七月二十三号早上八点,英国地中海舰队司令大卫·贝蒂在旗舰“胡德号”的舰桥里正在享受参谋扎克·狄龙送来的咖啡。

    和英国原有的地中海舰队不同,这一支地中海舰队是一个临时编制,只是为了对撒丁岛作战才编制而成的,这一站之后,这个编制就会取消。

    大卫·贝蒂是英国的海军元帅,53岁对于一位元帅来说确实是有点年轻,不过放在大卫·贝蒂身上一点也不令人感到意外。

    大卫·贝蒂可是英国海军中老资格,25岁的时候就担任过尼罗河舰队的副指挥,随后参于过镇压义和团运动,在上一次世界大战中表现出色,最终得以代表英国接受德国舰队的投降,战后大卫·贝蒂晋升为海军元帅,当时他甚至还不到五十岁。

    在约翰·杰利科淡出现役之后,大卫·贝蒂就是英国海军无可争议的第一人,这家伙性格暴躁、好勇斗狠,当然如果用好听点的形容词来形容的话就是“充满干劲和勇气”。

    在上一次世界大战中,大卫·贝蒂的上司约翰·杰利科曾经拒绝让大卫·贝蒂担任更高职务,理由是给大卫·贝蒂的船越多,大卫·贝蒂的胆子就会越大。

    这个判断是正确的,大卫·贝蒂的胆子确实是很大,所以纵然是在失去空中保护的情况下,大卫·贝蒂依然坚决命令舰队向撒丁岛方向前进。

    “先生,两个小时后我们就将进入阵地。”扎克·狄龙表情严肃,看向大卫·贝蒂的眼神有期待。

    “别担心小扎克,兰芳人的飞机无法突破我们的防空火力,他们只能向幼犬一样悲惨的叫着,眼睁睁看着我们摧毁撒丁岛上所有的机场,然后把他们变成地中海里的蓝鳍金枪鱼。”大卫·贝蒂信心十足,一旦决定某件事就不容更改,然后大卫·贝蒂高呼一声:“全速前进,让我们狠狠去踢兰芳人的屁股。”

    “呼呀——”舰桥里响起整齐的回应声,“胡德号”开始加速,向撒丁岛方向全速前进。

    “不得不说,兰芳人还是有点可取之处的,至少他们的咖啡确实不错——”大卫·贝蒂这时才端起扎克·狄龙送来的咖啡,先放在鼻子下闻一闻,然后一脸陶醉:“汤姆,你不来一杯吗?”

    “哦,我要留足精神,等我们踏平撒丁岛,我会和您好好喝一杯。”“胡德号”舰长汤姆金森少将目光坚毅。

    “胡德号”战列舰是英国最先进的战列舰,四年前刚刚服役,汤姆金森是“胡德号”的首任舰长,或许等这次战斗过后,汤姆金森就会获得晋升,所以汤姆金森绝不接受任何形式的失败。

    英国海军将领可以说是这个世界上最骄傲的那群人,虽然现在的英国国力衰弱,已经实际上让出世界老大的位置,但在英国海军将领心中,大英帝国的舰队仍然是那支不可一世的无敌舰队,或许在看到美国人的战列舰频频下水,而英国海军已经很长时间没有新鲜血液输入时,英国海军将领心中会有酸楚,但英国的这些海军将领坚信,就算是面对全部是新锐战舰组成的美国海军,英国海军也不会落入下风,因为英国海军有足够令人骄傲的传统,有足够多的优秀军官,这可不是钱能买来的。

    在这么想的时候,英国的这些海军将领们肯定没有意识到,也正是因为当初的大英帝国有钱,所以英国才能建立起一支独霸全球的无敌舰队,英国现在既然已经丧失了经济优势地位,那么海军优势地位还能保持多久已经屈指可数。

    当然了,英国的海军将领肯定不会思考这个问题,或许在很多英国海军将领看来,只有无聊的政客和身上充满铜臭味的商人才会考虑这个问题,在英国,海军将领负责的项目是表示出英国海军的“帅”,就像海军将领们身上的礼服一样笔挺,衣服上的褶皱都要按照规范来折,这样才符合英国海军的高贵气质。

    “很好,让我们加油干吧,等踏平了撒丁岛,我提供一瓶私人珍藏的红酒和大家庆祝。”大卫·贝蒂许下承诺。

    “呼呀——”回应的气氛更加热烈。

    话说英国人中间的酒鬼真不少,海军中酗酒更是蔚然成风,和“搞基”一样,是英国海军无法根治的顽疾。

    就在众人轰然回应的时候,舰桥内突然响起凄厉的防空警报,战斗即将打响。

    在这次战斗中,兰芳空军安装在真纳尔真图山脉马尔莫拉峰的雷达起到了关键作用。

    大卫·贝蒂虽然崇尚进攻,但为人并不莽撞,在英军舰队向撒丁岛前进的过程中,大卫·贝蒂命令航空母舰早早就放出侦察机前出侦察,为舰队赢得更多的预警时间。

    大卫·贝蒂知道英国空军打不过兰芳空军,昨天的战斗已经充分证明了这一点,所以大卫·贝蒂没把保护舰队的希望寄托在空军部队上,大卫·贝蒂也知道英军战机和兰芳战机之间有性能差距,所以大卫·贝蒂也没指望空军的舰载机能把兰芳空军顶在舰队的防护网外,只要英军的舰载机能给舰队赢得一定的预警时间也就足够了,大卫·贝蒂对舰队的防空实力还是很有信心的。

    只可惜大卫·贝蒂虽然知道英军战机和兰芳战机之间的性能有差距,但大卫·贝蒂并不知道差距到底有多大。

    兰芳的“鹰隼”实用升限是一万米,而“飓风”的实用升限只有九千米,这一千米决定了英军舰队的命运。

    还没有和“飓风”发生接触的时候,马尔莫拉峰上的雷达站就为兰芳战机提供了预警,所以兰芳战机早早开始爬升,充分占据了有利位置,等“鹰隼”都已经快要飞到“飓风”正上方的时候,“鹰隼”才以近乎垂直的姿态开始俯冲。

    在这个位置上,“飓风”在“鹰隼”驾驶员们眼中的面积是最大的,兰芳的王牌飞行员们绝对不会放过这种机会,窦勇毅又使用了双机编队攻击,第一架飞机如果没打中,还有第二架飞机可以补射,所以英军的“飓风”们就很悲催了,前后不到一分钟,八架侦察机全部被击落,英军的飞行员们连向舰队示警的机会都没有。

    清理了所有的侦察机,其实距离英军舰队已经只有不到十海里,这对于飞机来说也就是一个俯冲的事,因为没有英国空军的骚扰,所以窦勇毅可以指挥轰炸机和鱼雷机从容编队,分批次向英军舰队发起攻击。

    窦勇毅的编队很有层次感,相对于轰炸机和鱼雷机来说,战斗机的体积是最小的,所以第一波俯冲由战斗机负责,当战斗机引开英军舰队的防空火力后,轰炸机从英军舰队上方直接俯冲,鱼雷机则是紧贴海面实施超低空突防,同时对英军舰队发起攻击。

    窦勇毅的要求也不高,只要能把英军的大型战舰给击沉个一两艘就行,当然如果能击沉更多最好,窦勇毅也不反对。

    必须要说,英国人在战前确实是进行过防空演习的,但防空演习和实战毕竟是两回事,兰芳空军攻击的方式是英军水兵们从来没有听说过的,自然也就没有任何提防,所以直到第一波战斗机开始俯冲,英国人才拉响了防空警报。

    其实这会儿窦勇毅已经犯了一个错误,如果第一波俯冲的不是战斗机而是轰炸机或者鱼雷机,那么兰芳空军只需要一次进攻就能重创英军舰队,纵然不像对战日军舰队时那样的斩瓜切菜,也足够让英国人痛彻心扉。

    这也算是窦勇毅和大卫·贝蒂都犯了经验主义错误,兰芳和英国在开战前都进行过舰队的防空演练,但两支军队从来没有交过手,所以大卫·贝蒂在推测兰芳空军战斗力时,是按照英国空军的战斗力推断的,在英国空军的战斗力上提高了一个层次,所以大卫·贝蒂认为兰芳空军无法突破英军舰队的防空网。

    大卫·贝蒂还是低估了兰芳空军的突防能力,兰芳空军想要突破英国舰队的防空网可能要费一番力气,但绝不是无法突破,兰芳空军比大卫·贝蒂想象中的还要强大,英军舰队的防空网也没有大卫·贝蒂想象中的那么完善。

    兰芳海军进行演习的时候,最开始时是两个轰炸机编队、两个鱼雷机编队一共四个编队从四个方向一起突防,后来随着兰芳飞行员技术的进步,四个编队减少成三个,现在又减少成两个,这充分证明了兰芳空军的进步。

    窦勇毅推测英军舰队的防空能力同样是建立在兰芳海军的基础上,在窦勇毅的设想中,英军舰队的防空能力起码也和兰芳海军差不多,因为从兰芳国家安全局获得的情报分析,英国·军舰上的防空火力和兰芳军舰是不相上下的。

    窦勇毅高估了英军舰队的防空能力。

    兰芳海军的防空能力是被兰芳空军给虐出来的,在目前的全世界都是首屈一指,无论是防御层次还是防空火力的协调性上,都比英军舰队好得多,英国·军舰上虽然也装备了大量的防空武器,但英军的防空没有协调,基本山还是各自为战的局面,这和兰芳军舰的防空密度不能比。

    此消彼长之下,大卫·贝蒂确实是得到了一个终生难忘的教训。

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