苏眉捡了一块相对干净的石头,坐了上去,命令提多站在自己对面。她紧盯着这只劣魔,拉下脸说:“我有几个问题,你必须诚实地回答我。”

    劣魔之间虽能交流,却很少这么做,更别提复杂深入地讨论问题。哈根达斯尽力板起脸,还是不如正常劣魔那么凶恶。这反而令提多忐忑不安,只能点头如捣蒜,茫然等着她发文。

    第一个问题非常简单,“这里是什么地方?”

    “是……是深渊。”

    “……”

    老实说,苏眉的脾气一向很好。可她听到提多的回答,仍有了无力的感觉。还没等她问第二句,奥斯踊跃地插话道:“听博卡泰斯大人和另外一位大人说,这里是活火熔狱。”

    经历了这么多,苏眉终于知道此地的官方名称。在她的脑子里,浮现的不是活火熔狱四个汉字,而是一个代表高温和火焰的地名。这对她来说已经足够,反正就算这里名叫地球,她也得找办法离开。

    她赞赏地看了看奥斯,想了想,换了个角度问道:“这样吧,我刚从那个什么来着……浓灰之海里出来,对自身情况一无所知。你们呢?你们知道多少,统统给我说出来。”

    这相当于固定的会议主题,让参加者有什么说什么,不需要针对性回答,正合劣魔的心意。刚开始时,他们还不敢随意打断苏眉和提多的交谈,但眼见苏眉态度极其不狂暴,胆子就大了,争先恐后地回答她。

    劣魔对自身的认识犹如孩童,很是有限,头脑也不够聪明。然而,他们毕竟不是苏眉这种彻头彻尾的外来者。没过多久,苏眉便从五花八门的发言中,总结出了相当大的信息量。

    对人类来说,深渊就是深渊,摔下深渊等于死亡。但无论是陆地还是深海,深渊都还在地球上,这里并非如此。

    深渊是个笼统的称呼,要理解为宇宙、位面、世界之类的概念,也是可以的,重要的不是名字,而是本质。它具有无数层面,其中之一便是活火熔狱。苏眉听他们这么说,还以为深渊里也有人类,在某一层居住,是深渊的一部分。但某个劣魔表示不太可能,人类一般来自凡世。

    不同层面可以交流,其间存在某种通道。由于所有主君都想要更广袤的领地,经常勾心斗角,或联盟,或侵略,以便侵占更多的地方,自然要严防死守本层通道。通道在哪里,要怎么进去,进去了会有什么后果,全都不是劣魔所能了解的。

    他们倒很了解活火熔狱的主君,异口同声地说,主君名为“蛇发女士”莎婕娜。主君之下,还有闻名遐迩,特别残忍强大的八魔将大人。

    这些都是劣魔的必备知识。他们得知道应该拍谁的马屁,谁又比谁地位更高。但这些对苏眉没什么用。她紧皱眉头,要他们别再介绍某位大人,重点解说人类的问题。

    这次提多不敢敷衍她,把所知情况都说了出来。

    他们大多从未亲眼见过人类,因为能够进入深渊的人类,要么具有强大的实力,要么是强大恶魔的俘虏,和他们关系很远。唯有提多见过一次,据他所说,那是一队五个奴隶,已被完全控制,却还保留着原来的能力。他们苍白羸弱,呆如木鸡,被大恶魔牵着走过,好像是要去执行什么任务。

    就算是提多,对人类的了解也就这些。但这些话落在苏眉耳朵里,已足够深化她“绝对不曝露”的决心。

    她得知凡世和人类的存在后,好歹有了些底气,因为这个世界有人类存在,她并不孤单。然后,她确认劣魔不清楚离开活火熔狱的方法,便话锋一转,改为关心他们本身。

    奥斯眨着小眼睛说:“大人,我们只是最低级的劣魔,幸运地离开了浓灰之海,离真正强大的大人还差的远呢。”

    苏眉冷冷说:“我知道,我就是想知道差距有多远。”

    她马上就得到了答案,照旧是“我们也不太清楚啊大人”。奥斯和别的聪明劣魔都这么说。他们能够记起自己的来历,已经很不错了,然后又要为进化而奋斗,哪里有空去树立美好的愿景,关心大恶魔的品种。

    不过,苏眉总算明白了。恶魔正是深渊的本地土著,占据着许多层面,绝不限于区区一个活火熔狱。它有着极为完整,也极为残酷的成长路线。每只恶魔都来自浓灰之海,以蛆虫的形象诞生,然后随机分配到各个层面。

    苏眉在活火熔狱中见到的劣魔,全都是被深渊意志扔进来的,有一个固定的降落地点。主君会派人定期照顾那个地方,并有意识地引导竞争。别看奥斯如此软弱可欺,真正软弱可欺,毫无优点可言的蛆虫根本没机会脱壳,全部死在了原地。

    她一边听,一边暗暗惊叹。这个时候,提多忽然讨好似的说:“哈根达斯大人啊,你的实力和博卡泰斯大人的卫士一样强大,为什么要屈居在我手下?应该不用多久,你就可以进化了吧,说不定也能成为伟大的狂战魔。”

    “伟大的狂战魔……”

    苏眉回想着博卡泰斯大人的尊容,心想凭他的狰狞程度,倒很当得起狂战魔的称呼。但这么容易就能被称做“伟大”,伟大这个词还真够不值钱的。

    她这么想着,顺口冷漠地回答道,“我要怎么做,还用不着向你解释。博卡泰斯是狂战魔,那其他人呢?一共有多少种恶魔?”

    她刚问完就后悔了,因为他们的回答还是“不知道”。博卡泰斯的属性是提多碰巧听到,而非天生了解。

    苏眉疑惑了很久,发问速度很快,但失望得更快。她擦了擦额头上不存在的汗水,看着这群智商不超过六十的“下属”,真想说:“你们是我带过的最差的一届。”

    但就算她说出来,他们也听不懂。她摇摇头,自暴自弃地说:“刚才你们说,博卡泰斯是这个石台的领导者,他还有卫士?难道小……小队长之上,就是博卡泰斯这个等级,即是你们所说的大队长了吗?”

    说到“小队长”,“大队长”的时候,她觉得自己仿佛身处小学时代,却想不出更合适的称呼。博卡泰斯统领石台上的所有成员,总不能因为这是石台,就称呼它为“台长”吧,那也太对不起电视台了。

    提多回答道:“我也不知道。不过,博卡泰斯大人定期视察石台,挑选出色的小队长到他身边,充当他的卫兵。守卫平常不能指挥劣魔,但地位仅次于博卡泰斯大人。”

    苏眉一愣,立刻明白了这个举动的含义,不由在心里冷笑一声,问道:“你们是不是都很希望成为他的卫兵?”

    提多说:“是啊大人!”

    他马上看到,哈根达斯的面部肌肉一抽,不知是什么意思,顿时心生忐忑。

    苏眉却是一声叹息,发现击败提多也没什么好处,顶多从社会最底层,变成了倒数第二层罢了。她迅速权衡利弊,又在脑中回放那些石台卫兵的形象,怀着最后一点希望问:“我现在是你们的队长,那你们能为我建造一座房屋吗?”

    “不能,大人!”

    第十六章

    矮小的哈根达斯雕塑般坐着,偶尔抬头望向天空。她的目光仍然那么锐利,能够看到上空很微小的东西。第三次上望时,她又发现几个流星般划过的黑影。这些不是以前见过的飞龙,而是不愿用双脚跑来跑去,选择展翅飞行的大恶魔。

    他们的地位和飞龙不同,无心监视石台动向,一掠而过,直奔目的地而去。

    苏眉把头低下来,扫了一眼身边的小弟,把他们想象成一群可爱的小矮人。然后,她从腰间的破烂皮带上,解下一个酷似水囊的破烂货,往嘴里灌了一口清水。

    这只破烂水囊正是那个金质扁瓶。苏眉难以抑制好奇心,又希望里面冒出一只神瓶精灵,终于排除万难,冒着被人发现的危险,偷偷摸摸研究了它。金瓶的效用很明显,用起来更是简单,却让她面如土色。

    它好像是个永远不会倒空的水瓶,无论喝多少口,里面总能源源不断涌出清水。

    公平地说,它和战斧一样,不愧于那么强的灵光强度。在苏眉大叹倒霉的眼神下,它为她展示了不同的水流大小、不同的水流速度,还有仿佛无限的容量。尽管它还不如她的巴掌大,但若仔细想想,便会发觉它的用途。

    如果它在身边,估计整支军队都不会有渴死之虞。难怪它闪闪发光,昭示着自身的价值。

    至于石球主人为何闲置如此重要的东西,也很简单。活火熔狱中,没人需要洁净甘甜的清水。就苏眉所见,劣魔从不想喝水。他们的眼睛总是紧盯食物。

    想到食物,苏眉再次陷入了低气压。她打死不敢吃肉干,只好去抢真菌当三餐。这些本地农产品绝对不好吃,已经被硫磺味道染透,毫无蘑菇应有的鲜美口感。

    连吃几顿之后,她没被真菌毒死,却有了惊人的发现。劣魔卫生状况堪忧,但从不排泄,吃多少消化多少。对他们来说,不存在不能利用的食物。她的生理需求和他们一样,食欲还远比他们为低,可能又是黄眼的效果。

    她还在继续吃东西,只为保险起见,以免体力流失,在战斗中吃亏。

    她曾经认为,活火熔狱既然是一个世界,总该有白天黑夜的转换,但她错了。从提多到奥斯,都没听过昼夜之分。天空从来苍白昏暗,看不清太阳的位置,也看不出有没有太阳。活火熔狱能持续高温气候,夜晚的缺失功不可没。

    手机已经耗尽电量,让她失去了对时间的掌控。以人类直觉判断,她应该穿越了三天以上。而这三天中发生的事情,放在一辈子里都嫌多。

    她不仅取提多而代之,甚至还有进一步的发展,成为一支二百人小队的队长。他们与瘦高螳螂并驾齐驱,一跃而成石台上的知名队伍。她还悟透了劣魔社会的生存铁律——不要刻意低调,低调会带来数不清的麻烦。

    提多大人的竞争对手,劣魔队长佩里尔,很快向她发起了挑战,然后被她秒杀。原本投向佩里尔那边的劣魔迅速跑回,用狗腿的态度招呼她,亲切地叫她“大人”,希望她挥舞铁叉所向披靡,为他们弄到更多好处。

    他们能理解的好处,当然就是食物了。苏眉后来才知道,劣魔需要定期狩猎谋生。狩猎对象常常是活火熔狱的动物,也有和冰霜巨蜥一样,从不稳定的空间裂缝中掉进来的生物。只因最近,本地领主温迪尔图斯大人身亡,各大军团长才约束劣魔,要他们随时等候自己的命令,别闲着没事到处乱跑。

    苏眉知道强者为尊的道理,只是一直缺乏觉悟。然而,区区三天穿越生活就让她痛定思痛,强迫自己抛弃新人心态。

    她若不理会劣魔小弟,或是表现的不够突出,哪怕只是惩罚力度不够大,都会造成人才流失。人才流失将导致下一个结果:其他队长认为她软弱可欺,时不时骚扰一下,甚至正面挑衅。

    如果她还要保持低调,那就得继续这种蛋疼的生活,成为所有劣魔眼中的异类。异类,总是不稳定的存在。说不定那些队长认为她难惹,将不惜联手打击她。

    不提别人,就说那只土黄的瘦高螳螂君吧。他名叫莫洛斯,已经成功进化为堕魔,正走在通往更成熟的噬魂魔的道路上。过去他自视甚高,从没把提多等人放在眼里。如今队长之位换了哈根达斯,而哈根达斯又有劣魔罕见的施法能力,顿时引起他的注意。

    当日,提多一口拒绝了苏眉,不肯为她造房子,因为私自建造房屋,会引来非常严重的惩罚。即使苏眉露出可怕的表情,强迫他们去做,他们也不敢。

    苏眉见强迫无效,只好孤注一掷,蹲在露天环境下,认真琢磨黄眼的用途。从这时起,她才真正体会到地位太低是何等麻烦。

    只要黄眼睁开,她便能轻易看到代表法术的符文。若要进一步研究,需要长时间的凝视和关注,她稍一分神,就会出现轮廓模糊的后果。对她来说,这任务本就极为困难。她缺乏经验,缺乏相关知识,缺乏可以讨论的小伙伴,缺乏入门教材,只有一个属于人类的大脑。

    她如同破译最高级密码的平民,抓耳挠腮了半天,只能参照已经知道的例子。她尝试以“特异功能”远程控制符文,把它们排列起来。这时,她并不求成功破译,不求明白每个符文的效果,只参照战斧和金瓶上的排列方式,尝试复制其效果。

    在此期间,她得知提多用的是黑暗术,以及该法术被黄眼完美吸收。她试着将被吸收的符文放出来,倒是顺利地成功了,还比任何劣魔的黑暗术都强横。但说到底,那不过是黑暗术,而且放一次就消失了,让她想要捶胸顿足,不得不叫劣魔对自己施法,以备日后使用。

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