第十一章祭足辅政

    郑国打败王师,世子忽帮助齐国打败北戎,郑国的方伯事业达到了顶峰,郑庄公年岁也大了,病魔也就找了上来。他开始考虑后事。郑庄公的夫人邓曼是邓国人,祭足是介绍人,生世子忽。后来郑庄公又娶了宋国雍氏的女儿雍姞(ji),受到宠爱。雍姞生公子突,也得到武公的喜欢。加上其他姬妾生的,郑庄公共有十一个儿子。表现比较突出的有世子忽、公子突、公子亹(men)、公子仪。周桓王十九年夏,郑庄公生病了,他把正卿祭足叫到床头:“我这么多儿子,除了世子忽以外,子突、子亹、子仪也都很优秀,都有贵相。特别是子突才能、智慧、福分、成就都不在其他三人之下,而且这三个人又都不是长命之相。所以,我想把君位传给公子突。你看怎么样?”

    祭足说:“世子忽是原配夫人邓曼所生,是嫡长子,在储君的位置时间很长了,而且多次立过大功,很有威望,国人信服。你如果废长立幼,坏了礼制规矩,我不敢执行。”

    庄公觉得祭足说得对,但是他最担心的是:“子突心志高,不甘心接受别人的领导。如果传位世子忽,只有把他安置到他外公家——宋国。”

    祭足说:“知子莫若父,这事需要主公亲自安排。”

    郑庄公就派人把公子突送到了宋国,住在外公雍氏家。不久郑庄公就去世了,祭足奉世子忽即君位,就是郑昭公。

    郑庄公是郑国的第三代君主,他把郑国发展到最强大。二百多年以后郑国灭亡,郑国人改姓郑,郑桓公、郑武公、郑庄公就是荥阳郑姓的先祖“郑氏三公”。

    郑昭公即位、郑庄公出殡,少不了折腾一阵子。稍稍安定,郑昭公派遣大夫分赴各国拜访,送交国书。祭足奉命出使宋国,顺便探察一下公子突的动静。

    公子突外公雍氏在宋国是一个名门望族,人丁兴旺,势力很大,许多人都在宋国做官,好几个舅舅都是大夫爵位。公子突离家在外,很不甘心,时常给外公和舅舅说想念母亲。特别是听说父亲庄公去世,世子忽继位郑伯,公子突更是坐卧不安,跟外公雍氏说想回国。雍氏说:“如果回国,就必须做郑伯。外公给你运筹。”于是雍氏就找到了宋庄公。

    宋庄公说:“郑公子突思母想家,这是人之常情,谋做郑伯一事还需要寻找机会。”

    没过几天,得知祭足要来访。宋庄公对雍氏说:“机会来了,子突归国,就在祭足身上做成。”

    祭足来到宋国拜见宋庄公,宋庄公提前做了准备,派大将南宫长万领着武士暗藏在宫殿内。祭足拜见宋庄公,递上国书,宋庄公并没有给看座。两厢的武士一拥而上,把祭足捆绑起来。

    祭足大声喊:“我来贵国访问,没有失礼之处,你们为什么这样对待友好使节?”

    宋庄公说:“军部找你,你到那里再说吧。”

    祭足被押到军部,关在一个没有窗户的密室里,许多军兵把守着,就像看守重犯一样。一天的时间没有一个人过来,祭足害怕了,坐立不安。

    晚上,太宰华督来到军部,密室里点着了蜡烛,摆上了酒席。华督一脸奸笑:“坐下,我来为正卿先生压压惊。”

    祭足说:“郑伯派我来是友好访问,不知有什么过错,你们这样对待我。”

    华督说:“你们新君立错了,一切就都错了。子忽优柔寡断,自作聪明,不是一个君侯的料。子突聪明英武,做事果断,应该立为郑伯。你们把子突赶到宋国避难,立那么一个废物,这是不应该的。你如果能够废掉忽,改立突为郑伯,我国主公愿意和先生结为好友。”

    祭足说:“我国确立新君,是先君的遗命,送公子突来宋国谋事也是先君所为。我是一个大臣,哪有那么大的权力。再说,胡乱废立,诸侯讨伐,我也承受不了。”

    华督说:“郑国先君宠爱雍姞,母宠子贵,郑先君也是偏爱子突的,就以这个理由行使废立。再说,你在郑国是一个老资格的正卿,废立的能力是有的,就看你干不干了。当今废立之事各个诸侯国都时有发生,也没有谁讨伐。郑国改立子突,我国主公第一个承认,而且会保护你的,谁也不敢问罪。事成之后,郑国由你主事,子突听从你的。”

    祭足沉默不语,不肯答应。

    华督知道祭足也是一个怕死的鬼,冷笑一声:“子突归国就任郑伯这件事已经定下来了,先生答应也要办,不答应也要办。这事办定了。如果不答应,我们就命南宫长万带领兵车六百乘送子突归国担当郑伯。发兵之前先杀了你祭旗。”

    祭足害怕了,华督这样的无赖什么事情都能干出来,只得点头应承。

    那时的人都信奉誓言不能违背,违背了就会遭天谴。华督就要求祭足发毒誓。祭足举起右手说:“如果不立公子突为君,天打五雷轰!”

    华督说:“这就对了,先生还是个明白人。来,坐下喝酒。”

    祭足就这样就范了。饭后,华督连夜报告了宋庄公。

    第二天,宋庄公在密室单独召见公子突,狡诈地说:“郑国来使通报先君过世,原世子忽立为新君。同时带来新君的一封密信,求寡人把你杀掉,他以三城酬谢。”

    公子突一听这话,心中一个劲的突突,好像周围都是武士,自己随时都有被杀的可能。就立刻跪地求饶:“求君侯看在先父的面上,千万不要杀我。我将终生相报。”

    宋庄公笑了:“寡人怎么能杀你呢?寡人曾经答应雍氏送你回国为君,我正在运筹这件事。”

    公子突再拜:“姬突流亡在贵国,感谢君侯的活命之恩,如果君侯再施恩与我,苍天有灵,使我能够回到郑国得到君位,我将一切听从君侯的,酬谢何止三个城池?”

    (对于祭足的这件事,谷梁传和公羊传一个赞成,一个反对。赞成的说他是为了保存郑忽,才有后来的郑忽复国。反对的说他没有骨气。有趣吧。)

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