伏湛没有太多的办法应付眼下的这种局面，他只能听伏黯的。他问道：“陛下现在何处？”
伏黯正色说道：“大哥放心，我已经安排人，送陛下先去了渡口，只要我们一到，便可和陛下一同乘船离开。”
伏湛说道：“务必要保护好陛下的安全。”
“我知道。”
伏湛、伏黯一家，去到城隍庙进行拜祭。平原城的城隍庙，和长安的城隍庙一样，供奉的都是人神纪信。
之所以说他是人神，是因为纪信确有其人，当年跟着刘邦一同起兵反秦，后来在楚汉之争时，被项羽所俘。项羽劝他投降，纪信宁死不降，后被项羽焚杀。
纪信死后，他的忠义和气节在民间广为流传，后来百姓们为了纪念纪信，为他立庙以祀，这便是城隍庙最早的由来。在
之后的历朝历代，帝王们都对纪信推崇有加，到唐代时，专门为纪信的家乡设立个县，到宋代时，纪信被追封为公，到元代时，蒙古人追封纪信为王，到明代时，纪信又被追封为忠烈侯。不过到了现代，似乎也没多少人知道纪信是何许人也了。书
归正传。伏湛和伏黯等伏家人到了城隍庙，开始祭拜。
这一祭拜，就是一两个时辰。跪在大殿里，正向神像祈福的伏湛，听闻这边传来脚步声，他睁开眼睛一看，只见伏黯走了过来。他
细声问道：“情况怎么样？”伏
黯跪在铺垫上，向前叩首，同时说道：“已经走了一批眼线，但剩下的还有不少。大哥可继续留在大殿里祈福，我带着大嫂和孩子们去后院吃斋饭。”“
好。”伏湛轻轻应了一声，重新闭上眼睛，跪在神像前，一动不动，如同老僧入定。伏
黯起身，带着伏湛的妻妾和儿女们去往后院，于道士的安排下用斋饭。人
是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。眼线们也是人，也会累，也会饿，也要喝水吃饭。看
到伏家人开始在城隍庙里用斋饭，这是没有短时间内离开的意思，几名领头的探子碰头一商议，觉得己方也不能饿着肚子在这里干等着。于
是他们只留下一个探子头目，带着三、四个探子继续在城隍庙外面蹲守，其余的探子们，则回城区去吃饭。伏
黯的手下人一直在暗中盯着探子们的动向，看到大批的探子散去，只留下几个探子在城隍庙外，伏黯的手下立刻进入城隍庙内，将此事禀报给伏黯。
听完手下弟兄的回报，伏黯的眼睛顿是一亮，意识到机会来了。
他找到伏湛，在他身边跪下来，装出一副向神像祈福的姿态，小声说道：“大哥，外面的探子大多都撤走了，趁此机会，我们赶快走！”伏
湛睁开眼睛，向伏黯点了点头。伏
家两兄弟，带着家人们从城隍庙里出来，坐上己方的马车，快速往回走。留守的几名探子见状，急忙上马，紧随其后。走着走着，他们突然意识到不对劲了。几
辆马车行进的方向，根本不是回平原城，而是北方的渡口。几名探子不明白怎么回事，为首的探子头目眼珠转了转，向手下人使个眼色，然后催马向前急行。
马车的速度不快，很快，探子头目和几名手下便跑到了马车的前面，而后他勒住马匹，停在路中。
见有人拦住去路，赶车的车夫停下马车，没好气地喝道：“何人如此大胆，竟然阻拦太守大人的车架！”探
子头目满脸堆笑，翻身下马，向车夫拱了拱手，说道：“小人是庆祥布庄的掌柜，看到伏太守的车架，特来向伏太守问声安。”
听闻这话，车夫的脸色缓和了一些，不过还是瞪了对方一眼，然后满脸堆笑地回头对车内伏湛说道：“大人，是庆祥布庄的掌柜来问安。”
“嗯，我知道了，让他走吧！”现在正处于最关键的节骨眼，伏湛哪里有心思和闲杂人等客套寒暄。车夫应了一声，正要说话，伏黯突然开口说道：“等下！”
他催马上前，来到布庄掌柜的近前，上下打量他一番，纵身下马，问道：“你是哪家布庄的掌柜？”
“回二公子的话，是庆祥布庄！”“
你认识我？”“
伏家的二公子，整个平原城，又会有谁不认识二公子呢？”布庄掌柜是个场面人，说话时，一脸的笑容，十分讨喜，说出的话也非常中听。伏
黯点点头，问道：“掌柜的这是要去哪啊？”“
渡口那边来了一批布料，我和几个伙计正要过去接货。”
“哦！庆祥布庄，以前好像没听说过啊！具体在城里的什么地方？”伏黯一脸好奇地问道。“
就在城西的西门街……”
掌柜的正一脸认真的为伏黯讲述着自家店铺的位置，也是一脸认真聆听的伏黯，突然肩膀一晃，一道寒光乍现，掌柜的话音随之戛然而止。
一道鲜红，在掌柜的喉咙处浮现出来，鲜血顺着这道鲜红，缓缓流出。掌柜的眼睛瞪得好大，难以置信地看着伏黯，身子摇晃了两下，一头倒在地上。
此情此景，让布庄的几个伙计都惊呆吓傻了，人们还没有反应过来，伏黯身形一晃，人已经闪到几名伙计近前，只见几道寒光在空中乍现，几名伙计，无一例外，皆是喉咙处多出一条短短的红线，尸体轰然倒地。
伏黯甩了甩手中短剑，收剑入鞘，向自己的手下人一甩头。两
名大汉快步走了过来，一手拎起一具尸体，走到路边，将尸体拖进路边的草丛当中。回来之后，又用地上的浮土，把残留的几块血迹掩盖住。打
眼一瞧，这里就好像什么事情都没发生一样。伏黯重新上马，来到马车近前，先是看向车夫，问道：“你都看到了什么？”车
夫此时也吓傻眼了，呆呆地摇摇头，结结巴巴地说道：“二……二公子，小的……小的刚才什么都没看到。”
伏黯淡然一笑，没有再理他，对车内的伏湛说道：“大哥，他们都是眼线！”
别看伏湛是太守，但这种杀人的场面，他还真没见过几次。他吞了口唾沫，点点头，放下帘帐，一句话也没说完。
伏黯拍下车夫的肩膀，把后者吓得浑身一哆嗦。伏黯说道：“继续赶车，去渡口。”
“是！是是是！”车夫大气都不敢喘，连忙甩动鞭子，驱赶着马车，继续前行，不过这次马车的速度倒是提升了不少。
一路畅通无阻，几辆马车顺利来到渡口。到了这里，不用去找船家，伏黯早已经安排好了船只，一艘不是很大的画舫，但通纳他们这些人，是绰绰有余了。伏
湛下了马车，来到画舫前，将几名赶车的车夫以及随行的仆人们都召集到自己近前，说道：“我现在要乘船去往河北，再取道到洛阳任职，你们有愿意跟我一起去洛阳的，我欢迎，若不愿意去，现在就可以回去了！”
说着话，他从夫人手中接过好几只事先准备好的钱袋，说道：“主仆一场，临走之前，我也没有什么好给你们的，这些钱，你们可以拿去安家置业。”
在场的下人们面面相觑，没有一人去接伏湛手中的钱袋，异口同声地说道：“小的愿意跟随大人，去往洛阳，还望大人能继续收留小人，不要赶小人走！”说
着话，一众仆人纷纷下跪。伏湛动容，伸手把众人搀扶起来，说道：“既然大家都愿意跟着我去洛阳，那么我们就一起上船！”
伏湛、伏黯等人，马车、马匹都不要了，纷纷登上画舫。在画舫的船舱当中，众人见到了刘秀。伏湛和伏黯二话不说，屈膝跪地，说道：“微臣参见陛下！”
他二人突如其来的举动，让在场众人都有些措手不及，不明白怎么回事。伏湛沉声说道：“陛下从洛阳而来，你等还不快向陛下施礼？”他
特意提到刘秀是从洛阳来的，如此一来，人们也就知道眼前的这位天子，到底是哪一位天子了。
洛阳的天子，是刘秀？人们脸上的惊讶之色更浓，不过也来不及细想，纷纷下跪，齐声说道：“草民拜见陛下！”刘
秀挥挥手臂，说道：“诸位快快请起！”人
们起身后，无不偷偷打量着刘秀。人们对刘秀这个名字当然不陌生，甚至可用如雷贯耳来形容。现在终于见到了刘秀本尊，心里又哪能不好奇呢？刘
秀比人们想象中的要年轻许多，模样也生得英俊，而且个头也高，看起来风度翩翩，浑身上下都透出一股儒雅之气。
这与人们想象中肥头大耳的天子形象完全不同。“
天子竟然如此年轻！”这话从女眷当中传出。伏
湛转头一瞧，正是他的女儿伏青仪说的，他瞪了女儿一眼，而后连忙对刘秀拱手说道：“陛下，小女青仪，年幼无知。”
刘秀不以为然地摆摆手，他的心很大，能装进天下，他的心胸也同样宽广。他哈哈笑道：“付小姐说得也没错嘛！哈哈！”
他一笑，现场有些尴尬的气氛立刻消失的无影无踪。很
快，画舫离开渡口，驶向对岸。伏湛忍不住起身，走到窗前，望着远方平原城城郭的轮廓，心中不由得感慨万千。自
己这一走，不知以后还有没有再回平原城的机会。他在这里毕竟待了两年多，要说对平原城一点感情都没有，那是不可能的。刘
秀走到伏湛的身旁，望着平原城方向，幽幽说道：“早晚有一天，汉室会收复平原，收复青州，收复整个天下！”伏
湛心中的伤感一扫而光，他郑重其事地点点头，说道：“只要有陛下在，微臣相信，这一天并不会太遥远！”
刘秀笑了笑，意味深长地说道：“以我一人之力，欲得天下，如同蚍蜉撼树，集千万人之力，欲得天下，犹如风卷残风，摧枯拉朽。”伏
湛面露笑容，由衷感叹道：“陛下圣明，乃众臣之福，更乃社稷、黎民之福！”
伏黯正色说道：“大哥放心，我已经安排人，送陛下先去了渡口，只要我们一到，便可和陛下一同乘船离开。”
伏湛说道：“务必要保护好陛下的安全。”
“我知道。”
伏湛、伏黯一家，去到城隍庙进行拜祭。平原城的城隍庙，和长安的城隍庙一样，供奉的都是人神纪信。
之所以说他是人神，是因为纪信确有其人，当年跟着刘邦一同起兵反秦，后来在楚汉之争时，被项羽所俘。项羽劝他投降，纪信宁死不降，后被项羽焚杀。
纪信死后，他的忠义和气节在民间广为流传，后来百姓们为了纪念纪信，为他立庙以祀，这便是城隍庙最早的由来。在
之后的历朝历代，帝王们都对纪信推崇有加，到唐代时，专门为纪信的家乡设立个县，到宋代时，纪信被追封为公，到元代时，蒙古人追封纪信为王，到明代时，纪信又被追封为忠烈侯。不过到了现代，似乎也没多少人知道纪信是何许人也了。书
归正传。伏湛和伏黯等伏家人到了城隍庙，开始祭拜。
这一祭拜，就是一两个时辰。跪在大殿里，正向神像祈福的伏湛，听闻这边传来脚步声，他睁开眼睛一看，只见伏黯走了过来。他
细声问道：“情况怎么样？”伏
黯跪在铺垫上，向前叩首，同时说道：“已经走了一批眼线，但剩下的还有不少。大哥可继续留在大殿里祈福，我带着大嫂和孩子们去后院吃斋饭。”“
好。”伏湛轻轻应了一声，重新闭上眼睛，跪在神像前，一动不动，如同老僧入定。伏
黯起身，带着伏湛的妻妾和儿女们去往后院，于道士的安排下用斋饭。人
是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。眼线们也是人，也会累，也会饿，也要喝水吃饭。看
到伏家人开始在城隍庙里用斋饭，这是没有短时间内离开的意思，几名领头的探子碰头一商议，觉得己方也不能饿着肚子在这里干等着。于
是他们只留下一个探子头目，带着三、四个探子继续在城隍庙外面蹲守，其余的探子们，则回城区去吃饭。伏
黯的手下人一直在暗中盯着探子们的动向，看到大批的探子散去，只留下几个探子在城隍庙外，伏黯的手下立刻进入城隍庙内，将此事禀报给伏黯。
听完手下弟兄的回报，伏黯的眼睛顿是一亮，意识到机会来了。
他找到伏湛，在他身边跪下来，装出一副向神像祈福的姿态，小声说道：“大哥，外面的探子大多都撤走了，趁此机会，我们赶快走！”伏
湛睁开眼睛，向伏黯点了点头。伏
家两兄弟，带着家人们从城隍庙里出来，坐上己方的马车，快速往回走。留守的几名探子见状，急忙上马，紧随其后。走着走着，他们突然意识到不对劲了。几
辆马车行进的方向，根本不是回平原城，而是北方的渡口。几名探子不明白怎么回事，为首的探子头目眼珠转了转，向手下人使个眼色，然后催马向前急行。
马车的速度不快，很快，探子头目和几名手下便跑到了马车的前面，而后他勒住马匹，停在路中。
见有人拦住去路，赶车的车夫停下马车，没好气地喝道：“何人如此大胆，竟然阻拦太守大人的车架！”探
子头目满脸堆笑，翻身下马，向车夫拱了拱手，说道：“小人是庆祥布庄的掌柜，看到伏太守的车架，特来向伏太守问声安。”
听闻这话，车夫的脸色缓和了一些，不过还是瞪了对方一眼，然后满脸堆笑地回头对车内伏湛说道：“大人，是庆祥布庄的掌柜来问安。”
“嗯，我知道了，让他走吧！”现在正处于最关键的节骨眼，伏湛哪里有心思和闲杂人等客套寒暄。车夫应了一声，正要说话，伏黯突然开口说道：“等下！”
他催马上前，来到布庄掌柜的近前，上下打量他一番，纵身下马，问道：“你是哪家布庄的掌柜？”
“回二公子的话，是庆祥布庄！”“
你认识我？”“
伏家的二公子，整个平原城，又会有谁不认识二公子呢？”布庄掌柜是个场面人，说话时，一脸的笑容，十分讨喜，说出的话也非常中听。伏
黯点点头，问道：“掌柜的这是要去哪啊？”“
渡口那边来了一批布料，我和几个伙计正要过去接货。”
“哦！庆祥布庄，以前好像没听说过啊！具体在城里的什么地方？”伏黯一脸好奇地问道。“
就在城西的西门街……”
掌柜的正一脸认真的为伏黯讲述着自家店铺的位置，也是一脸认真聆听的伏黯，突然肩膀一晃，一道寒光乍现，掌柜的话音随之戛然而止。
一道鲜红，在掌柜的喉咙处浮现出来，鲜血顺着这道鲜红，缓缓流出。掌柜的眼睛瞪得好大，难以置信地看着伏黯，身子摇晃了两下，一头倒在地上。
此情此景，让布庄的几个伙计都惊呆吓傻了，人们还没有反应过来，伏黯身形一晃，人已经闪到几名伙计近前，只见几道寒光在空中乍现，几名伙计，无一例外，皆是喉咙处多出一条短短的红线，尸体轰然倒地。
伏黯甩了甩手中短剑，收剑入鞘，向自己的手下人一甩头。两
名大汉快步走了过来，一手拎起一具尸体，走到路边，将尸体拖进路边的草丛当中。回来之后，又用地上的浮土，把残留的几块血迹掩盖住。打
眼一瞧，这里就好像什么事情都没发生一样。伏黯重新上马，来到马车近前，先是看向车夫，问道：“你都看到了什么？”车
夫此时也吓傻眼了，呆呆地摇摇头，结结巴巴地说道：“二……二公子，小的……小的刚才什么都没看到。”
伏黯淡然一笑，没有再理他，对车内的伏湛说道：“大哥，他们都是眼线！”
别看伏湛是太守，但这种杀人的场面，他还真没见过几次。他吞了口唾沫，点点头，放下帘帐，一句话也没说完。
伏黯拍下车夫的肩膀，把后者吓得浑身一哆嗦。伏黯说道：“继续赶车，去渡口。”
“是！是是是！”车夫大气都不敢喘，连忙甩动鞭子，驱赶着马车，继续前行，不过这次马车的速度倒是提升了不少。
一路畅通无阻，几辆马车顺利来到渡口。到了这里，不用去找船家，伏黯早已经安排好了船只，一艘不是很大的画舫，但通纳他们这些人，是绰绰有余了。伏
湛下了马车，来到画舫前，将几名赶车的车夫以及随行的仆人们都召集到自己近前，说道：“我现在要乘船去往河北，再取道到洛阳任职，你们有愿意跟我一起去洛阳的，我欢迎，若不愿意去，现在就可以回去了！”
说着话，他从夫人手中接过好几只事先准备好的钱袋，说道：“主仆一场，临走之前，我也没有什么好给你们的，这些钱，你们可以拿去安家置业。”
在场的下人们面面相觑，没有一人去接伏湛手中的钱袋，异口同声地说道：“小的愿意跟随大人，去往洛阳，还望大人能继续收留小人，不要赶小人走！”说
着话，一众仆人纷纷下跪。伏湛动容，伸手把众人搀扶起来，说道：“既然大家都愿意跟着我去洛阳，那么我们就一起上船！”
伏湛、伏黯等人，马车、马匹都不要了，纷纷登上画舫。在画舫的船舱当中，众人见到了刘秀。伏湛和伏黯二话不说，屈膝跪地，说道：“微臣参见陛下！”
他二人突如其来的举动，让在场众人都有些措手不及，不明白怎么回事。伏湛沉声说道：“陛下从洛阳而来，你等还不快向陛下施礼？”他
特意提到刘秀是从洛阳来的，如此一来，人们也就知道眼前的这位天子，到底是哪一位天子了。
洛阳的天子，是刘秀？人们脸上的惊讶之色更浓，不过也来不及细想，纷纷下跪，齐声说道：“草民拜见陛下！”刘
秀挥挥手臂，说道：“诸位快快请起！”人
们起身后，无不偷偷打量着刘秀。人们对刘秀这个名字当然不陌生，甚至可用如雷贯耳来形容。现在终于见到了刘秀本尊，心里又哪能不好奇呢？刘
秀比人们想象中的要年轻许多，模样也生得英俊，而且个头也高，看起来风度翩翩，浑身上下都透出一股儒雅之气。
这与人们想象中肥头大耳的天子形象完全不同。“
天子竟然如此年轻！”这话从女眷当中传出。伏
湛转头一瞧，正是他的女儿伏青仪说的，他瞪了女儿一眼，而后连忙对刘秀拱手说道：“陛下，小女青仪，年幼无知。”
刘秀不以为然地摆摆手，他的心很大，能装进天下，他的心胸也同样宽广。他哈哈笑道：“付小姐说得也没错嘛！哈哈！”
他一笑，现场有些尴尬的气氛立刻消失的无影无踪。很
快，画舫离开渡口，驶向对岸。伏湛忍不住起身，走到窗前，望着远方平原城城郭的轮廓，心中不由得感慨万千。自
己这一走，不知以后还有没有再回平原城的机会。他在这里毕竟待了两年多，要说对平原城一点感情都没有，那是不可能的。刘
秀走到伏湛的身旁，望着平原城方向，幽幽说道：“早晚有一天，汉室会收复平原，收复青州，收复整个天下！”伏
湛心中的伤感一扫而光，他郑重其事地点点头，说道：“只要有陛下在，微臣相信，这一天并不会太遥远！”
刘秀笑了笑，意味深长地说道：“以我一人之力，欲得天下，如同蚍蜉撼树，集千万人之力，欲得天下，犹如风卷残风，摧枯拉朽。”伏
湛面露笑容，由衷感叹道：“陛下圣明，乃众臣之福，更乃社稷、黎民之福！”