嘉靖三十四年的新春,过年的快乐在苏州到处可以看到,甚至可以闻到,苏州两条长街最先开了花市,不论是坐着油壁车的夫人小姐,还是老人孩子,大都捧着盆鲜花,空气中弥漫照各色香味,这派景色让人忘记了这个结束不久的战乱不休。
    陈惇的澄心书屋也摆满了玉兰和梅花,陈惇一边嗅着花香,一边阅读今日刚刚刊印出来的报纸。新出的新春特刊无非是吉祥话不要钱地往外面撒,让陈惇唯一反复阅读的信息就是苏州通译局宣告成立了,这是陈惇竭力促成的,因为苏州如今的通商贸易离不开翻译,于是就成立了通译局,一个是培养展览会上所需的翻译人才,二是进行大规模译著工作。
    巴斯图尔克的第一船书籍已经运到了,林州作为通译局的领头人,已经开始着手翻译,这项工作得到了在苏州寓居的费尔南和沙勿略的支持,他们四处推介着,果然引起了一阵热潮。
    陈惇的印刷厂已经得到了官府的批准,依托印刷厂的书坊也兴办了起来,但书籍卖的还是不如报纸,当然报纸这玩意儿,一向红红火火,在苏州一问世,就风靡不已,不过报纸在其他城市的销售,都赶不上苏州。总体来说,是小城市不如大城市,北方不如南方,北方不如南方很简单,因为北方政治还是保守的,还有南北文化的巨大不合,南方的市民阶层比北方强大很多,这些人就是报纸的主要订阅者,在陈惇看来,他们在渐渐觉醒,他们不再满足于小民闷闷的状态,他们希望了解国家大事,这就为将来参与国家大事奠定基础。
    至于小城市不如大城市,原因也很简单,商业活动的繁华水平,市民识字率的不同,自然促使大城市的报纸传阅广泛,发行量节节攀升。
    “哥儿,”刘妈探出头来叫唤:“来吃饭咯!”
    陈惇迎了一声,放下了笔。他一出现,刘妈就眼前一亮,笑呵呵地夸赞:“哥儿这身衣服真是喜庆,要是头上再簪一朵花就好了!”
    这时候男人头上簪花也是很常见的事情,但陈惇还是接受不能,是屡次拒绝刘妈的好意。正月之前,陈惇的孝期就结束了,刘妈这回大展手脚,给他一口气做了五套大红色的新衣,看起来还真有点风流公子的意思。
    陈惇夹了一筷子菜,忽然看到刘妈挤眉弄眼似乎要说什么,就道:“刘妈,你怎么了?”
    刘妈哎呦呦了一声,“新年呢,这吉利话还没有说,老婆子还没给哥儿拜年呢……什么新春新禧的话儿也太寻常了,听说哥儿下个月就要去绍兴考试了,老婆子便祝哥儿金榜题名,大吉大利!”
    陈惇笑眯眯接受了祝福,从袖子里掏出一个红包,塞到刘妈的手中:“借你吉言,总之是要考过的。”
    刘妈一副老婆子我也是场面人的模样,捏着红包笑地红光满面。
    楚嫣也掩嘴一笑,递上茶道:“我就祝你蟾宫折桂,独占鳌头。”
    “有文化,有文化,”陈惇结果茶一饮而尽,也掏出一个红包:“新春快乐,早结良缘哈……”
    他话一出口,却见楚嫣神色一震,目光低垂,心道自己这嘴怎么就没经脑子,正寻思着怎么收回去的时候却见楚嫣神色已经平复,反而点头道:“借大官人吉言。”
    陈惇尴尬地笑了一下,却见尚薇敲了敲桌子,不满道:“哥,我的红包呢?”
    “你就是个大红包,还问我要?”陈惇看她圆滚滚的模样,故意道:“你倒是说说,你这一年做了什么成绩,能配一个多大的红包?”
    尚薇顿时道:“我这一年尽跟着你吃苦受罪,担惊受怕啦,怎么着也能顶……二十两银子!”
    陈惇被她逗乐了:“只顶二十两银子啊?”
    “那这样,下一次我多念叨念叨你,”尚薇决定道:“你就给我四十两!”
    “我不在的时候,你是怎么念叨我的?”陈惇好奇道。
    “就跟和尚念叨阿弥陀佛是一样的!”尚薇道:“我念得可诚心了呢!”
    陈惇哭笑不得:“……你还是别念了,我说怎么有一段时间天天打喷嚏。”
    门口忽然有人喊道:“陈郎君在吗?”
    陈惇出去一看,原来是邵芳送来年礼,礼物自然是相当丰厚,不过这邵家的仆役也是相当的有脸色,悄悄道:“我家官人说了,等您结婚的时候,这礼物只多不少。”
    “谢你家官人的美意,”陈惇也悄悄道:“他很快能喝上我的喜酒了,我啥时候能喝上他的呢?”
    “依小的看,这娶老婆的酒是喝不上了,”这仆役道:“我们大官人哪是愿意收心的人啊?”
    陈惇就附耳低语了几句,唬地这仆役目瞪口呆,火烧屁股似的回去报信了。
    刘妈不由得道:“哥儿,你都跟他说了什么啊?”
    “说他家的邵大官人如何地不负责任,欠下风流债,报应到头上来了,”陈惇道:“儿子长到两三岁了,还不知道呢。”
    陈惇的马车笃笃地驶向了宽园,他走后还不到半刻钟,就见一辆马车风驰电掣一般穿过了金井桥,马车上跳下一人,正是放浪不羁的邵芳,只见他满脸通红,也不知道是喝醉酒了还是听到这消息骇异的,总之是全然不复往日悠闲的样子。
    “梦龙,”邵芳推着大门就要进来:“梦龙!”
    “哪里来的大马哈,”尚薇把住门环不让他进来:“不能乱闯!”
    “是薇儿吧,”邵芳不能跟个小孩子较劲,只好耐心哄道:“……你快放我进来,我有事要问你哥。”
    “你想进来可以,但要按照我家的规矩,”尚薇分毫不让,眼轱辘一转:“跪在地上磕三个响头,然后说‘给奶奶拜年了’,双手奉上礼物,才能进来。”
    邵芳还真是个能屈能伸的人,当即还真的屈了个膝,手上作揖,嘴中也胡乱道:“给奶奶拜年,奶奶快行行好,让小的进去吧——”又从身上摸出来个碧玉如意,塞到了薇儿手上。
    “不够,不够!”谁想到薇儿摇头,一双眼睛直往他手上的戒指上看。
    邵芳肉痛地将价值上千金的戒指摘下来,眼巴巴看着尚薇十个小指头都套不上,找了个红绳子挂在了脖子上,方才道:“这下可以带我进去了吧?”
    “我哥去外公家拜年了,他不在!”尚薇这才掏出一个纸条来:“这是他给你的。”
    邵芳火急火燎地打开纸条一看,只见陈惇龙飞凤舞地写着八个字——千真万确,骗你是猪。
    眼看人二话不说又套上车走了,尚薇才感慨道:“……我今天学会了一个成语。”
    “什么成语?”刘妈把她抱了起来。
    “守猪待兔!”尚薇点着小脑袋道:“就是守着我哥这个大猪蹄子,等人自己送上来,这就是哥说的‘人在家中坐,钱从天上来’的意思吧!”
    她看到楚嫣从门里出来,便道:“美人姐姐,你今天怎么一点也不开心啊!”
    楚嫣勉强一笑,却没有说话,只是回到了自己的屋里,悄悄掩上了门。
    刘妈就叹了口气,道:“……是有心事,你看你哥哥过不了多久,就要给你娶个嫂子了,到时候她可怎么自处呢?”
    “那还不简单,一起娶了呗。”薇儿掰着指头道:“多娶几个,凑叶子牌!”
    等陈惇从吴家回来,就看到刘妈和薇儿面面相觑,然后一齐看着他。
    “怎么了?”陈惇抹了把脸:“我今儿没喝多啊。”
    “人走了。”刘妈似乎有些埋怨:“说不想当面道别,就给你留了封信,让交给你。”
    陈惇一顿,浑身的酒意仿佛都微微散去了。
    他打开薛涛笺,之间浅红色的纸笺上,细秀地写着:“妾尝闻荣华花上露水,富贵草头冰霜。昔龙池凤阁,脂浓粉香;叹门外楼头,悲恨相续。人生碌碌,竞短论长,恰如秋风金谷,夜月吴江。”
    “蒲柳之姿,感君回顾,重隔云水,谁念深笼,羽翮已就,横绝四海,是所愿也。然妾亦有所愿于君,第一愿且图久远,第二愿得逞所愿,第三愿收因结果,做个大宅院。”
    “这白鹤啊、天鹅什么的,真看不懂,有话不能好好说,何必呢!”陈惇哈哈一笑,不以为意:“走就走吧,她如今也有了弟弟做依靠……不过我看他弟弟可不是个好东西,谁知道靠不靠得住呢!”
    陈惇一头栽到在床上,不一会儿就打起了呼噜,倒是气得尚薇跳起来想要捏住他的鼻子,却被刘妈给抱走了。
    过了好一会儿,锦被下才传来幽幽的叹息声:“浮生如此,别多会少,不如莫遇。纵你豆蔻词工,青楼梦好,难赋深情……就如我名声功业,万丈红尘,唾手可得,只也怕一个情多累美人啊……”

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