第325章 女皇的心事
圣留里克堡，夏宫。
索菲娅女皇的夏季行宫。
她不喜欢炎热气候，所以这座行宫建在山巅，非常凉爽。
准确来说，这里并不是皇宫，而是索菲娅的私人宅邸，属于她的另一个头衔，下诺夫哥罗德公爵宅邸。
我有一座夏宫，面朝大海，春不暖，不开。
这就是索菲娅的悠闲生活。
她非常不喜欢，所以她走过的地方百凋零。
赤足站在悬崖旁，任由凌冽海风拂过面颊，将长发吹起，她的双眸深邃如渊，没有半点表情。
与参加大陆会议时不同，现在的她少了几分咄咄逼人，多了些深沉。
若是仔细观察，便能发现她的外貌也有细微不同。
她的眉毛和长发不知何时起变成浅浅的蓝色，像是冰封的海洋。
就在她如同雕塑般迎着海风静立时，背后传来一阵风声，蓝色雾气凝结成型，赫然是只湛蓝冰灵。
冰灵的声音完全不像人类，生硬中带着些尖锐。
“主人，您的人类仆人请求觐见。”
索菲娅缓缓转身，微微点头，向外走去。
又到了每个月接见重臣的日子，她要给那些急切等待指示的帝国重臣们提供信心和脑子。
从北极冰原返回帝国后，她的心境和以前完全不同。
她对政治、外交和战争兴致越来越淡，甚至有些厌烦。
以前她很喜欢大权独揽，从冰原归来后却只想将权力分出去。
可惜她以前习惯了独断专行，重用的大臣都是执行力强但缺乏独立思考能力。
她想放权，却根本放不出去。
如果有的选，她只想去冰原下安静的睡到回归日，但她没得选，这毕竟是她的帝国，总不能放着不管吧。
若是有个像罗兰那样能干的首相就好了。
这个想法果然离谱，索菲娅被自己逗笑了。
请罗兰的理由是什么？帮我建设国家，方便以后锤你的祖国？
前往会客厅的走廊，两边都是名贵的水晶镜子。
这些镜子摆在不同的角度，可以将穿过走廊的人全方位无死角的完美呈现。
身材好的人非常喜欢这里，称这里为天使长廊。
身材差的人非常痛恨这里，称这里为恶魔之路。
索菲娅既不喜欢也不痛恨。
每個人都有追求美的本能，她也不例外。但她并不觉得五官精致身材匀称是所谓的美。
斩杀敌人的剑术，冻结敌人的寒冰，敌人拼命挣扎却无法逃脱死亡时喉咙深处传来的哀嚎。
这才是极致的美。
独属于她的美学。
没人能理解她，从来没有。
余光看着明镜长廊中完美无瑕的素颜，索菲娅忽然有些恍惚，在转过面孔的瞬间，她仿佛看见十六岁的自己。
那时的她无忧无虑，每天研修剑术，阅读书籍，接受军事技能培训，努力让自己变的更加强大，更加出色。
她从不化妆，毕竟她丽质天成，无人能比，又何必用散发着古怪味道的脂粉玷污自然的美。
索菲娅的脚步突然停下，她想到了一个人，古井不波的心湖仿佛落下一枚小石子，微微荡漾。
好吧，那个短耳朵精灵除外。
她曾给自己定下人生目标，效仿阿勒曼尼帝国历史上赫赫有名的女性大帝，带领整个大陆走向统一、富强。
然而她的目标尚未开始就已结束。
父母为了家族利益，为她安排了一桩毫无感情基础的政治婚姻。
她的丈夫是弗拉基米尔帝国皇帝。
抗争、沉默，索菲娅最终还是接受了命运的捉弄，踏上前往遥远凛冬之国的旅程。
她原本以为这是一桩谈不上幸福也不会太不幸的婚姻，哪怕双方没有感情。
毕竟大家都是身份尊贵的人，都有做事的底线。如果双方能达成某种默契，她不介意履行婚约。
然而伊凡四世的做法却让她大开眼界。
伊凡四世是个标准的留里克沙文主义者，他平等的瞧不起所有民族和国家，认为留里克人是全世界最优秀的民族。
他无法接受皇族血脉中融入卑贱的奥丁人血统。
伊凡的观念与主流观点完全不同。
在传统鄙视链中，魔法帝国＞蛮族，而在蛮族中又以苏赛克斯和金鸢为上等蛮族，奥丁人、塔利亚人等民族为中等蛮族，留里克人、文德人为下等蛮族。
伊凡四世的倒反天罡认知哪怕在弗拉基米尔帝国内部也没有市场。
太后坚持迎娶索菲娅，就是想改良留里克人的下等蛮族血统。
然而伊凡四世根本不吃这一套。
虽然索菲娅有着倾国倾城的绝美容颜，充满青春魅力的完美身材和卓然气质，他还是粗暴的用冷暴力对待索菲娅，甚至连表面功夫都懒得做。
不仅如此，他还和同族美少女努力造人，甚至打算让索菲娅认领他在外边的野种。
索菲娅对伊凡四世没有半点感情，自然无法忍受这份耻辱。
如果她是个普通人，大概率会以泪洗面，悲惨一生。
然而她是超凡者，实力不俗的超凡者。
她没有忍耐太久，在和伊凡四世当面对质后，她动手了。
冻结的血液让冬宫染成红色。
在官方记载中，伊凡四世因“感冒”意外去世。
同日，因“感冒”去世的禁卫军成员总计七百余人。
崇尚武力的留里克人被索菲娅的恐怖实力震惊，他们在短暂的错愕后毫不犹豫的拥戴索菲娅为新皇帝。
什么伊凡四世，不过是个连感冒都扛不住的病夫，谁会为一个冻死的病夫哭泣呢？
这就是索菲娅登基的过程。
简单、粗暴，却符合留里克人的哲学。
短暂的停顿后，索菲娅再次迈开脚步，向会客厅走去。
她自嘲的笑了笑。
死去的记忆为何又在攻击她，是她最近太脆弱，还是因为回归日的临近有些不安？
这个世界没有人是她的对手，不安的理由是什么？
索菲娅微微蹙眉，始终想不明白。
她的记忆中有大片的空白，就像被掩盖在冰原下，难窥真容。
冥冥中有个声音仿佛在提醒她，一切都会在回归日揭晓。
既然想不明白，那就先不想了。
虽然她有些厌倦，但这个国家没有她真的不行。
她的几个心腹重臣忠心可嘉，然而都是行动型人才，他们的脑子至少有一大半寄存在她这里。
她并不会抱怨这些重臣无能。
这是她的选择，她的标准，总不能享受便利时开心，遇到麻烦就躲在一旁吧。
当索菲娅走进会客厅时，几名重臣已经等的有些焦急了。
见到索菲娅，这几名重臣同时露出如释重负的神情。
“陛下，您风采依然，臣为您高兴啊。”
首相鲍里索夫笑盈盈的献上马屁。
索菲娅面无表情的在王座上坐下，纤细的指尖点了点座椅扶手，发出清脆的声响。
“恭维的话不必说了，本月情况如何？”
“陛下，本月又有四个国家消失或即将消失。”
鲍里索夫深吸一口气，缓缓说道：“首先是喜讯，文德帝国终于撑不住投降了，但他们还在嘴硬，坚持这并非无条件投降，要求我们保留皇室直辖领地，其中包括首都瓦尔萨。”
“我们的盟友怎么看？”索菲娅没有急着表态，而是继续询问。
“蒂罗尔王国只想得到产煤区布斯肯斯，普鲁登王国已经得到维斯瓦河以西的领土，他们对文德帝国皇室的直辖领兴趣不大。”
鲍里索夫有些不满的嘟囔着：“这两个混蛋都说尊重您的意见。但普鲁登王国同时抱怨他们在西线损失惨重，无法继续进攻了。”
“蒂罗尔王国的理由是他们国内矛盾尖锐，需要调回军队镇压国内的骚乱者。”
索菲娅平静的说道：“鲍里索夫卿，你怎么看？”
“我觉得可以让文德帝国降为王国，割让领地，签订关税条约，逼迫他们站在我们这边。毕竟我们的真正敌人是苏赛克斯和金鸢，没必要在他们身上消耗太多力量。”
索菲娅将目光投向旁边的萨哈林，轻声问道：“萨哈林卿，军队的意见怎样？”
萨哈林正是在瓦尔城被罗兰阴了一手，面子丢干净的暗影圣堂首席，有着毁灭之刃称号的强者。
在瓦尔城受挫后，他知耻后勇，在攻略伯利汗国等小国的战争中展现出沉稳的大将之风，与当日的毛躁早已判若两人。
现在的他已经晋升为上将，俨然是军方的三号人物。
在苏沃洛金主持前线战事时，他留在首都负责后勤保障调度，重要性不言而喻。
面对女皇的询问，他自信昂首，朗声答道：“苏沃洛金元帅的态度很坚决，只要陛下需要，他可以在一个月内彻底解决文德。”
“哦？有两位盟友帮助，他了半年都啃不下这块硬骨头。现在盟友不在，他反而有信心？”
萨哈林缓缓说道：“元帅没有解释原因，只是表达决心。”
索菲娅饶有兴致的看着萨哈林，柔声问道：“萨哈林卿，你认为元帅的信心从何而来？”
“普鲁登和蒂罗尔人不参与，虽然参战兵力减少至少一半，但后勤压力也大大减轻，加上军令统一，元帅有信心也很正常。”
萨哈林充满自信的回答着。
难道不是吗？
文德帝国皇室直属的军队只剩十几万，如果能减轻后勤压力，以双方的战力差距，完全有机会吃掉对手。
索菲娅不置可否，将目光投向站在萨哈林身后半步的安洁莉娜。
“安洁莉娜，你怎么看？”
安洁莉娜的身体微微颤抖，不敢相信的抬起头，看着女皇，眼角不知不觉多了一抹热泪。
被罗兰生擒软禁，遗失冰晶蓝戒指，甚至还被迫为戒指充能，间接为敌人提供研究女皇实力的机会，她不是犯错，而是犯罪。
怀着十二分忐忑，她带着罗兰赠送的书籍返回帝国，向女皇毫无保留的交代、忏悔，并表示愿意认罪。
以她对女皇的了解，盛怒之下会当场处决她。
女皇眼里容不得半点沙子，她的行为严格来说就是投降。
然而女皇的处置却让她有些摸不着头脑。
听完她的忏悔，索菲娅耐心的问了一堆问题，然后让她不要有压力，休息几天回来上班。
安洁莉娜原本闭目等死，却没想到女皇会这么说，带着劫后余生的喜悦返回家中。
她哪敢休息，只是装模作样的家里呆了几天就重返岗位。
然而她刚刚回到暗影圣堂就被告知去内阁报道。
稀里糊涂的安洁莉娜被任命为首相助理，级别是实职副部，相当于内阁的副职大臣。
惊愕和狂喜笼罩着安洁莉娜，她激动的放声大哭，并在内心发誓会为帝国燃尽一切。
就在她充满斗志想要做出成绩时，却发现她只是名义上的首相助理，级别虽高却没有任何权力。
按照女皇的圣谕，她必须旁观内阁的每项决议，参与每场会议，但不准发表意见。
除此之外，每个月觐见女皇的名单中也有她的名字。
简单来说，她要全程参与国家大事决策，但只能看不能发表意见。
除了没有权力，她和正常的内阁副职没有区别。
工资涨了，宅院大了，爵位有了，女仆配了，上班还有专车接送。
不明真相的人都羡慕她，明明在外边犯了错却没有受惩罚，反而受到重用。
如果不是年龄对不上，甚至有人要怀疑她是女皇的私生女。
不是亲女儿能有这待遇？
然而女皇只比安洁莉娜大六岁，再大胆的人也不敢胡说五岁的孩子能整出什么活。
这种绯闻，太阳报也不敢编。
于是又有一种新的传言，说安洁莉娜是女皇同父异母的妹妹，是女皇父亲当年在圣留里克堡旅游时一夜风流留下的种。
考虑到安洁莉娜长相不俗，气质也是暴躁中带着冷漠，这种传言的市场很广阔。
这种绯闻，太阳报不但敢报道，甚至出过专刊。
外人都羡慕安洁莉娜，然而只有身处居中的她才知道难受。
只能看不能摸，呸，只能看不能说的滋味真的太痛苦。
明明有更好的意见，却不能开口，她都快憋死了。
或许这才是女皇的惩罚吧，比杀了她都难受。
放平心态后，安洁莉娜接受了这名为沉默的惩罚。
她平静的旁观内阁和总参谋部的所有决策，以及每个月觐见女皇时索菲娅的圣谕。
原本被憋的快要发疯的她逐渐沉静下来，冷眼旁观。
不知不觉中，她适应了新身份，几乎忘了她还会说话，即便回到家里也是沉迷书海无法自拔。
罗兰送给她的书五八门无所不包，哪怕大部分捐献给皇家图书馆，剩下的几十本书也让她大受启迪。
虽然女皇在惩罚她，但或许是念在她多年出力的份上，还给她留下去皇家图书馆阅读的权限。
就这样，春去夏来，不知不觉又是半年。
安洁莉娜甚至没有注意到，她的目光不再咄咄逼人，微笑也不再是硬挤出来的假笑。
内阁拍脑门想出的愚蠢政策，她一笑置之。内阁讨论出的优秀做法，她也是会心一笑。
她逐渐习惯了完全不说话，也适应了每晚脑子狠狠发痒。
就在她将惩罚变成享受时，索菲娅却突然点了她的名，让她发言。
短暂的错愕和激动后，安洁莉娜用手背拭去泪水。
女皇从不喜欢懦夫，更加厌恶泪水。
她的大脑飞速运转，大半年来的点点滴滴快速闪过，所见所闻之事，古往今来之书，仿佛在瞬间融会贯通。
萨哈林说的都没错，却忽略了很重要的一点。
“因，因为敌人也想不到。”
安洁莉娜半年多没有开口，突然发声，声带还有些不适应，声音沙哑而低沉。
索菲娅的眼睛猛地迸射出一丝亮光，长出一口气。
人才是需要打磨的。
安洁莉娜什么都好，就是太毛躁，总喜欢用武力而不是脑子。
然而她的武力并不像她自己想的那么厉害，而她的脑子也没有别人认为的那么不堪。
始终打算将安洁莉娜培养成智将，却没想到这家伙以她为偶像，准备走暴力路线。
相信武力没有错，错的是武力不够。
索菲娅一直想让安洁莉娜改变，只是没有合适的机会。
借着安洁莉娜被罗兰俘虏的机会，她狠狠的给安洁莉娜上压力，让她醒悟。
还好，看来效果不错。
平心而论，安洁莉娜提供的答案未必和苏沃洛金想的一样。
但这并不重要。
重要的是安洁莉娜在独立思考，而且得出了萨哈林忽视的重要因素。
人心。
萨哈林的能力和经验的确在安洁莉娜之上，但他的认知水平永远无法超越苏沃洛金和鲍里索夫，无论怎样培养，也不过是另一个执行力更强的执行官罢了。
但安洁莉娜不同。
她狂躁过，愚蠢过，受挫过，但她从未轻言放弃。
即便被罗兰软禁，被她禁言，依然在默默摸索前进。
索菲娅满意的笑了。
虽然还是半成品，但她终于看到了有独立思考能力的胚子。
索菲娅没有对安洁莉娜的答案给出点评，而是柔声问道：
“安洁莉娜，我打算让你接替苏沃洛金元帅，让他做你的副手，你准备怎么打这一仗？”
萨哈林脸色微变，他做梦都没想到被边缘化的安洁莉娜突然翻身。
难道传言是真的，安洁莉娜真是女皇的妹妹？
想到这个传言，他发闷的胸口稍微好受了些。
就算安洁莉娜真的后来居上超越他，也不是输在能力，而是输在该死的裙带关系。
萨哈林的手死死的攥紧，又缓缓松开。
他努力维持着平静的表情，殊不知一举一动被女皇尽收眼底。
索菲娅并没有对他的反应感到意外。
但她却依然为这份毫无意外感到一丝惋惜。
在萨哈林身上永远没有意外，无论是神来之笔，还是愚蠢行为，什么都没有。
他就像一台精密的机器，精确的运转着。
你不能指望一台机器代替人类思考，至少现在不行。
索菲娅当然不会弃用萨哈林，精密仪器有精密仪器的用处，身为掌舵者必须让每个人充分发挥。
面对女皇的询问，安洁莉娜受宠若惊，正要说话时猛地想到看过的军事理论书籍和战史。
临阵换将，兵家大忌。
特别是用刚刚吃过败仗被闲置的将军替换功勋老帅，简直是胡闹。
如果不是这近乎儿戏般的建议来自索菲娅，安洁莉娜会毫不犹豫的提出反对。
既然是女皇说的.
就算是女皇说的，错的也是错的啊！
豆大的汗珠从安洁莉娜额头汩汩滚落，滴在地上，逐渐散开，形成一个小水滩。
汗流浃背的安洁莉娜必须面对残酷的现实。
如果女皇说的话与常识有悖，如果女皇说的话与她的认知冲突，她应该指出吗？
电光石火间，她想到了罗兰。
如果希芙说错话，罗兰会指出；如果罗兰判断错误，希芙也会指出。
安洁莉娜猛地抬起头，来不及擦拭湿透衣衫的汗水，用尽力气轻声呢喃道：“陛下，请不要临阵换将，我无法取代元帅。”
说完这句话，她的身体近乎虚脱，差点站不稳倒下。
索菲娅沉默片刻，发出清脆爽朗的笑声。
伴随着笑声，雪凭空出现，在夏日的夏宫飞舞着。
虽然夏宫没有夏天，但现在的气温也在15c左右，根本不可能下雪。
这些雪显然是源自女皇的召唤。
不，不是召唤，而是她情绪不稳定时造成的气温紊乱引起的。
萨哈林脸色骤变，这是女皇要爆发的前奏。
坏了，安洁莉娜这家伙在想什么，女皇让伱回答问题，不是让你反对她的安排！
他狠狠的瞪了安洁莉娜一眼，冲过去抓着她的肩膀，用力按着她在女皇面前跪下。
“安洁莉娜，放肆！立即向陛下谢罪！”
他焦急的看着安洁莉娜。
虽然有些嫉妒安洁莉娜受宠，但他们毕竟是多年战友，他更不希望安洁莉娜被女皇当场处决。
安洁莉娜当然明白萨哈林的好意。
他是在保护她，就像以前保护她这个暗影圣堂末席一样。
换做其他时候，她肯定会感激的接受好意，但今天她却像吃错药般不肯服软。
“陛下，请不要临阵换将！”
萨哈林差点被安洁莉娜气晕。
他向来知道老五脑子不好使，轴的厉害，但没想到这么轴。
想到安洁莉娜被冻成冰雕的悲惨下场，他眼前一黑，差点晕倒。
索菲娅洒脱的笑声逐渐停歇，她右手轻轻一挥，萨哈林巨熊般的庞大身躯趔趄着摔向一旁。
其他重臣也不敢面对女皇的怒火，赶紧让出身位，躲向两边。
大厅中央，只剩安洁莉娜。
她昂起头，站起身，语气清冷而倔强。
“请陛下三思。”
索菲娅的声音虽然清冷，却多了几分柔软。
“安洁莉娜，你做的很好。”
安洁莉娜身体微微颤抖，心中哀叹一声，目光投向窗外，飘向遥远的天际。
呵，居然是个晴天，死在这样明媚的日子，倒也不错。
如果女皇说“你做的很好”，肯定不是表扬，而是盛怒。
女皇的怒火必须由血液冷却，今天就是她的死期了。
安洁莉娜神态从容，只想最后看看风景。
索菲娅站起身，轻轻的拍着手掌，走向安洁莉娜。
重臣们闭上眼睛。
已经很久不见女皇盛怒杀人，但这不代表她没有脾气。
安洁莉娜，唉，这孩子真的太轴了。
能让女皇走下御座，她想死的安详些都是奢望。
在重臣们战战兢兢的余光中，索菲娅来到安洁莉娜面前。
她轻轻的拍了几下安洁莉娜的肩膀，温柔的说道：“安洁莉娜，从今天开始，你担任我的御前助理，我不在期间你可以代我下令。”
她从衣兜中取出一串手链，给呆若木鸡的安洁莉娜亲手戴上。
“不要摘下来，多和它沟通。”
略微思索后，她又取下随身携带的短剑，郑重的说道：
“这柄霜之凝视代表我的权威，如果有人不服，你可以用此剑斩杀。何时拔剑，你自己掌握。”
在所有人的呆若木鸡中回到御座的索菲娅唇角露出一丝笑意，抬起右手示意众人注意，轻声问道：
“还有事吗？”
全场雅雀无声，鲍里索夫第一个反应过来，只是脸色有些难看。
按照女皇的命令，他这个首相现在反而要听安洁莉娜的命令。
虽然他不认为女皇代理人敢拔剑斩他，但安洁莉娜不一样。
她轴到连女皇的权威都敢挑战，杀个大臣在她眼中算什么？
鲍里索夫本就铁青的脸色更加难看。
虽然心里很不爽，工作还得继续，如果不完整汇报情报，就是失职。
他有些沮丧的继续向女皇汇报。
第二个消失的国家是欧登王国。
希尔芙女皇亲率十八万军队讨伐欧登王国，在海、陆军的密切配合下很快包围欧登王国首都。
人们以为这是场旷日持久的惨烈消耗战，然而海妖之歌改变了战局。
海妖穆妮娜和女皇希尔芙携手献唱，让正面城墙陷入魅惑、混战和悲戚三重负面效果。
苏赛克斯军队趁机攻破城门，进入城市。
虽然内城还在欧登国王斯温七世手中，但他早已失去战斗意志。
他的勇气早在几年前的战争中就消耗殆尽。
占据内城固然能死守，但是没有外援迟早落败。
与其等到弹尽粮绝当俘虏，不如早点投降争取宽大处理。
投降的结果就是欧登王国灭亡，斯温七世本人被降封为公爵，迁往魏玛地区。
就在欧登王国灭亡的前几天，魏玛联邦抢在他们之前成为第一个投降的国家。
魏玛联邦在金鸢国大军的狂野攻势下崩溃。
克莉丝汀的指挥艺术发挥到极致，像手术刀般精准的撕碎魏玛联邦的几道防线，抢在补防之前抵达首都城下。
如果魏玛联邦抵抗意志坚定，据守首都等待外围援军，或许还能支撑几个月，但魏玛联邦的商人和政客哪有这种勇气。
他们哭丧着脸投降，魏玛联邦宣告灭亡。
五个行省并入金鸢国，三个行省并入所谓的斡旋者苏赛克斯帝国。
至此，加上刚刚从欧登王国夺走的四个行省，苏赛克斯帝国在海外的行省数量增加为十一个。
短短三年为帝国开拓海外行省八个（原本有三个），将希尔芙和罗兰的声望推向巅峰。
苏赛克斯帝国内部战意高昂，无数热血青年和产业工人报名参军。
念完这些情报，鲍里索夫有些颓丧。
他做梦都没想到，在这场吞并小国的竞速中，弗拉基米尔帝国居然会输给不擅陆战的苏赛克斯帝国。
汇报完毕，他按照惯例向索菲娅请示后续政策。
然而索菲娅这次没有直接指示，而是平静的说道：
“国家大事，诸位与安洁莉娜商量着办吧。以后没有重要事情不要来打扰我。”
“陛下.”
虽然有些头疼，但首相鲍里索夫还是倔强的提出质疑，“您难道要抛弃我们吗？”
索菲娅的目光飘向远方，缓缓说道：“当然不会。”
“诸位按照预定计划继续进攻，决战日我会亲自出手扫清障碍。这个世界需要新的秩序，由我们制定的新秩序。”
鲍里索夫等重臣长出一口气。
他们最担心的就是索菲娅完全撒手不管。
既然她还愿意带领帝国前进，别的事都不是事。
不就是让安洁莉娜代掌权力嘛。
人家可是女皇的妹妹，姐姐偷懒让妹妹代管有什么问题？
总之，女皇英明就对了！
结束汇报，鲍里索夫等人向索菲娅行礼告退。
安洁莉娜没有走，她忐忑不安的留下。
她不明白的地方还有很多，必须当面向女皇请示。
等重臣们散去，索菲娅将目光投向安洁莉娜，平静的说道：
“我知道你有很多问题，但我只回答两个，珍惜机会。”
安洁莉娜大脑飞速运转，终于做出选择，“陛下，您预设的决战地点在哪？”
“白山。”
“为什么？”安洁莉娜有些不解。
“这算第二个问题吗？不算的话我拒绝回答。”
安洁莉娜赶紧摇头，咬牙问出第二个问题，“陛下，我真如传言所说是您的妹妹吗？”
“退下！”
索菲娅突然提高声调，将安洁莉娜轰了出去。
她不想回答，因为她也不知道答案，她也是后来才知道，她甚至不是父亲的亲生女儿，所以才会拿去当政治筹码。
(本章完)
圣留里克堡，夏宫。
索菲娅女皇的夏季行宫。
她不喜欢炎热气候，所以这座行宫建在山巅，非常凉爽。
准确来说，这里并不是皇宫，而是索菲娅的私人宅邸，属于她的另一个头衔，下诺夫哥罗德公爵宅邸。
我有一座夏宫，面朝大海，春不暖，不开。
这就是索菲娅的悠闲生活。
她非常不喜欢，所以她走过的地方百凋零。
赤足站在悬崖旁，任由凌冽海风拂过面颊，将长发吹起，她的双眸深邃如渊，没有半点表情。
与参加大陆会议时不同，现在的她少了几分咄咄逼人，多了些深沉。
若是仔细观察，便能发现她的外貌也有细微不同。
她的眉毛和长发不知何时起变成浅浅的蓝色，像是冰封的海洋。
就在她如同雕塑般迎着海风静立时，背后传来一阵风声，蓝色雾气凝结成型，赫然是只湛蓝冰灵。
冰灵的声音完全不像人类，生硬中带着些尖锐。
“主人，您的人类仆人请求觐见。”
索菲娅缓缓转身，微微点头，向外走去。
又到了每个月接见重臣的日子，她要给那些急切等待指示的帝国重臣们提供信心和脑子。
从北极冰原返回帝国后，她的心境和以前完全不同。
她对政治、外交和战争兴致越来越淡，甚至有些厌烦。
以前她很喜欢大权独揽，从冰原归来后却只想将权力分出去。
可惜她以前习惯了独断专行，重用的大臣都是执行力强但缺乏独立思考能力。
她想放权，却根本放不出去。
如果有的选，她只想去冰原下安静的睡到回归日，但她没得选，这毕竟是她的帝国，总不能放着不管吧。
若是有个像罗兰那样能干的首相就好了。
这个想法果然离谱，索菲娅被自己逗笑了。
请罗兰的理由是什么？帮我建设国家，方便以后锤你的祖国？
前往会客厅的走廊，两边都是名贵的水晶镜子。
这些镜子摆在不同的角度，可以将穿过走廊的人全方位无死角的完美呈现。
身材好的人非常喜欢这里，称这里为天使长廊。
身材差的人非常痛恨这里，称这里为恶魔之路。
索菲娅既不喜欢也不痛恨。
每個人都有追求美的本能，她也不例外。但她并不觉得五官精致身材匀称是所谓的美。
斩杀敌人的剑术，冻结敌人的寒冰，敌人拼命挣扎却无法逃脱死亡时喉咙深处传来的哀嚎。
这才是极致的美。
独属于她的美学。
没人能理解她，从来没有。
余光看着明镜长廊中完美无瑕的素颜，索菲娅忽然有些恍惚，在转过面孔的瞬间，她仿佛看见十六岁的自己。
那时的她无忧无虑，每天研修剑术，阅读书籍，接受军事技能培训，努力让自己变的更加强大，更加出色。
她从不化妆，毕竟她丽质天成，无人能比，又何必用散发着古怪味道的脂粉玷污自然的美。
索菲娅的脚步突然停下，她想到了一个人，古井不波的心湖仿佛落下一枚小石子，微微荡漾。
好吧，那个短耳朵精灵除外。
她曾给自己定下人生目标，效仿阿勒曼尼帝国历史上赫赫有名的女性大帝，带领整个大陆走向统一、富强。
然而她的目标尚未开始就已结束。
父母为了家族利益，为她安排了一桩毫无感情基础的政治婚姻。
她的丈夫是弗拉基米尔帝国皇帝。
抗争、沉默，索菲娅最终还是接受了命运的捉弄，踏上前往遥远凛冬之国的旅程。
她原本以为这是一桩谈不上幸福也不会太不幸的婚姻，哪怕双方没有感情。
毕竟大家都是身份尊贵的人，都有做事的底线。如果双方能达成某种默契，她不介意履行婚约。
然而伊凡四世的做法却让她大开眼界。
伊凡四世是个标准的留里克沙文主义者，他平等的瞧不起所有民族和国家，认为留里克人是全世界最优秀的民族。
他无法接受皇族血脉中融入卑贱的奥丁人血统。
伊凡的观念与主流观点完全不同。
在传统鄙视链中，魔法帝国＞蛮族，而在蛮族中又以苏赛克斯和金鸢为上等蛮族，奥丁人、塔利亚人等民族为中等蛮族，留里克人、文德人为下等蛮族。
伊凡四世的倒反天罡认知哪怕在弗拉基米尔帝国内部也没有市场。
太后坚持迎娶索菲娅，就是想改良留里克人的下等蛮族血统。
然而伊凡四世根本不吃这一套。
虽然索菲娅有着倾国倾城的绝美容颜，充满青春魅力的完美身材和卓然气质，他还是粗暴的用冷暴力对待索菲娅，甚至连表面功夫都懒得做。
不仅如此，他还和同族美少女努力造人，甚至打算让索菲娅认领他在外边的野种。
索菲娅对伊凡四世没有半点感情，自然无法忍受这份耻辱。
如果她是个普通人，大概率会以泪洗面，悲惨一生。
然而她是超凡者，实力不俗的超凡者。
她没有忍耐太久，在和伊凡四世当面对质后，她动手了。
冻结的血液让冬宫染成红色。
在官方记载中，伊凡四世因“感冒”意外去世。
同日，因“感冒”去世的禁卫军成员总计七百余人。
崇尚武力的留里克人被索菲娅的恐怖实力震惊，他们在短暂的错愕后毫不犹豫的拥戴索菲娅为新皇帝。
什么伊凡四世，不过是个连感冒都扛不住的病夫，谁会为一个冻死的病夫哭泣呢？
这就是索菲娅登基的过程。
简单、粗暴，却符合留里克人的哲学。
短暂的停顿后，索菲娅再次迈开脚步，向会客厅走去。
她自嘲的笑了笑。
死去的记忆为何又在攻击她，是她最近太脆弱，还是因为回归日的临近有些不安？
这个世界没有人是她的对手，不安的理由是什么？
索菲娅微微蹙眉，始终想不明白。
她的记忆中有大片的空白，就像被掩盖在冰原下，难窥真容。
冥冥中有个声音仿佛在提醒她，一切都会在回归日揭晓。
既然想不明白，那就先不想了。
虽然她有些厌倦，但这个国家没有她真的不行。
她的几个心腹重臣忠心可嘉，然而都是行动型人才，他们的脑子至少有一大半寄存在她这里。
她并不会抱怨这些重臣无能。
这是她的选择，她的标准，总不能享受便利时开心，遇到麻烦就躲在一旁吧。
当索菲娅走进会客厅时，几名重臣已经等的有些焦急了。
见到索菲娅，这几名重臣同时露出如释重负的神情。
“陛下，您风采依然，臣为您高兴啊。”
首相鲍里索夫笑盈盈的献上马屁。
索菲娅面无表情的在王座上坐下，纤细的指尖点了点座椅扶手，发出清脆的声响。
“恭维的话不必说了，本月情况如何？”
“陛下，本月又有四个国家消失或即将消失。”
鲍里索夫深吸一口气，缓缓说道：“首先是喜讯，文德帝国终于撑不住投降了，但他们还在嘴硬，坚持这并非无条件投降，要求我们保留皇室直辖领地，其中包括首都瓦尔萨。”
“我们的盟友怎么看？”索菲娅没有急着表态，而是继续询问。
“蒂罗尔王国只想得到产煤区布斯肯斯，普鲁登王国已经得到维斯瓦河以西的领土，他们对文德帝国皇室的直辖领兴趣不大。”
鲍里索夫有些不满的嘟囔着：“这两个混蛋都说尊重您的意见。但普鲁登王国同时抱怨他们在西线损失惨重，无法继续进攻了。”
“蒂罗尔王国的理由是他们国内矛盾尖锐，需要调回军队镇压国内的骚乱者。”
索菲娅平静的说道：“鲍里索夫卿，你怎么看？”
“我觉得可以让文德帝国降为王国，割让领地，签订关税条约，逼迫他们站在我们这边。毕竟我们的真正敌人是苏赛克斯和金鸢，没必要在他们身上消耗太多力量。”
索菲娅将目光投向旁边的萨哈林，轻声问道：“萨哈林卿，军队的意见怎样？”
萨哈林正是在瓦尔城被罗兰阴了一手，面子丢干净的暗影圣堂首席，有着毁灭之刃称号的强者。
在瓦尔城受挫后，他知耻后勇，在攻略伯利汗国等小国的战争中展现出沉稳的大将之风，与当日的毛躁早已判若两人。
现在的他已经晋升为上将，俨然是军方的三号人物。
在苏沃洛金主持前线战事时，他留在首都负责后勤保障调度，重要性不言而喻。
面对女皇的询问，他自信昂首，朗声答道：“苏沃洛金元帅的态度很坚决，只要陛下需要，他可以在一个月内彻底解决文德。”
“哦？有两位盟友帮助，他了半年都啃不下这块硬骨头。现在盟友不在，他反而有信心？”
萨哈林缓缓说道：“元帅没有解释原因，只是表达决心。”
索菲娅饶有兴致的看着萨哈林，柔声问道：“萨哈林卿，你认为元帅的信心从何而来？”
“普鲁登和蒂罗尔人不参与，虽然参战兵力减少至少一半，但后勤压力也大大减轻，加上军令统一，元帅有信心也很正常。”
萨哈林充满自信的回答着。
难道不是吗？
文德帝国皇室直属的军队只剩十几万，如果能减轻后勤压力，以双方的战力差距，完全有机会吃掉对手。
索菲娅不置可否，将目光投向站在萨哈林身后半步的安洁莉娜。
“安洁莉娜，你怎么看？”
安洁莉娜的身体微微颤抖，不敢相信的抬起头，看着女皇，眼角不知不觉多了一抹热泪。
被罗兰生擒软禁，遗失冰晶蓝戒指，甚至还被迫为戒指充能，间接为敌人提供研究女皇实力的机会，她不是犯错，而是犯罪。
怀着十二分忐忑，她带着罗兰赠送的书籍返回帝国，向女皇毫无保留的交代、忏悔，并表示愿意认罪。
以她对女皇的了解，盛怒之下会当场处决她。
女皇眼里容不得半点沙子，她的行为严格来说就是投降。
然而女皇的处置却让她有些摸不着头脑。
听完她的忏悔，索菲娅耐心的问了一堆问题，然后让她不要有压力，休息几天回来上班。
安洁莉娜原本闭目等死，却没想到女皇会这么说，带着劫后余生的喜悦返回家中。
她哪敢休息，只是装模作样的家里呆了几天就重返岗位。
然而她刚刚回到暗影圣堂就被告知去内阁报道。
稀里糊涂的安洁莉娜被任命为首相助理，级别是实职副部，相当于内阁的副职大臣。
惊愕和狂喜笼罩着安洁莉娜，她激动的放声大哭，并在内心发誓会为帝国燃尽一切。
就在她充满斗志想要做出成绩时，却发现她只是名义上的首相助理，级别虽高却没有任何权力。
按照女皇的圣谕，她必须旁观内阁的每项决议，参与每场会议，但不准发表意见。
除此之外，每个月觐见女皇的名单中也有她的名字。
简单来说，她要全程参与国家大事决策，但只能看不能发表意见。
除了没有权力，她和正常的内阁副职没有区别。
工资涨了，宅院大了，爵位有了，女仆配了，上班还有专车接送。
不明真相的人都羡慕她，明明在外边犯了错却没有受惩罚，反而受到重用。
如果不是年龄对不上，甚至有人要怀疑她是女皇的私生女。
不是亲女儿能有这待遇？
然而女皇只比安洁莉娜大六岁，再大胆的人也不敢胡说五岁的孩子能整出什么活。
这种绯闻，太阳报也不敢编。
于是又有一种新的传言，说安洁莉娜是女皇同父异母的妹妹，是女皇父亲当年在圣留里克堡旅游时一夜风流留下的种。
考虑到安洁莉娜长相不俗，气质也是暴躁中带着冷漠，这种传言的市场很广阔。
这种绯闻，太阳报不但敢报道，甚至出过专刊。
外人都羡慕安洁莉娜，然而只有身处居中的她才知道难受。
只能看不能摸，呸，只能看不能说的滋味真的太痛苦。
明明有更好的意见，却不能开口，她都快憋死了。
或许这才是女皇的惩罚吧，比杀了她都难受。
放平心态后，安洁莉娜接受了这名为沉默的惩罚。
她平静的旁观内阁和总参谋部的所有决策，以及每个月觐见女皇时索菲娅的圣谕。
原本被憋的快要发疯的她逐渐沉静下来，冷眼旁观。
不知不觉中，她适应了新身份，几乎忘了她还会说话，即便回到家里也是沉迷书海无法自拔。
罗兰送给她的书五八门无所不包，哪怕大部分捐献给皇家图书馆，剩下的几十本书也让她大受启迪。
虽然女皇在惩罚她，但或许是念在她多年出力的份上，还给她留下去皇家图书馆阅读的权限。
就这样，春去夏来，不知不觉又是半年。
安洁莉娜甚至没有注意到，她的目光不再咄咄逼人，微笑也不再是硬挤出来的假笑。
内阁拍脑门想出的愚蠢政策，她一笑置之。内阁讨论出的优秀做法，她也是会心一笑。
她逐渐习惯了完全不说话，也适应了每晚脑子狠狠发痒。
就在她将惩罚变成享受时，索菲娅却突然点了她的名，让她发言。
短暂的错愕和激动后，安洁莉娜用手背拭去泪水。
女皇从不喜欢懦夫，更加厌恶泪水。
她的大脑飞速运转，大半年来的点点滴滴快速闪过，所见所闻之事，古往今来之书，仿佛在瞬间融会贯通。
萨哈林说的都没错，却忽略了很重要的一点。
“因，因为敌人也想不到。”
安洁莉娜半年多没有开口，突然发声，声带还有些不适应，声音沙哑而低沉。
索菲娅的眼睛猛地迸射出一丝亮光，长出一口气。
人才是需要打磨的。
安洁莉娜什么都好，就是太毛躁，总喜欢用武力而不是脑子。
然而她的武力并不像她自己想的那么厉害，而她的脑子也没有别人认为的那么不堪。
始终打算将安洁莉娜培养成智将，却没想到这家伙以她为偶像，准备走暴力路线。
相信武力没有错，错的是武力不够。
索菲娅一直想让安洁莉娜改变，只是没有合适的机会。
借着安洁莉娜被罗兰俘虏的机会，她狠狠的给安洁莉娜上压力，让她醒悟。
还好，看来效果不错。
平心而论，安洁莉娜提供的答案未必和苏沃洛金想的一样。
但这并不重要。
重要的是安洁莉娜在独立思考，而且得出了萨哈林忽视的重要因素。
人心。
萨哈林的能力和经验的确在安洁莉娜之上，但他的认知水平永远无法超越苏沃洛金和鲍里索夫，无论怎样培养，也不过是另一个执行力更强的执行官罢了。
但安洁莉娜不同。
她狂躁过，愚蠢过，受挫过，但她从未轻言放弃。
即便被罗兰软禁，被她禁言，依然在默默摸索前进。
索菲娅满意的笑了。
虽然还是半成品，但她终于看到了有独立思考能力的胚子。
索菲娅没有对安洁莉娜的答案给出点评，而是柔声问道：
“安洁莉娜，我打算让你接替苏沃洛金元帅，让他做你的副手，你准备怎么打这一仗？”
萨哈林脸色微变，他做梦都没想到被边缘化的安洁莉娜突然翻身。
难道传言是真的，安洁莉娜真是女皇的妹妹？
想到这个传言，他发闷的胸口稍微好受了些。
就算安洁莉娜真的后来居上超越他，也不是输在能力，而是输在该死的裙带关系。
萨哈林的手死死的攥紧，又缓缓松开。
他努力维持着平静的表情，殊不知一举一动被女皇尽收眼底。
索菲娅并没有对他的反应感到意外。
但她却依然为这份毫无意外感到一丝惋惜。
在萨哈林身上永远没有意外，无论是神来之笔，还是愚蠢行为，什么都没有。
他就像一台精密的机器，精确的运转着。
你不能指望一台机器代替人类思考，至少现在不行。
索菲娅当然不会弃用萨哈林，精密仪器有精密仪器的用处，身为掌舵者必须让每个人充分发挥。
面对女皇的询问，安洁莉娜受宠若惊，正要说话时猛地想到看过的军事理论书籍和战史。
临阵换将，兵家大忌。
特别是用刚刚吃过败仗被闲置的将军替换功勋老帅，简直是胡闹。
如果不是这近乎儿戏般的建议来自索菲娅，安洁莉娜会毫不犹豫的提出反对。
既然是女皇说的.
就算是女皇说的，错的也是错的啊！
豆大的汗珠从安洁莉娜额头汩汩滚落，滴在地上，逐渐散开，形成一个小水滩。
汗流浃背的安洁莉娜必须面对残酷的现实。
如果女皇说的话与常识有悖，如果女皇说的话与她的认知冲突，她应该指出吗？
电光石火间，她想到了罗兰。
如果希芙说错话，罗兰会指出；如果罗兰判断错误，希芙也会指出。
安洁莉娜猛地抬起头，来不及擦拭湿透衣衫的汗水，用尽力气轻声呢喃道：“陛下，请不要临阵换将，我无法取代元帅。”
说完这句话，她的身体近乎虚脱，差点站不稳倒下。
索菲娅沉默片刻，发出清脆爽朗的笑声。
伴随着笑声，雪凭空出现，在夏日的夏宫飞舞着。
虽然夏宫没有夏天，但现在的气温也在15c左右，根本不可能下雪。
这些雪显然是源自女皇的召唤。
不，不是召唤，而是她情绪不稳定时造成的气温紊乱引起的。
萨哈林脸色骤变，这是女皇要爆发的前奏。
坏了，安洁莉娜这家伙在想什么，女皇让伱回答问题，不是让你反对她的安排！
他狠狠的瞪了安洁莉娜一眼，冲过去抓着她的肩膀，用力按着她在女皇面前跪下。
“安洁莉娜，放肆！立即向陛下谢罪！”
他焦急的看着安洁莉娜。
虽然有些嫉妒安洁莉娜受宠，但他们毕竟是多年战友，他更不希望安洁莉娜被女皇当场处决。
安洁莉娜当然明白萨哈林的好意。
他是在保护她，就像以前保护她这个暗影圣堂末席一样。
换做其他时候，她肯定会感激的接受好意，但今天她却像吃错药般不肯服软。
“陛下，请不要临阵换将！”
萨哈林差点被安洁莉娜气晕。
他向来知道老五脑子不好使，轴的厉害，但没想到这么轴。
想到安洁莉娜被冻成冰雕的悲惨下场，他眼前一黑，差点晕倒。
索菲娅洒脱的笑声逐渐停歇，她右手轻轻一挥，萨哈林巨熊般的庞大身躯趔趄着摔向一旁。
其他重臣也不敢面对女皇的怒火，赶紧让出身位，躲向两边。
大厅中央，只剩安洁莉娜。
她昂起头，站起身，语气清冷而倔强。
“请陛下三思。”
索菲娅的声音虽然清冷，却多了几分柔软。
“安洁莉娜，你做的很好。”
安洁莉娜身体微微颤抖，心中哀叹一声，目光投向窗外，飘向遥远的天际。
呵，居然是个晴天，死在这样明媚的日子，倒也不错。
如果女皇说“你做的很好”，肯定不是表扬，而是盛怒。
女皇的怒火必须由血液冷却，今天就是她的死期了。
安洁莉娜神态从容，只想最后看看风景。
索菲娅站起身，轻轻的拍着手掌，走向安洁莉娜。
重臣们闭上眼睛。
已经很久不见女皇盛怒杀人，但这不代表她没有脾气。
安洁莉娜，唉，这孩子真的太轴了。
能让女皇走下御座，她想死的安详些都是奢望。
在重臣们战战兢兢的余光中，索菲娅来到安洁莉娜面前。
她轻轻的拍了几下安洁莉娜的肩膀，温柔的说道：“安洁莉娜，从今天开始，你担任我的御前助理，我不在期间你可以代我下令。”
她从衣兜中取出一串手链，给呆若木鸡的安洁莉娜亲手戴上。
“不要摘下来，多和它沟通。”
略微思索后，她又取下随身携带的短剑，郑重的说道：
“这柄霜之凝视代表我的权威，如果有人不服，你可以用此剑斩杀。何时拔剑，你自己掌握。”
在所有人的呆若木鸡中回到御座的索菲娅唇角露出一丝笑意，抬起右手示意众人注意，轻声问道：
“还有事吗？”
全场雅雀无声，鲍里索夫第一个反应过来，只是脸色有些难看。
按照女皇的命令，他这个首相现在反而要听安洁莉娜的命令。
虽然他不认为女皇代理人敢拔剑斩他，但安洁莉娜不一样。
她轴到连女皇的权威都敢挑战，杀个大臣在她眼中算什么？
鲍里索夫本就铁青的脸色更加难看。
虽然心里很不爽，工作还得继续，如果不完整汇报情报，就是失职。
他有些沮丧的继续向女皇汇报。
第二个消失的国家是欧登王国。
希尔芙女皇亲率十八万军队讨伐欧登王国，在海、陆军的密切配合下很快包围欧登王国首都。
人们以为这是场旷日持久的惨烈消耗战，然而海妖之歌改变了战局。
海妖穆妮娜和女皇希尔芙携手献唱，让正面城墙陷入魅惑、混战和悲戚三重负面效果。
苏赛克斯军队趁机攻破城门，进入城市。
虽然内城还在欧登国王斯温七世手中，但他早已失去战斗意志。
他的勇气早在几年前的战争中就消耗殆尽。
占据内城固然能死守，但是没有外援迟早落败。
与其等到弹尽粮绝当俘虏，不如早点投降争取宽大处理。
投降的结果就是欧登王国灭亡，斯温七世本人被降封为公爵，迁往魏玛地区。
就在欧登王国灭亡的前几天，魏玛联邦抢在他们之前成为第一个投降的国家。
魏玛联邦在金鸢国大军的狂野攻势下崩溃。
克莉丝汀的指挥艺术发挥到极致，像手术刀般精准的撕碎魏玛联邦的几道防线，抢在补防之前抵达首都城下。
如果魏玛联邦抵抗意志坚定，据守首都等待外围援军，或许还能支撑几个月，但魏玛联邦的商人和政客哪有这种勇气。
他们哭丧着脸投降，魏玛联邦宣告灭亡。
五个行省并入金鸢国，三个行省并入所谓的斡旋者苏赛克斯帝国。
至此，加上刚刚从欧登王国夺走的四个行省，苏赛克斯帝国在海外的行省数量增加为十一个。
短短三年为帝国开拓海外行省八个（原本有三个），将希尔芙和罗兰的声望推向巅峰。
苏赛克斯帝国内部战意高昂，无数热血青年和产业工人报名参军。
念完这些情报，鲍里索夫有些颓丧。
他做梦都没想到，在这场吞并小国的竞速中，弗拉基米尔帝国居然会输给不擅陆战的苏赛克斯帝国。
汇报完毕，他按照惯例向索菲娅请示后续政策。
然而索菲娅这次没有直接指示，而是平静的说道：
“国家大事，诸位与安洁莉娜商量着办吧。以后没有重要事情不要来打扰我。”
“陛下.”
虽然有些头疼，但首相鲍里索夫还是倔强的提出质疑，“您难道要抛弃我们吗？”
索菲娅的目光飘向远方，缓缓说道：“当然不会。”
“诸位按照预定计划继续进攻，决战日我会亲自出手扫清障碍。这个世界需要新的秩序，由我们制定的新秩序。”
鲍里索夫等重臣长出一口气。
他们最担心的就是索菲娅完全撒手不管。
既然她还愿意带领帝国前进，别的事都不是事。
不就是让安洁莉娜代掌权力嘛。
人家可是女皇的妹妹，姐姐偷懒让妹妹代管有什么问题？
总之，女皇英明就对了！
结束汇报，鲍里索夫等人向索菲娅行礼告退。
安洁莉娜没有走，她忐忑不安的留下。
她不明白的地方还有很多，必须当面向女皇请示。
等重臣们散去，索菲娅将目光投向安洁莉娜，平静的说道：
“我知道你有很多问题，但我只回答两个，珍惜机会。”
安洁莉娜大脑飞速运转，终于做出选择，“陛下，您预设的决战地点在哪？”
“白山。”
“为什么？”安洁莉娜有些不解。
“这算第二个问题吗？不算的话我拒绝回答。”
安洁莉娜赶紧摇头，咬牙问出第二个问题，“陛下，我真如传言所说是您的妹妹吗？”
“退下！”
索菲娅突然提高声调，将安洁莉娜轰了出去。
她不想回答，因为她也不知道答案，她也是后来才知道，她甚至不是父亲的亲生女儿，所以才会拿去当政治筹码。
(本章完)