第181章 凭壕拒敌
    清军逼近唐家铺,塘骑来回穿梭,试图靠近壕沟侦察敌情。
    赤军严阵以待,塘骑全部收回,壕沟处的吊桥已经拆毁,防止资敌。亲兵标炮兵营、步兵第二标火器营、各营火器哨已经前出,部署在拒马墙上,居高临下。墙后为步兵第二标主力,弓兵、长矛兵、刀斧手、藤牌兵等列队完毕。
    亲兵标则在七家岭以东列队,充作预备队。
    “砰砰砰砰!”拒马墙处不时传来枪声,赤军神射手开始狙杀敌军塘骑。神射手很少,需经过严格的考核,平均每个火枪队不超过三个。
    滑膛枪的精度并不像后世传言那样不堪。明末时,一支制作精良的火绳枪可在五十步距离内指哪打哪。赤军生产的新式火绳枪精度更高,子弹在七十步外仍可保持精度。
    赤军神射手虽然不多,却给清军塘骑造成很大的威胁。
    透过望远镜,丹初分明看到,清军正在壕沟外列阵,似要通过壕沟。
    “大帅神算,鞑子果真要强攻壕沟。”
    说话之人是岑勇,也是丹初的族弟。丹初习惯把有潜力的年轻军官放在亲兵营,加以重点培养。岑勇已经积功至亲兵第二队队长,再历练一下,就可以外放担任营官了。
    “无他,经验而已。”战前谈话可以舒缓紧张情绪,丹初微微笑道:“玉米山至七家岭多丘陵、山林,易伏兵,鞑子皆为骑兵,不便通过。若走湘江东岸,鞑子没有水师不便渡江,就算过了江,进攻兴安时还得再次渡江,易被我军所乘。最稳妥的,还是七家岭至湘江西岸这段,哪怕我军在此重点设防,鞑子亦只得强攻。”
    岑勇叹服,袁平则说道:“这个觉罗果科真是目中无人,没有越壕车,没有盾车,就敢过来强攻。”
    袁平在南宁之战中表现卓异,升任亲兵营长。他年近四十,是个沉默寡言的陕北老卒。
    “鞑子轻视赤军,正可让他们尝尝苦头。”
    正午时分,阳光刺眼。清军从北方来,逆光向壕沟方向前进。
    赤军第一次与满洲八旗交战,准备充分,工事严整,以逸待劳。有壕沟,有阻马墙,八旗骑射优势将被大为削弱,丹初心里轻松不少。
    瞭望手不时通报敌我距离:
    “鞑子前锋距壕沟两百步!”
    “一百六十步!”
    ……
    赤军提前在壕沟前标记了距离,以便更加精准地把握开火时机。
    “一百步!”
    丹初这才下令:“炮兵开炮!”
    一声铳响,中军升起两面赤旗,正是开炮的信号。部署在拒马墙上的劈山炮、冲天炮相继开火,清军阵营出现短暂的骚乱,约有几十骑倒下。
    透过望远镜,丹初密切关注着敌军的动向。
    这支镶白旗满洲兵,装备非常精良。前队人马皆披铁甲,在阳光照射下熠熠生辉。由于全都是骑兵,队形比较疏漏,正面宽达一里有余。后队笼罩在尘土中,甲仗不如前队鲜明,大多披甲。
    仅从披甲率看,八旗披甲率几乎达到百分之百,比赤军高多了。
    冯加礼搜集的情报很准确,骑兵约有一千五百人,难以区分旗兵、包衣。他们轻骑疾进,并未携带火炮。他们骁勇异常,哪怕受到赤军的炮击,仍旧不为所动,继续向前推进。
    明末时的野战火炮尚不发达,在战场上还起不到决定性的影响。赤军大量装备劈山炮等轻型火炮,仍挡不住八旗兵前进的步伐。冲天炮威力虽大,却笨重难以携带,数量十分有限。
    进至八十步,八旗兵开始步射。赤军有拒马墙作防护,主力都在拒马墙之后,八旗兵只得抛射。“嗖嗖嗖”,矢如雨下。满洲大梢弓搭配重箭效果更佳,威力大,精度高,但射程更近。因此,满洲弓更适合近战,在三十步内威力堪比火绳枪。抛射漫无目的,射击效果大打折扣。
    尽管如此,仍有不少赤军中招,所幸弓箭威力已经大减,难以造成致命伤。
    明末冷热兵器交替,近战存在攻击盲区。此时的赤军、八旗都缺乏更合适的攻击武器,必须进一步接近距离。总的来说,赤军有火炮,冲天炮能发射开弹,略占优势。
    清军的伤亡更大,多被开弹所伤。此为临战前常有之事,觉罗果科不以为意,驱使清军继续向前。只要清军近至三十步,就可使用大梢弓步射,四海之内罕逢敌手。
    抛射没有占到便宜,清军收起弓箭,步行前进。前排多死士,照例穿两层铁甲,步履迟缓。
    “六十步!”
    重型火绳枪可在六十步内击穿铁甲。实战时,赤军常在六十步距离上开枪。
    面对强敌,丹初反而出奇地冷静,仍在观察战场动态,迟迟没有下令开枪。左右都用焦急的眼光看着他,希望他赶快下令。发令兵的旗鼓都已备好,随时可以传达命令。
    “还不够近。”丹初自言自语道。八旗作战时,前队死士多穿两层铁甲。赤军新式火枪枪管强度很高,可承受高膛压,加大装药,或可在六十步距离上穿透两层铁甲。
    但新式火枪产量有限,只在亲兵标火枪营、步兵标火器营中少量装备。大部分火枪手用的还是老旧火绳枪,破甲能力有限。
    “四十步!”
    清军前锋已进至四十步。在这个距离上,劈山炮的铅子杀伤力很强。清军不断倒下,不断有人补充上来。很多人已经挽弓摸箭,但主将未曾下令,旗兵尚未放箭。
    “他娘的,真是一支劲敌。”丹初心中暗骂:“这支镶白旗旗兵真够顽强的,冒着炮火前进,忍耐到现在都不步射。”
    “开枪!”
    赤军火枪手按捺已久,得令后纷纷开枪。
    “砰砰砰砰!”密集的弹雨向清军射去,清军顿时倒下一片。
    观其方向,应是第二步兵标火器营火枪队的方向。新式火枪果真给力,正可让鞑子尝尝厉害。
    清军一阵慌乱,开始使用弓箭还击。赤军披甲率低,火枪兵披甲率更低,屡被清军弓箭杀伤。
    满洲大梢弓果真名不虚传,八旗兵射术更是精湛。以弓箭对阵火枪,清军竟能不落下风。
    觉罗果科亦察觉出了异样,但不为所动,驱使旗兵向前推进。
    弓箭射速快,两军越接近,敌军优势越大,渐渐逼近壕沟。
    壕沟的深度和宽度超出了清军的预料。清军聚集在壕沟处,无法向前。
    觉罗果科自入湖南以来,未尝经历硬仗,所到之处,明军往往惊溃。即便是马进忠、李赤心、胡一青这样的骁将,也很难经受住清军的箭雨。赤军竟不一样,竟能使用火绳枪与清军隔壕对射。
    他顿时火冒三丈,驱使八旗兵向前推进,又下令后队运来被褥帐篷等物,准备用来填塞壕沟。
    清军之勇猛,令丹初暗自叹服。赤军凭壕拒敌,尚可与虏一战。若是没有壕沟,后果不堪设想。他亦迅速作出反应,下令亲兵标火枪营、亲兵营火枪队出战。
    (本章完)

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