清晨的阳光下,王之心斜躺在草地上,嘴里叼着野草很是无聊。
    他表面上是来征收矿税,实际却是来南直隶抄家杀人的。
    现在进展缓慢,他急得不行。
    “大人,当地的里长来了。”有人通报。
    王之心高兴地从地上弹了起来,“快,快把他请过来。”
    周围的士兵面面相觑。
    他们早就听闻东厂提督王之心不但贪财,手段还十分残忍。
    没想到会对一个里长说请字。
    看来传言都是假的。
    里长很快被带了过来。
    王之心故意摆出一副不耐烦的样子问道:“有事说事,老子烦着呢。”
    里长急忙深施一礼,指着王之心脚下的地说道:“这是小人租种的田地,大人在这里挖坑是为了...?”
    “开矿!”
    里长咽了口唾沫,哭着说道:“小人家里穷,全家老小就靠这几亩地养活,大人若是在这里开矿,小的一家怕是要被饿死了。”
    呜呜呜——
    五十多的汉子捂着脸哭了起来。
    王之心重重的咳嗽一声:“哭什么哭,不白占地。”
    听到不白占地,里长立刻不哭了。
    王之心开始介绍:“如果真的在此地找到煤炭,朝廷会按照市场价把地买走。”
    里长将信将疑:“大人...不会骗小的吧?”
    “骗你作甚?”王之心瞪了他一眼,指着旁边的轿子说道:“看见那顶轿子没?里面坐着京师来的御史,凡是遭遇不公的人,随时可以向他告状!”
    “真的吗?”里长激动地问。
    “当然了!”王之心怂恿道:“他是陛下新提拔的御史,与当地官员素无瓜葛。你们如果真有冤情,找他就对了。”
    “一定要把握住这个千载难逢的机会,过了这个村可就没这个店了。”
    “多谢大人!”里长怀着激动地心情匆匆离开。
    外面的村民见他回来纷纷围了过来。
    里长把王之心说过的话又向村民们复述了一遍。
    村民们同时沉默。
    “大家伙别装哑巴,说说心里的想法。”里长说道。
    一个老年村民摇头叹息:“有什么好说的?大明朝的官都一个样,你护我,我护你,官官相护!咱们老百姓只能认命!”
    “不能认命!”一个年轻人大声说道:“咱们的田被人巧取豪夺走了,咱们越是认命,它们越得寸进尺。现在好不容易盼来了朝廷的人,咱们得请他们做主。”
    “做主?”老年村民苦笑一声:“半年前你家的田被霸占,你告到宝应县,知县将你打了一顿并派兵把你押了回来。”
    “三个月前你又告到州里,州里说这事归县里管,又将你打了一顿押了回来。”
    “一个月前你打算去府里告,结果消息泄露,在半路上被县衙里的差役抓回打了一顿!”
    “要么认命,要么认打,你们自己选吧!”
    老人的一番话让现场安静下来。
    他们在遭遇不公时尝试过反抗,不但没有得到公平对待,反而遭遇了数倍不公。
    时间久了,反抗的心也就死了。
    年轻人深吸几口气后咬着牙说道:“我就是要试一试!挨打我认了!”
    说罢迈步走向那顶轿子。
    不等士兵阻拦,他便跪在地上大呼:“草民汪伟冤枉啊!求青天大老爷给我做主!”
    “冤枉!”
    “冤枉!”
    在一声声喊冤声中,轿子的布帘被人从里面掀开。
    身穿七品官袍的监察御史黄宗羲迈步走下轿子。
    他推开阻拦的士兵来到年轻人面前问道:“何冤之有?”
    汪伟哭着说道:“启禀青天大老爷。半年前,南京吏部郎中徐一范的家丁看中了草民的五亩薄田,用一两银子的价格强迫草民签了买卖契约。”
    “徐一范有田数千顷之多,当铺,商号,百余处,岁得利息数十万。家仆不下千人,船舶数百艘。”
    “这五亩薄田对他来说九牛一毛,对草民来说却是全部家当!”
    “草民去县里告......”
    ......
    听完汪伟的哭诉后,黄宗羲使劲皱眉。
    此番来南直隶是监督王之心的,没料到竟会遇到这种事。
    而且事情非常复杂。
    如果汪伟所言不假的话,这里面最少牵扯三位朝廷命官。
    五品的户部郎中徐一范,五品高邮知州,七品宝应知县。
    除此之外还有几十个衙役,数百村民以及千余家丁。
    第一次外放遇到这种事,再加上事态严重,黄宗羲不得不站在原地谨慎思考。
    王之心悄悄凑上前低声询问:“黄御史,遇到难处了?”
    “嗯,”黄宗羲没好气地应了一声。
    他对王之心的印象可谓差之又差。
    如果不是公务在身,他恨不得离王之心越远越好
    王之心呵呵一笑:“遇事不决往上捅啊!”
    “嗯?”黄宗羲眨了下眼睛,“王提督的意思是把案子捅到扬州府?”
    “不然呢?”王之心反问,“这是扬州府的案子,要让扬州知府来当主审,咱们充其量只能当副审。办好了能分给咱们功劳,办砸了有扬州知府背黑锅,何乐而不为?”
    见黄宗羲心有不甘,王之心好心提醒道:“东厂提督严格来说是钦差大臣,可以在律法之上游走。黄御史不同,你是朝廷命官,一言一行都要按照朝廷的规矩来。”
    “坏不坏规矩倒还是其次,授人以柄才是大麻烦!”
    黄宗羲眯着眼睛笑了:“王提督在教我做官?”
    “不敢!”王之心用同样的笑声回应道。
    他笑完之后忽然用极快极低的声音说道:“如果王某人有一天落到黄御史手中,还望黄御史留我一命。”
    黄宗羲没说话,走到村民汪伟面前询问细节。
    问完汪伟后又来到村民面前仔细询问了一番。
    大东村六十多户百姓几乎都遭遇了同样的不公。
    由于证人的数量太庞大,黄宗羲暂且相信了他们的证词。
    思考再三后,他拿出纸笔写了一封公文并在上面盖好官印。
    “来人,”黄宗羲吩咐道。
    “在!”一个差人跑步来到黄宗羲身前。
    “立刻将公文送往扬州,亲手交给扬州知府张煌言,请他速下决定。”
    “遵命。”
    “回来。”差人刚要走,被黄宗羲喊停了脚步。
    “大人还有什么吩咐?”
    黄宗羲朝王之心指了指:“此次征收矿税王提督总览大局,这件事发生在开矿的过程中,应该询问王提督的意见才行。”
    王之心哈哈一笑,对着差人说道:“本督没什么好嘱咐的,你快去快回。”

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