第64章 永历帝移陛水殿
    十月,丹初率军护卫永历帝巡幸柳州。他本该在九月与瞿玄惠完婚,可军务在身,实在是脱身不得。
    从柳州到桂林,走陆路约为三百里路。丹初与瞿式耜保持着通信,随时传递讯息。他甚至还和永安州的何云、匡时通过两次信,得知永安州一切正常,童子兵刻苦读书,颇感欣慰。
    只是,永历帝苟且偷生,赖在柳州不走。丹初有护驾的任务,总不能一直留在柳州吧。
    八日,覃鸣珂终于发难。他动员了一千土司兵,纠合当地土人、乡勇,以报仇鸣冤为名,发兵围困柳州城,要求永历帝诛杀左江道龙文明。
    覃氏世代为土司,势力根深蒂固。老土司为了给土司兵争饷,得罪上锋,被龙文明暗害,很容易得到当地土人的同情。覃鸣珂抓住这一点,广造舆论,纠合了四千多人马,声势颇为浩大。
    柳州瑶侗杂处,汉人不多,当地土人多同情覃鸣珂。龙文明募不到足够的兵马,根本就守不住城池。
    土司兵围城日紧,柳州城眼看就要爆发一场兵灾。
    永历帝胆小怕事,问计于首辅严起恒。
    严起恒只想息事宁人,说道:“覃鸣珂聚众围城,人心汹汹,不宜强力弹压,以免激起民变。况且,覃氏所求是为父报仇,志在诛杀龙文明,尚不至于敢冒犯銮驾。当今之计,应立即召集统兵大将,部署防御,保护朝臣宫眷。”
    永历帝没有主见,立即召见侯性、马吉翔、岑丹初等统兵将领。
    马吉翔为锦衣卫指挥使,负有保护銮驾之责,直言不讳地说道:“陛下,我军虽有两千余兵马,但多为败军之余,堪战者只有岑丹初五百人。”
    侯性耷拉着头,默然不语。他因护驾之功被封为祥符侯,麾下兵马最众,却不堪一击。
    皮球踢到了丹初这里,丹初不为所动,说道:“陛下,臣麾下兵马大少,要用来保护陛下、朝臣、宫眷,不能轻离銮驾一步。
    “兵者,凶也。土人群情激昂,若贸然出兵弹压,恐将激起民变。土司兵蛮夷不知教化,若狗急跳墙,冒犯銮驾,则朝廷威信何在?”
    丹初已经摸准了永历帝的性格,故意危言耸听。
    永历帝果然吓得脸色苍白,威严扫地,语气颤抖地问道“以卿之计,朕该如何自处?”
    “臣以为,不如先驻陛水殿,避开兵乱。”
    水殿是遮羞的说法,其实就是永历帝的坐船。永历帝的一生,是颠沛流离的一生,也是逃亡的一生。每遇情况危急时,他就会提前备好坐船,在船上办公、休息,以便随时逃跑。
    永历帝六神无主,只得接受岑丹初的意见,传旨移陛水殿。
    丹初与覃鸣珂已有默契,互不侵犯。他率军护卫宫眷、朝臣出城,永历帝与内阁六部、后宫眷属驻水殿,百官、军士经水门渡过柳江,避开土司兵。
    覃鸣珂更无顾忌,率军猛攻柳州城。守军见皇帝离城,士气更加低落。
    十日上午,覃鸣珂攻破城池,诛杀左江道龙文明,纵兵大掠。
    明朝的道台为正四品,分属于布政使司或按察使司,统管一个或数个府、直隶州,为朝廷敕封命官。
    相比之下,覃鸣珂只是柳州当地一个小小的土司,竟敢兴兵诛杀道台,实在是大逆不道。最令人感叹的是,永历小朝廷竟然置身事外,任由覃鸣珂攻城。朝廷的威信,可谓荡然无存矣。
    其实,这种事早就有了。譬如,弘光元年,湖广军头曹志建就曾在郴州攻杀远安郡王朱俨。何腾蛟不敢过问,弘光小朝廷也假装不知。
    经历过奉天之劫,永历君臣早就麻木了。
    下午,柳州城秩序大乱,恶霸无赖趁机抢劫。败兵退到城南渡口,企图向水殿靠拢,获得永历帝的庇护。
    土司兵追击败兵,发箭射击。矢如雨下,落到水殿上,一名锦衣卫缇骑中箭落水,两名太监受伤。
    丹初趁机求见永历帝,说道:“陛下,败兵纷扰,秩序大坏,请即刻移陛桂林!”
    一听到桂林,永历帝心里就犯怵,仿佛桂林已是龙潭虎穴。乱兵就在眼前,永历帝难得变得果断起来,说道:“桂林有清虏,不便临幸,传令移陛象州。岑丹初,你率军殿后!”
    象州位于柳江下游,地处柳州东南方向,与桂林背道而弛。
    丹初大为失望,却不便反对,只好无奈地应道:“诺。”
    已是冬天,柳江水浅,行至江口镇,御舟搁浅。马吉翔跳入江中,带头拖拽纤绳。锦衣卫缇骑见长官如此巴结,亦纷纷跳入水中,拖拽御舟脱困。
    永历帝站在船头,见状大为感动,说道:“尔忠诚可嘉,朕铭记于心,他日太平,必不忘今日之难也。”
    丹初策马沿柳江东岸行进,闻讯一笑置之。
    刘远生为陕西富平人,官居戎政尚书,与岑丹初同行。
    戎政尚书职司京营,刘远生却是个光杆司令。因为同乡之故,刘远生及弟弟刘湘客得以在丹初军中借得战马,免去了步行之苦。
    刘远生早年习骑射,谙韬略,会用兵,曾在江西做文官。崇祯十七年,京师崩溃,大西军纵横湖广、江西,刘远生受命组织士卒抵抗,收复吉安、郴州等地,表现出杰出的军事才能。
    他对丹初说道:“马吉翔下水邀宠,谄媚有术,皇上颇受蒙骗。琢如何不效仿?派百名军士下水拉纤,必得皇上好感。”
    丹初不屑地笑笑,说道:“我的军士是打仗的,不是当苦役的。马吉翔那些缇骑打仗无能,虐民有术,也该下水尝尝苦头。”
    反正他已经当上总兵官了,短期之内不会再升官了,没必要再让士卒吃这个苦头。
    刘远生笑笑,刘湘客却恶狠狠地说道:“此奸佞也,不除之不能振纲纪,遑论中兴大明。”
    “瑞星!”刘远生喝止住弟弟,说道:“你口无遮拦,迟早要坏事!”
    丹初转移话题,说道:“上幸象州,听说还要去南宁?”
    刘远生叹了口气,说道:“南宁地处桂南,逼近交趾。上幸南宁,是置苍生社稷于不顾也!我只盼着,南宁的赵壹与浔州的陈邦傅大打出手,阻遏銮驾,好使皇上还陛桂林。”
    (本章完)

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