“启禀主公,城内有多处火起,大有连成一片之势头!”汴梁南城,薛洋和袁袭踏过废墟登上损坏的城墙的时候,看到城中心方向一片黑烟腾空而起,顿时皱了皱眉头。
    “那是梁王府的方向!”吴明不知道从何处钻了过来,见到薛洋的神情变化之后赶紧道:“宣武军已经开始从北城撤退,负责断后的是郑璠,是他放的火。”
    “若无朱全忠的命令,郑璠哪有单子火烧梁王府?”薛洋摇了摇头,转而道:“不过既然他留下来断后,去命令参战各部,放过朱全忠突围所部,不要管他,立即封锁北城门,往内收缩,给我拿下郑璠,不能放走了他!”
    “主公高见!”袁袭在旁边点了点头笑道:“这个郑璠所属的暗探各部是朱全忠和宣武军的眼睛,这个时候杀了他就等于断了朱全忠的一条臂膀,没有他的帮忙,宣武军一定会变成瞎子,我军后续追击势必会更加方便。”
    薛洋也是这个意思,郑璠虽然在朱全忠的手下各部将领当中并不起眼,但是属于宣武军的暗卫组织却是他一手打造,也只有他最了解朱全忠留在中原各地的部署和暗探,所以能否抓住他就是最关键的一环,事关整个中原战后的稳定。
    不过这一举动也让朱全忠顺利的逃过被追杀的命运,开始带着突围出来的数万大军不顾一切的冲出了汴梁,一路往北而去。
    而此时,城内的激战还在继续,郑璠将梁王府和汴梁城内府库等重要地点全部放了一把大火之后,开始紧急化装潜逃,试图躲入百姓之中藏身。
    但是他没有料到的是,因为火势过于猛烈,导致了大量的百姓开始纷纷逃窜,让整个汴梁城内的局势变得越发的混乱,逼得天策军不得不开始将所有的出入口全部封闭,然后一部分区清缴残余宣武军的反抗,另外的各部则在霍存的率领下组织百姓开始四处救火。
    这一下反而将郑璠也给裹挟在了其中,不得已只能暂时留下来跟着去救自己放出来的大火,算是让他一步失算,彻底失去了逃出去的机会。
    郑璠的这把大火确确实实给天策军和汴梁百姓带来了极大的困难,多处火头同时冒起来之后,即使天策军出动了数万人加上数万百姓都无法阻止火势蔓延,围绕着梁王府如今的所有建筑在很短的时间内被彻底烧成了灰烬,数万百姓无家可归,而且还有不计其数的百姓和梁王府的下人使役根本没办法逃出,被活生生的烧死。
    最要命的是,朱全忠此前将整个汴州附近各州郡的府库粮食全部调到了汴梁存储,结果也在这一把火当中被烧了大半,加上附近民间也根本没有多少存粮,导致的结果就是天策军虽然拿下了汴州,但是却多了十几万嗷嗷待哺的百姓需要赈济,逼得后续的天策军行动都随之停了下来。
    “让兴绪紧急赶过来坐镇汴梁,同时让金陵那边尽可能调拨粮食过来,组织百姓自救!”薛洋叹了口气,在第二天早上大火烧完了整个梁王府之后,踏着遍地的疮痍走到了这汴梁城的中心位置,叹息道:“这一下不修运河都不成了,整个汴梁一地就足有十几万百姓,若是加上附近宋州和其他各州郡,流民只怕不少于三十万,整个中原的精华啊,一战尽墨。”
    “主公勿要担忧,我军占领汴梁那是合乎天意人心,只要能够救护好这些百姓,那么中原会很快重换生机的。”袁袭也是感慨不已,但是随即点头道:“如今虽说累及百姓跟着遭受无妄之灾,但是趁此机会,以工代赈疏浚运河,将中原和南北勾连起来,也算是一件幸事!”
    “郑璠找到了吗?”这个时候也只能如此,尽快给这些百姓找点事情做,避免生出其他的变故,但是整个汴梁城毁了大半,而且让这么多百姓陷入绝境,薛洋还是对于这个最后关头放火的郑璠生了更大的怒气,声音也跟着变了。
    “吴明已经亲自带人去追捕了,按照十三司的消息,郑璠应该还在城内潜藏,所以他跑不掉的。”吴明出手,倒是让薛洋暗自松了口气,随即召集各军主将,分派赈灾和安抚百姓事宜。
    在汴梁城大半被毁的情况下,第一步是要清理出这些废墟,然后帮助百姓重建家园,然后将所有人手安排到运河附近,由工部专员带领,开始疏浚运河。因为时间紧急,薛洋也没心思去听徐宁关于扬沙法的后续改进事宜,直接让他带人一起参与到排空法的操作当中,尽快开工。
    “第十卫驻守汴梁,会同共工部官员等待兴绪到来,安抚好整个中原各州郡,将所有流民全部收拢过来,重新安排户籍,以工代赈,除了修缮各处城池之外,要花大气力疏浚大运河,规格要和江南各地一样。”薛洋看着霍存道:“这是一件关乎中原百万苍生生计的大事,更是未来中原前途命运的大事,要告知所有天策军将士,做好这件事,比剿灭朱全忠残部更重要!”
    “主公放心,末将必不负所托,带领中原百姓重建家园,重新疏浚这千里大运河!”霍存做事情很沉稳,而且知道这件事到如今不仅仅是迫在眉睫,而且还是解决这么多难民百姓生计的唯一办法,所以拱手行礼的时候满脸肃然。
    “当年我们能在南境、西南和山南道各地稳住局势,安抚百姓,如今在中原,就一定让这个战乱之地重新恢复稳定,让百姓休养生息。”薛洋点了点头,以第十卫为主坐镇汴梁,重启大运河疏浚工程,让第六卫从旁协助,等待第九卫扫平陈蔡等地之后归建,组成往山东进发的第二路大军,等于是改变了此前的作战部署。如此一来,因为中原的这场变乱,天策军往北追击的就只有第五卫、第七卫和黄杰的陌刀军了。不过虽然分兵,但是所有人却都是信心十足,天策军在拿下汴梁的时候虽然停下了脚步,但是这前后的变化却足以让山东各地迅速陷入更加艰难的境地。

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