琢磨了半响,杨士奎苦笑询问道:“妹夫啊,你就不要卖关子了,那猪油如何能够洗衣服?这不是越洗越脏么!”

    “对。”折秀附和点头道,“猪油洗衣,实乃闻所未闻。”

    “哈哈,这你们就不知道了。”崔文卿颇为得意一笑,继而笑容收敛正容言道,“猪油的确不能直接洗衣,但是可以通过一定方法,将其制作成一种叫做肥皂的东西,就可以清理污垢,祛除油污了。”

    “肥皂?”折秀根本没有听说过这个词汇,自然黛眉深蹙,一脸不解。

    崔文卿笑道:“现在肥皂还没有制作出来呢,待到制作完成,我再送上一块肥皂给秀姐你,保管你满意。”

    折秀不便细问,欣然颔首笑道:“那好吧,我倒要看看你能够搞出什么鬼名堂。”

    用罢晚汤回到修竹院,铁锅内的猪油正冒着气泡,而荷叶也已经将那袋从厨房弄来的草木灰过筛完毕。

    这些草木灰乃是木材充分燃烧后形成的细灰,呈细粒形状,颜色为灰白色,看起来有点像淀粉。

    但这种东西可是不能吃的,而是制作肥皂的重要原料,主要是用来生成碱水。

    崔文卿昔日曾见过一则报道,专门研究制作草木灰手工皂,这也是一些家庭主妇为了追求健康生活,避免化学物质污染衣物的一种尝试。

    根据那篇报道所写,制作碱水是将草木灰用冷水浸泡一周,才能得到强度较高的碱水,不过也有人直接拿热水浸泡,可以立刻得到碱度较高的碱水,但是以这种方法得到的碱水较为浑浊,制作出来的肥皂在颜色上只怕不是很好看。

    崔文卿承诺三天之后赔偿司马薇的裙子,等待一周自是不可能,故而他退居求次,准备直接用热水浸泡草木灰得到碱水,虽则制造出来的肥皂可能在卖相上不太好看,但能够清洁衣物,便是达到了目的。

    想好就做,崔文卿吩咐荷叶烧开一桶热水,就这么把草木灰直接倒进去充分搅拌。

    第一次制作碱水没什么经验,他总是感觉似乎草木灰放多了一些,混合后的热水也极其浑浊。

    但现在已经没有后悔路,即便是多了也只能将就一用。

    待到一切忙碌完毕,猪油也全部熬制妥当,崔文卿思忖半响,决定还是用不着着急,准备让草木灰水沉淀一天,明日再行制作。

    翌日一早,他依旧前去国子监就学,午膳后则来到陈宁陌那里继续听她讲授学问,日子过得极其充实。

    倒是司马薇和南明离对崔文卿的行径大是不解。

    说他要买布找裁缝制作长裙吧,他却窝在国子监不见行动。

    说他要另想办法清洁裙子吧,也未见他去市集上购买任何清洗之物,实在奇怪得很。

    待到南明离派去杨府探听消息的家丁回报崔文卿昨日举动,南明离和司马薇两人又是止不住深深惊讶了。

    “你说什么?崔文卿回去之后借了一口大锅,然后在院中熬制猪油?”南明离双目圆瞪,又惊又讶。

    “是的,公子。”那家丁老老实实的点头道,“小的暗中询问了杨府的一名厨师,昨日崔文卿回去之后便在他居住的院内熬制猪油,整个杨府都充满了猪油味儿。”

    “确定没弄错么?”

    “确定没错。”

    南明离点点头,左思右想却不明白崔文卿的用意,一双眉头皱的更是深刻了。

    司马薇也百思不得其解,沉吟半响询问道:“对了,可知崔文卿在杨府内的身份?与杨文广是什么关系?”

    家丁回答道:“什么关系似乎那厨师也不太清楚,只知道大家都叫他表姑爷?”

    “表姑爷?”

    司马薇愣了愣,正在以称呼琢磨两者关系当儿,南明离已是摇手言道,“什么表姑爷,还不是那些八杆子都打不到的远房亲戚,总之一点,咱们得弄清楚崔文卿熬制猪油的用意。”

    司马薇想想也对,颔首同意道:“那好,就继续探听崔文卿的举动,若有什么特别奇怪的事,立即汇报。”

    “诺。”家丁恭敬拱手,这才转身脚步匆匆的去了。

    见他离去,司马薇轻轻一叹,这才说出了藏在心头之话:“南兄,也不知道为何,我总有一种不好的预感。”

    “你是怕到时候崔文卿能够赔上你的裙子?”南明离沉声一问。

    “对,若是如此,南兄你就要当众道歉了。”

    “放心吧,他崔文卿即便是有百般本事,想要赔上一条一模一样的裙子也不可能。”

    “话虽如此,但是……”司马薇犹豫半响,却不知道该怎么说出心头的疑惑,笑叹道,“我总有些担心。”

    南明离冷哼道:“用不着如此,时间还有两天,我倒要看看崔文卿能够玩出什么花样。”

    从国子监返回杨府,崔文卿立即前去修竹院继续忙碌。

    经过昨日的沉淀,草木灰水漂浮着的杂质已是少了许多,几乎所有的杂质都已经沉淀在了底部。

    崔文卿亲自拿着木瓢一勺一勺的将纯净的草木灰水从木桶中舀出,盛入了一个干净的容器内。

    这种沉淀后得来的草木灰水呈麦芽糖的颜色,包含碱水,乃是制作肥皂不可或缺之物,十分重要。

    崔文卿也不多做等待,吩咐荷叶在铁锅内放入了一小块的猪油,然后他又加入了适量的草木灰碱水,开始用慢火熬制。

    水和油混合在一起,遇火加热很快就噼里啪啦的响了起来,阵阵青烟也是冒个不停。

    片刻之后,碱水和猪油彻底融合,油面上也渐渐有了水泡般的点点油花,看上起如同皮肤上的纹路般,非常的清晰。

    就这么等待了半响,崔文卿又在铁锅内加入了少量青盐,慢慢开始搅拌。

    他这么做的目的也是为了增加肥皂的硬度,使得做出来的肥皂容易成形。

    又不知熬制了久,待他估计水分都熬制得差不多的时候,这才将铁锅下的柴火熄灭,将铁锅内的浓稠液体小心翼翼的倒入了早就准备好的小木匣之内,一共装满了七个木匣。

    一切忙碌完毕,时间已是夜深,崔文卿心知现在匣内液体尚热还不能成形,便回房休息,准备明日继续。

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