第99章 何月茗的算盘
这天, 一样是精疲力尽回到家中，何曾光一边吃饭，一边给陈巧娘说了鬼老爷给的价格, 听得妇人心怒放。
“那敢情好啊，你明天不如求求这位大爷，让咱们种这个，这个……”这词太拗口，她发不出音来。“叫什么马什么东西, 要是能成事，看它想要点什么供奉，我想想办法给它凑齐！”
何曾光点点头, 心想这也是个办法。
见他答应, 陈巧娘更是高兴地忙前忙后，给男人烧水洗澡，为他洗干净衣服晾上。
家里穷，每人衣裳只有两套，一般是一套干活, 一套出门见人，所以一换下来就得尽早洗了，所幸当年公婆都是勤快人, 两人精打细算, 盖了这套足够大的院子, 还专门打了口井，平日里能尽情用水，还不用忙活挑水。
男人洗完澡, 下意识地将枕头下的蓝色钱袋扒拉出来, 在陈巧娘忐忑不安的注视中, 放入今日挣到的两百文，扎紧了口子，拿在手中摇了摇，满意地听到里头铜钱互相碰撞的声音，便将其放回原处，拢衣躺下，很快又打起了呼噜声。
见状，陈巧娘长长地舒了口气，一时又是庆幸，又是无奈地摇了摇头。
公婆在世时过于疼爱他了。
陈巧娘心想。
不但将他养得自私自利、好吃懒做，还让他对基本的人情世故都一窍不通。
六百文钱的重量，和三百文钱的重量，那不是一经手就能发觉出差别来的么，男人却丝毫未觉，可见平日里，是多么不通俗务。
她想了想，还是来到孩子们的屋外，在窗檐上敲了两下，轻声道：“他睡下了，你们也快睡吧。”
屋内，姐弟俩果然衣着整齐地静坐在床上，互相对视着，似乎在紧张地等待什么事情发生。
一直到母亲说完这话，二人才不由自主地松了口气，相视而笑。
——
【该起床啦，请宿主起床干活！】
何曾光自香甜的睡梦中醒来，伸了个懒腰，颇有些认命的意思。“大老爷，咱们今天还是开荒吗？”
【鉴于宿主名下土地实在稀少，请至少拥有十亩以上可耕种土地，再想种植的事吧。】
【发布任务：请开垦出另外三分地，任务奖励：两百文；任务失败的惩罚为：天雷一道。】
何曾光叹了口气，正要推陈巧娘起来做饭，却不想她早已睁开了眼睛，其实方才他出言询问系统的时候，后者便已醒来。
“大老爷怎么说，接着开荒？”她问。
男人无奈地点了点头：“大老爷要至少十亩地。”
闻言，陈巧娘虽然有些遗憾不能提前播种大老爷说的那样产量极高的粮食，却依旧高兴。
毕竟这说明，在男人开出十亩荒地之前，这位神通广大的大爷都不会离开！男人也就不会变回从前那好吃懒做的模样！
男人吃完离开后，她在饭桌上，高兴地与孩子们分享了这个好消息，毫无疑问地，姐弟俩也都很高兴。
对他们来说，父亲不出去惹事生非，不拖母亲后腿已经很值得高兴了。
何况还能为家中劳作，添些进项，那自然是更大的好事了。
“娘，那位老爷真的说，一亩地的粮种只要两文钱？收粮却愿意出三文钱的价？”何月茗听完母亲的叙说，忍不住问。
“对呀。”陈巧娘喜笑颜开：“若真如此，这回粮食打上来，娘交了税，再留下粮种，剩下一半口粮就好，余下的，就都卖给大老爷。到时候不但能给你交足明年的学费，还能有钱还给你外祖父，和田大爷了。”
今年雨水足，地里收成不错，大概每亩能有二百来斤，这是脱壳后的净米重量。
他们总共十亩地，这就能收两千来斤，大秦朝十一税一，每年都差不多交小两百斤，再减去要留的种粮，估计有一千八百来斤。
按原来的计划，陈巧娘只打算留三分之一下来给自家吃，多的都拿去卖钱，先交了儿子的束脩，再拿去还债；可如今既然大老爷能出三文钱收粮，他们就只用留一半了。
九百斤的粮，一斤三文钱……陈巧娘昨夜在榻上摸黑掰着指头，算了半天，得出结论后，顿时激动了起来。两千七百文！
二两七钱，足够了！
何月茗却有不一样的想法：“娘，如果大老爷真的能三文一斤收粮，那秋收后，咱们一文一斤把其他人的粮收上来吧。”
陈巧娘愣了一下，没反应过来：“收他们的做什么，娘这回留下足足一半的粮呢，肯定能撑到来年。”
“可是娘，你记得去年城里的粮铺是多少钱收的粮吗？”何月茗打断她，又问。
“一文两斤。”陈巧娘回答。
“正因如此，我们一文一斤收乡亲们的粮，他们一定是肯的。回头，我们再把他们的粮卖给大老爷，这一来一去，每斤粮咱们还能赚两文钱！”何月茗激动地说。
屋里一大一小两个女人都有些愣住了，还能这样？
那敢情好啊！
陈巧娘眼睛一亮，夸赞道：“阿茗真聪明，娘怎么就没想到这个法子呢！如此一来，咱们只要让乡亲们把粮交给咱们，再转交给大老爷，半分力气都不费就能挣钱了。”
一想到这里，她就恨不得立刻冲回娘家，问他们将多出来的粮食统统收下。
“可是这样，会不会太招摇？”何月香迟疑地问：“况且，咱们又哪来这么多钱，买下那么多粮食呢？乡亲们也都知道咱们家的情况，想来也不会同意赊账。便是愿意赊账，咱们家一下子买进来那么多粮食，又要如何解释这些粮食的不翼而飞呢？大老爷肯定不愿意暴露自己的存在，咱们家也得把这件事烂在肚子里才行。”
这番话点醒了另外两人。
“是这个理，阿香说得很对。”陈巧娘忙道：“这等奇事，不好叫外人知道的，万一惊动了有大神通的人上门，将你们爹抓走怎么办。”
何月茗看了母亲一眼，没有吭声。
真要抓走老爹，他倒也没有异议，只是遗憾那位大老爷一并离开这家罢了。
毕竟以目前的形势来看，这位大老爷对他们家的帮助，可比他爹大多了。
“钱不是问题。”何月茗沉着道：“可以先卖咱们自己家的粮，手里有钱了，再去买别人家的。娘，先从和你交好的叔婶家开始，就说是咱们家为了还父亲的赌债，所有粮食都抵出去了，家里都不够吃了，所以才想问他们低价买回来些。”
如此一来，还能圆上之前他大庭广众之下，交给赌坊的人，三百文钱的事。
陈巧娘连连点头：“这个办法好，省得到时候人人都以为咱们家发达了，在背后乱嚼舌根子。”
他们家一直是村里过得非常清贫的人家，虽因此被许多人瞧不起，却也因此得到许多人的关照。
若真发达了，不论是陈巧娘还是何月茗姐弟，都很愿意回报曾经帮衬过他们的人一把，只是他们这样发达的法子，又不好叫外人知道，且也不是什么大钱，总归是为家里多些进项，让日子过得去一些，还是不要大肆声张得好，免得招人眼红，生出不必要的是非来。
“也不能一口气买回来太多。”何月香又提醒道：“万一大老爷不收旁人种的，只要咱们家的呢？”
又一盆冷水泼下，母子俩都是一惊。“不会吧？”
若真如此，他们这一切盘算都得落空！
何月茗无力地往桌上一趴，忍不住对亲生姐姐道：“姐，我今日才知你有如此扫兴的能耐。”
眼看着女儿讪讪陪笑，陈巧娘忍不住伸手打了一下儿子：“说什么呢，你姐姐这叫思虑周全。她说得极是，过山先探路，一个弄不好，掉进万丈深渊，小心连尸骨都找不着！”
“知道了。”何月茗放下碗筷，站起身来，对姐姐行了一个新学来的书生礼：“是弟弟口不择言，请姐姐原谅则个。”
何月香被逗笑：“我哪会真的生气，你快别耍宝了。”
心中却想，弟弟这般行礼时当真好看，只可惜一身乡下小子的短打，生生破坏了这个礼节的文雅。不如，今年新春，若家中情况改善了，便为他做一件书生长袍？
何月茗却道：“若大老爷不收旁人地里收的，就把咱们自家留的粮全给大老爷，咱们自己再去买粮回来吃。这般一来一回，也是能多挣些钱的。具体事宜，咱们秋收后慢慢探讨，娘，姐姐，我先去何夫子那读书了。”
小小少年拿起姐姐给做的书袋，快步流星地走了出去。
看着儿子充满朝气的模样，陈巧娘又想起昨日门前，儿子对自己和女儿的维护，心中微暖，不由得对何月香轻声地说：“阿茗将来定是个有出息的。”
何月香毫不犹豫地点点头。
不只是因为姐弟情深，她便对弟弟盲目自信。而是从弟弟平日行事说话中看出，他不但有急智，记性又好，脑子也聪明。像刚才所提的办法，哪个像是只有八岁大的孩子能想到的？
村里与他同龄的娃娃们，如今不是被大人压着干活，就是在满村疯跑。
只有弟弟，清楚地知道自己想要什么，又该如何去得到。
好比读书，她知道，其实他不喜欢那些方方块块的字，却认准了只有读书能让他带全家都过上好日子，便逼着自己去学，还十分用功。
这样的弟弟，何月香从不怀疑他将来能否出息。
他必然出息。
——
如此又过了两日，地里的稻子已变得沉甸甸，秋收正式开始了。
陈巧娘已然做好准备，今年也要一个人收十亩地的时候，何曾光竟主动要求帮忙。
她惊讶地看了他半晌，有些心领神会地问：“可是大老爷让你做的？”
何曾光毫不犹豫地点点头，面上却无半分勉强，只因这十亩地是他名下的，自己又出了力，收上来的粮，自然要算入那个所谓的连环任务中，且他今日的任务，还就是秋收：
只要他能单独收上两亩地的粮，就给一百文！
趁陈巧娘在厨房里领着大女儿做饭的功夫，他在院中将镰刀磨得十分锋利。
这几日的劳作让他明白，想要活做得又快又好，手上工具是关键。
何月茗起床经过，见到此情此景，有些恍惚：这些时日以来，父亲真好似换了个人。
变得与寻常人家的父亲一样，早出晚归地忙碌，为家里增添进项。
如今好容易在家，还自己动手，修补起农具来了。
要知道放在从前，他在家只会坐着或躺着，万事都等母亲去伺候，连口水都要喊母亲为他端到面前。
要是母亲不在，就使唤他们姐弟。
不过何月茗也就是这么一想，可不觉得父亲是打从心底里改变了。
还是那位大老爷调教得好。
一家四口难得团圆地坐在一起吃饭，只是何曾光、何月茗父子俩看也不看对方，自顾自狼吞虎咽地喝着稠粥，连带着陈巧娘、何月香母女也不好开腔，只顾着低头吃自己的。
吃完饭，何月香留在家中收拾，顺道做午饭送到田里。
何曾光夫妻并何月茗都下到了地里。
别人家到秋收的时候，都是喊年纪大些的女娃一起下地做活，陈巧娘却不喜欢，她觉得女孩子快活的日子就是在闺中这些年，就该让她过得自在些。
也就是早些年，家里尚还剩二十亩地的时候，她一个人实在忙不过来，为了抢救粮食，便带着只有七岁的何月香下过地，那时只有五岁的何月茗也会懂事地跟在后头捡麦穗。
但自从卖了那十亩地，为何曾光偿还赌债以后，家中只剩最后十亩，她一个人做得过来了，女儿也大了，便再不许她跟来，甚至了五百文，请镇上一位绣娘交了女儿针线活，让她在家里自己做些帕子。
为此，引来何曾光一顿好打，也惹来村里不少长舌妇的笑话。
说这不过是个女孩，何苦要在她身上费这么多心思。等她长大嫁人，连人带手艺可都是别人家的了，她能捞到啥？
陈巧娘却不听，只管按自个儿的想法去养孩子。
五百文钱，她已交出去了，何曾光要是豁得出去，便上门去讨。只是别忘了，那位绣娘是在县尊夫人面前挂了号的，他惹得起么？
男人悻悻作罢。
这回准备给儿子交束脩的钱，也就是她没想到去借钱的事这么快就被男人知晓了，男人回家就抢走去赌，根本没给她反应的机会。要不然，她还想故技重施，再来一回先斩后奏呢。
夫妻两人一下地就忙活起来，陈巧娘这些年早已做惯了这些事，做得又快又好，不一会儿就将何曾光落在身后。
只是男女天生体质相差极大，何曾光上手之后，很快便追上了她，甚至在女儿送午饭来之前，已隐隐超过了她。
坐在田边吃着孩子送来的卷饼，看着身边比平时多上一倍的成果，陈巧娘不禁感叹：家里还得有个肯干的男人呐。
才一早上，就干了她一个人要做一整天的份。
夫妻俩齐心协力干了两天半，便将十亩地的稻子都收了上来，打谷子、晾晒、脱壳，又折腾了三天，才算忙完。
不过后续工作何曾光便不曾参与了，收割完以后，他又被喊去开荒，如今他们家在后山脚下那片荒地里，已开好了两亩地，引来村里人不少的瞩目，陈巧娘已经在考虑要不要请村长来做个见证，哪怕不去官府申报什么，好歹也过个明路，免得遭来不该有的惦记。
今年天公作美，十亩地共收了两千三百一十二斤净米，交完税，留下种粮，卖于‘大老爷’足足千斤，挣了三两银。
陈巧娘也动身前往交好的同村妇人，徐春芳家中，试探性地买了二十斤粮。
她将事先与孩子们编造好的话磕磕绊绊地说出，爽利的妇人很是痛快地拿出了四十斤粮，并道：“年景好，大家地里都出了不少粮，黑了心肝的店家便压价，一文只收三斤，我白白送他，不如给你。我也不多要你的，你若真想买，只管给我去年的价，一文两斤便足够了。”
陈巧娘心知她说得虽是实话，却也有帮衬自己的意思在，这四十斤粮按她给的一文一斤，便是四十文，徐春芳却自降价钱，一文两斤，一下就让了二十文钱的利。
对她们这样的普通人家来说，可不是一笔小数目。
何况徐春芳的夫家与他们不一样。
她嫁的人名叫何曾正，与何曾光也算同族同辈的人，不过不同于她公婆独独生了何曾光一个，何曾正总共有五个兄弟，个个都是种地的好手，手脚非常勤快。
老爷子尚在，他们五兄弟虽然分了家，各自有了田地，但向来有囤粮的习惯。因为老爷子是经历过数回灾荒的人，一直将粮食看得极重。往年地里的收成，若是卖得起钱，家中又有多的销，才会拿出一些陈粮来卖。若不然，都宁可囤起来。
何老爷子总说，这家里有粮，人心才不会慌。
所以不存在卖不起价，便卖给她之说。
陈巧娘很是感动，却打定主意。
她不善言辞，索性拿起粮食，扔下四十文钱便跑，徐春芳在身后追了十丈路，都没追上。“这莽性子！”徐春芳跺着脚，气喘吁吁道。
本来想好要劝她自立起来，给那懒汉一点颜色瞧瞧的话也没来得及说。
徐春芳叹了口气，摇着头，回了家。
等到晚上何曾光回来，一家人吃过饭，陈巧娘才拿出今日买的四十斤粮，她也没多说这是如何来的，何月茗又想如何挣钱，只让丈夫将东西交给大老爷。
过了片刻，一道蓝光闪过，地上的四十斤粮凭空消失，何曾光则笑容满面地自腰中口袋拿出一捧铜板。
一百二十文，正正好。
陈巧娘喜上眉梢，伸手将铜板取过，这才高兴地与丈夫说起了孩子的想法。
“还能这样？”何曾光听得愣住，不过很快反应过来，对呀，如何不能这样呢？他方才不就亲自尝试过了么？
“对对对，就这样！”他忙道：“我现在就去仓里，把今年收上来的全都卖出去，打从明日起，你就去村里跟人收粮食，能收多少是多少！”
在屋外听到这里的何月茗忍不住推门而入，道：“那爹，收粮食也要钱啊。”
何曾光一滞，随后极其不甘不愿地拿出枕头下的钱袋，丢到桌上，认真地道：“里头有这次卖粮的三两银，和我这些天挣的一千九百文，你们一文钱买一斤，多少我都是知道的，别想骗老子的钱！”
何月茗眼神微沉：“爹，你在家吃的喝的用的，哪样不钱？你把钱全拢在自个儿手里，我娘去哪给你弄吃的，弄用的？去偷，去抢吗？”
何曾光对其怒目而视：“小兔崽子哪来这么多话，我是短你吃短你喝了！前两天不是才给了你娘一百文，要不然，这四十斤粮食是怎么来的！”
陈巧娘也连忙来拉何月茗，后者才强忍着不呛回去。
才一百文，整整三两银子都攥在手里，那十亩地这一年不都是母亲从头到尾在伺候么，他也就是收粮干过两天，怎么好意思全拿走，只留给他们娘仨一百文，还沾沾自喜的呢？
他心中对父亲的憎恶更盛。
翌日，何曾光吃饱喝足，照常去开荒，母子三人则围着桌子，议论收粮之事。
“我去镇上问过了，今年粮铺给出的价确实是一文三斤。”何月茗率先道，“娘，咱们也不要一文一斤收了，一文两斤吧。”
陈巧娘有些迟疑：“这样好吗？”
一文两斤收回来，转手能卖六文，一斤粮食就能挣五文钱，这利润太大了，关键还是无本买卖，顶多动动嘴皮子，将东西搬回来，左手倒右手似的简单。
也是因为太简单了，一直是普通小民，只凭力气挣过小钱的陈巧娘心里有些不安。
相比之下，何月茗便坚定多了，眼中甚至流露出一丝狠绝。
“当然！”他很快意识到母亲的担忧来自何处，便道：“娘，我们挣的可不是五文钱，爹给的这笔钱，他是要收回去的。我们要是不如此，最后只怕一文都留不下来给我们。但如果我们能一文两斤收，娘，每斤交给爹本钱一文，利润两文，咱们就还能剩两文钱。这样一来，你不就有钱还给外祖父和田爷爷了吗？”
“你的意思是，不但骗乡亲们，连你爹也一块骗？”陈巧娘倒抽一口凉气，不敢置信地问。
“骗他又怎么样？难道这不是我们应得的钱？”何月茗不以为然地回答：“他如今每日都要出去劳作，根本不会知道真正粮价如何。”
“我们也没有骗乡亲们。娘，你想想，今年粮铺开的价就在那了，缺钱的人，该卖粮还是得卖，与其卖给粮铺，不如卖给咱们，他们还能多挣一些。这样我们不但能帮他们，也能帮自己呀。这么做，所有人都能得利。”
“娘。”晓之以理后，何月茗又动之以情：“姐姐大了，该准备嫁妆了，这钱要是一直都被爹捏在手里，能给我姐找个什么好人家啊。”
陈巧娘被这最后一句彻底说动，越想越觉得有道理，拍板道：“好，就这么做！”
——
陈巧娘吃完饭便去村里交好的人家里买粮。
嫁来何家村也有十年的时间，村里谁人要卖粮，谁人能卖粮，她心中自有一杆秤。
但陈巧娘先去的，还是几家心思端正的人，她记得儿子的嘱咐，每户人家只买一百斤，且要偷偷地等天黑了才搬回粮食，也和那些人家约定好要保密。
“怕大家知道了会笑话。”她不好意思地解释说。
那几户都是厚道人家，很能理解她的处境，纷纷表示不会说出去叫别人知道，卖粮予她的事。
陈巧娘这才松了口气。
不过村里人很快如何月茗所料那般，还是对他们家议论了起来。
大家这才知道，原来还赌债的三百文，是陈巧娘提前抵押了田里的粮食才换来的钱，如今家里粮都不够吃了，便赶在丰收的当口便宜买陈粮，不过给的价还是要比粮铺高。
本来盯着何家不放的一些心怀鬼胎之人，也放松了警惕。
就说嘛，何曾光那副德行，怎么可能走大运挣大钱？原来是拆了东墙补西墙。
既然如此，他们也没必要再关注，反正没什么挣大钱的法子。
村里人一时间又开始同情起陈巧娘母子三人来，有那心善又厚道的，等陈巧娘再去收粮，他们还主动降价，要求跟粮铺一样一文三斤。
“顶天了也就这几步路，我们送到你家就能拿钱。卖给镇上粮铺，他们兄弟几个得天不亮就赶车进镇，借三爷牛车一天，也得三文钱，你就不要推辞了。”
这晚，陈巧娘寻上的不是旁人，正是田大爷家。
“那不成，粮铺那些都是黑了心肝的，是在作践咱们这些小老百姓呢。大爷，要么一文两斤，要么我找别家买去。”陈巧娘斩钉截铁地说。
她来田家之前，本想说给田大爷一文一斤的价，毕竟是帮过自己的人，挣他的钱，陈巧娘于心不忍。
可儿子却坚决反对，跟她说这种事情一旦开了口，以后就不好收其他人的粮了。再说，田大爷借钱是私下里给的，旁人并不知晓，她无端端只给田大爷家高价，其他人会怎么想？
陈巧娘说不过他，只得作罢。不过一文两斤已是最低，她不可能再顺着田大爷的话，将价格再压低一些。
“巧娘就是懂事。”田大娘忙走上前来，用力挤走还想劝说的田大爷，笑容满面地对陈巧娘说道：“别听你大爷的，他这个人脑子转不过弯来。你这给别人都是一文两斤的，到了我们家，怎么好就一文三斤呢。这以后传出去，你还怎么买粮。”
说着，还白了一眼田大爷。
后者讷讷地垂下头去。
陈巧娘忙道：“大娘说的是，不怪大爷，他也是看我们家可怜。”
田大娘乐呵呵地道：“那可不，我家这位啊，就是心软。巧娘啊，这回要多少粮啊？”
“一百斤就好。”
“不多要点？你看你这天天这家问完跑那家问的，还缺多少啊，不如都在大娘这买齐算了。对了，你要买这么多粮做什么？”
陈巧娘心里一咯噔，她是老实又死心眼，但不是蠢，田大娘这话里有十分强烈的试探意味，且看她的眼神又满是算计，让她感到很不舒服。
她强笑道：“不了，这一季的收成，都叫我卖给了一位大老爷，他出的价也是一文两斤。我们家这才有钱还了孩子他爹欠下的赌债。如今呀，就想着趁眼下大家的陈粮还没卖，就想用一样的价钱多买些，省得到时候家里粮食不够吃，又要多钱去买粮铺的。到时候三文一斤，我们怎么吃得起呀。”
田大娘看了她两眼，心道这话也在理，全部的粮食都换了钱，可钱能拿来吃吗？他们这样的小民，根还得扎在地里，凭粮食过活。她要不趁现在大家手里陈粮未出的当口囤一些，再过一阵子，就只能上粮铺买，那会儿可就不是这个价了。
“那行吧，五十文拿来，我让我家那口子给你送回去。”田大娘懒懒道。
她的态度一下子就冷了下来，陈巧娘却因此松了口气。送腰中取出一早就准备好的五十文，递了出去。
田大娘细细数过两回，确认无误了，才摆摆手，让田大爷送人和粮食出门。
一路无话，一直到何家门口，田大爷将肩上粮食卸下，才叹道：“你这孩子，怎就这般死心眼呢。”
陈巧娘心知他是在为方才田大娘所说的话感到抱歉，这老两口也挺有意思，田大娘虽是女人，却将老实厚道的田大爷吃得死死的。在家中，事事都唯田大娘马首是瞻，听命行事。
方才田大娘的确让她很不舒服，可对这位雪中送炭的长者，陈巧娘始终心存感激，也很尊敬。
“大爷放心，最难过的日子已经过去了，你也瞧见了，我家那口子近来都改好了，咱们往后的日子，会越来越好的。”她忍不住透露一丝真相，为了宽慰他。并取出袖中放了多时的小钱袋，交予田大爷手中，压低了声音道：“你瞧，这是您上次偷偷借我的钱，咱们已经能还给您了。”
那钱袋子的样式，正是他上回给出去的。
田大爷于是想起了近来村里流传的另一些闲话。
听说何曾光改好了，前些日子秋收就陪着巧娘在地里干活，这些日子，也不再游手好闲，而是一直在山脚下那片荒地里开荒。
住何家身边的乡亲们也都说，再听不见他打老婆孩子的动静了。
“真的改好了？”
陈巧娘肯定地点点头。
“老天有眼呐。”田大爷笑了起来，虽然满是皱纹，却看着分外慈祥可亲。
陈巧娘只陪笑：“所以大爷你放心吧，日子会好起来的。”
“好好好，大爷放心，大爷放心。行了，你进去吧，我也回了。”
陈巧娘应了一声：“大爷慢走。”
这才浑身轻松地扛着两袋粮食进屋。
儿子的想法很不错，偷偷用一文两斤的价收粮，却告诉他爹是一文一斤，反正男人早出晚归的，也没机会和村里人交谈，钱又已经到了他们手里，只要扣下就完事了。
这些天，不算田大爷家，她去了大概八户人家，收了八百斤，和今晚的凑到一起，刚好是九百斤，付给那些人四百五十文，母子三人自己还能留下四百五十文，还了田大爷和娘家的帐，余下二百三十文左右。
男人只看到九百斤粮食，全都卖给了系统以后，又得了二两七钱，也就是两千七百文整。
何曾光一高兴，看了眼上回对自己出言不逊的儿子，大方地丢出来二百文，趾高气昂地对陈巧娘道：“家里挣了钱，别再哭丧着个脸。明天去镇上买刀肉，买两匹布，给家里人多做件衣服。”
陈巧娘高兴地接了过来。
何月茗偷偷翻了个白眼，两百文能干啥呀。
最多能买一匹白布，他可倒好，还买两匹。
但既然是懒惰的父亲难得拿出来的钱，他也懒得多说些什么。
不过经此一事，他也看出，父亲于算学一道上，十分糊涂。
先前他拿出本金时，何月茗就有所感受，因为父亲完全没有注意到，钱袋里少了三百文。
或许是劳作的日子多了，有些日子又只能挣一百而非两百，父亲又不识字，更谈不上记账的习惯，数字一多、时日一久，便只能每次都从头数算，只要数出来的还是整数，就算正确。
捏着手心里偷偷扣留的一百文，再看一眼浑然不觉的父亲，何月茗偷笑了一下。
他想，以后自己的束脩，和姐姐的嫁妆，还有娘亲喜欢的小东西，都有办法解决了。
算完账，一家人又商量，还要不要接着收粮。
何月茗自然是想继续的，这回挣的虽然多，可大头都在父亲手里，母亲留下的私房钱这么少，遇事还不一定能够。
但陈巧娘却讷讷道：“今日田大娘与我说了些话，原来咱们收粮的事，早就被传出去了，收了多少斤，大家心里都有数。我就想，要是咱们再大张旗鼓地收下去，会不会引来大家伙的猜忌？旁的也不怕，就怕暴露了大老爷。”
何月茗刚想说什么，桌下的衣袖却被姐姐重重一扯，他抬眼，只见姐姐一脸的不赞同。
他便只好住嘴，心下有些泄气。
家人都太胆小了，母亲如此，父亲估计也胆子大不到哪里去，毕竟他的所谓男子气概也只能在家中，在他们这些妇孺面前有了。
果不其然，只听老爹毫不犹豫道：“那就收手吧，挣了这些也够了。”
他欢快地数起钱来，袋子里共有六两四钱，其中，有两粒系统给的小碎银，分别是三两和二两，还有两千二百文钱。
何曾光默默地记在心里。
何月茗也是。
区别是前者其实第二天就会忘个干净，他却浑然不觉。
第二天，等何曾光照常出门，母子三人关好门窗，将这些日子挣到的钱撒在桌上，分工合作，数了起来。
本来就有二百三十文，加上昨晚男人给的，共四百三十文，陈巧娘当场决定，要给姐弟俩一人做件新衣裳，再去镇上买刀肉，平日里吃饭还能多些油水。
何月茗看了看母亲，又看了看姐姐，最后还是没有决定将偷偷拿了父亲钱的事说出来。
毕竟不是什么光彩的事，何况对纯良的母亲和姐姐而言，瞒报收粮价钱，已是她们在四顾无望的绝境下，做过最为大胆的反抗了。
当然，也和她们先前交钱给父亲的时候，都不自然的脸色有关系。
在他看来，只是扣下这一半理所应当他们得的钱，两个人已是这般模样，若数额再大一些，不得被吓死？只怕到时候还容易被父亲看出不对劲来，功亏一篑。
那不如他自己来干。
反正钱买的东西，他只要编造一番来路就好。
而他做这些事的时候，心安理得，坦然自若得很。
(本章完)
“那敢情好啊，你明天不如求求这位大爷，让咱们种这个，这个……”这词太拗口，她发不出音来。“叫什么马什么东西, 要是能成事，看它想要点什么供奉，我想想办法给它凑齐！”
何曾光点点头, 心想这也是个办法。
见他答应, 陈巧娘更是高兴地忙前忙后，给男人烧水洗澡，为他洗干净衣服晾上。
家里穷，每人衣裳只有两套，一般是一套干活, 一套出门见人，所以一换下来就得尽早洗了，所幸当年公婆都是勤快人, 两人精打细算, 盖了这套足够大的院子, 还专门打了口井，平日里能尽情用水，还不用忙活挑水。
男人洗完澡, 下意识地将枕头下的蓝色钱袋扒拉出来, 在陈巧娘忐忑不安的注视中, 放入今日挣到的两百文，扎紧了口子，拿在手中摇了摇，满意地听到里头铜钱互相碰撞的声音，便将其放回原处，拢衣躺下，很快又打起了呼噜声。
见状，陈巧娘长长地舒了口气，一时又是庆幸，又是无奈地摇了摇头。
公婆在世时过于疼爱他了。
陈巧娘心想。
不但将他养得自私自利、好吃懒做，还让他对基本的人情世故都一窍不通。
六百文钱的重量，和三百文钱的重量，那不是一经手就能发觉出差别来的么，男人却丝毫未觉，可见平日里，是多么不通俗务。
她想了想，还是来到孩子们的屋外，在窗檐上敲了两下，轻声道：“他睡下了，你们也快睡吧。”
屋内，姐弟俩果然衣着整齐地静坐在床上，互相对视着，似乎在紧张地等待什么事情发生。
一直到母亲说完这话，二人才不由自主地松了口气，相视而笑。
——
【该起床啦，请宿主起床干活！】
何曾光自香甜的睡梦中醒来，伸了个懒腰，颇有些认命的意思。“大老爷，咱们今天还是开荒吗？”
【鉴于宿主名下土地实在稀少，请至少拥有十亩以上可耕种土地，再想种植的事吧。】
【发布任务：请开垦出另外三分地，任务奖励：两百文；任务失败的惩罚为：天雷一道。】
何曾光叹了口气，正要推陈巧娘起来做饭，却不想她早已睁开了眼睛，其实方才他出言询问系统的时候，后者便已醒来。
“大老爷怎么说，接着开荒？”她问。
男人无奈地点了点头：“大老爷要至少十亩地。”
闻言，陈巧娘虽然有些遗憾不能提前播种大老爷说的那样产量极高的粮食，却依旧高兴。
毕竟这说明，在男人开出十亩荒地之前，这位神通广大的大爷都不会离开！男人也就不会变回从前那好吃懒做的模样！
男人吃完离开后，她在饭桌上，高兴地与孩子们分享了这个好消息，毫无疑问地，姐弟俩也都很高兴。
对他们来说，父亲不出去惹事生非，不拖母亲后腿已经很值得高兴了。
何况还能为家中劳作，添些进项，那自然是更大的好事了。
“娘，那位老爷真的说，一亩地的粮种只要两文钱？收粮却愿意出三文钱的价？”何月茗听完母亲的叙说，忍不住问。
“对呀。”陈巧娘喜笑颜开：“若真如此，这回粮食打上来，娘交了税，再留下粮种，剩下一半口粮就好，余下的，就都卖给大老爷。到时候不但能给你交足明年的学费，还能有钱还给你外祖父，和田大爷了。”
今年雨水足，地里收成不错，大概每亩能有二百来斤，这是脱壳后的净米重量。
他们总共十亩地，这就能收两千来斤，大秦朝十一税一，每年都差不多交小两百斤，再减去要留的种粮，估计有一千八百来斤。
按原来的计划，陈巧娘只打算留三分之一下来给自家吃，多的都拿去卖钱，先交了儿子的束脩，再拿去还债；可如今既然大老爷能出三文钱收粮，他们就只用留一半了。
九百斤的粮，一斤三文钱……陈巧娘昨夜在榻上摸黑掰着指头，算了半天，得出结论后，顿时激动了起来。两千七百文！
二两七钱，足够了！
何月茗却有不一样的想法：“娘，如果大老爷真的能三文一斤收粮，那秋收后，咱们一文一斤把其他人的粮收上来吧。”
陈巧娘愣了一下，没反应过来：“收他们的做什么，娘这回留下足足一半的粮呢，肯定能撑到来年。”
“可是娘，你记得去年城里的粮铺是多少钱收的粮吗？”何月茗打断她，又问。
“一文两斤。”陈巧娘回答。
“正因如此，我们一文一斤收乡亲们的粮，他们一定是肯的。回头，我们再把他们的粮卖给大老爷，这一来一去，每斤粮咱们还能赚两文钱！”何月茗激动地说。
屋里一大一小两个女人都有些愣住了，还能这样？
那敢情好啊！
陈巧娘眼睛一亮，夸赞道：“阿茗真聪明，娘怎么就没想到这个法子呢！如此一来，咱们只要让乡亲们把粮交给咱们，再转交给大老爷，半分力气都不费就能挣钱了。”
一想到这里，她就恨不得立刻冲回娘家，问他们将多出来的粮食统统收下。
“可是这样，会不会太招摇？”何月香迟疑地问：“况且，咱们又哪来这么多钱，买下那么多粮食呢？乡亲们也都知道咱们家的情况，想来也不会同意赊账。便是愿意赊账，咱们家一下子买进来那么多粮食，又要如何解释这些粮食的不翼而飞呢？大老爷肯定不愿意暴露自己的存在，咱们家也得把这件事烂在肚子里才行。”
这番话点醒了另外两人。
“是这个理，阿香说得很对。”陈巧娘忙道：“这等奇事，不好叫外人知道的，万一惊动了有大神通的人上门，将你们爹抓走怎么办。”
何月茗看了母亲一眼，没有吭声。
真要抓走老爹，他倒也没有异议，只是遗憾那位大老爷一并离开这家罢了。
毕竟以目前的形势来看，这位大老爷对他们家的帮助，可比他爹大多了。
“钱不是问题。”何月茗沉着道：“可以先卖咱们自己家的粮，手里有钱了，再去买别人家的。娘，先从和你交好的叔婶家开始，就说是咱们家为了还父亲的赌债，所有粮食都抵出去了，家里都不够吃了，所以才想问他们低价买回来些。”
如此一来，还能圆上之前他大庭广众之下，交给赌坊的人，三百文钱的事。
陈巧娘连连点头：“这个办法好，省得到时候人人都以为咱们家发达了，在背后乱嚼舌根子。”
他们家一直是村里过得非常清贫的人家，虽因此被许多人瞧不起，却也因此得到许多人的关照。
若真发达了，不论是陈巧娘还是何月茗姐弟，都很愿意回报曾经帮衬过他们的人一把，只是他们这样发达的法子，又不好叫外人知道，且也不是什么大钱，总归是为家里多些进项，让日子过得去一些，还是不要大肆声张得好，免得招人眼红，生出不必要的是非来。
“也不能一口气买回来太多。”何月香又提醒道：“万一大老爷不收旁人种的，只要咱们家的呢？”
又一盆冷水泼下，母子俩都是一惊。“不会吧？”
若真如此，他们这一切盘算都得落空！
何月茗无力地往桌上一趴，忍不住对亲生姐姐道：“姐，我今日才知你有如此扫兴的能耐。”
眼看着女儿讪讪陪笑，陈巧娘忍不住伸手打了一下儿子：“说什么呢，你姐姐这叫思虑周全。她说得极是，过山先探路，一个弄不好，掉进万丈深渊，小心连尸骨都找不着！”
“知道了。”何月茗放下碗筷，站起身来，对姐姐行了一个新学来的书生礼：“是弟弟口不择言，请姐姐原谅则个。”
何月香被逗笑：“我哪会真的生气，你快别耍宝了。”
心中却想，弟弟这般行礼时当真好看，只可惜一身乡下小子的短打，生生破坏了这个礼节的文雅。不如，今年新春，若家中情况改善了，便为他做一件书生长袍？
何月茗却道：“若大老爷不收旁人地里收的，就把咱们自家留的粮全给大老爷，咱们自己再去买粮回来吃。这般一来一回，也是能多挣些钱的。具体事宜，咱们秋收后慢慢探讨，娘，姐姐，我先去何夫子那读书了。”
小小少年拿起姐姐给做的书袋，快步流星地走了出去。
看着儿子充满朝气的模样，陈巧娘又想起昨日门前，儿子对自己和女儿的维护，心中微暖，不由得对何月香轻声地说：“阿茗将来定是个有出息的。”
何月香毫不犹豫地点点头。
不只是因为姐弟情深，她便对弟弟盲目自信。而是从弟弟平日行事说话中看出，他不但有急智，记性又好，脑子也聪明。像刚才所提的办法，哪个像是只有八岁大的孩子能想到的？
村里与他同龄的娃娃们，如今不是被大人压着干活，就是在满村疯跑。
只有弟弟，清楚地知道自己想要什么，又该如何去得到。
好比读书，她知道，其实他不喜欢那些方方块块的字，却认准了只有读书能让他带全家都过上好日子，便逼着自己去学，还十分用功。
这样的弟弟，何月香从不怀疑他将来能否出息。
他必然出息。
——
如此又过了两日，地里的稻子已变得沉甸甸，秋收正式开始了。
陈巧娘已然做好准备，今年也要一个人收十亩地的时候，何曾光竟主动要求帮忙。
她惊讶地看了他半晌，有些心领神会地问：“可是大老爷让你做的？”
何曾光毫不犹豫地点点头，面上却无半分勉强，只因这十亩地是他名下的，自己又出了力，收上来的粮，自然要算入那个所谓的连环任务中，且他今日的任务，还就是秋收：
只要他能单独收上两亩地的粮，就给一百文！
趁陈巧娘在厨房里领着大女儿做饭的功夫，他在院中将镰刀磨得十分锋利。
这几日的劳作让他明白，想要活做得又快又好，手上工具是关键。
何月茗起床经过，见到此情此景，有些恍惚：这些时日以来，父亲真好似换了个人。
变得与寻常人家的父亲一样，早出晚归地忙碌，为家里增添进项。
如今好容易在家，还自己动手，修补起农具来了。
要知道放在从前，他在家只会坐着或躺着，万事都等母亲去伺候，连口水都要喊母亲为他端到面前。
要是母亲不在，就使唤他们姐弟。
不过何月茗也就是这么一想，可不觉得父亲是打从心底里改变了。
还是那位大老爷调教得好。
一家四口难得团圆地坐在一起吃饭，只是何曾光、何月茗父子俩看也不看对方，自顾自狼吞虎咽地喝着稠粥，连带着陈巧娘、何月香母女也不好开腔，只顾着低头吃自己的。
吃完饭，何月香留在家中收拾，顺道做午饭送到田里。
何曾光夫妻并何月茗都下到了地里。
别人家到秋收的时候，都是喊年纪大些的女娃一起下地做活，陈巧娘却不喜欢，她觉得女孩子快活的日子就是在闺中这些年，就该让她过得自在些。
也就是早些年，家里尚还剩二十亩地的时候，她一个人实在忙不过来，为了抢救粮食，便带着只有七岁的何月香下过地，那时只有五岁的何月茗也会懂事地跟在后头捡麦穗。
但自从卖了那十亩地，为何曾光偿还赌债以后，家中只剩最后十亩，她一个人做得过来了，女儿也大了，便再不许她跟来，甚至了五百文，请镇上一位绣娘交了女儿针线活，让她在家里自己做些帕子。
为此，引来何曾光一顿好打，也惹来村里不少长舌妇的笑话。
说这不过是个女孩，何苦要在她身上费这么多心思。等她长大嫁人，连人带手艺可都是别人家的了，她能捞到啥？
陈巧娘却不听，只管按自个儿的想法去养孩子。
五百文钱，她已交出去了，何曾光要是豁得出去，便上门去讨。只是别忘了，那位绣娘是在县尊夫人面前挂了号的，他惹得起么？
男人悻悻作罢。
这回准备给儿子交束脩的钱，也就是她没想到去借钱的事这么快就被男人知晓了，男人回家就抢走去赌，根本没给她反应的机会。要不然，她还想故技重施，再来一回先斩后奏呢。
夫妻两人一下地就忙活起来，陈巧娘这些年早已做惯了这些事，做得又快又好，不一会儿就将何曾光落在身后。
只是男女天生体质相差极大，何曾光上手之后，很快便追上了她，甚至在女儿送午饭来之前，已隐隐超过了她。
坐在田边吃着孩子送来的卷饼，看着身边比平时多上一倍的成果，陈巧娘不禁感叹：家里还得有个肯干的男人呐。
才一早上，就干了她一个人要做一整天的份。
夫妻俩齐心协力干了两天半，便将十亩地的稻子都收了上来，打谷子、晾晒、脱壳，又折腾了三天，才算忙完。
不过后续工作何曾光便不曾参与了，收割完以后，他又被喊去开荒，如今他们家在后山脚下那片荒地里，已开好了两亩地，引来村里人不少的瞩目，陈巧娘已经在考虑要不要请村长来做个见证，哪怕不去官府申报什么，好歹也过个明路，免得遭来不该有的惦记。
今年天公作美，十亩地共收了两千三百一十二斤净米，交完税，留下种粮，卖于‘大老爷’足足千斤，挣了三两银。
陈巧娘也动身前往交好的同村妇人，徐春芳家中，试探性地买了二十斤粮。
她将事先与孩子们编造好的话磕磕绊绊地说出，爽利的妇人很是痛快地拿出了四十斤粮，并道：“年景好，大家地里都出了不少粮，黑了心肝的店家便压价，一文只收三斤，我白白送他，不如给你。我也不多要你的，你若真想买，只管给我去年的价，一文两斤便足够了。”
陈巧娘心知她说得虽是实话，却也有帮衬自己的意思在，这四十斤粮按她给的一文一斤，便是四十文，徐春芳却自降价钱，一文两斤，一下就让了二十文钱的利。
对她们这样的普通人家来说，可不是一笔小数目。
何况徐春芳的夫家与他们不一样。
她嫁的人名叫何曾正，与何曾光也算同族同辈的人，不过不同于她公婆独独生了何曾光一个，何曾正总共有五个兄弟，个个都是种地的好手，手脚非常勤快。
老爷子尚在，他们五兄弟虽然分了家，各自有了田地，但向来有囤粮的习惯。因为老爷子是经历过数回灾荒的人，一直将粮食看得极重。往年地里的收成，若是卖得起钱，家中又有多的销，才会拿出一些陈粮来卖。若不然，都宁可囤起来。
何老爷子总说，这家里有粮，人心才不会慌。
所以不存在卖不起价，便卖给她之说。
陈巧娘很是感动，却打定主意。
她不善言辞，索性拿起粮食，扔下四十文钱便跑，徐春芳在身后追了十丈路，都没追上。“这莽性子！”徐春芳跺着脚，气喘吁吁道。
本来想好要劝她自立起来，给那懒汉一点颜色瞧瞧的话也没来得及说。
徐春芳叹了口气，摇着头，回了家。
等到晚上何曾光回来，一家人吃过饭，陈巧娘才拿出今日买的四十斤粮，她也没多说这是如何来的，何月茗又想如何挣钱，只让丈夫将东西交给大老爷。
过了片刻，一道蓝光闪过，地上的四十斤粮凭空消失，何曾光则笑容满面地自腰中口袋拿出一捧铜板。
一百二十文，正正好。
陈巧娘喜上眉梢，伸手将铜板取过，这才高兴地与丈夫说起了孩子的想法。
“还能这样？”何曾光听得愣住，不过很快反应过来，对呀，如何不能这样呢？他方才不就亲自尝试过了么？
“对对对，就这样！”他忙道：“我现在就去仓里，把今年收上来的全都卖出去，打从明日起，你就去村里跟人收粮食，能收多少是多少！”
在屋外听到这里的何月茗忍不住推门而入，道：“那爹，收粮食也要钱啊。”
何曾光一滞，随后极其不甘不愿地拿出枕头下的钱袋，丢到桌上，认真地道：“里头有这次卖粮的三两银，和我这些天挣的一千九百文，你们一文钱买一斤，多少我都是知道的，别想骗老子的钱！”
何月茗眼神微沉：“爹，你在家吃的喝的用的，哪样不钱？你把钱全拢在自个儿手里，我娘去哪给你弄吃的，弄用的？去偷，去抢吗？”
何曾光对其怒目而视：“小兔崽子哪来这么多话，我是短你吃短你喝了！前两天不是才给了你娘一百文，要不然，这四十斤粮食是怎么来的！”
陈巧娘也连忙来拉何月茗，后者才强忍着不呛回去。
才一百文，整整三两银子都攥在手里，那十亩地这一年不都是母亲从头到尾在伺候么，他也就是收粮干过两天，怎么好意思全拿走，只留给他们娘仨一百文，还沾沾自喜的呢？
他心中对父亲的憎恶更盛。
翌日，何曾光吃饱喝足，照常去开荒，母子三人则围着桌子，议论收粮之事。
“我去镇上问过了，今年粮铺给出的价确实是一文三斤。”何月茗率先道，“娘，咱们也不要一文一斤收了，一文两斤吧。”
陈巧娘有些迟疑：“这样好吗？”
一文两斤收回来，转手能卖六文，一斤粮食就能挣五文钱，这利润太大了，关键还是无本买卖，顶多动动嘴皮子，将东西搬回来，左手倒右手似的简单。
也是因为太简单了，一直是普通小民，只凭力气挣过小钱的陈巧娘心里有些不安。
相比之下，何月茗便坚定多了，眼中甚至流露出一丝狠绝。
“当然！”他很快意识到母亲的担忧来自何处，便道：“娘，我们挣的可不是五文钱，爹给的这笔钱，他是要收回去的。我们要是不如此，最后只怕一文都留不下来给我们。但如果我们能一文两斤收，娘，每斤交给爹本钱一文，利润两文，咱们就还能剩两文钱。这样一来，你不就有钱还给外祖父和田爷爷了吗？”
“你的意思是，不但骗乡亲们，连你爹也一块骗？”陈巧娘倒抽一口凉气，不敢置信地问。
“骗他又怎么样？难道这不是我们应得的钱？”何月茗不以为然地回答：“他如今每日都要出去劳作，根本不会知道真正粮价如何。”
“我们也没有骗乡亲们。娘，你想想，今年粮铺开的价就在那了，缺钱的人，该卖粮还是得卖，与其卖给粮铺，不如卖给咱们，他们还能多挣一些。这样我们不但能帮他们，也能帮自己呀。这么做，所有人都能得利。”
“娘。”晓之以理后，何月茗又动之以情：“姐姐大了，该准备嫁妆了，这钱要是一直都被爹捏在手里，能给我姐找个什么好人家啊。”
陈巧娘被这最后一句彻底说动，越想越觉得有道理，拍板道：“好，就这么做！”
——
陈巧娘吃完饭便去村里交好的人家里买粮。
嫁来何家村也有十年的时间，村里谁人要卖粮，谁人能卖粮，她心中自有一杆秤。
但陈巧娘先去的，还是几家心思端正的人，她记得儿子的嘱咐，每户人家只买一百斤，且要偷偷地等天黑了才搬回粮食，也和那些人家约定好要保密。
“怕大家知道了会笑话。”她不好意思地解释说。
那几户都是厚道人家，很能理解她的处境，纷纷表示不会说出去叫别人知道，卖粮予她的事。
陈巧娘这才松了口气。
不过村里人很快如何月茗所料那般，还是对他们家议论了起来。
大家这才知道，原来还赌债的三百文，是陈巧娘提前抵押了田里的粮食才换来的钱，如今家里粮都不够吃了，便赶在丰收的当口便宜买陈粮，不过给的价还是要比粮铺高。
本来盯着何家不放的一些心怀鬼胎之人，也放松了警惕。
就说嘛，何曾光那副德行，怎么可能走大运挣大钱？原来是拆了东墙补西墙。
既然如此，他们也没必要再关注，反正没什么挣大钱的法子。
村里人一时间又开始同情起陈巧娘母子三人来，有那心善又厚道的，等陈巧娘再去收粮，他们还主动降价，要求跟粮铺一样一文三斤。
“顶天了也就这几步路，我们送到你家就能拿钱。卖给镇上粮铺，他们兄弟几个得天不亮就赶车进镇，借三爷牛车一天，也得三文钱，你就不要推辞了。”
这晚，陈巧娘寻上的不是旁人，正是田大爷家。
“那不成，粮铺那些都是黑了心肝的，是在作践咱们这些小老百姓呢。大爷，要么一文两斤，要么我找别家买去。”陈巧娘斩钉截铁地说。
她来田家之前，本想说给田大爷一文一斤的价，毕竟是帮过自己的人，挣他的钱，陈巧娘于心不忍。
可儿子却坚决反对，跟她说这种事情一旦开了口，以后就不好收其他人的粮了。再说，田大爷借钱是私下里给的，旁人并不知晓，她无端端只给田大爷家高价，其他人会怎么想？
陈巧娘说不过他，只得作罢。不过一文两斤已是最低，她不可能再顺着田大爷的话，将价格再压低一些。
“巧娘就是懂事。”田大娘忙走上前来，用力挤走还想劝说的田大爷，笑容满面地对陈巧娘说道：“别听你大爷的，他这个人脑子转不过弯来。你这给别人都是一文两斤的，到了我们家，怎么好就一文三斤呢。这以后传出去，你还怎么买粮。”
说着，还白了一眼田大爷。
后者讷讷地垂下头去。
陈巧娘忙道：“大娘说的是，不怪大爷，他也是看我们家可怜。”
田大娘乐呵呵地道：“那可不，我家这位啊，就是心软。巧娘啊，这回要多少粮啊？”
“一百斤就好。”
“不多要点？你看你这天天这家问完跑那家问的，还缺多少啊，不如都在大娘这买齐算了。对了，你要买这么多粮做什么？”
陈巧娘心里一咯噔，她是老实又死心眼，但不是蠢，田大娘这话里有十分强烈的试探意味，且看她的眼神又满是算计，让她感到很不舒服。
她强笑道：“不了，这一季的收成，都叫我卖给了一位大老爷，他出的价也是一文两斤。我们家这才有钱还了孩子他爹欠下的赌债。如今呀，就想着趁眼下大家的陈粮还没卖，就想用一样的价钱多买些，省得到时候家里粮食不够吃，又要多钱去买粮铺的。到时候三文一斤，我们怎么吃得起呀。”
田大娘看了她两眼，心道这话也在理，全部的粮食都换了钱，可钱能拿来吃吗？他们这样的小民，根还得扎在地里，凭粮食过活。她要不趁现在大家手里陈粮未出的当口囤一些，再过一阵子，就只能上粮铺买，那会儿可就不是这个价了。
“那行吧，五十文拿来，我让我家那口子给你送回去。”田大娘懒懒道。
她的态度一下子就冷了下来，陈巧娘却因此松了口气。送腰中取出一早就准备好的五十文，递了出去。
田大娘细细数过两回，确认无误了，才摆摆手，让田大爷送人和粮食出门。
一路无话，一直到何家门口，田大爷将肩上粮食卸下，才叹道：“你这孩子，怎就这般死心眼呢。”
陈巧娘心知他是在为方才田大娘所说的话感到抱歉，这老两口也挺有意思，田大娘虽是女人，却将老实厚道的田大爷吃得死死的。在家中，事事都唯田大娘马首是瞻，听命行事。
方才田大娘的确让她很不舒服，可对这位雪中送炭的长者，陈巧娘始终心存感激，也很尊敬。
“大爷放心，最难过的日子已经过去了，你也瞧见了，我家那口子近来都改好了，咱们往后的日子，会越来越好的。”她忍不住透露一丝真相，为了宽慰他。并取出袖中放了多时的小钱袋，交予田大爷手中，压低了声音道：“你瞧，这是您上次偷偷借我的钱，咱们已经能还给您了。”
那钱袋子的样式，正是他上回给出去的。
田大爷于是想起了近来村里流传的另一些闲话。
听说何曾光改好了，前些日子秋收就陪着巧娘在地里干活，这些日子，也不再游手好闲，而是一直在山脚下那片荒地里开荒。
住何家身边的乡亲们也都说，再听不见他打老婆孩子的动静了。
“真的改好了？”
陈巧娘肯定地点点头。
“老天有眼呐。”田大爷笑了起来，虽然满是皱纹，却看着分外慈祥可亲。
陈巧娘只陪笑：“所以大爷你放心吧，日子会好起来的。”
“好好好，大爷放心，大爷放心。行了，你进去吧，我也回了。”
陈巧娘应了一声：“大爷慢走。”
这才浑身轻松地扛着两袋粮食进屋。
儿子的想法很不错，偷偷用一文两斤的价收粮，却告诉他爹是一文一斤，反正男人早出晚归的，也没机会和村里人交谈，钱又已经到了他们手里，只要扣下就完事了。
这些天，不算田大爷家，她去了大概八户人家，收了八百斤，和今晚的凑到一起，刚好是九百斤，付给那些人四百五十文，母子三人自己还能留下四百五十文，还了田大爷和娘家的帐，余下二百三十文左右。
男人只看到九百斤粮食，全都卖给了系统以后，又得了二两七钱，也就是两千七百文整。
何曾光一高兴，看了眼上回对自己出言不逊的儿子，大方地丢出来二百文，趾高气昂地对陈巧娘道：“家里挣了钱，别再哭丧着个脸。明天去镇上买刀肉，买两匹布，给家里人多做件衣服。”
陈巧娘高兴地接了过来。
何月茗偷偷翻了个白眼，两百文能干啥呀。
最多能买一匹白布，他可倒好，还买两匹。
但既然是懒惰的父亲难得拿出来的钱，他也懒得多说些什么。
不过经此一事，他也看出，父亲于算学一道上，十分糊涂。
先前他拿出本金时，何月茗就有所感受，因为父亲完全没有注意到，钱袋里少了三百文。
或许是劳作的日子多了，有些日子又只能挣一百而非两百，父亲又不识字，更谈不上记账的习惯，数字一多、时日一久，便只能每次都从头数算，只要数出来的还是整数，就算正确。
捏着手心里偷偷扣留的一百文，再看一眼浑然不觉的父亲，何月茗偷笑了一下。
他想，以后自己的束脩，和姐姐的嫁妆，还有娘亲喜欢的小东西，都有办法解决了。
算完账，一家人又商量，还要不要接着收粮。
何月茗自然是想继续的，这回挣的虽然多，可大头都在父亲手里，母亲留下的私房钱这么少，遇事还不一定能够。
但陈巧娘却讷讷道：“今日田大娘与我说了些话，原来咱们收粮的事，早就被传出去了，收了多少斤，大家心里都有数。我就想，要是咱们再大张旗鼓地收下去，会不会引来大家伙的猜忌？旁的也不怕，就怕暴露了大老爷。”
何月茗刚想说什么，桌下的衣袖却被姐姐重重一扯，他抬眼，只见姐姐一脸的不赞同。
他便只好住嘴，心下有些泄气。
家人都太胆小了，母亲如此，父亲估计也胆子大不到哪里去，毕竟他的所谓男子气概也只能在家中，在他们这些妇孺面前有了。
果不其然，只听老爹毫不犹豫道：“那就收手吧，挣了这些也够了。”
他欢快地数起钱来，袋子里共有六两四钱，其中，有两粒系统给的小碎银，分别是三两和二两，还有两千二百文钱。
何曾光默默地记在心里。
何月茗也是。
区别是前者其实第二天就会忘个干净，他却浑然不觉。
第二天，等何曾光照常出门，母子三人关好门窗，将这些日子挣到的钱撒在桌上，分工合作，数了起来。
本来就有二百三十文，加上昨晚男人给的，共四百三十文，陈巧娘当场决定，要给姐弟俩一人做件新衣裳，再去镇上买刀肉，平日里吃饭还能多些油水。
何月茗看了看母亲，又看了看姐姐，最后还是没有决定将偷偷拿了父亲钱的事说出来。
毕竟不是什么光彩的事，何况对纯良的母亲和姐姐而言，瞒报收粮价钱，已是她们在四顾无望的绝境下，做过最为大胆的反抗了。
当然，也和她们先前交钱给父亲的时候，都不自然的脸色有关系。
在他看来，只是扣下这一半理所应当他们得的钱，两个人已是这般模样，若数额再大一些，不得被吓死？只怕到时候还容易被父亲看出不对劲来，功亏一篑。
那不如他自己来干。
反正钱买的东西，他只要编造一番来路就好。
而他做这些事的时候，心安理得，坦然自若得很。
(本章完)