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    蒋谦跟随赵俊臣时间最久,也一向忠心耿耿、用心办事,出于“千金买马骨”的考虑,为了表现自己的待下优容,吸引更多人的投靠之心,赵俊臣也必须要给予蒋谦更多的优待。
    想到这里,赵俊臣抬头打量了蒋谦两眼之后,用看似不经意的语气问道:“说起来,蒋谦你在户部已是呆了有六七年时间了,以你的才干,再让你担任区区郎中之职,不免有些屈才……有没有想过要换个位置?”
    蒋谦向来机敏,听到赵俊臣的询问之后,他顿时就明白了赵俊臣的深意。
    显然,赵俊臣这是要提拔自己了。
    只见蒋谦脸上先是闪过了一丝难以抑制的狂喜之色,但只是一瞬间之后,蒋谦已是换成了一副依依不舍的不情愿模样,假意推辞道:“下官还是想在尚书大人手下办事,大人您一直信任下官,屡屡托付重任,下官在大人手下办事也舒心……更何况大人如今要组建联合船行,正是用人之际,下官也着实不愿意在这个时候离开户部……”
    说话之际,蒋谦偷偷抬眼看着赵俊臣,眼神中隐约有些紧张。
    其实,蒋谦也知道,他继续留在户部是没有前途的,像是他这样的六部中层官员,颇有些不上不下的尴尬,他在户部的地位虽然仅次于尚书赵俊臣与侍郎詹善常,并且颇受赵俊臣的信任,但说到底也只是一位区区五品郎中罢了,不似赵俊臣一般圣眷无边,又拥有天下无双的理财本领,即使是功勋卓著,也绝不可能直接升迁到侍郎之位,若是蒋谦继续留在户部,恐怕他的官位将再也无法寸进,唯有到地方上磨练一番,顺便积攒声望与功绩,才有可能更进一步。
    此时,蒋谦虽然是满口拒绝,但只是为了向赵俊臣表忠心罢了,心中还是颇想要换一下位置的,所以他虽然是表明推辞,但心中却颇是担心赵俊臣会信以为真,然后将他继续留在户部。
    蒋谦的表情变化、真实心思,自然是瞒不过赵俊臣的眼睛。
    于是,赵俊臣并没有当真,只是笑着摇头道:“你如今年纪也不小了,若是本官继续留你在户部,却也是耽误了你的前程,你一向是忠心耿耿,本官自然也要为你的将来考虑……不过,本官也不会马上就让你离开户部,你说得对,户部如今忙着联合船行的事情,而你一向是户部干将,若是冒然离开,本官也就失了左膀右臂,恐怕会生出许多麻烦,所以本官只是提前知会你一声,让你有一个心理准备,等到联合船行的事情结束之后,本官再放你离开……”
    顿了顿后,赵俊臣又说道:“依本官想来,联合船行虽然是事情繁杂、千头万绪,但咱们毕竟是准备充分,那些徽浙商人也十分配合,想来只需要一两个月时间,联合船行就可以进入正轨,到那个时候,京察就要开始了,到时候本官会设法为你谋到一个上等评价,再设法将你调到一个容易出政绩的地方担任父母官,再等你在地方上磨练几年,积攒够了功绩与资历,本官再调你回户部……到那个时候,或许你就可以真正成为本官的左膀右臂了。”
    说话之际,赵俊臣依然是不经意的语气,但听到赵俊臣的隐约暗示之后,蒋谦却是身体一震,心中的狂喜再也遮掩不住了。
    赵俊臣乃是户部尚书,而赵俊臣的左膀右臂,自然就是户部的两位侍郎了!
    显然,赵俊臣这是向蒋谦许诺了未来的户部侍郎之位。
    如此一来,蒋谦又如何不喜?他虽然也知道赵俊臣看重自己,却也没想到赵俊臣会为他考虑得如此周全长远。
    于是,蒋谦满是激动的向赵俊臣行大礼道:“尚书大人您对下官的爱护,下官感激不尽,无以为报,唯有忠心耿耿、竭尽全力为大人办事,生是大人您的人、死是大人您的鬼,绝不敢辜负大人您的良苦用心。”
    见到蒋谦的表态之后,赵俊臣满意的点了点头,说道:“看到你还有些野心,本官也就安心了,本官不怕你有野心,你野心越大,本官也就越是高兴,但说实话,本官此前虽然是一直想要提拔你,但还真有些担心你一心迷恋********,所有的雄心壮志都已经消磨在女人肚皮上了,若是那样的话,本官就算是全力提拔你,恐怕你也成不了大气。”
    听到赵俊臣的评价,蒋谦略有些不好意思,但也并没有太过在意,只是说道:“大人您也知道,下官也就这个毛病……”
    见蒋谦没有将自己的话放在心上,赵俊臣的表情多了一些严肃,说道:“虽然,你贪恋女色只是私德有缺,并不算什么大毛病,但朝中的那些清流们却不这么看,这几年来,朝中某些清流以你私德有缺为理由屡屡弹劾于你,只是全都被我设法压下了……然而你外放为官之后,我却不能时时庇护于你,你的毛病太过明显,说不定什么时候就会被人利用,最终就会坏了大事,到时候我也未必能护你周全,最终只会毁掉你自己的大好前途,所以你最好还是收敛一些,否则我还真不能安心。”
    赵俊臣的话语之中,隐约带着一些责备,但赵俊臣的自称却是从“本官”变成了“我”,反倒是拉近了他与蒋谦之间的距离,这样一来,赵俊臣的责备也变成了关切与爱护。
    所以,听到赵俊臣隐含关切的责备之后,蒋谦自然是感动莫名,犹豫片刻之后,终于是下定了决定,咬牙道:“还请大人安心,下官一定会尽力去改!”
    虽然没有保证什么,但蒋谦神色间的感动之色,这一次却是发自真心。
    见自己想要巩固蒋谦忠心的效果已是达到,赵俊臣也就没有继续强求,只是轻轻叹息一声之后,回到了今日的正题,问道:“算了,还是说正事吧,刚才我回到户部衙门的时候,见到衙门里的情况颇是热闹,嘿,这些徽浙商人一个个皆是长袖善舞、善于交际之辈,他们来到户部不过短短一两个时辰时间,就能够与户部众人称兄道弟了!”
    说着,赵俊臣轻轻摇头:“户部官员向来最是贪银子,这是众所周知的事情,偏偏这些徽浙商人什么都缺、就是不缺银子,也一向豪爽,为了收买朝中官员,一掷千金对他们而言也是常事,长此以往的话,户部恐怕就要成为这些徽浙商人的自家后院了……”
    见赵俊臣隐含担忧之色,蒋谦微微一愣之后,很快就明白了赵俊臣的担心所在,连忙表忠心道:“大人您担心不无道理,这些徽浙商人今日来到户部衙门之后,表面上看似是为了联合船行的事情,但下官看他们的心思全都在收买户部同僚上面,恐怕是不安好心!下官与几位徽浙商人接触之际,那几位徽浙商人对下官也是多有拉拢之举,屡屡暗示好处,只是下官没有得到大人您的首肯,就没有回应他们罢了。”
    赵俊臣似笑非笑,说道:“你一向忠心,也懂轻重,我对你自然是放心的,但户部其他的官员,却不一定了。”
    蒋谦也是点头认同,道:“是啊,户部的同僚们大都视财如命,这些徽浙商人们要送他们银子,他们又岂会拒绝?大人您近年来虽是屡有整顿,户部同僚们也渐渐有所收敛,但大笔银子就在眼前,能抵住贪心的恐怕只是极少数。”
    赵俊臣冷笑道:“这正是我所担心的,我能够控制户部,只因为我手中掌控着户部官员的大部分外财,但徽浙商人一向是富可敌国,我却不一定能比得过他们,这样一来,户部某些官员将来若是背叛了我,却也不会是什么稀奇事。”
    蒋谦怒哼一声,说道:“说起来,这些徽浙商人实在是得寸进尺,大人明明已是将联合船行的天大好处交给他们了,但他们竟是毫不知足,还想要趁机插手户部,实在是过份!我看他们今日收买户部同僚的举动,似乎是早有准备,并且暗中已是有了默契,未必是临时起意,更不是某个徽浙商人的单独举动!说他们是包藏祸心,也不为过!”
    赵俊臣表情遗憾,摇头道:“这个世界上,谁也不是傻子,能混到他们这般地位的人,一个个更是聪明绝顶之辈,我与他们固然是合作组建了联合船行,但合作之余,却也给他们安排了许多陷阱,如今他们想要暗中反制于我,却也是题中应有之意,算不得意外。”
    说起来,赵俊臣近年来制订了许多计划,无论是拉拢军镇、还是控制庙堂、又或是渗透后宫内廷、再或是将金刚石交给七皇子朱和坚,不论哪一项计划可以成功,赵俊臣都可以摆脱自己的未来命运。
    然而,赵俊臣如今依然是小心翼翼、如履薄冰,丝毫不敢大意,心中更没有任何的乐观想法,就因为赵俊臣的对手都不是笨蛋,变数实在是太多,赵俊臣的诸般计划也未必会按照赵俊臣所期望的方向前进,赵俊臣的计划虽然很多,也都算是高明隐蔽,但最终是否能够成功,连赵俊臣本人也没有任何把握。
    “对手都是聪明人”这种残酷事实,或许就是赵俊臣到目前为止最大的遗憾了,哪怕赵俊臣只是想要算计徽浙商人,如今也遇到了对方的暗中反击,更别说是德庆皇帝、周尚景、朱和坚等人了。
    想到这里,赵俊臣再次叹息一声,神色间隐约有些疲惫。
    但转瞬间,赵俊臣已是恢复了往日的精明深沉模样,向蒋谦问道:“刚才,你说呢拒绝了徽浙商人的拉拢?”
    蒋谦连连点头:“若是大人您没有点头,下官如何会收取他们的好处?自然是拒绝他们了。”
    赵俊臣却是摇头道:“接下来,若是再有徽浙商人想要拉拢你,你就不必拒绝了!”
    听到赵俊臣的吩咐后,蒋谦神色一动,隐隐已是猜到了赵俊臣的想法,问道:“大人您是说……反间计?”
    赵俊臣笑着点头,说道:“正是如此,在户部众官员之中,我最信任你,你也一向机敏,也唯有你能够担此重任,我要你假意受到徽浙商人的收买,帮我打探清楚徽浙商人的一举一动,还要摸清楚户部内部究竟有多少人被徽浙商人收买了,这样一来,我将来也能够有所预防。”
    蒋谦略有些犹豫,说道:“下官自然是愿意为大人效力,只是我刚才拒绝徽浙商人收买的时候,态度颇是坚决,若是突然反悔的话,恐怕会引起徽浙商人的猜疑。”
    赵俊臣笑了笑,说道:“没关系,你只要将我要提拔你的消息传出去,甚至可以将我对你的诸般许诺泄露出去,那些徽浙商人见你如此受我重用信任,就必然会再次拉拢你,他们收买官员的时候一向是契而不舍,绝不会因为你拒绝了他们一次就彻底放弃的,到时候他们提出的条件一定会越来越高,而你只要表现出立场渐渐动摇的样子,也就不会引起他们怀疑了,这些徽浙商人向来是认为银子可以包办一切,你最初的拒绝,在他们眼中也只是价码不够高罢了。”
    顿了顿后,赵俊臣又补充道:“此外,他们不论是给予你多少好处,你都全部收着就是,算是我给你的好处,但‘拿人钱财、与人消灾’之类的事情,就大可不必了,我要你端起碗吃饭、放下碗骂娘,好处该拿就拿,但今后该翻脸的时候,也切不可犹豫!”
    见到赵俊臣这般表态,蒋谦大喜,连连向赵俊臣保证,自是不提。
    接下来,到了这一天临近傍晚的事情,联合船行的诸般细节终于是全部敲定,户部与徽浙商人也终于是定下了契约。
    至此,除了一场规模浩大的仪式之外,联合船行已是正式成立了。
    按照赵俊臣的吩咐,所有加入联合船行的徽浙商人,都要给户部缴纳至少十万两银子的抵押金,若是该徽浙商人今后要退出联合船行,这部分保证金也可以收回去,但若是徽浙商人做了不利益联合船行的事情,这部分保证金就归于户部了。
    三十七位徽浙商人,总计缴纳了五百万两保证金,可谓是一笔巨财。
    而赵俊臣拿到这笔银子之后,马上就起身离开了户部,再次前往宫中,求见了德庆皇帝!
    ……
    PS:前几天爷爷突然脑梗了,虫子一直在医院陪伴,直到观察期结束之后才回家,所以无法更新,实在抱歉,明天虫子会多写一些!
    恩,二合一大章节!
    ……(未完待续。)

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