公主的诱惑 作者:云外天都
第八章 天罗地网
第八章询问
按礼节来说,荣婷以半幅之势行礼,礼毕之后,便自行起身,华妃却是待得她正欲起身之时,才淡淡地道:“本妃带来皇上口谕,着本妃查问荣淑妃几件事,请荣淑妃着实回答。”
刚刚半欠起身的荣婷只得又实实地跪了下地,她的眼里闪过一丝屈辱。
我暗暗称绝,华妃果不愧为南越长公主,曾掌皇家大权,不动生色之间,便可使人伏首。
荣婷低声领旨:“皇上有什么话,臣妾知无不言,言无不尽。”
华妃笑了笑:“好个知无不言,本妃代皇上问你,本月初八,初十,十一,十五,你是否半夜去了演武场?”
荣婷心知不妙,这才联想起演武场上发生的事,我选在这个时侯来看她,对她说这翻话,原也就是为了不让她联想起自己那几晚的行动,做好心理准备。
她跪于地上微微颤抖,道:“臣妾是去了演武场,那是因为臣妾的骑术原就不好,皇上喜欢击掬,臣妾便夜晚趁无人之时勤练骑术。”
“本妃代皇上问你,你以前说过,你出身于赛马世家,从小便是在马背上长大的,就连男儿都不能胜你半分,可是实话?”
荣婷原就好胜心强,骑术自然也是出众的,可她前边有一个玉妃,一个华妃,玉妃是大将军的女儿,华妃更是尚武之人,她想夺人眼球,怎不拼尽全力?
就如以前,在西夷之时,每一篇策论,为驳太傅眼球,驳皇子眼球,她哪一次不是遍览群书?事后更不动生色地将代作功课之事广为散播?
她说的全是实话,可我知道,在华妃这样的女人嘴里,只要略加乔饰,既使是实话,也会被歪曲曲扭。
“不,臣妾说的是实话,臣妾骑术虽好,但久居内,却已生疏,为了驳得皇上一笑,在击掬之时不连累华妃玉妃两位姐姐,臣妾便趁夜练习。”
“好一张巧嘴,如此说来,你全是为了皇上着想啰?本妃再代皇上问你,演武场近一个月都无人练,皇上并未发禁令不许人入场,为何你白日不去,偏要等到晚上?”
我自是知道她为什么了,她想给夏侯烨一个意外的惊喜,就如我成婚的那一晚,我端坐于大红婚床,头上蒙了红色锦帕,她却薄纱轻缕,头上只一只碧绿的簪子,漆黑的头发垂落雪白的脖颈,身上的暗香让所有的男人发狂,当我久居新房不闻屋内动静,自揭了锦帕站起身来,走近衣架,却听见了隔壁的呻吟微喘,推门出去,再走近那间房子,只略一推,门便半开,我看清了穿了红色锦袍的夏侯烨将她压于身下,媚色糜乱之中,她星眸半掩,瞧向门边,给了我一个得意的微笑。
她从来没有怀疑过我,被自己的机智聪明所惑,以为只要自己想要,一切便唾手可得,却未曾想,我早将她摆上了祭坛。
她想将那一晚她生命转机之处的机遇再来一次,使夏侯商再捧高她一次,可未曾想,那样的机遇,我如想给她,她便有,如不想,她便会跌于地底。
不错,她在击掬场上的表现,让夏侯烨长久地将目光停留于她的身上,只可惜,如果没有后来发生的一切,她确可得惩。
当她得意的东西变成能使她致命的武器,她会怎样?
我早就提醒过她,不是自己的东西,别硬争着要,她不听,有什么办法?
“臣妾,臣妾……是怕是怕惊扰他人……不对,臣妾想练些新招式,未练成之前,姿态难看,所以才趁夜晚无人之时偷偷练习。”
华妃冷笑:“听荣淑妃言,这里的奴才胆子倒是大了许多,竟敢暗地里偷看贵人了?如果不是,荣淑妃又怕什么人偷看呢?”
“不,华姐姐,不是的……”她嘴唇嚅动,喃喃不能自语,却不能将自己心中最隐秘的期望揭于人前,但她也明白,草地上以那样的方式出现了那样的谋逆之言,如不能洗清自己,只怕会坠万劫不复之地,我早说过:‘这中朝皇,当真会成为你有来无去之地。’
仿佛有所感应一般,她忽地将目光转向我,大声道:“是不是她,是不是她告诉你们的……”
我愕然抬头,眼露怯怯之色,仿是吓着了,后退了一步,道:“荣姐姐,你说什么?”
华妃虽不耻我的不争,对荣婷的厌恶却更深,说到底,我与她原都有皇室血统,我被一名奴婢欺压成如此情状,她心底又怎能好受,如果我与荣婷都陷困境,取舍一人,她凭本能办事,偏向的,却绝不是荣婷。
虽则我与她从无交情,但我懂得她的心,她的情感,她的骄傲……这一些,荣婷又怎么能懂?她选择了最不可靠的夏侯烨去依靠,可她有没有想过,依靠夏侯烨的人不止她一人,而排在她前边的,更不止一人。
不用我出声,华妃淡淡地道:“你不用推在锦妃身上,锦妃足不出户,并不曾向任何人述说,再者,你将这中朝皇当成了你家吗?”
荣婷转眼望着她,却有些明了,忽地明白了自己的失态,低声道:“是臣妾冲动了,不错,臣妾虽是夜晚去演武场,但马夫知道,身边的人知道……”她倏地抬起头来,“请华姐姐明察,如臣妾想做什么手脚,又何必如此大张棋鼓?引火上身?”
华妃道:“那是因为,你以为,常人只能用老天爷显灵才能解释得通的事,又怎么有人怀疑到你的身上?”
她终于说出了她代皇上问话的目地何地,荣婷虽有千言狡辨,却也脸色煞白,她喃喃地道:“有人说过,‘这中朝皇,当真会成为你有来无去之地。’,我不相信,原来,当真如此。”
听得此言,华妃暗皱眉头,正待喝斥,我却怯怯地开了声:“荣姐姐,是何人大胆,竟说出这样的话?”
荣婷转脸过来,眼里露出涛天的恨意,眼神如刀,可在我怯怯的眼神之下,那锋芒却渐渐消散,转成哀恳之意,仿如落于陷阱的羔羊,低声道:“那人,那人是天底下最聪明的人,我与她相比,当真一文不值,悔不当初……如果她愿意帮我,我,我,我会将当年的事一五一十地告诉她……可惜……”
她还在用当年之事来要胁换取!我静静地望了她,要到什么时侯,她才会悔改?
华妃呲笑:“你还想着有人帮你?本妃再代皇上问荣淑妃,荣淑妃在西夷之时,是为当时身为六公主的锦妃伴读,聪明善谋,在太学之时,便常暗替六公主做策论功课,是吗?”
荣婷仿没有听见她的问话,反将目光盯着我,我却是眼含怜悯同情之色,眼框内含了泪珠,将滴未滴,福了一礼道:“华姐姐,的确如此,我天愚顿,常受太傅责罚,幸得有荣姐姐暗自代为照顾,才免了不少戒尺!”
华妃再也忍不住,冷冷地道:“愚蠢,天家给你的荣耀资源,你竟转手给了旁人!”
我被她一喝斥,脸上更现茫然之色:“华姐姐,这样不妥吗?荣姐姐是为了保护我,爱护我才这样的。”
对如此乱泥扶不上墙之人,华妃仿也无话可说,气得膛起伏不定,闭了闭眼转向荣婷,讥讽道:“既有你家旧主子帮你作证,这事你便不用回答了,本妃再代皇上问你,你代六公主执笔之事传开之后,申壬年十月,西夷的葛布草原,是不是发生过虫祸?那一片草地被蝗祸糟蹋得只剩草,而此时,六公主却写出洋洋撒撒的一大篇治理蝗祸之论,被太傅呈给了乌金大王,得他大加赞赏,照她写出的策论控制蝗祸,自此,西夷再无虫祸之虑……此篇策论,是不是由你代笔?”
我未出声证实,只是半垂了头,脸上却露出羞愧之色。
荣婷却是大声道:“不是的,这篇策论是她自己写的,不是我,不是我!东锦,你告诉她,这是你自己写的,你说你闲来无事,捉起蝗虫来玩,竟知道用雌虫的某部分辗碎加上些小麦油,松脂,冰硝石,宁归油,月光石粉未,夜染香,便可吸引雄虫……”她喃喃地道,“我怎么忘了呢,全都忘了,不错,用这种办法,那雄蝗蜂拥而来,什么字拼不出来,华姐姐,是她做的,是她做的。”
华妃眼里鄙夷之色尽显,却是一点都不相信她的话,转头向我:“锦妹妹,你来说说。”
我这时脸上才有些恍然大悟,深感情形不妙,便也跪下道:“华姐姐,那方法,确实是我无聊时弄出来的……”我脸上现了些神采,“我天愚顿,只在草药上,略有些才能,里的御医都夸我呢……”
荣婷脸现了喜意,截住我的话,道:“华姐姐,你瞧瞧,是不是,她自己都承认了,不关我的事……”
华妃淡淡地扫了她一眼:“可她能写出‘惟王建国,辨方正位,体国经野,设官分职……’这样的话吗?”
荣婷哑然,良久才喃喃地道:“是她写的,是她写的,奴婢……臣妾当时也怀疑,却以为是娘娘代述,到后来,太傅又将此篇策论算在了我的头上,我便默认了,反正她的策论功课十之八九是我代做的……”
我轻声道:“华姐姐,你要怪荣姐姐吗?一直以来,都是她陪着我,如若不然,我该怎么办呢?不错,那篇策论的确是我写的,母妃教我的,不关荣姐姐的事,我当然能写出,‘惟王筑国,辨方认证,体经国野,设分职,以民为极’的话了!”
我一边说着错漏百出的策论,脸上却满含了担忧朝荣婷望着,让她再也控制不住自己的情绪,大声地道:“华姐姐,你看看,你看看,她一直在装模作样,她在演戏!华姐姐,以你的聪明,看不出来吗?”
华妃却是望了我一眼,脸上现出那种乱泥扶不上墙的神色来,转过头望着荣婷,眼睛之中的厌恶却不能掩饰,她不去纠正我背的策论中错漏百出,只道:“荣淑妃,这半年来,你依次在内务府领了硝红说要以西夷的蜡染之法制七色锦裙,领了妃子笑是为去除身上的异味,领了绣金瓤,为去除室内的虫蚁……而这么巧的是,这些东西里面分别含了冰硝,松脂,宁归油。”
荣婷脸色越来越白,几成冰色:“制七色彩裙?对了,那一日,我去找东锦,正听得她跟娘说要制一条七色彩裙,如穿在身上,定能让皇上看得目不转睛,她本就容颜极美……所以,所以,奴婢,不,臣妾便想抢先制了,可后来,她却没再提起这事,妃子笑?那是因为臣妾路过御花园时,摔了一跌,谁知身上却染了异味,才领的那妃子笑……至于绣金瓤?我知道了,那几日屋子里忽地出现了许多虫蚁,只有她来过……华姐姐,是她,是她做的……”她转脸向我,脸上有绝望之色,“果真如此,果真如此,一年之前,你便布好了天罗地网,你怎么做到的,怎么做到的?”
我抬头望了她,眼中泪水终于滚了下来:“荣姐姐,那个时侯,皇上已经有好多天没有去我那里了,我制了七色彩裙,能给谁看?姐姐屋子里出现许多虫蚁,便怀疑是我弄的么?你知道我从小就怕那些虫蛇……”说到这里,我不由想起那些不堪回目的夜晚,不由自主地打了一个冷颤,瞧在华妃眼里,却是真情流露。
第八章询问
华妃知我格一向懦弱,便摆手止住了的我话,用讥讽的目光望向荣婷:“荣淑妃所说的全是查无实据,无人作证之词,本妃也没那闲功夫一一求证,本妃问你,既然那些东西你未用,想必都留着,那么,现在在何处?”
荣婷这才感觉到她已不知不觉深陷泥潭之中,脱身希望渺然,她惊慌失措地跪行向前,道:“东锦,你告诉她,告诉她,那些东西,被你一件一件地要了去,你告诉她。”
我叹了一口气,有些害怕地道:“荣姐姐,我,我,我……你的份位已在我之上,这里不是西夷,我怎么敢要你的东西?”
“不,不……不是你要的,是我拿来换的,等你略露出想需要什么,我便拿了给你,只要你拿些东西来换……”
她的手指拉上了我的裙带,我不由自主地道:“荣姐姐,你说换就换吧,反正那些累丝烧蓝盒,象牙玉雕,三足玉洗……我都用不着。”
华妃听了一声冷笑:“荣婷,你还在狡辩,这些东西无一不是价值连城之物,你家旧主子虽有些……”她恨其不争地望了我一眼,“也不至于拿这些来换你那几件东西,明明是你欺压你家旧主子,强夺了来,却给她送几样西夷点心,小菜来堵住她的嘴!”
荣婷一向在人面前以淑贤著称,她来我这里拿东西,自然不会让旁人瞧见,看见,这满的人,皆是中朝之人,如我的兑一样,她信不过她们,怕有一丝儿不好的传言传进夏侯烨的耳内,每一次来,她都将跟随的人远远地谴开……她在我公主的光环下生活多年,一朝得势,又怎能忍得住不在我面前炫耀?怎能忍得住不折辱于我?所以,才有了我屋子里的珍宝一件件地流往她的屋子。
荣婷神情已陷入半疯狂状态:“你去她屋子里查,定在她的屋子里……不,以她的谨慎,她肯定都毁了,完了,完了……我完了……不,不,才三样东西,三样东西怎么能引来蝗祸?华姐姐,我敢肯定,这里头的人谁不用到这三件东西?”
华妃冷冷一笑:“加上皇上赏赐的月光手镯,你为了给皇上制西夷点心领的小麦油,那月光石手镯本妃已然拿来了,这上面缺失的月光石,你又做何解释?”
荣婷呆呆地看着那金镯镶嵌月光石之处独留下空空如也,软倒在地:“我怎么知道?怎么知道?才第一天戴,就掉了……”她面色疯狂,大声道,“不对,还有一样,夜染香,没有这样东西,那几样再多也引不来蝗祸!”她狠狠地望着我,“东锦,那几样东西你栽赃到了我的头上,但这一样,你要怎么栽赃?华姐姐,夜染香是兹国的贡品,臣妾哪有机会讨得,求您明查,只有她,原是六公主,她出嫁之日,有一帮西夷旧臣打理,无不按公主规格来办,她的嫁妆之中定有这种香……”
我抬头望了她一眼,只一眼而已,就看清了她眼里的狠利变成了慌乱,嘴唇开始颤抖,我便垂目没有出声。
华妃道:“荣婷,你倒是挺会装的,一个月以来,你每晚饮下玉肌善颜茶,此茶便是兹国上贡,中掺了夜染香以及其它许多种的养颜食材,你莫非忘了,夜染香饮了入体,肌肤出汗会自然冒出香味,如刺破肌肤,血之中更带了香味,此药为引子,可激得那几味的味道更浓,我们人虽闻不到,却可轻易地吸引蝗虫远飞而来,你一个月前便饮茶使血带了夜染香,竟然弄伤了自己,引蝗祸而至,毁中朝名声,毁皇上名声,还不是为了给西夷偏安朝廷暗中筹谋?”
荣婷脸上刚刚还有狠色,此时却只剩了颓败:“华姐姐,妾身为驳皇上欢心,饮玉肌善颜茶,不过为了保持青春不败,容颜如玉,妾身哪会研究这茶里面究竟是什么?再说,我怎么会弄伤自己……?”
华妃冷笑一声:“锦妃与皇上成婚那晚,皇上入洞房之际,你着轻缕华衫,奉茶侍侯,却是歪了一脚,恰巧将脚给扭了,被皇上抱入隔壁……你倒是真不记得了?”
我垂目不语,荣婷自以为那一晚她做得周全,毫无破绽,却哪里想到,她的一言一行,早已被许多人看着?只是她不知道,她的一言一行,装扮作假,都让她日后的辩解理屈词穷。
她说得没错,确是天罗地网,可却是由她自己亲手参与编成。
荣婷嘴唇颤抖半晌,却始终说不出话来,良久才道:“妾身,妾身当时……当真是脚歪了。”
如此一说,连四周围站着的健妇脸上都露出了一丝鄙夷,因人人皆知,内之人为驳夏侯烨宠幸,手段无所不用其极,她之手段不过平常,可在这种情况之下却还狡辩,使人不齿之极。
华妃却是笑了笑,本不和她争辩,只道:“每一样东西,你都将之推到锦妃身上,都与锦妃有关,又恰巧无人作证,锦妃的新婚之夜,你的脚歪了,莫非你也要怪锦妃派你去侍茶侍歪的?”
她的说话,换得四周围的人忍不住发出了轻笑,内原本对言语规矩管得极严,可能在华妃面前笑了出声,自是得到了华妃的默许,她们与荣婷原都是奴婢,荣婷身份低微,原就在意这些人的目光,如此一笑,极尽侮辱,使得荣婷眼里又冒出了那种屈辱之极的神色。
可她无法分辩,因为华妃却端正了面孔道:“本妃查过你的屋子,这些东西倒没有找到,却是找到不少原属于锦妃的东西,还不快从实召来,为了什么目地,你要扰乱庭?使中朝蒙污?是不是与你的表哥流沙月有关?听闻你原和流沙月青梅竹马,有白首之约,却不想进了,侍侯了皇上,流沙月带了叛军在杜青山驻守,以抗中朝,说,你是不是想和他里应外和?”
荣婷疯狂地摇头:“不,不是这样的,我心里只有皇上,从来没有其它人,这蝗祸不关我的事……”她再跪行于前,拉住了我的裙带,连连磕头,“公主,是奴婢对不起你,你帮帮奴婢,帮帮奴婢,帮奴婢去求求皇上,以皇上的英明,定会查出不是奴婢做的,奴婢没那么大的本事。”
我向后退了一步,避开她的拉扯,仿佛鼓起勇气一般地道:“荣婷,为什么你做的事,偏要推在我的头上?”
“不,是奴婢的错,都是奴婢的错,奴婢不敢推在您身上,您帮帮我,帮帮我,您忘了,在西夷之时,乌金可汗有十多位王子公主,没人帮你,连里的冬碳都是奴婢为您讨来的,太子欺压您时,是奴婢恳求的太子……”到底身处中,她终知道内人的荣耀富贵如镜花水月,全在在上位者一念之间,她真切地感觉到了害怕。
可既如此,何必当初?
我脸上却是仿如陷入回忆中,露出些同情来,迟疑地转头向华妃道:“华姐姐,或许真不是她做的?我们身处深,深秋时节,哪能养这么多蝗虫出来,我听说,蝗虫可是热天才有的。”我见华妃脸色不善,吞吞吐吐地道,“那几样东西不过平常之物,如果真要追究,只怕里头大部人都有。”
华妃恨恨地瞪了我一眼,直将我瞪得垂了头,才道:“锦妃,她略一求,你就心软了?你不想想她怎么对你的?你以公主的身份嫁入中朝,却被一名奴婢爬在头上!你有点头脑好不好,她这样的陷害你,你还帮她?她拿以前之事来求你,可过了这个坎儿……”
我的心略有些感动,华妃这个时候,倒真的在为我着想。
我垂头道:“华姐姐,可她是从小和我一起长大的啊……更何况,她哪有这么大的本事?”
“她不可以,她表哥可以啊,流沙月已带人潜进京师……不错,那几样东西确是里许多人都有,但有这几样东西,却又懂得那招引蝗祸之术的,再将这几样东西丢失了的,更兼事发时晚上还去了演武场的,却只有她一人!”
她冷冷转向荣婷:“一样巧合的确是巧合,可这么多巧合集于一处,你还有何话可说?”
荣婷瘫于地上,身上的力气仿佛都被抽了去,嘴里却喃喃地道:“果然是天罗地网,天罗地网……”
颓败之后,她眼里却渐渐现了疯狂之色,那是要拉人陪葬的疯狂:“华姐姐,你看错了她,我们都看错了她,东锦并不是懦弱成这样的人,她心计深沉,步步为营,这一切都是她的主意,我不过照她的命令行事,她是我的旧主子,我不能不听啊,华姐姐。”
我不由暗暗佩服,她明知自己脱不了身了,干脆直承其事,将我拉下水来,可她忘了,她刚刚才反口承认一切都是自己的错,她的口供如此反复,还有谁会相信?华妃原是一个不动生色的人,心里既使对人怎么样的鄙夷,也不会露在脸上,可此时,却再也不能掩饰对荣婷的厌恶。
“荣淑妃,本妃倒没想到,你这反复无常的子,倒快过夏日的天气。”华妃冷冷地道。
荣婷这才忆起,她的言语破漏百出。
我却是捂了嘴,仿佛伤心之极,泪眼之中,我望着她,低声道:“不错,我们从小一块儿长大,情同姐妹,你既已犯事,我怎么能逃得脱?说到底,我才是西夷公主,华姐姐,就请您奏请皇上,将我们一并处罚吧?”
荣婷愕然地瞪大了眼睛,不敢置信地望着我:“你还在装,你还在装……华姐姐,你别被她骗了,她这是以退为进之计!”
华妃对她已然极为厌烦,可她话里的意思,却让她不得不仔细思虑,她说得不错,我们同为西夷人,关系亲密,一旦荣婷事揭,谁能相信我没有参加?如牵扯上我,便会引起西夷旧臣猜疑,加上证据不足,并无人证,蝗蜗发生时的种种细节尚未弄清,如草率定罪,定会引起慌乱,她久居朝堂,自是知道这一切利害,一时之间,她也迟疑了起来。
荣婷本是人,看出了她眼里的迟疑,趁势而上:“华姐姐,你让我见见皇上,只要见到皇上,皇上定我之罪,我无话可说。”
见她如此了,还顾着争宠,华妃眼里冷色一闪,道:“本妃受皇上所托,全权辙查此事,荣淑妃是否不满?”见荣婷垂头不答,这才道,“既无不满,便暂将荣淑妃送入内惩院暂住……”
内惩院是什么地方,内的人都明白,那孙嬷嬷治人的手段有多厉害,却是无人不晓,眼看着孙嬷嬷带了那几名健妇上前,荣婷吓得大叫:“我不去内惩院,我要见皇上,见皇上……我的主子是东锦,为什么你不让她也同去……我明白了……”
话未说完,孙嬷嬷已拿内惩院专用的布巾子堵住了她的嘴,那布巾子中央串了一个极大的铁球,刚好塞入她的嘴里,使她牙齿不能相合,话语不能出声,她脸上露出了痛苦之色,却尤自不愤地望了我。
华妃淡淡地道:“你猜得不错,我没有权力让锦妃下狱,因为,无论她份位怎样,她依旧是西夷的公主,而你,我却有权……”
华妃冷冷的声音如寒风吹进窗隙,夹着些森冷,显然是怒到了极点,身为公主的我,因夏侯烨的恩宠一个奴婢,被荣婷如此的欺侮,是不是让她也想起了自己:如果有一日,夏侯烨变心,也宠上了一位南越婢,使她居于其上,她有没有我那样的能忍?
高傲的南越公主啊,这个问题,想必以后会夜夜地出现在你的脑海。
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刚刚半欠起身的荣婷只得又实实地跪了下地,她的眼里闪过一丝屈辱。
我暗暗称绝,华妃果不愧为南越长公主,曾掌皇家大权,不动生色之间,便可使人伏首。
荣婷低声领旨:“皇上有什么话,臣妾知无不言,言无不尽。”
华妃笑了笑:“好个知无不言,本妃代皇上问你,本月初八,初十,十一,十五,你是否半夜去了演武场?”
荣婷心知不妙,这才联想起演武场上发生的事,我选在这个时侯来看她,对她说这翻话,原也就是为了不让她联想起自己那几晚的行动,做好心理准备。
她跪于地上微微颤抖,道:“臣妾是去了演武场,那是因为臣妾的骑术原就不好,皇上喜欢击掬,臣妾便夜晚趁无人之时勤练骑术。”
“本妃代皇上问你,你以前说过,你出身于赛马世家,从小便是在马背上长大的,就连男儿都不能胜你半分,可是实话?”
荣婷原就好胜心强,骑术自然也是出众的,可她前边有一个玉妃,一个华妃,玉妃是大将军的女儿,华妃更是尚武之人,她想夺人眼球,怎不拼尽全力?
就如以前,在西夷之时,每一篇策论,为驳太傅眼球,驳皇子眼球,她哪一次不是遍览群书?事后更不动生色地将代作功课之事广为散播?
她说的全是实话,可我知道,在华妃这样的女人嘴里,只要略加乔饰,既使是实话,也会被歪曲曲扭。
“不,臣妾说的是实话,臣妾骑术虽好,但久居内,却已生疏,为了驳得皇上一笑,在击掬之时不连累华妃玉妃两位姐姐,臣妾便趁夜练习。”
“好一张巧嘴,如此说来,你全是为了皇上着想啰?本妃再代皇上问你,演武场近一个月都无人练,皇上并未发禁令不许人入场,为何你白日不去,偏要等到晚上?”
我自是知道她为什么了,她想给夏侯烨一个意外的惊喜,就如我成婚的那一晚,我端坐于大红婚床,头上蒙了红色锦帕,她却薄纱轻缕,头上只一只碧绿的簪子,漆黑的头发垂落雪白的脖颈,身上的暗香让所有的男人发狂,当我久居新房不闻屋内动静,自揭了锦帕站起身来,走近衣架,却听见了隔壁的呻吟微喘,推门出去,再走近那间房子,只略一推,门便半开,我看清了穿了红色锦袍的夏侯烨将她压于身下,媚色糜乱之中,她星眸半掩,瞧向门边,给了我一个得意的微笑。
她从来没有怀疑过我,被自己的机智聪明所惑,以为只要自己想要,一切便唾手可得,却未曾想,我早将她摆上了祭坛。
她想将那一晚她生命转机之处的机遇再来一次,使夏侯商再捧高她一次,可未曾想,那样的机遇,我如想给她,她便有,如不想,她便会跌于地底。
不错,她在击掬场上的表现,让夏侯烨长久地将目光停留于她的身上,只可惜,如果没有后来发生的一切,她确可得惩。
当她得意的东西变成能使她致命的武器,她会怎样?
我早就提醒过她,不是自己的东西,别硬争着要,她不听,有什么办法?
“臣妾,臣妾……是怕是怕惊扰他人……不对,臣妾想练些新招式,未练成之前,姿态难看,所以才趁夜晚无人之时偷偷练习。”
华妃冷笑:“听荣淑妃言,这里的奴才胆子倒是大了许多,竟敢暗地里偷看贵人了?如果不是,荣淑妃又怕什么人偷看呢?”
“不,华姐姐,不是的……”她嘴唇嚅动,喃喃不能自语,却不能将自己心中最隐秘的期望揭于人前,但她也明白,草地上以那样的方式出现了那样的谋逆之言,如不能洗清自己,只怕会坠万劫不复之地,我早说过:‘这中朝皇,当真会成为你有来无去之地。’
仿佛有所感应一般,她忽地将目光转向我,大声道:“是不是她,是不是她告诉你们的……”
我愕然抬头,眼露怯怯之色,仿是吓着了,后退了一步,道:“荣姐姐,你说什么?”
华妃虽不耻我的不争,对荣婷的厌恶却更深,说到底,我与她原都有皇室血统,我被一名奴婢欺压成如此情状,她心底又怎能好受,如果我与荣婷都陷困境,取舍一人,她凭本能办事,偏向的,却绝不是荣婷。
虽则我与她从无交情,但我懂得她的心,她的情感,她的骄傲……这一些,荣婷又怎么能懂?她选择了最不可靠的夏侯烨去依靠,可她有没有想过,依靠夏侯烨的人不止她一人,而排在她前边的,更不止一人。
不用我出声,华妃淡淡地道:“你不用推在锦妃身上,锦妃足不出户,并不曾向任何人述说,再者,你将这中朝皇当成了你家吗?”
荣婷转眼望着她,却有些明了,忽地明白了自己的失态,低声道:“是臣妾冲动了,不错,臣妾虽是夜晚去演武场,但马夫知道,身边的人知道……”她倏地抬起头来,“请华姐姐明察,如臣妾想做什么手脚,又何必如此大张棋鼓?引火上身?”
华妃道:“那是因为,你以为,常人只能用老天爷显灵才能解释得通的事,又怎么有人怀疑到你的身上?”
她终于说出了她代皇上问话的目地何地,荣婷虽有千言狡辨,却也脸色煞白,她喃喃地道:“有人说过,‘这中朝皇,当真会成为你有来无去之地。’,我不相信,原来,当真如此。”
听得此言,华妃暗皱眉头,正待喝斥,我却怯怯地开了声:“荣姐姐,是何人大胆,竟说出这样的话?”
荣婷转脸过来,眼里露出涛天的恨意,眼神如刀,可在我怯怯的眼神之下,那锋芒却渐渐消散,转成哀恳之意,仿如落于陷阱的羔羊,低声道:“那人,那人是天底下最聪明的人,我与她相比,当真一文不值,悔不当初……如果她愿意帮我,我,我,我会将当年的事一五一十地告诉她……可惜……”
她还在用当年之事来要胁换取!我静静地望了她,要到什么时侯,她才会悔改?
华妃呲笑:“你还想着有人帮你?本妃再代皇上问荣淑妃,荣淑妃在西夷之时,是为当时身为六公主的锦妃伴读,聪明善谋,在太学之时,便常暗替六公主做策论功课,是吗?”
荣婷仿没有听见她的问话,反将目光盯着我,我却是眼含怜悯同情之色,眼框内含了泪珠,将滴未滴,福了一礼道:“华姐姐,的确如此,我天愚顿,常受太傅责罚,幸得有荣姐姐暗自代为照顾,才免了不少戒尺!”
华妃再也忍不住,冷冷地道:“愚蠢,天家给你的荣耀资源,你竟转手给了旁人!”
我被她一喝斥,脸上更现茫然之色:“华姐姐,这样不妥吗?荣姐姐是为了保护我,爱护我才这样的。”
对如此乱泥扶不上墙之人,华妃仿也无话可说,气得膛起伏不定,闭了闭眼转向荣婷,讥讽道:“既有你家旧主子帮你作证,这事你便不用回答了,本妃再代皇上问你,你代六公主执笔之事传开之后,申壬年十月,西夷的葛布草原,是不是发生过虫祸?那一片草地被蝗祸糟蹋得只剩草,而此时,六公主却写出洋洋撒撒的一大篇治理蝗祸之论,被太傅呈给了乌金大王,得他大加赞赏,照她写出的策论控制蝗祸,自此,西夷再无虫祸之虑……此篇策论,是不是由你代笔?”
我未出声证实,只是半垂了头,脸上却露出羞愧之色。
荣婷却是大声道:“不是的,这篇策论是她自己写的,不是我,不是我!东锦,你告诉她,这是你自己写的,你说你闲来无事,捉起蝗虫来玩,竟知道用雌虫的某部分辗碎加上些小麦油,松脂,冰硝石,宁归油,月光石粉未,夜染香,便可吸引雄虫……”她喃喃地道,“我怎么忘了呢,全都忘了,不错,用这种办法,那雄蝗蜂拥而来,什么字拼不出来,华姐姐,是她做的,是她做的。”
华妃眼里鄙夷之色尽显,却是一点都不相信她的话,转头向我:“锦妹妹,你来说说。”
我这时脸上才有些恍然大悟,深感情形不妙,便也跪下道:“华姐姐,那方法,确实是我无聊时弄出来的……”我脸上现了些神采,“我天愚顿,只在草药上,略有些才能,里的御医都夸我呢……”
荣婷脸现了喜意,截住我的话,道:“华姐姐,你瞧瞧,是不是,她自己都承认了,不关我的事……”
华妃淡淡地扫了她一眼:“可她能写出‘惟王建国,辨方正位,体国经野,设官分职……’这样的话吗?”
荣婷哑然,良久才喃喃地道:“是她写的,是她写的,奴婢……臣妾当时也怀疑,却以为是娘娘代述,到后来,太傅又将此篇策论算在了我的头上,我便默认了,反正她的策论功课十之八九是我代做的……”
我轻声道:“华姐姐,你要怪荣姐姐吗?一直以来,都是她陪着我,如若不然,我该怎么办呢?不错,那篇策论的确是我写的,母妃教我的,不关荣姐姐的事,我当然能写出,‘惟王筑国,辨方认证,体经国野,设分职,以民为极’的话了!”
我一边说着错漏百出的策论,脸上却满含了担忧朝荣婷望着,让她再也控制不住自己的情绪,大声地道:“华姐姐,你看看,你看看,她一直在装模作样,她在演戏!华姐姐,以你的聪明,看不出来吗?”
华妃却是望了我一眼,脸上现出那种乱泥扶不上墙的神色来,转过头望着荣婷,眼睛之中的厌恶却不能掩饰,她不去纠正我背的策论中错漏百出,只道:“荣淑妃,这半年来,你依次在内务府领了硝红说要以西夷的蜡染之法制七色锦裙,领了妃子笑是为去除身上的异味,领了绣金瓤,为去除室内的虫蚁……而这么巧的是,这些东西里面分别含了冰硝,松脂,宁归油。”
荣婷脸色越来越白,几成冰色:“制七色彩裙?对了,那一日,我去找东锦,正听得她跟娘说要制一条七色彩裙,如穿在身上,定能让皇上看得目不转睛,她本就容颜极美……所以,所以,奴婢,不,臣妾便想抢先制了,可后来,她却没再提起这事,妃子笑?那是因为臣妾路过御花园时,摔了一跌,谁知身上却染了异味,才领的那妃子笑……至于绣金瓤?我知道了,那几日屋子里忽地出现了许多虫蚁,只有她来过……华姐姐,是她,是她做的……”她转脸向我,脸上有绝望之色,“果真如此,果真如此,一年之前,你便布好了天罗地网,你怎么做到的,怎么做到的?”
我抬头望了她,眼中泪水终于滚了下来:“荣姐姐,那个时侯,皇上已经有好多天没有去我那里了,我制了七色彩裙,能给谁看?姐姐屋子里出现许多虫蚁,便怀疑是我弄的么?你知道我从小就怕那些虫蛇……”说到这里,我不由想起那些不堪回目的夜晚,不由自主地打了一个冷颤,瞧在华妃眼里,却是真情流露。
第八章询问
华妃知我格一向懦弱,便摆手止住了的我话,用讥讽的目光望向荣婷:“荣淑妃所说的全是查无实据,无人作证之词,本妃也没那闲功夫一一求证,本妃问你,既然那些东西你未用,想必都留着,那么,现在在何处?”
荣婷这才感觉到她已不知不觉深陷泥潭之中,脱身希望渺然,她惊慌失措地跪行向前,道:“东锦,你告诉她,告诉她,那些东西,被你一件一件地要了去,你告诉她。”
我叹了一口气,有些害怕地道:“荣姐姐,我,我,我……你的份位已在我之上,这里不是西夷,我怎么敢要你的东西?”
“不,不……不是你要的,是我拿来换的,等你略露出想需要什么,我便拿了给你,只要你拿些东西来换……”
她的手指拉上了我的裙带,我不由自主地道:“荣姐姐,你说换就换吧,反正那些累丝烧蓝盒,象牙玉雕,三足玉洗……我都用不着。”
华妃听了一声冷笑:“荣婷,你还在狡辩,这些东西无一不是价值连城之物,你家旧主子虽有些……”她恨其不争地望了我一眼,“也不至于拿这些来换你那几件东西,明明是你欺压你家旧主子,强夺了来,却给她送几样西夷点心,小菜来堵住她的嘴!”
荣婷一向在人面前以淑贤著称,她来我这里拿东西,自然不会让旁人瞧见,看见,这满的人,皆是中朝之人,如我的兑一样,她信不过她们,怕有一丝儿不好的传言传进夏侯烨的耳内,每一次来,她都将跟随的人远远地谴开……她在我公主的光环下生活多年,一朝得势,又怎能忍得住不在我面前炫耀?怎能忍得住不折辱于我?所以,才有了我屋子里的珍宝一件件地流往她的屋子。
荣婷神情已陷入半疯狂状态:“你去她屋子里查,定在她的屋子里……不,以她的谨慎,她肯定都毁了,完了,完了……我完了……不,不,才三样东西,三样东西怎么能引来蝗祸?华姐姐,我敢肯定,这里头的人谁不用到这三件东西?”
华妃冷冷一笑:“加上皇上赏赐的月光手镯,你为了给皇上制西夷点心领的小麦油,那月光石手镯本妃已然拿来了,这上面缺失的月光石,你又做何解释?”
荣婷呆呆地看着那金镯镶嵌月光石之处独留下空空如也,软倒在地:“我怎么知道?怎么知道?才第一天戴,就掉了……”她面色疯狂,大声道,“不对,还有一样,夜染香,没有这样东西,那几样再多也引不来蝗祸!”她狠狠地望着我,“东锦,那几样东西你栽赃到了我的头上,但这一样,你要怎么栽赃?华姐姐,夜染香是兹国的贡品,臣妾哪有机会讨得,求您明查,只有她,原是六公主,她出嫁之日,有一帮西夷旧臣打理,无不按公主规格来办,她的嫁妆之中定有这种香……”
我抬头望了她一眼,只一眼而已,就看清了她眼里的狠利变成了慌乱,嘴唇开始颤抖,我便垂目没有出声。
华妃道:“荣婷,你倒是挺会装的,一个月以来,你每晚饮下玉肌善颜茶,此茶便是兹国上贡,中掺了夜染香以及其它许多种的养颜食材,你莫非忘了,夜染香饮了入体,肌肤出汗会自然冒出香味,如刺破肌肤,血之中更带了香味,此药为引子,可激得那几味的味道更浓,我们人虽闻不到,却可轻易地吸引蝗虫远飞而来,你一个月前便饮茶使血带了夜染香,竟然弄伤了自己,引蝗祸而至,毁中朝名声,毁皇上名声,还不是为了给西夷偏安朝廷暗中筹谋?”
荣婷脸上刚刚还有狠色,此时却只剩了颓败:“华姐姐,妾身为驳皇上欢心,饮玉肌善颜茶,不过为了保持青春不败,容颜如玉,妾身哪会研究这茶里面究竟是什么?再说,我怎么会弄伤自己……?”
华妃冷笑一声:“锦妃与皇上成婚那晚,皇上入洞房之际,你着轻缕华衫,奉茶侍侯,却是歪了一脚,恰巧将脚给扭了,被皇上抱入隔壁……你倒是真不记得了?”
我垂目不语,荣婷自以为那一晚她做得周全,毫无破绽,却哪里想到,她的一言一行,早已被许多人看着?只是她不知道,她的一言一行,装扮作假,都让她日后的辩解理屈词穷。
她说得没错,确是天罗地网,可却是由她自己亲手参与编成。
荣婷嘴唇颤抖半晌,却始终说不出话来,良久才道:“妾身,妾身当时……当真是脚歪了。”
如此一说,连四周围站着的健妇脸上都露出了一丝鄙夷,因人人皆知,内之人为驳夏侯烨宠幸,手段无所不用其极,她之手段不过平常,可在这种情况之下却还狡辩,使人不齿之极。
华妃却是笑了笑,本不和她争辩,只道:“每一样东西,你都将之推到锦妃身上,都与锦妃有关,又恰巧无人作证,锦妃的新婚之夜,你的脚歪了,莫非你也要怪锦妃派你去侍茶侍歪的?”
她的说话,换得四周围的人忍不住发出了轻笑,内原本对言语规矩管得极严,可能在华妃面前笑了出声,自是得到了华妃的默许,她们与荣婷原都是奴婢,荣婷身份低微,原就在意这些人的目光,如此一笑,极尽侮辱,使得荣婷眼里又冒出了那种屈辱之极的神色。
可她无法分辩,因为华妃却端正了面孔道:“本妃查过你的屋子,这些东西倒没有找到,却是找到不少原属于锦妃的东西,还不快从实召来,为了什么目地,你要扰乱庭?使中朝蒙污?是不是与你的表哥流沙月有关?听闻你原和流沙月青梅竹马,有白首之约,却不想进了,侍侯了皇上,流沙月带了叛军在杜青山驻守,以抗中朝,说,你是不是想和他里应外和?”
荣婷疯狂地摇头:“不,不是这样的,我心里只有皇上,从来没有其它人,这蝗祸不关我的事……”她再跪行于前,拉住了我的裙带,连连磕头,“公主,是奴婢对不起你,你帮帮奴婢,帮帮奴婢,帮奴婢去求求皇上,以皇上的英明,定会查出不是奴婢做的,奴婢没那么大的本事。”
我向后退了一步,避开她的拉扯,仿佛鼓起勇气一般地道:“荣婷,为什么你做的事,偏要推在我的头上?”
“不,是奴婢的错,都是奴婢的错,奴婢不敢推在您身上,您帮帮我,帮帮我,您忘了,在西夷之时,乌金可汗有十多位王子公主,没人帮你,连里的冬碳都是奴婢为您讨来的,太子欺压您时,是奴婢恳求的太子……”到底身处中,她终知道内人的荣耀富贵如镜花水月,全在在上位者一念之间,她真切地感觉到了害怕。
可既如此,何必当初?
我脸上却是仿如陷入回忆中,露出些同情来,迟疑地转头向华妃道:“华姐姐,或许真不是她做的?我们身处深,深秋时节,哪能养这么多蝗虫出来,我听说,蝗虫可是热天才有的。”我见华妃脸色不善,吞吞吐吐地道,“那几样东西不过平常之物,如果真要追究,只怕里头大部人都有。”
华妃恨恨地瞪了我一眼,直将我瞪得垂了头,才道:“锦妃,她略一求,你就心软了?你不想想她怎么对你的?你以公主的身份嫁入中朝,却被一名奴婢爬在头上!你有点头脑好不好,她这样的陷害你,你还帮她?她拿以前之事来求你,可过了这个坎儿……”
我的心略有些感动,华妃这个时候,倒真的在为我着想。
我垂头道:“华姐姐,可她是从小和我一起长大的啊……更何况,她哪有这么大的本事?”
“她不可以,她表哥可以啊,流沙月已带人潜进京师……不错,那几样东西确是里许多人都有,但有这几样东西,却又懂得那招引蝗祸之术的,再将这几样东西丢失了的,更兼事发时晚上还去了演武场的,却只有她一人!”
她冷冷转向荣婷:“一样巧合的确是巧合,可这么多巧合集于一处,你还有何话可说?”
荣婷瘫于地上,身上的力气仿佛都被抽了去,嘴里却喃喃地道:“果然是天罗地网,天罗地网……”
颓败之后,她眼里却渐渐现了疯狂之色,那是要拉人陪葬的疯狂:“华姐姐,你看错了她,我们都看错了她,东锦并不是懦弱成这样的人,她心计深沉,步步为营,这一切都是她的主意,我不过照她的命令行事,她是我的旧主子,我不能不听啊,华姐姐。”
我不由暗暗佩服,她明知自己脱不了身了,干脆直承其事,将我拉下水来,可她忘了,她刚刚才反口承认一切都是自己的错,她的口供如此反复,还有谁会相信?华妃原是一个不动生色的人,心里既使对人怎么样的鄙夷,也不会露在脸上,可此时,却再也不能掩饰对荣婷的厌恶。
“荣淑妃,本妃倒没想到,你这反复无常的子,倒快过夏日的天气。”华妃冷冷地道。
荣婷这才忆起,她的言语破漏百出。
我却是捂了嘴,仿佛伤心之极,泪眼之中,我望着她,低声道:“不错,我们从小一块儿长大,情同姐妹,你既已犯事,我怎么能逃得脱?说到底,我才是西夷公主,华姐姐,就请您奏请皇上,将我们一并处罚吧?”
荣婷愕然地瞪大了眼睛,不敢置信地望着我:“你还在装,你还在装……华姐姐,你别被她骗了,她这是以退为进之计!”
华妃对她已然极为厌烦,可她话里的意思,却让她不得不仔细思虑,她说得不错,我们同为西夷人,关系亲密,一旦荣婷事揭,谁能相信我没有参加?如牵扯上我,便会引起西夷旧臣猜疑,加上证据不足,并无人证,蝗蜗发生时的种种细节尚未弄清,如草率定罪,定会引起慌乱,她久居朝堂,自是知道这一切利害,一时之间,她也迟疑了起来。
荣婷本是人,看出了她眼里的迟疑,趁势而上:“华姐姐,你让我见见皇上,只要见到皇上,皇上定我之罪,我无话可说。”
见她如此了,还顾着争宠,华妃眼里冷色一闪,道:“本妃受皇上所托,全权辙查此事,荣淑妃是否不满?”见荣婷垂头不答,这才道,“既无不满,便暂将荣淑妃送入内惩院暂住……”
内惩院是什么地方,内的人都明白,那孙嬷嬷治人的手段有多厉害,却是无人不晓,眼看着孙嬷嬷带了那几名健妇上前,荣婷吓得大叫:“我不去内惩院,我要见皇上,见皇上……我的主子是东锦,为什么你不让她也同去……我明白了……”
话未说完,孙嬷嬷已拿内惩院专用的布巾子堵住了她的嘴,那布巾子中央串了一个极大的铁球,刚好塞入她的嘴里,使她牙齿不能相合,话语不能出声,她脸上露出了痛苦之色,却尤自不愤地望了我。
华妃淡淡地道:“你猜得不错,我没有权力让锦妃下狱,因为,无论她份位怎样,她依旧是西夷的公主,而你,我却有权……”
华妃冷冷的声音如寒风吹进窗隙,夹着些森冷,显然是怒到了极点,身为公主的我,因夏侯烨的恩宠一个奴婢,被荣婷如此的欺侮,是不是让她也想起了自己:如果有一日,夏侯烨变心,也宠上了一位南越婢,使她居于其上,她有没有我那样的能忍?
高傲的南越公主啊,这个问题,想必以后会夜夜地出现在你的脑海。
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第八章 天罗地网
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