果然如同马林所料,小渔村阿兴顿没有太好的登陆条件。之前的200士兵,在抵达阿兴顿后,本想征发当地劳力一起修建临时长桥码头的。可是,当地人口实在缺少,最后只抓到400多壮丁。
    600多人一起,紧赶慢赶了好几天,等到马林的船队抵达的时候,临时长桥码头只修了10条。算上质量的两条长桥码头,这点卸载量,估计三天都无法完成大军登陆。
    幸好马林早有预案,随着一声令下,弗里斯兰人和英格兰人将士,因为熟悉水性,在船只靠近陆地附近后,大家纷纷跳下船,涉水或游泳登陆。至于第一军团的德意志旱鸭子们,则老老实实地等候在海面上,船只排队停靠码头,等待下人……
    忙活了一天多,2万大军和数百匹马才完成了登陆……
    这次为了追求效率,马林啥辎重都没带,火炮也没带,只带了几个火药桶,用于炸毁敌营围墙。另外,马林还带上了侦察骑兵所用的500匹马。
    马林非常重视战术侦察,所以,携带望远镜的侦察骑兵,一直是马林军中的标配。这些侦察骑兵,基本都配备了望远镜,而且配备了马刀和发条打火枪。某种意义上讲,他们的战斗方式,很像是黒衫骑士。只是,没有穿黒衫骑士专门的黑色铠甲,携带的发条打火卡宾枪数量,也只有两三支,较黒衫骑士少。
    这些人除了有侦察敌情的任务外,还要客串截杀信使的重要任务。所以,马林才给他们配备了发条打火卡宾枪,好方便他们拦截和追杀那些信使。
    光是骑马追砍,未必能留得下对方的信使。所以,马林给他们配备了发条打火枪,方便他们射杀敌人的信使。而且,为了确保截杀成功,马林的侦察兵有一个很重要的原则——截杀对方骑马的信使的时候,优先瞄准对方的马匹打……因为,一个优秀的骑手,可能会在马背上做出高难度动作。但是,马匹却不会。而且,马匹的目标,比骑手本人大多了。用滑膛枪射击马匹,比射击骑手的成功率高多了。只要对方马中枪了,对方信使肯定得摔下来。到时候,就是随便截杀的侦察兵怎么处理了……
    登陆的时候,500侦察骑兵率先带着他们的战马登陆,就连马林,登陆的次序都排在他们后面。登陆后,这些侦察骑兵立即撒了出去,并和科斯特率领的900马匪接上头,开始通力合作,封锁大军登陆的消息。
    但第二天一大早,马林还在睡梦中的时候,侦察骑兵首领马肯森就匆匆地求见马林,并声称十万火急。
    马林很不情愿地起床,接受了马肯森的汇报……
    “大公,根据科斯特的情报,这几天,罗宾汉盗贼团的马队,对靠近海边阿兴顿的苏格兰信使进行了截杀。但是,沿海这条道是苏格兰人联系本土的重要道路之一。一连几天被截杀,已经引起了苏格兰人的怀疑了!”
    “你怎么知道?”马林疑惑地问道。苏格兰人怀疑,你也能侦察到?水平也忒高了点吧……
    “是这样的,属下的侦察兵,侦察到,对方一大早已经从大营派出几百骑兵沿海往北而来,搜索沿途。看样子,对于失踪好几拨信使,他们也感到怀疑了。可以肯定,他们一定能发现什么……”
    “截杀掉就是了啊!”马林边啃着面包,无所谓地说道。
    “大公,这次不一样啊!这几百人不同于前面那些信使。他们是苏格兰人派出来调查的,即便我们截杀了他们,他们回不去大营,苏格兰人也肯定会怀疑的。因为,这是苏格兰大营派出的调查部队啊!少一个人,都会引起更大规模的调查和苏格兰人的警惕!”
    马林这时的起床气过了,头脑也清醒起来。他知道,马肯森说的没错。既然苏格兰人已经重视了,即使自己派人去截杀了这批人,只要这些人没回营,苏格兰人就会发现不妥。一旦发现这种事,苏格兰人肯定会严加防范。再想偷袭,那就难了……
    想了想后,马林果断扔掉手里的面包,大声道:
    “命令——”
    马肯森和周围的卫士顿时全部站得笔直,满脸严肃地立正……
    “命令,马肯森配合科斯特的马队,截杀这批苏格兰调查队,务必不能放回去一个人!”
    “是!”马肯森大声回应,接受了马林的命令。
    “另,通知施瓦茨将军,让他整顿兵马,吃完早饭后就带着大军南下!既然苏格兰人已经察觉到了什么,那我们就急行军南下,直扑敌军大营,打他们一个措手不及!”
    “遵命!”负责传令的卫士很快出了马林的临时居所,向施瓦茨转达通知去了。
    一会儿后,马林看到大营里的将士们已经吃过早饭,但还在那儿拆帐篷,顿时怒了:
    “别拆了,直接南下。打败了苏格兰人,我们直接进纽卡斯尔城休息!至于帐篷,留200人在这里拆就成!其余人,收拾收拾,赶紧南下!”
    被马林一顿喷,大家也都停下了拆帐篷的行动,转而背起粮袋,手持武器,迅速列队去了……
    随着一阵悠长的号声后,马林的2万大军以整齐的队列,沿着大路直奔30公里外的纽卡斯尔城而去。
    而比这些步兵反应更快的,则是那些侦察骑兵。在获得马林的指示后,马肯森迅速聚集起所有的侦察兵,全部上马南下,即使刚换班回来的人也一起带着南下了。马林要求消灭苏格兰人的骑兵,可那是三百多骑兵啊。为了确保围歼这支敌军,马肯森不得不聚集起所有人,以防失手。
    倒不是怕打不过这支爱尔兰人的骑兵队,因为在900马贼的配合下,马肯森的侦查骑兵团不可能打不过对方。马肯森担心的是,怕敌军中有人会跑掉。只要跑掉一人,回苏格兰大营汇报的话,那么马林的偷袭就成了儿戏了。敌军都有防备了,还偷袭个毛啊?
    爱德华也不得不随军南下,半路上,爱德华抱怨道:
    “我说马林大公,你的人兵力优于苏格兰人,打他们妥妥的,现在还从背面发起进攻,断了他们的退路,还要偷袭干嘛?你偷袭上瘾啊?为什么不光明正大地干掉敌人?”
    马林无语地看了看爱德华,过了一会儿后才说道:
    “偷袭当然是为了减少伤亡了,若是苏格兰军队有了防备,在后路被断了的情况下,对方可能作困兽之斗。面对困兽之斗的敌军,我们肯定会有很大的伤亡。我这么做,也是为了保护士兵的生命安全!”
    “可是,这样会有损你贵族的荣誉的!”爱德华不解道。
    “相比贵族荣誉,我更在乎我的士兵的安全。而这,也是我打胜仗的重要保证!”马林大声地说道。说完,马林朝身边的侍卫使了个眼色……
    马林是故意这么说的,果然,在听到马林这样说之后,边上的将士们都非常感动——一个把士兵的生命看得比贵族荣誉还重要的君主,多么值得追随啊!
    中途停下吃午饭的时候,在马林的心腹的故意推动下,马林和爱德华的那番对话,很快传了开来。很多农奴出身的士兵听了,感动不已,甚至有的人还感动哭了——如此一个爱护士兵生命超过自己贵族荣誉的人,难道不值得自己效死吗?一时间,士气大大地高涨了……

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