听王守业发问,白常启低垂眉目沉吟片刻,便点头道:“本官之前路过正西坊的时候,那地上的确都是些指头大的小鱼。”
    “果然如此!”
    王守业再次一拱手:“这次天降鱼雨,越是靠近朝东侧城墙,鱼的体积就越大,而越是往西,鱼的体积就越小。”
    “偏在距离城墙最近的几十丈,除了几个体型巨大海兽之外,几乎没有任何鱼虾落下——而即便是那些体型巨大的海兽,距离城墙也至少有三十几丈远。”
    “卑职因此萌生了一个不太成熟的推测,说出来仅供诸位大人参详。”
    “或许这些鱼虾海水,不知因为什么原因被卷到天上,又在飘过京城上空时,遇到了某种阻拦,于是就从半空中泼洒了下来。”
    “因之前飘飞的力道尚在,所有鱼虾海水都飞进了城里,那体积大身子沉的,都落在了近处;体型小分量轻的,就被扬到了远处。”
    众人闻言,都是若有所思。
    但单独坐在白常启身侧的李芳,却是正色道:“王守备方才所言的确合乎常理,只是陛下想让我等查清楚的,却是那些鱼虾泼洒下来之前,都发生什么。”
    “它们从何而来?为何会飞到天上?又究竟撞到了什么?”
    这一连三个问题,直问的众人皆是哑口无言。
    山海监三巨头当中,李芳是最有担当的,但许多时候又显得过于耿直,让人难以亲近。
    或许也正因如此,他虽是嘉靖的浅邸旧人,却从没有独挑大梁的机会,一般不是做监工,就是给人打下手。
    白常启见冷了场,忙跳出来唱白脸:“不管怎么说,能凭蛛丝马迹推敲出这场雨的由来,也算是开了个好头——王守备,除此了这些之外,你可还曾发现什么异常之处?”
    “这……”
    王守业犹豫了一下,也没敢把话说死,只谦虚道:“卑职和麻大人倒的确发现了些怪异的鱼虾,可究竟是我二人少见多怪,还是确有异常之处,怕还要设法仔细甄别一番。”
    白常启微微颔首:“王守备这话倒是提醒了我,要想彻查此事,少不得要寻几个经常出海的渔夫……”
    正说着,忽然有人进来禀报,说是顺天府尹吕时中到了。
    这次奉旨调查天降鱼虾一事,仍是以山海监为主、顺天府为辅,所以顺天府主动派人过来议事,原也在情理之中。
    但吕时中亲至,却还是大出众人所料。
    顺天府尹虽然比不得六部九卿清贵,头上的婆婆公公更是一大堆,可再怎么说也是堂堂三品。
    如今屈尊主动找上门来,白常启自也不敢怠慢分毫。
    于是忙带着山海监一众文武迎了出去。
    谁承想这吕时中虽是主动登门,却是来者不善。
    几句寒暄之后,就开门见山的提出要求,希望山海监能和顺天府协作,尽快恢复城内的秩序和道路畅通。
    简而言之,就是顺天府负责处理那些普通鱼虾,山海监负责找出有问题的,然后立刻进行回收。
    然而此次降下的鱼虾海鲜,种类足有成千上万,而山海监的名字里虽有个‘海’字,却压根找不出半个了解海洋生物的人——王守业连双髻鲨都不认得,自然也在其列。
    若不设法寻几个老渔夫帮着掌眼,单凭这些官吏盲人摸象,怕不知要收进多少东西来,又错过多少可疑之物。
    再说了,这钦命差遣铺排下来,山海监却连现场都不仔细勘探,若真因此错过了什么线索,事后如何向皇帝交代?
    “这……”
    故此白常启听完这话,不觉就皱紧了眉头,一面假做沉吟,一面偷眼观察吕时中的表情神态。
    近些时日公开上奏朝廷,质疑严家父子主动寻求‘夺情’不合常例的,就有这顺天府尹吕时中。
    而白常启作为严党的主要枪手之一,自然也曾与他有过几次言语交锋,难道他是因为党争一事,刻意为难山海监?
    却说吕时中见白常启久久无言,多少也猜出了他的心思,当下拧眉质问道:“白监正莫不是以为,吕某在刻意为难你们山海监?”
    “不敢。”
    白常启淡淡的道出一句‘不敢’,落在吕时中却仿佛敲下了实锤。
    吕府尹当下嗤鼻一声,哂道:“吕某还没有那么下作!我之所以希望能尽快将那些鱼虾清理干净,是因为被波及的百姓足有千余户,宅子遭到严重损毁的,起码也有两成左右。”
    说道这里,他抬手向天上一戳,沉声道:“偏这几日阴云密布,若不抓紧时间修缮、搬迁,一旦降下大雪,城中登时就要多出上千灾民,砸死冻伤者更不知会有凡几!”
    “本官身为顺天府尹,自该以民生为本!
    说白了。
    以民为本的顺天府,没时间也没精力陪着山海监,去慢慢追查那些神神鬼鬼的东西。
    搬出这样的理由。
    山海监众人一时还真不好反驳。
    尤其白常启和李芳二人,来山海监本就是为了‘正名’,又怎愿再背上贻误赈灾,致使百姓流离失所、饥寒交迫的罪责?
    因此甫一交锋就被拿住了七寸。
    几个回合下来,便被吕时中驳的哑口无言,只得硬着头皮答应了对方的要求。
    接下来倒气氛倒缓和了许多,双方很快达成统一意见。
    由顺天府出面联络五城兵马司,以及驻扎在朝阳门附近的五军营所部,连夜展开清查行动。
    将城内所有鱼虾运到城外,刚刚全订下来的山海卫营地里,然后再进行辨别。
    至于那些被百姓顺走的鱼虾。
    普通常见的就算了,罕见,或者疑似有古怪的,则大可谎称可能含毒,号召百姓将其送往官府查验。
    其实也曾有人建议一刀切,干脆勒令百姓交出所有鱼虾。
    但王守业等人,都觉得这样恐怕会适得其反,若有百姓以为奇货可居,反而刻意将有可能成为证据的异物藏起来,那便得不偿失了。
    故而放过大多数,将极少数列为收缴对象,才是正理。
    于是一场轰轰烈烈的‘收网行动’正式展开。
    不过这和王守业关系不大,因为他当前首要的任务,就是弄清楚墨韵死而复生之谜。

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