船队来到鲍恩港地区的昆斯湾时,袁耀发现这里是一个天然良港,想要在这里规划一个港口,便停船靠岸,让大家登陆休息观光。
    然而严峻的燃料问题,导致大家丝毫没有被这里美丽的风景所吸引。各船报来燃料数据,两艘大船耗煤已近八成,二十九艘小船,有的耗煤已近七成,有的八成,甚至有的已近九成。
    袁耀让各船互相倒腾,存煤较多的船只,匀一些给存煤较少的船只,保证所有船只都有燃料可以航行二千公里以上,袁耀保证在这沿海一定可以找到煤矿。
    “公子,这一路来都上万公里了,还没有找到煤矿,如今只剩下两千多公里的燃料,你如何保证能够找到煤矿?”各船宾客代表纷纷发出质疑。
    “我看,不如把所有燃料全部集中到几艘小船,让他们返回新港求助,请子敬另派船队运煤炭来接我们。”有人提议道。
    “对对,这个办法好,这一来一回,也就一个多月的时间而已。”所有人都赞同这个提议。
    “大家不必惊慌,这沿岸真的到处都有煤矿,只不过尚未找到方便开采的矿点而已。”袁耀高声安抚众人道,“只要找到靠近水道的矿点,我们马上开采补给。”
    “万一要是找不到呢?”
    “万一找不到靠近水道的,我们就找离水道远一点的,只不过运煤多花点时间,耽误我们两三个月罢了。”
    “万一远离水道的煤矿也找不到呢?”
    “那不可能。”袁耀指着西边内陆道,“就比如这里,我刚才在船顶观察,内陆数十公里的地方就是一个疑似聚煤盆地,如果没有猜错,那里便有中型以上煤矿。”
    “公子说真的?”大家怀疑袁耀乱编来骗人。
    “是真是假,我们飞进去探一探就知道,反正各船倒腾燃料需要时间。”袁耀对吕蒙道,“阿蒙,准备飞行。”
    不一会儿,袁耀带上几名宾客代表,一百多名卫士,从鲍恩港起飞,一路观光西进,两个多小时后,果然来到一个盆地上空。盆地里植被稀疏,和达尔文、库兰岛地区同属于热带草原气候特征。
    袁耀知道这个盆地就是博文盆地(鲍恩盆地)的北端,博文盆地煤田储量将近60亿吨,是澳洲最大的煤田。
    袁耀仔细望去,见到盆地东部边缘一座独山,根据绘制过的地形图知道,那就是自己要找的科林斯维尔山,后世的科林斯维尔市就在它的南麓,而科林斯维尔煤矿就在它的西部,盆地的中央地带。
    袁耀叫吕蒙降落到煤矿上面,命爆破员填埋炸药准备爆破。但是,这里的煤矿埋藏实在太浅了,爆破员才往地下挖不到半米,就挖出黑色煤矿。
    袁耀道:“不用炸了,直接挖吧。没必要让附近的土著和动物白白受一次惊吓。”
    众卫士拿着铁铲一阵猛挖,一个个小煤坑很快出现在大家面前,大家高高兴兴给热气球补充了燃料。
    袁耀捡起一块黑煤看了一下赞道:“发热值高,硫分低、灰分低,真是好煤啊!”
    “公子实在太神了,果然说有就有。”几名宾客代表至此佩服得五体投地,再也不担心继续航行下去袁耀找不到煤矿了。
    袁耀和董事们规划好港口建设,并且规划一条铁轨通往科林斯维尔煤矿,让这里成为澳洲来往船只的燃料补给站。
    做好鲍恩港规划,船队继续南行。由于这一路很多岛礁,因此只能在白天视野良好时候行船,一到傍晚就下锚休息。
    在前面一路过来,极少看到岸上的土著。到了东海岸之后,便能久不久见到土著的身影。而过了鲍恩港后,越累越频繁地见到土著,这也难怪,澳洲东海岸是最适合人类生存的地方。此时岛上大约有五六百个部落,三十万土著人,大部分就是生活在东海岸一带。
    如果下船登岸,见到土著围观,袁耀就命人给他们分发食物,因此,倒也没有和土著发生任何冲突。
    再说,袁耀好几千人的队伍,土著胆子再肥也不敢主动发起攻击。此时澳洲土著部落,人口最多的也不过万把人,全部青壮出动都没有袁耀的人多。
    事实上,17世纪初发现澳洲之后,到18世纪末欧洲人殖民澳洲之前,很多人曾经来到过澳洲,土著并没有与他们发生冲突。到了殖民时代,欧洲人掠夺土著的土地之后,土著和殖民者才开始出现冲突。
    这段残酷历史时时提醒袁耀,在开发澳洲的同时,一定要让土著人一起享受开发成果,决不能把过去的历史重演一遍。
    袁耀等人一路南行,一路规划港口、移民点,又航行了将近半个月,燃料越来越少,大家也再次紧张起来。
    在停船规划麦觉理港时,大家又来询问袁耀什么时候能够找到煤矿,袁耀安慰大家,很快就可以找到煤矿了,再耐心等待一两天时间。
    事到如今,大家不耐心也没办法了,反正万一找不到,就找远一些的,耽误几个月时间罢了,他们已经确信袁耀能找到埋藏在任何地方的煤矿。
    又航行了一天,来到纽卡斯尔港,袁耀往亨特河谷一看,心道:“卧槽!这亨特河水怎么这么大?”
    亨特河谷也叫猎人谷,猎人谷煤矿是悉尼煤田的主要矿区,河谷中埋藏超过50亿吨的煤矿,在澳洲储量仅此于博文盆地煤田。
    袁耀前世绘制煤田地质环境图时,他记忆中的亨特河水,不过是一条宽数十米的小河,如今眼前的亨特河,怎么会是一条宽一百多米,河水滔滔不绝的大河?
    袁耀仔细一想,原来,后世袁耀所知道的亨特河,上游建坝拦水,形成亨特河水库,所以河流变小了。加上这个时代亨特河谷的植被没有遭到破坏,蓄水量比后世要大得多,如今又是丰水时节,自然是一条大河了。
    纽卡斯尔港周围就有褐煤,袁耀原本想要在港口南部的麦夸里湖开采湖岸上的褐煤补充燃料,如今发现亨特河是一条大河,两艘服务船和两艘导航船最深吃水只有2.3米,完全可以直接进入河谷中开采猎人谷里的烟煤。
    袁耀派导航船进入山谷探路一百公里,用竹木插在船底探测水深。第二天,导航船从谷中回来报告,大船无法进谷,小船可以进去大约七八十公里,导航船和服务船可以全程通行。
    于是,袁耀把两艘大船和数千宾客们留在港口,亲率近千名卫士乘小船进谷开发煤矿。走了七八十公里,前面水深不够,小轮船全部停下来,只有服务船和导航船继续进入谷中。
    山谷中到处都是大型矿点,船队来到蓝山山脉北麓,那里有两个大型矿点最近河边,袁耀停船勘探,果然在河边不远的地方挖掘不到一米就是煤层。
    采了数日,两艘大船补满燃料,袁耀留下祖郎率领数百名卫士继续开采煤矿,其余人乘坐大船一起前往悉尼。
    这里又是一个天然良港,大家心情兴奋,七嘴八舌在讨论这里移民建港之事。
    袁耀望着西部蓝山山脉看了一会儿,对大家说道:“诸位,那边山中有砂金矿,大家要不要进去淘金几日?”
    “砂金?”众人顿时围过来问道,“跟婆罗洲砂金一样吗?”
    “比婆罗洲砂金储量大得多。”
    “有多大?”众人仅仅追问。
    “整座山中不少于500吨砂金。”
    “哇!”众人轰然欢呼起来,把偷偷躲在林子里看的土著人吓得拔腿就跑。
    离开熊猫城已经过去三个多月,至今袁耀还没有发现一座金矿山,这是第一座,没想到储量如此惊人,大家齐声欢呼道:“进山淘金!金山淘金!”

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