少。
    至于科里森……口供有没有都一样。
    彼得得到了消息,马上通过电报上报了给德里克。
    后者看到了简单的案情通报,反而没那么愤怒了。
    “人心,真的是一如既往。”
    他如何不知道人心贪婪?
    别说是普通商人了,就算是跟着自己的老伙计,一样会有贪心。
    他想过,这天下会有无数龌龊,可没想到这些人胆子比自己想的还要大。
    这才几年?
    帝国的军队在沿海地区造成的杀戮血腥味都没有散去,这些商人就觉得天下太平了?
    挣钱,德里克不会管,也不会贪婪到宰肥猪的程度。
    坐拥天下,所拥有的财富是普通人想象不到的。
    但是从自己的口袋里偷钱,连皇帝的财富都敢动,显然是德里克无法容忍的。
    不交税的国民跟没有有什么区别?
    他很快给彼得回电:“抓!”
    一干涉及人员,全都抓过来。
    涉及到的人再多,多不过帝国的军队,以前逃掉的税款,都要给我吐出来。
    杀,是杀不干净人心欲望的。
    但是杀,能割草一样割去表面的浮茬。
    德里克没有派遣重臣监督,反而直接将抓人、审判甚至行刑的权力交给了第八侦查处。
    帝国官员督办,绝对没有第八侦查处下手狠。
    他们会有顾虑,会犹疑,会手下留情。
    但是彼得不会,第八侦查处的权力来自于皇权,是名副其实的孤臣。
    他们若是下手不狠,就失去了利用价值,就是死路一条。
    自己死,还是让犯人死,很显然彼得拎得清楚。
    当接到回复电报,彼得就开始动手了。
    皇帝授予便宜行事的权利,海岸沿线部队都能被彼得调动。
    拿到了权力,彼得不再顾忌。
    他干的就是杀人、缉拿的活。
    证据,等拿了人,自然就有了。
    ……
    亨利家族!!!
    作为海商家族,崛起也就是最近十年的事情。
    跟很多人想的不一样,他们其实不算是完全的草根出身。
    早在圣十字王国时期,亨利家族就从事海贸了。
    只是那时的规模、财富,远不是现在能比的。
    五国战争之时,亨利家族选择了中立,所以没有搭上帝国的顺风车。
    如今很多贵族都是后起之秀,地位远在亨利家族之上。
    于是,感觉亏了的亨利家族越发的不甘心。
    权,他们短时间没法拿到了。
    但是钱财方面却可以畅享一下。
    偷税漏税,贩卖军需,甚至掳人贩卖,这些他们都敢干。
    靠着严密的手段,加上金钱开道,倒是一帆风顺。
    不过,他们只是活在帝国阴暗处的老鼠,所得全都靠的是不为人知。
    一旦被揭露,下场绝对很惨。
    这几日,老亨利有些不安,按照时间来算,这一次的走私船该返回了。
    虽然海上运输迟个几天很正常,但是前不久才出了事,他难免多想一些。
    不过家族在方方面面的耳目,都没有听到风声,老亨利才稍微安心。
    “等这件事过去了,要在海外添置一些产业,将家族的人口转移一些过去。”老亨利想着,狡兔三窟的道理他明白,如今家族也有这个实力布置了。
    突然,轰隆一声,他惊的站了起来,就听到有仆人大喊:“有强人闯进来了。”

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