君鞅 作者:羊卜
第十三章 骑士不帅
南玉调做了个梦，很长很长的梦。
梦里面，全都是那些遥远的记忆。
她梦到年幼的自己，坐在南集团大楼楼顶的阳台上，莲藕似的腿在空中晃来晃去，右脚上的鞋子便掉下去了，然后她听到楼下的尖叫和无聊的劝慰，她却抬头去看天空。那时的天空，很蓝很蓝，却蓝得很寂寞。
然后他出现了，阳光从他金色的发隙间穿而过，他的笑极温柔。像是从南瓜车里走出来的童话故事，他手里拿着一只小凉鞋，朝年幼的南玉调做了个单膝跪地的姿势，然后才笑着将她从天台栏杆上抱下来：“小公主，坐在这么高的地方，不怕摔碎了漂亮的鞋子么？”边说边温柔地给南玉调穿上手上的鞋子。
金色的发，湖蓝色的眼睛，南玉调盯着他，想起童话书里的画，忽然定定地问：“你是王子吗？”女孩稚嫩的声线，问得非常认真。
男子愣了一下，牵起女孩的手：“我更希望我是个骑士呢……”
当时的南玉调不理解这句没有说完的话，他明明是个王子为什么却更希望自己是个骑士呢？
然后梦到南家豪华的大宅，刚留学回来的南之之站在门口，那时的南之之正值花样年华，艳绝名流，锋芒初露，是小小南玉调最崇拜的人。
金发男子惊讶地问南玉调：“小公主，你就是小玉调么？”
南玉调紧紧抓着男子的手指，骄傲地点点头。然后她看到南之之上前热情地亲吻了金发男子，狂傲地大笑对南玉调道：“小鬼头！这就是我跟你说过的未来姐夫哦！”
那一刻，南之之灿烂的笑容和弗兰多灿烂的发色刺痛了眼睛，而手，就这么松开了。
原来，他真的是个王子，却已经是别人的王子了。
……
其实意识还是清醒的，南玉调知道这不仅是梦境，更是一段烂在心底的记忆，她也很清楚自己在哪里，但任凭她如何挣扎，还是醒不过来。身体仿佛陷进了泥淖，绵软而无力。
冷，很冷……要冻僵了，醒过来醒过来……身体里的热量在迅速逸散，会死么……就这样死掉么……在这样陌生的地方……
虽然周围没有光线，但仍能感觉视线正慢慢变得模糊。牛仔小心地换了一只手，固定好南玉调，再挪动僵硬的身体，吃力地从靴子里抽出匕首，心一横用力刺向大腿，冰冷锋利的刀刃划破肌理声音轻而易举就淹没在了雨声里，牛仔小声地抽气，龇裂了嘴唇，眼角不由得有些湿。
雨下得比想象中久，温度比想象中低，时间比想象中长。牛仔不知道自己可以撑到什么时候，但每次被撕裂的伤口刺激着清醒过来的时候，就会将南玉调往怀里用力紧一紧，而这已经不知道是第几次了。
眼前仍是一片无尽的黑暗，疼痛的腿在抽搐，牛仔隐忍地闷哼了一声清醒过来，突然发现南玉调像个火炉似地发烫，仿佛要将生命燃尽。
“老大？”牛仔拍拍南玉调滚烫的脸颊，发音变得急促，“老大！老大，醒一醒！”
南玉调挣扎了一下，发出猫一样细微的声音，没一会，头一歪又没了声音。
“老大！老大……”口好像进了一把利剑，并不疼痛，而是整个儿空了，低温封锁了体内所有的血管。牛仔愣了好一会，急急忙忙掏出鹿，慌慌张张就往南玉调嘴里塞。但是，昏迷的人是不可能自己咀嚼的，何况是这样硬梆梆的鹿干。牛仔又掏出几只小生姜，在嘴里嚼了嚼，用手挤出姜汁，抖抖嗦嗦滴进南玉调的嘴里。
天刚刚蒙蒙亮的时候，雨小了，四处可见亮晶晶的冰片、冰条子。
“水……咳咳……水……”南玉调迷迷糊糊地嘟囔了几句，又睡下去，不省人事。
牛仔使劲伸长手，从岩壁上掰下一小块冰，捧在手心想化掉它，但手的温度实在太低了，他便将冰举到嘴边，哈着气帮助它融化。手一直不停地发抖，化掉的水到最后总是剩不了几滴，牛仔便一次又一次重复着化冰，右手逐渐失去知觉他也不曾察觉……
这场冻雨来得很突然，也结束得很突然，一天之间，放眼之处全是晶莹剔透，说来这也算是世间少有的美景。但对于有些人来说，这美景却是修罗殿。璀璨之下，生命如同这些脆弱的冰一般易碎。
牛仔解下腰带，将南玉调一并绑在腰上，用还能活动的左手支撑着身体缓缓挪出凹洞。寒气迎面逼来，裂开的皮肤被风毫不客气地再度撕开，深可见。从腿上的伤口刚刚流出的鲜血在低温的空气里几乎立刻就凝结了，然而只要稍稍不注意，血又会从新结的血痂中冒出来，结痂、撕裂、结痂、撕裂，一次又一次，地面薄薄的冰层上留下断断续续的细细血线。
小小少年的额头渐渐汗湿，凌乱的发丝上凝结出细小的冰晶，他的嘴唇被咬出青紫的牙印。其实对于年少的牛仔来说，他并不能清楚理解自己为什么能够这样执拗地要求自己保护南玉调，并不足够强壮的手臂支撑着对于此时的他来说还是过于沉重的负担。但此时从南玉调身上散发出的惊人的不正常的热气，却像一颗火种不知不觉点燃了牛仔心中与生俱来的战火。
北巘的冬，针叶林的风，透明的谜障。
然而一个重心不稳，两个人“扑通”一声摔倒在地，细碎的冰渣飞溅开来，因为想护着南玉调和自己的头部不得不在倒下的一刻侧身将手臂垫在最下面，只听原本冻僵的手臂“卡嚓”一声脆响，瞬间巨大的疼痛迎头罩下——“啊！”牛仔尖叫一声，立刻失去了意识。
……
刺鼻的血腥味冲进鼻腔，南玉调猛地惊醒，然而触目所及之处全是鲜血的颜色。身体不能动弹，好像有谁在移动自己的身体，等转了个角度，眼睛才摆脱那刺目的色彩。视线里老烟枪半张苍劲的脸颊坚硬且冰冷，他的嘴唇紧抿成线，耳边是嗡嗡隆隆的嘈杂声，什么都听不清楚……
血，为什么那么多血？谁受伤了吗？眼前一黑，南玉调再次昏睡过去。
……
头很痛，眼皮很重。醒来！醒来！南玉调挣扎着，耳边声音嘈杂，然后慢慢清晰：水煮开时咕噜咕噜的声音，干柴烧得劈啪响的声音，甚至更远处一些细碎的对话。
“这孩子怕是熬不过去啦……”
“别乱说！让十三听到了还得了？”
“真不明白，十三怎么忍心……这孩子，才刚满十一岁啊……”
怎么，生存法则终于要用到自己身上了吗？老烟枪也要放弃自己了吗？
忽然觉得口疼痛难忍。不甘心啊！troy还没找到，仇也还没报，她怎么可以死在这里？
“娘！娘，老大醒了吗？芦花又哭着要进来呢！”
“去去，小孩子不许来这！把芦花领到排骨那伙儿去！”
“可……娘，排骨他们也都堵在外边呢……”
“哎呀，出去出去，都出去！”
醒来！
南玉调猛地睁开眼睛，呼吸一下变得急促，口剧烈地起伏着。但她躺着，身体好像不受大脑控制，动弹不得。
“牛男？”六嫂第一个发现醒过来的南玉调，她赶紧放下手中的活，跑到床边，“男儿醒啦？要喝点什么吗？”
南玉调愣愣地盯着她几秒才迟疑地摇摇头。淡淡的药香飘在空气里，南玉调突然想起那阵刺鼻的血腥味，莫明其妙心悸起来，一急就忍不住咳了起来，咳得满脸通红。
身边起隔挡作用的布帘被人掀开，南玉调转过去看到满脸胡茬的老烟枪一脸倦容地进来。
“醒了啊。”
南玉调有点不明白他的语气，像是疑问句又像是陈述句。
心中愈发不安，她想了想，问：“牛仔呢？”
牛仔爹猛地愣了一下，露出很受伤的眼神，他别开脸，答非所问：“你该吃药了，我去叫六嫂……”说着，起身就要走。
南玉调也不知从哪来的力气，猛地弹起来捉住牛仔爹的衣角。牛仔爹惊疑地停下脚步，回头看到南玉调倔强的眼神，她紧紧抿着的嘴唇因为生病而显得苍白。
“牛仔呢？”南玉调固执地重复着刚刚的问题。
牛仔爹没有回答，只是将视线移向隔帘，仿佛穿透隔帘望着什么重要的东西。南玉调松开手，艰难地移动虚弱的身体。牛仔爹转身一只手就将刚刚站起来的南玉调摁回床上。
“放手。”
“你不需要进去。”
卷长的睫毛颤了颤：“这应该是由我来决定吧。”
“不需要‘你’进去！这样说可以了吧？”
“那也应该由牛仔决定不是？”南玉调的脸苍白得可怕，她说话的声音很轻，却针一样刺痛人心。
轻轻挑起隔帘，手，不由得有些抖。
牛仔躺在床上，一动不动，安静得不像话。他身上盖着厚厚的被毡，床边燃着熊熊烈火。看起来并无大碍，只是睡得很沉，太沉。
“他……没事吧？”南玉调转头望着牛仔爹，但对方只是给了她一张沉默的侧脸。不由得，刺鼻血腥味留在脑海里的印记渐渐清晰起来。不对，一定还发生了什么……
“牛仔他爹啊，该给牛仔换药了！”十五嫂端着盛布条的篓子进来，她见南玉调也在，动作不自然地迟疑了一下继而和蔼地笑笑，“男儿醒了啊？”
牛仔爹朝她点点头：“麻烦十五嫂了。”又推推南玉调的肩头，“我们先出去。”
一出了这个隔间就猛地扑了阵冷气，南玉调抖了抖，死死地咬住嘴唇。
“你继续休息……牛男！”
牛仔爹的话还没说完南玉调就疾步出了帐篷，她身上只穿着薄薄的单衣，寒风就着半敞的领口当灌下，冷得她猛地一哆嗦，然而她定了定神，终究是站稳了。就在这时不知十三嫂从哪里突然冲了过来，二话没说就巴掌盖在了南玉调脸上，本来十三嫂就是手重的人，再加上南玉调大病未愈，竟是扎扎实实被扇倒在地。
脸，火辣辣的疼，但似乎某个地方更疼。想必无论前世还是今生都未曾有人敢扇南玉调的耳刮子，这一次却说不上生气，她愣愣地看着那个敦厚的农村接生婆凶神恶煞却也满脸泪痕地朝自己扑过来，竟动弹不得。
“干什么？！”牛仔爹一出帐篷就看到十三嫂大力将南玉调扇倒在地，立即火冒三丈，两三步上前箍住狂躁的十三嫂，两人纠缠了几秒后一同摔倒在地。
“放开我！放开我！我要打死她！打死她！都是她！都是她……”
“够了！跟她没有关系！男儿，到帐篷里边去！”
南玉调坐在雪地上，努力地睁大着眼睛，她不明白……到底发生了什么……不远处被惊动的村民都赶了过来，唯独孩子是禁止接近这里的。
“那是你儿子啊——你怎么忍心……怎么下得了手？他才十一岁！才十一岁啊……”十三嫂撕心竭力地哭喊着，“你怎么忍心废他的手啊——”
牛仔爹的脸色变了变，不出声，紧紧地箍着十三嫂。这时赶来的村民也一起帮着拽开十三嫂，女人们劝慰着：“都是孩子，哪说得上谁的错啊？”
“十三嫂！孩子找回来就好了……”
雪地上，穿着白色单衣的南玉调脸色更加苍白，好像全身都要和白色的背景融为一体了，唯独一双黑如深夜的眼睛静静地、呆呆地镶嵌在一片苍凉的白色中。
“男儿？”牛仔爹赶紧上前抱起僵硬的孩子钻进帐篷，他紧紧地抱着一动不动的羸弱身体，声线不稳，“男儿，不是你的错不是你的错……男儿！听到了没有？不是你的错……”
面前火盆里柴火烧得劈里啪啦，细小的火星在身边炸开，煨在旁边的小炉子“咕噜咕噜”直响，药的味道萦绕在空气里，久久不散。
“我想去看看牛仔。”很久，南玉调才说出这样一句话。
“男儿……”
“我想去看看……牛仔。”没有血色的唇，重复着慢慢吐出这几个字。
牛仔爹迟疑了一下，还是松了手。
十五嫂小心翼翼地拆掉牛仔手上的布条，露出血模糊的秃秃的手腕，她摇了摇头，继续上药包扎。
其实牛仔的右手在化冰的时候已经受到非常严重的冻伤，但最致命的一击是在回程路上摔倒的那一次，自己和南玉调的重量同时压在了严重冻伤的右手上，导致了如今这般不可救治的局面。
从内部坏掉的右手掌引起了高烧，有多少人因为这般严重外伤的发炎而被夺走了生命，牛仔爹很清楚，所以他再三考虑之后还是亲手砍下了牛仔的右手掌。即便这样，牛仔到底能不能活下来都还是个未知数。
“‘这孩子怕是熬不过去啦……’，‘别乱说！让十三听到了还得了？’，‘真不明白，十三怎么忍心……这孩子，才刚满十一岁啊……’”原来这些话并不是指自己，而是指牛仔，原来那个答应一定叫自己醒来的少年如今却沉睡不醒……
十五嫂收拾好药篮子，朝牛仔爹点点头便离开了。牛仔爹上前细心地掖好牛仔的被角说：“你不用自责，他是个猎人，答应过要保护你就一定会遵守诺言。”
“为什么？”
“嗯？”
“为什么要保护我？”
牛仔爹手上的动作停了停，慈爱的目光在牛仔的脸上流连：“每一个真正的男人都是战士，一生注定要为一个人献出生命。”
南玉调苦笑了一下：“你也太莫明其妙了吧？他又不知道我是女的，而且他喜欢芦花……”
“我并未曾说过是为所爱之人献出生命吧？”
“？”南玉调不解。
“亲人、恋人、主人、师父、挚友……总有一个人，成为自己一生追随的君王，为了这个人抛头颅洒热血，便是战士的生存法则。”
南玉调猛地怔了怔：“你是说我就是那个值得他追随的人？”
“这你就要问牛仔自己了。”
昏迷中的牛仔紧锁着眉头，仿佛在跟什么抗争着。好，很好，懂得抗争的人才有资格活下去。
脸颊上的火辣感慢慢减退，取而代之的是顿顿的痛，一下一下都痛到心里面去了。南玉调转身往外面走，这一次，牛仔爹没有阻止她。
风向混乱，毛绒绒的雪花慢吞吞地从天上飘下来，带着莫名温柔却异常寒冷的气息。南玉调披散下来的头发与雪花纠缠在了一起，宽大的单衣长袍被风鼓起来，仿佛要脱离她的身体随风而去。不远处排骨一行人见到她都小声地叫了声“老大”，牛芦花兴奋地朝她跑来，然而她只是一个冷漠的眼神就止住了牛芦花的步伐。
风雪极尽之远，目光落在何处？南玉调不清楚。
只是据说，每个来到世上的女孩都是公主，遇到危险的时候就会有王子骑着白马，掀开他阔大的斗篷，举着镶着宝石的剑，从怪兽手里救走他的公主。
但是，此时此刻，并没有白马蹄响，没有金发飘飘，没有斗篷翻飞，没有宝剑熠熠，也没有怪兽嘶吼，所以，并没有王子。然而这个冬天，穿着灰扑扑厚重棉袄的骑士陪着自己，出场不华丽，动作不犀利，话语不煽情，结果不美满，这个骑士，很不帅。只是他陪着自己度过那冰冷入骨的夜晚，血祭了右手。
“我更希望我是个骑士呢，因为啊，骑士是一直陪在公主身边的。”那句没有说完的话，大概可以这样补充完整。
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南玉调做了个梦，很长很长的梦。
梦里面，全都是那些遥远的记忆。
她梦到年幼的自己，坐在南集团大楼楼顶的阳台上，莲藕似的腿在空中晃来晃去，右脚上的鞋子便掉下去了，然后她听到楼下的尖叫和无聊的劝慰，她却抬头去看天空。那时的天空，很蓝很蓝，却蓝得很寂寞。
然后他出现了，阳光从他金色的发隙间穿而过，他的笑极温柔。像是从南瓜车里走出来的童话故事，他手里拿着一只小凉鞋，朝年幼的南玉调做了个单膝跪地的姿势，然后才笑着将她从天台栏杆上抱下来：“小公主，坐在这么高的地方，不怕摔碎了漂亮的鞋子么？”边说边温柔地给南玉调穿上手上的鞋子。
金色的发，湖蓝色的眼睛，南玉调盯着他，想起童话书里的画，忽然定定地问：“你是王子吗？”女孩稚嫩的声线，问得非常认真。
男子愣了一下，牵起女孩的手：“我更希望我是个骑士呢……”
当时的南玉调不理解这句没有说完的话，他明明是个王子为什么却更希望自己是个骑士呢？
然后梦到南家豪华的大宅，刚留学回来的南之之站在门口，那时的南之之正值花样年华，艳绝名流，锋芒初露，是小小南玉调最崇拜的人。
金发男子惊讶地问南玉调：“小公主，你就是小玉调么？”
南玉调紧紧抓着男子的手指，骄傲地点点头。然后她看到南之之上前热情地亲吻了金发男子，狂傲地大笑对南玉调道：“小鬼头！这就是我跟你说过的未来姐夫哦！”
那一刻，南之之灿烂的笑容和弗兰多灿烂的发色刺痛了眼睛，而手，就这么松开了。
原来，他真的是个王子，却已经是别人的王子了。
……
其实意识还是清醒的，南玉调知道这不仅是梦境，更是一段烂在心底的记忆，她也很清楚自己在哪里，但任凭她如何挣扎，还是醒不过来。身体仿佛陷进了泥淖，绵软而无力。
冷，很冷……要冻僵了，醒过来醒过来……身体里的热量在迅速逸散，会死么……就这样死掉么……在这样陌生的地方……
虽然周围没有光线，但仍能感觉视线正慢慢变得模糊。牛仔小心地换了一只手，固定好南玉调，再挪动僵硬的身体，吃力地从靴子里抽出匕首，心一横用力刺向大腿，冰冷锋利的刀刃划破肌理声音轻而易举就淹没在了雨声里，牛仔小声地抽气，龇裂了嘴唇，眼角不由得有些湿。
雨下得比想象中久，温度比想象中低，时间比想象中长。牛仔不知道自己可以撑到什么时候，但每次被撕裂的伤口刺激着清醒过来的时候，就会将南玉调往怀里用力紧一紧，而这已经不知道是第几次了。
眼前仍是一片无尽的黑暗，疼痛的腿在抽搐，牛仔隐忍地闷哼了一声清醒过来，突然发现南玉调像个火炉似地发烫，仿佛要将生命燃尽。
“老大？”牛仔拍拍南玉调滚烫的脸颊，发音变得急促，“老大！老大，醒一醒！”
南玉调挣扎了一下，发出猫一样细微的声音，没一会，头一歪又没了声音。
“老大！老大……”口好像进了一把利剑，并不疼痛，而是整个儿空了，低温封锁了体内所有的血管。牛仔愣了好一会，急急忙忙掏出鹿，慌慌张张就往南玉调嘴里塞。但是，昏迷的人是不可能自己咀嚼的，何况是这样硬梆梆的鹿干。牛仔又掏出几只小生姜，在嘴里嚼了嚼，用手挤出姜汁，抖抖嗦嗦滴进南玉调的嘴里。
天刚刚蒙蒙亮的时候，雨小了，四处可见亮晶晶的冰片、冰条子。
“水……咳咳……水……”南玉调迷迷糊糊地嘟囔了几句，又睡下去，不省人事。
牛仔使劲伸长手，从岩壁上掰下一小块冰，捧在手心想化掉它，但手的温度实在太低了，他便将冰举到嘴边，哈着气帮助它融化。手一直不停地发抖，化掉的水到最后总是剩不了几滴，牛仔便一次又一次重复着化冰，右手逐渐失去知觉他也不曾察觉……
这场冻雨来得很突然，也结束得很突然，一天之间，放眼之处全是晶莹剔透，说来这也算是世间少有的美景。但对于有些人来说，这美景却是修罗殿。璀璨之下，生命如同这些脆弱的冰一般易碎。
牛仔解下腰带，将南玉调一并绑在腰上，用还能活动的左手支撑着身体缓缓挪出凹洞。寒气迎面逼来，裂开的皮肤被风毫不客气地再度撕开，深可见。从腿上的伤口刚刚流出的鲜血在低温的空气里几乎立刻就凝结了，然而只要稍稍不注意，血又会从新结的血痂中冒出来，结痂、撕裂、结痂、撕裂，一次又一次，地面薄薄的冰层上留下断断续续的细细血线。
小小少年的额头渐渐汗湿，凌乱的发丝上凝结出细小的冰晶，他的嘴唇被咬出青紫的牙印。其实对于年少的牛仔来说，他并不能清楚理解自己为什么能够这样执拗地要求自己保护南玉调，并不足够强壮的手臂支撑着对于此时的他来说还是过于沉重的负担。但此时从南玉调身上散发出的惊人的不正常的热气，却像一颗火种不知不觉点燃了牛仔心中与生俱来的战火。
北巘的冬，针叶林的风，透明的谜障。
然而一个重心不稳，两个人“扑通”一声摔倒在地，细碎的冰渣飞溅开来，因为想护着南玉调和自己的头部不得不在倒下的一刻侧身将手臂垫在最下面，只听原本冻僵的手臂“卡嚓”一声脆响，瞬间巨大的疼痛迎头罩下——“啊！”牛仔尖叫一声，立刻失去了意识。
……
刺鼻的血腥味冲进鼻腔，南玉调猛地惊醒，然而触目所及之处全是鲜血的颜色。身体不能动弹，好像有谁在移动自己的身体，等转了个角度，眼睛才摆脱那刺目的色彩。视线里老烟枪半张苍劲的脸颊坚硬且冰冷，他的嘴唇紧抿成线，耳边是嗡嗡隆隆的嘈杂声，什么都听不清楚……
血，为什么那么多血？谁受伤了吗？眼前一黑，南玉调再次昏睡过去。
……
头很痛，眼皮很重。醒来！醒来！南玉调挣扎着，耳边声音嘈杂，然后慢慢清晰：水煮开时咕噜咕噜的声音，干柴烧得劈啪响的声音，甚至更远处一些细碎的对话。
“这孩子怕是熬不过去啦……”
“别乱说！让十三听到了还得了？”
“真不明白，十三怎么忍心……这孩子，才刚满十一岁啊……”
怎么，生存法则终于要用到自己身上了吗？老烟枪也要放弃自己了吗？
忽然觉得口疼痛难忍。不甘心啊！troy还没找到，仇也还没报，她怎么可以死在这里？
“娘！娘，老大醒了吗？芦花又哭着要进来呢！”
“去去，小孩子不许来这！把芦花领到排骨那伙儿去！”
“可……娘，排骨他们也都堵在外边呢……”
“哎呀，出去出去，都出去！”
醒来！
南玉调猛地睁开眼睛，呼吸一下变得急促，口剧烈地起伏着。但她躺着，身体好像不受大脑控制，动弹不得。
“牛男？”六嫂第一个发现醒过来的南玉调，她赶紧放下手中的活，跑到床边，“男儿醒啦？要喝点什么吗？”
南玉调愣愣地盯着她几秒才迟疑地摇摇头。淡淡的药香飘在空气里，南玉调突然想起那阵刺鼻的血腥味，莫明其妙心悸起来，一急就忍不住咳了起来，咳得满脸通红。
身边起隔挡作用的布帘被人掀开，南玉调转过去看到满脸胡茬的老烟枪一脸倦容地进来。
“醒了啊。”
南玉调有点不明白他的语气，像是疑问句又像是陈述句。
心中愈发不安，她想了想，问：“牛仔呢？”
牛仔爹猛地愣了一下，露出很受伤的眼神，他别开脸，答非所问：“你该吃药了，我去叫六嫂……”说着，起身就要走。
南玉调也不知从哪来的力气，猛地弹起来捉住牛仔爹的衣角。牛仔爹惊疑地停下脚步，回头看到南玉调倔强的眼神，她紧紧抿着的嘴唇因为生病而显得苍白。
“牛仔呢？”南玉调固执地重复着刚刚的问题。
牛仔爹没有回答，只是将视线移向隔帘，仿佛穿透隔帘望着什么重要的东西。南玉调松开手，艰难地移动虚弱的身体。牛仔爹转身一只手就将刚刚站起来的南玉调摁回床上。
“放手。”
“你不需要进去。”
卷长的睫毛颤了颤：“这应该是由我来决定吧。”
“不需要‘你’进去！这样说可以了吧？”
“那也应该由牛仔决定不是？”南玉调的脸苍白得可怕，她说话的声音很轻，却针一样刺痛人心。
轻轻挑起隔帘，手，不由得有些抖。
牛仔躺在床上，一动不动，安静得不像话。他身上盖着厚厚的被毡，床边燃着熊熊烈火。看起来并无大碍，只是睡得很沉，太沉。
“他……没事吧？”南玉调转头望着牛仔爹，但对方只是给了她一张沉默的侧脸。不由得，刺鼻血腥味留在脑海里的印记渐渐清晰起来。不对，一定还发生了什么……
“牛仔他爹啊，该给牛仔换药了！”十五嫂端着盛布条的篓子进来，她见南玉调也在，动作不自然地迟疑了一下继而和蔼地笑笑，“男儿醒了啊？”
牛仔爹朝她点点头：“麻烦十五嫂了。”又推推南玉调的肩头，“我们先出去。”
一出了这个隔间就猛地扑了阵冷气，南玉调抖了抖，死死地咬住嘴唇。
“你继续休息……牛男！”
牛仔爹的话还没说完南玉调就疾步出了帐篷，她身上只穿着薄薄的单衣，寒风就着半敞的领口当灌下，冷得她猛地一哆嗦，然而她定了定神，终究是站稳了。就在这时不知十三嫂从哪里突然冲了过来，二话没说就巴掌盖在了南玉调脸上，本来十三嫂就是手重的人，再加上南玉调大病未愈，竟是扎扎实实被扇倒在地。
脸，火辣辣的疼，但似乎某个地方更疼。想必无论前世还是今生都未曾有人敢扇南玉调的耳刮子，这一次却说不上生气，她愣愣地看着那个敦厚的农村接生婆凶神恶煞却也满脸泪痕地朝自己扑过来，竟动弹不得。
“干什么？！”牛仔爹一出帐篷就看到十三嫂大力将南玉调扇倒在地，立即火冒三丈，两三步上前箍住狂躁的十三嫂，两人纠缠了几秒后一同摔倒在地。
“放开我！放开我！我要打死她！打死她！都是她！都是她……”
“够了！跟她没有关系！男儿，到帐篷里边去！”
南玉调坐在雪地上，努力地睁大着眼睛，她不明白……到底发生了什么……不远处被惊动的村民都赶了过来，唯独孩子是禁止接近这里的。
“那是你儿子啊——你怎么忍心……怎么下得了手？他才十一岁！才十一岁啊……”十三嫂撕心竭力地哭喊着，“你怎么忍心废他的手啊——”
牛仔爹的脸色变了变，不出声，紧紧地箍着十三嫂。这时赶来的村民也一起帮着拽开十三嫂，女人们劝慰着：“都是孩子，哪说得上谁的错啊？”
“十三嫂！孩子找回来就好了……”
雪地上，穿着白色单衣的南玉调脸色更加苍白，好像全身都要和白色的背景融为一体了，唯独一双黑如深夜的眼睛静静地、呆呆地镶嵌在一片苍凉的白色中。
“男儿？”牛仔爹赶紧上前抱起僵硬的孩子钻进帐篷，他紧紧地抱着一动不动的羸弱身体，声线不稳，“男儿，不是你的错不是你的错……男儿！听到了没有？不是你的错……”
面前火盆里柴火烧得劈里啪啦，细小的火星在身边炸开，煨在旁边的小炉子“咕噜咕噜”直响，药的味道萦绕在空气里，久久不散。
“我想去看看牛仔。”很久，南玉调才说出这样一句话。
“男儿……”
“我想去看看……牛仔。”没有血色的唇，重复着慢慢吐出这几个字。
牛仔爹迟疑了一下，还是松了手。
十五嫂小心翼翼地拆掉牛仔手上的布条，露出血模糊的秃秃的手腕，她摇了摇头，继续上药包扎。
其实牛仔的右手在化冰的时候已经受到非常严重的冻伤，但最致命的一击是在回程路上摔倒的那一次，自己和南玉调的重量同时压在了严重冻伤的右手上，导致了如今这般不可救治的局面。
从内部坏掉的右手掌引起了高烧，有多少人因为这般严重外伤的发炎而被夺走了生命，牛仔爹很清楚，所以他再三考虑之后还是亲手砍下了牛仔的右手掌。即便这样，牛仔到底能不能活下来都还是个未知数。
“‘这孩子怕是熬不过去啦……’，‘别乱说！让十三听到了还得了？’，‘真不明白，十三怎么忍心……这孩子，才刚满十一岁啊……’”原来这些话并不是指自己，而是指牛仔，原来那个答应一定叫自己醒来的少年如今却沉睡不醒……
十五嫂收拾好药篮子，朝牛仔爹点点头便离开了。牛仔爹上前细心地掖好牛仔的被角说：“你不用自责，他是个猎人，答应过要保护你就一定会遵守诺言。”
“为什么？”
“嗯？”
“为什么要保护我？”
牛仔爹手上的动作停了停，慈爱的目光在牛仔的脸上流连：“每一个真正的男人都是战士，一生注定要为一个人献出生命。”
南玉调苦笑了一下：“你也太莫明其妙了吧？他又不知道我是女的，而且他喜欢芦花……”
“我并未曾说过是为所爱之人献出生命吧？”
“？”南玉调不解。
“亲人、恋人、主人、师父、挚友……总有一个人，成为自己一生追随的君王，为了这个人抛头颅洒热血，便是战士的生存法则。”
南玉调猛地怔了怔：“你是说我就是那个值得他追随的人？”
“这你就要问牛仔自己了。”
昏迷中的牛仔紧锁着眉头，仿佛在跟什么抗争着。好，很好，懂得抗争的人才有资格活下去。
脸颊上的火辣感慢慢减退，取而代之的是顿顿的痛，一下一下都痛到心里面去了。南玉调转身往外面走，这一次，牛仔爹没有阻止她。
风向混乱，毛绒绒的雪花慢吞吞地从天上飘下来，带着莫名温柔却异常寒冷的气息。南玉调披散下来的头发与雪花纠缠在了一起，宽大的单衣长袍被风鼓起来，仿佛要脱离她的身体随风而去。不远处排骨一行人见到她都小声地叫了声“老大”，牛芦花兴奋地朝她跑来，然而她只是一个冷漠的眼神就止住了牛芦花的步伐。
风雪极尽之远，目光落在何处？南玉调不清楚。
只是据说，每个来到世上的女孩都是公主，遇到危险的时候就会有王子骑着白马，掀开他阔大的斗篷，举着镶着宝石的剑，从怪兽手里救走他的公主。
但是，此时此刻，并没有白马蹄响，没有金发飘飘，没有斗篷翻飞，没有宝剑熠熠，也没有怪兽嘶吼，所以，并没有王子。然而这个冬天，穿着灰扑扑厚重棉袄的骑士陪着自己，出场不华丽，动作不犀利，话语不煽情，结果不美满，这个骑士，很不帅。只是他陪着自己度过那冰冷入骨的夜晚，血祭了右手。
“我更希望我是个骑士呢，因为啊，骑士是一直陪在公主身边的。”那句没有说完的话，大概可以这样补充完整。
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