十二都位于东洲西岸,每一都都有自己翻越哭山的流放通道,第五都的位置十分偏僻,位于加利福尼亚湾上端的科罗拉多河口,这是遵循大河口原则选择的据点,但因为太过于偏僻,导致是十二都中发展最缓慢的地区,甚至都被第十二都超过。
    因此第五都的殖民者日子过得十分心酸,他们是最早的劫掠者,也是最晚被彻底镇压下去的。宋进家族就是这样被从第五都流放,沿着科罗拉多大峡谷,一路跟强悍的大峡谷生番争夺生存空间,不断往东迁徙,就是在这些艰苦迁徙中,他们发现了科罗拉多大金矿。
    那是他们在生番的压迫下,终于彻底走出了大峡谷地区,在一片溪流旁扎营的时候,发现了金光闪闪的金沙。一番探索,发现从一座山岭发源的众多溪流都有大量金沙,于是宋氏将这些溪流叫做金溪,那道山岭称作金溪岭。
    这其实就是科罗拉多河源头一带的分水岭,有数条大河从这里发源,往西的科罗拉多河,往东的阿肯色河,往北的南普拉特河都发源于这里。
    发现金矿,宋氏家族当然高兴,于是在这里建立土堡,定居下来。可黄金并没有让他们壮大起来,这一带的生番相当强大,南方的生番是定居民族,他们会烧制泥砖、编制篮子,烧制陶器,种植各种谷物,养殖火鸡。虽然这些生番并不比北方游猎的生番更强悍,可定居和农耕模式,让他们能养活更多人,因此南方生番人口众多。北方的生番也不好惹,是夏延人,追捕野牛的民族,跟苏族大联盟常年战斗的强悍部族。
    宋氏来到这个分水岭地区后发现,他们位于几个不同的生番部族的交界区域,夹缝里生存哪有那么容易。幸好不久他们探索到了北方,跟已经扩张到这里的李逵势力联系上,得到了支持。
    宋氏彻底依附李逵家族,虽然这很屈辱,可是十分无奈。
    金溪岭宋氏,跟李逵的出身不同,宋氏首领名叫宋进,本是一个军卒。当年在江北作乱,一度占据泰州。后来被郭仲威打跑,从此没有了声息。没人知道,原因是因为他带着残部作乱,侵犯扬州的时候,被李慢侯手下给剿了。
    宋进一度被花马刘收编,可是他不是一个甘于人下的。当了几年兵之后,又拉起他的人马反了。那时候李慢侯已经在山东立足,将叛军直接流放到了东洲。
    宋进被安置在第五都,依然不甘心种地为生,时常劫掠周边生番。他手下兵马众多,一度第五都就是他的天下。后来东藩整顿十二都,对这些不改劫掠习性的豪强进行打击,宋进再次叛乱,可惜的是,第五都面对的力量太强,失败后,宋进跟一千多部下被流放进了大峡谷。
    在第五都劫掠的时候,拥有上千战士,势力比李逵大的多。可惜他们被流放后,一路西迁,遭遇的都是强大的对手。而且一路逆流而上,光是躲避追击,就很困难,被迫不断跟发生冲突的生番作战。当他们跟李逵家族联系上的时候,李逵家族已经是一个拥有上万精锐的大豪强,而宋氏男女加在一起,只有一百多个人,十几副旧铠甲,两百多匹老马。破衣烂衫,身穿兽皮,看着完全跟草原上的游牧民族没什么两样。
    李逵家族是从第二都被流放的,他们从密河(密苏里河)上游一路顺流而下,这很便于他们躲避强大的生番部落。遇到强大的,他们可以走,因此更容易找到安全的落脚点。当他们站稳脚跟后,迅速征服了数个小部族,滚雪球一般壮大起来。
    得到李逵家族支持不久,宋氏就得到了燕王长子李靖在南方的消息,此时他们已经迁移到了密河中游,在李逵势力的支持下,建立了新的屯堡。可是他们不甘于被李逵家族吞并,因为他们看到,李逵对他们并不友好,时常征调他们跟生番作战,分享战利品的时候,却很吝啬,完全是拿他们当枪使。长此以往,人丁凋敝的宋氏就要灭亡了。
    于是宋氏南下联系上李靖,并献上了大量黄金。李靖当时来东洲没几年,也没有如今的心思,当时根本无心就在蛮荒的东洲。因此对于宋氏的投效十分欢迎,给了大量支持。包括将一群流放的流寇交给宋氏管理,人力的补充,让宋氏迅速恢复了元气。重返金溪岭,一直秘密淘金。
    宋氏不断向李靖进献金沙,李靖则不断将流放到东洲的罪犯发到宋氏的地盘,直到主动放出消息,人为制造淘金热之前,宋氏都一直在金溪岭秘密采金。
    李靖彻底决定在东洲开拓,是唯一一次回国,重返东洲之后,没人知道他为什么改变了主意,只知道他那次回去,本来是不想再来苦寒之地了,可是跟他母亲交流了几天之后,就决然重返东洲。
    也是那次之后,他身上不在只有汉海大都护的虚名,而是从国内带来了四千精锐。接着跟密河李氏联姻,北伐七火部。
    宋氏家族,已经传承到了第二代,宋进早在被流放大峡谷第三年就死了,死于一场生番的偷袭。带领宋氏继续前行的,是宋进的长子宋庸和十几个儿子,以及十几家宋进旧部。
    得到李靖人力支持,重返金溪岭后,宋氏集团彻底站稳脚跟。他们不但得到一些流放的刑徒,还得到大量武器装备,已经不惧周边的生番威胁。只是他们对于征服生番也没兴趣,通过剥削生番来钱太慢,他们坐拥金矿,对扩张完全失去兴趣。
    所以他们的扩张,跟李逵集团皆然不同。他们在金溪岭周边的溪流边,不断修筑新的屯堡,秘密淘金。最后将金沙通过河流运到南方,从李靖手里买来武器装备,并继续补充人力资源。
    李靖完成北伐之后,宋氏已经完全占据了金溪岭周边容易找到的淘金河流,发源于这里的大河源头,基本上都被宋氏占据。
    后来淘金热出现,这些金溪据点为宋氏带来了更大的发展契机。随着淘金热爆发,大量汉人涌入这里,这一带的高山、河流的名字也都开始跟黄金建立联系。
    往东流的阿肯色河被淘金工称作东金河,往北的普拉特河称北金河,往西的科罗拉多河被叫做西金河,往南的格兰德河被叫做南金河。后来淘金热过后,已经站稳脚跟的李靖集团认为叫做金河太过粗俗,于是改名东、南、西、北津河。
    只是此时,为了用黄金吸引人口,他们可是不断夸张这里的黄金性质。一直很缺乏人口的第五都甚至直接在官方文件中改了名字,原本他们所在的这条大河被他们叫做五都河,现在也接受了淘金工的叫法,大张旗鼓改为西金河。
    四大金河,都有水路可以直接通海,吸引了大量人口从不同方向进入。每年有十万人口涌入金溪岭周边,出现了无数人口过万的小城,绝大多数这样的小城,都以宋氏集团建立的屯堡为中心。
    因此虽然失去了独占金矿的利益,宋氏却从更大规模的淘金中,获得了更大的收益。淘金客的黄金,大多数又通过房租、贸易落入宋氏的口袋。
    即便如此,宋氏依然不是东洲地区最大的豪强,可却是毫无争议的最富豪强。
    跟首富联姻,这无可厚非。北伐成功之后,李靖第二年就迎娶了宋庸最小的妹妹宋怜,成为宋庸的妹夫。
    这让李靖跟密河李氏之间的关系有所疏远,可并没有破裂,只是相对地位下降,以前只能依靠李氏,如今则是左膀李氏,右臂宋氏。
    密河李氏、金溪宋氏,之所以跟李靖结盟,光靠姻亲是靠不住的。李靖会给他们权力,他为李臣请封到了密州侯的爵位,还以汉海都护府的名义,任命李臣为密州知州。这种既掌握军权,又有治权的豪族,实际上已经成为军政一体的诸侯。密州侯统治的土地,早就比李逵家乡山东密州更大,甚至比整个山东都大,从密河源头一直到中游的刀河(明尼苏达河)都是密州辖区。
    宋氏没有军功,没有爵位,但也被任命为知州,以他们的控制区设立了津州,泗河源头之地都在宋氏控制下。宋氏的地盘并不算大,而且互相之间都无法沟通,金溪岭这种大河分水岭很难跨越。但是他们统治的人口极多,常年生活着五六十万淘金工,分布在三十多个淘金小镇上。
    除了李氏、宋氏这样的大豪族,大量中小豪族也被李靖任命为地方官,一般是县令,最次也能得一个保长这样的乡官。
    豪族支持李靖,就是因为李靖给他们权力,利益不一致,亲兄弟都会相残,更何况姻亲呢。
    但李靖任命豪族的措施,在他北伐之前是不可能推行的。因为汉海都护府并不是他一个人说了算,相反,在很长一段时间内,他都只是一个旗帜,没有多少实权。重要的地方官员全都是东藩府直接派来的文官。

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