六月底、七月初时,聚集在河阳的人愈发多了起来。
    夏播结束,各地兵马陆续开拔,每天都有数百至千余人抵达。
    殷熙被调出了义从军,担任新成立的捉生军副督。
    七月初三,至金谷园接受朝廷下发的部曲督官印之后,他又回到了河阳北城,整顿部伍。
    “哪来的?”殷熙是世家子,坐在上首,优哉游哉地吃着酒食,文吏们则扯着大嗓门,一一登记将士名籍。
    “郏城人。”一大汉昂首挺胸,大声道。
    殷熙瞟了一眼。
    此人身着青衣,腰间悬着弓梢、佩刀,身后跟着两名仆役、两匹马,其中一匹马背上还驮着筩袖铠。
    “为何入军?”文吏正待询问姓名,殷熙在不远处开口问道。
    “便如将军一样,搏个官身。”大汉说道。
    “你能置办起这些装具,家中还算殷实吧?”殷熙问道。
    “十余顷地还是有的。”
    “有这家业,何不做富家翁?”
    大汉舔了舔嘴唇,说道:“我家这十余顷地,得自士人之家。其家三代无人做官,家道中落,家业便被人瓜分一空。”
    “你倒是老实。”殷熙大笑道:“这就是你非要做官的理由?”
    “听闻陈公乃天上人降世,为广大武人大开方便之门。若不能抓住此机,我怕将来子孙埋怨我。”
    殷熙听了,有些动容。
    很多人低估了陈公为武人请官的影响力。
    事实上,此举不但令他的私兵部曲、驻防府兵们振奋,对体系外的地方豪强的吸引力也非常大。
    他们有田、有兵、有粮,但没机会。
    天下大乱之际,这是典型的地方不稳定因素。
    如果给他们机会,将他们纳入体制之内,则不稳定因素彻底消失,然后还能成为你的助力。
    他们太渴望出人头地了,太渴望把合法或不合法的财富洗白了。而这一切,如果没有官身的话,很难做到。
    陈公给了他们机会。
    有人抓住了,星夜前来投奔。
    有人犹豫了,觉得当下的日子也不是不能混一混,等到混不下去再说。
    还有人满足了,觉得富家翁能一直做下去。
    同样处境的人,因为选择的不同,将来的结局天差地别。
    这种选择谈不上对错,因为选择搏富贵的人里面,也不是个个能活到功成名就的,而选择维持现状的人,也不一定就会被人打压得家破人亡。
    人生的魅力就在于此,不可预测。
    “真乃壮士!”殷熙赞叹道,起身端起一杯酒,递给此人,道:“能饮否?”
    这可不是士人聚会时的酒樽,而是比较大的酒碗,里面盛满了绿色的美酒。
    壮士接过,直接一饮而尽。
    “好!”殷熙大笑:“你带了多少人过来?”
    “骑兵十、步卒五十余。”
    “你家里不止这么点人吧?”
    “本事一般的,自然不能带出来丢人现眼。”
    “好,汝何名?”
    “高振。”
    “竟然和高督乃本家。”殷熙笑道:“我做主,汝可为队副。”
    捉生军督军是高翊,也算是邵勋早期元从之一了,原为府兵别部司马。
    “谢将军。”高振大喜。
    “先别忙着谢。”殷熙说道:“咱们这是捉生军,只收骑卒。伱带来的步卒,却要打散编入忠武军,可情愿?”
    “情愿。”
    “好,痛快。”殷熙赞道:“带你的人去领戎服。”
    “诺。”高振走向自家部曲,先与那五十多個步卒说了原委,然后带着九名骑兵前去领袍服,算是正式入伍了。
    殷熙又坐了回去,默默看着。
    诸郡豪强如此,像他这类士族别支又何尝不是呢?
    若非妹妹作为媵妾嫁到了陈公府上,他果断带着家族部曲投入义从军,他们这一支未必就能混得多好。
    说到底,长平殷氏也不是什么大门第啊,主脉就混得那样,他们这些偏支别脉就更不用说了。
    大家都不容易。
    陈公其实给了所有人机会,一个跳出现有评价体系,依照武功来升迁的门路。
    这个门路其实非常难得,说不定哪天就承受不了压力,被迫关闭了。而在关闭之前,这就是机会,哪怕你原来学的文,现在最好把自己当做武人,想办法博取战功,获得官身——实在没能力厮杀的,混个军中文吏也行,立功的机会少,那就熬资历。
    今天看到高振之类的豪强来投,殷熙嘴上不说,心里想了很多。
    有这些人支持,陈公的根基简直稳得不行。
    曾几何时,有人私下里提及,陈公出身低微,若士族不再支持他,恐难持久。
    现在看来,他生生打出了一片天,即便士族不支持,身边笼络的武人是越来越多了。而且不再是粗鄙无文的底层武夫,除了他教授的学生外,又多了习文练武的地方豪强,根基进一步夯实。
    煌煌大势,被他举重若轻地操弄着,真是厉害。
    妹妹说得对,这是天底下最顶级的兵法。
    七月十一,捉生军督军高翊自金谷园面聆训导而回,第一件事就是召集正在操练的部伍,自浮桥渡河北上。
    几乎与此同时,义从军主力骑兵自北城出击,与在城外监视的匈奴人展开激战。
    战争,在一个出人意料的时候,突然间就爆发了。
    ******
    夏日的夜晚闷热无比。
    天空阴云密布,一丝风儿也无。
    大雨将下未下,难受得让人发狂,就连马儿都烦躁不安,不停地嘶鸣,状态不佳。
    “这些畜生,就喜欢凉爽的山地,这天真的让它们难受。”荒野草丛之中,高振拿毡帽扇着风,不停地说道。
    “呵,你是没去过南方。”有人笑道:“那地界不利骑兵驱驰,可不仅仅是河湖纵横,烂泥地多,马也受不了,动不动生病,压根没法打仗。”
    “骑兵不行,就靠步军。大晋灭吴,数路出师,不也灭了?”
    “时也命也。在灭吴之前,曹魏、国朝就没想过灭吴吗?为何不成?而今江东户口、钱财、兵力甚于东吴,如何灭之?”
    “那就等机会。”
    几个地主豪强侃起了大山,一点没有大战将至的紧张感。
    男人,除了女人和钱之外,最喜欢谈论的就是天下大势了,从古至今皆然。
    “噤声。”殷熙走了过来,寒声道:“现在可不是乡间比斗,而是战场上真刀真枪的厮杀。不是我看不起你们,再这样轻敌下去,早晚让匈奴牧人玩死。真觉得人家很差吗?后汉年间就拿钱打仗,一百多年了,人家战场上杀人的窍门不比你们强?”
    一番话说得众人张口结舌。
    他们家境优渥,时常练习弓马骑射之术,自诩武艺非凡。但战阵经验真有匈奴人强吗?
    人家哪怕只是一个苦哈哈的牧人,穷得要死,说不定也是当过雇佣兵的。
    人家的经验比你丰富!
    义从军对付匈奴牧人看起来很轻松,那是因为人家也是战场上厮杀多年的武人,你们算什么?乡间斗殴之辈?
    “一会听令行事。各家的人归各家带,配合默契一点。”殷熙又道:“若有逡巡不进者,立斩无赦。”
    “诺。”众人心中一凛,轻声应道。
    殷熙笑了笑,道:“带上器械,出发。”
    众人一跃而起,纷纷招呼各自部曲,牵着战马,穿过稀疏的树林,越过茂密的蒿草,跨过黑沉沉的河流,抵达一片山埠。
    殷熙下意识扭头看了一眼。
    虽然什么都看不清楚,但他知道,黄河就在那边,沉默地注视着他们。
    义从军主力拼着伤亡也要猛攻出去,将匈奴人大量吸引了过去,创造出了战机。
    而这个战机又非常狭小,大队骑兵过来肯定难以避开人家的眼线,只有小股人马才有那么一丝可能。
    二里外有个营地,隐隐亮着火光。
    夜色深沉之中,几乎没什么动静。
    不知道什么时候,前方奔回来数骑,走到殷熙面前,低声禀报了一番。
    殷熙不再犹豫,翻身上马,直冲而去。
    七八十骑紧随其后,冲下了山埠。
    两里的距离,瞬息即至。
    “哐当!”火盆率先被踢倒。
    一部分人下了马,四处点火。
    另一部分人则直冲匈奴人设在牲畜栏附近的营帐。
    马蹄践踏之时,迷迷糊糊起身的匈奴人被冲了个七零八落。
    “噗!”马刀划过胸腹,鲜血淋漓之中,肠子汹涌流出。
    “嗖!”微弱的火光之中,羽箭正中前额。
    “啊!”马槊高高挑起,惨叫声划破夜空。
    顷刻之间,看守牲畜栏的匈奴人便已死伤殆尽。
    火燃烧地越来越猛烈。
    栏里的牲畜骚动不安,纷纷叫嚷起来。
    牲畜栏之北,则是一个巨大的木栅栏。
    此时栅栏门刚刚被打开,七八个匈奴牧人冲了出来,还未搞清楚情况呢,劈头盖脸的箭雨射来,又把他们驱赶了回去。
    栅栏内的骚动越来越剧烈。
    不一会儿,几乎所有人都被惊醒了。
    “杀!”高振气喘吁吁地冲了上去,身后跟着二十余名壮士,手持短兵、盾牌,顺着门直往里面杀去。
    老实说,他的腿有点软,额头全是汗水,脸色更是苍白无比。但他勉强压下了心中的恐惧,大喊大叫,与迎面而来的匈奴人杀作一团。
    “嘭!”盾牌挡住了一击,高振下意识挥刀反击,本没指望靠这一下就能撂倒敌人,但利刃入肉的感觉让他心下一振。
    “啊!”惨叫之中,一名十二三岁的匈奴少年捂着脖子,软倒在地。
    旁边有人越众而出,仗着身上祖传的铁铠,硬扛了一击,然后挥刀直斩,气力之大,让人瞠目结舌。
    “噗!”鲜血喷涌而出,一颗苍老的头颅滚落在地。
    “杀贼!”更多的人涌了进来,见人就砍,逢人便杀。
    仓促起身的匈奴少年、老人、健妇不断倒地。
    众人见了神色大振,没有青壮男人,那还等什么!
    杀!杀光他们!
    殷熙带着三十余骑在栅栏外绕行。
    方才陆陆续续冲出来十余骑,被他们拦截了一部分,杀了六人,余众消失在了茫茫夜色之中。
    这会已经不再有人向外冲了,或许死了,或许不敢,谁知道呢。
    “你,去里面通传下,弃械跪地者不杀!”殷熙唤来一人,吩咐道。
    “诺。”此人拨转马首,冲进了栅栏内。
    殷熙驻马而立。
    他也看出来了,这个营地其实没多少人,男女老少加起来二三百罢了,可能是某个部落下面的一个氏族。
    留守营地的青壮男丁很少,马也没几匹,可能都被征发上前线去了。
    这样最好!
    手底下这帮人真没太多战斗经验,如果遇到留守力量强的,还不一定打得过呢。
    今日第一战算是成了,是他的运气,也是手底下这帮新丁们的运气。

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