哭山土豪家族,绝大多数性质上跟密河李氏家族,金溪宋氏家族一样,都属于二次流放家族。
    他们位于哭山东麓,但哭山是一条宽度数百里的庞大山脉,无数的山谷、河谷,为他们提供了容身之地。他们都是被十二都二次流放到哭山以东的,翻过终年积雪的分水岭后,有的家族像李氏家族一样一直向东发展,甚至发展到了大平原,可绝大多数家族,并没有这种持续东进的能力。李逵家族之所以不断东进,是有极大的偶然性的。宋氏家族甚至是被迫的被强大的大峡谷生番给驱逐到大平原地区的。
    可是绵长的哭山(落基山脉),为绝大多数家族提供了庇护所,他们很容易就能找到容易栖身的地方,大多数并不愿意远离流放他们的十二都,大多数早期不得不依靠十二都在哭山隘口的军塞。
    所以就出现了一百二十多个在哭山山脉中容身的土豪家族,他们一般是占据着一座到数座不等的山谷、河谷,建立了一座到数座不等的险峻山城,征服了少数山地生番部族,或者自行繁衍至今。
    但这些土豪家族绝不是弱者,弱者在这里活不下去。十二都当年流放的叛乱家族,绝不止一百来个,一千家都不止,可只有这一百多个活了下来,他们都是惨烈竞争后的胜利者。他们在艰苦的哭山中跟野兽争斗,跟生番争斗,甚至互相之间争斗,最惨烈的是跟大自然争斗,这里条件恶劣,气候无常,如果运气不好,一场大雪就能灭掉一个家族。
    挣扎了数代人,他们不但存活下来,而且繁衍壮大。这一百二十多家土豪,大的有上万口子人,拥有数座山城,自成一体,小的也有上千人口,他们习惯了全民皆兵,男女老幼都能拿起武器作战,很不好惹。
    他们的政治态度,也跟他们所在的位置一样,一些依附于大平原地区的汉国,一些依附于哭山西边的十二都。可是大部分拥有自立的本钱,他们不依附于任何人,而是割地自雄,保持中立。
    因为他们不弱,甚至大多数都很强悍,能幸存下来发展壮大的他们,大多数家族都找到了安身立命的本钱。有的是开辟了优良的山间农田,有的是发现了有价值的宝藏,光是控制在这些家族手里的金矿,就不下三十座。
    所以他们并不需要依靠别人,而且非常排斥别人渗透他们,对任何外来者都充满敌意。
    李靖当然不会去碰这些豪族控制的金矿,那是要命的事情,他更不想去攻打那些家族的山城。在李靖看来,这些家族已经不能用豪族来形容,他们已经成为土司那种势力,可以利用,但很难控制。
    李靖派出使者,而不是派出军队,就没打算征服他们,而是游说他们合作。合作的方式是贸易,合作的目的,则是人口。
    从这些哭山土司手里要人当然不可能,人口是他们的命,他们单个人数不多,但也形成了复杂的联盟关系,在对抗生番的过程中,建立了复杂的姻亲网络,联合起来可以对抗生番部族也可以对抗燕国和大汉这样的强权,他们一旦联合,上百家武装起数万人甚至十万人不在话下,而且都是比西军还生猛的东洲山民,没人愿意惹他们。
    李靖希望通过贸易,打通一条通往十二都的通道,从而从十二都地区吸引来自燕国的人口。
    他不是异想天开,而是已经有事实出现的情况下,他绝对进行维护。
    东洲开发的前几十年间,主要人口都是从东藩府境内引入的,早期大多都是通过哭山隘口艰难迁移过来的,晚期才开始走汉海大道或者大西洋海路,如今贸然中断,会激发人的能动性,因此有不少人都通过各种渠道偷渡,毕竟淘金热刺激的红了眼的穷人可以不顾一切。
    几年前往来刚刚中断,一些抱着淘金目的前来的燕国百姓,聚集在了十二都地区,想方设法试图进入大平原地区。他们的热情,丝毫不亚于历史上美国淘金热的疯狂,结果还真给他们闯出了一些小道,渐渐的有蛇头专门做起了这样的偷渡生意。规模不大,细水长流,这几年也有数千人铜鼓这些小道进入大平原地区,辗转来到金溪岭淘金。
    这样的规模,显然无法满足李靖的胃口,所以他打算扩大这些通道。但这些通道,基本上都要通过哭山土豪势力范围。所以李靖试图以贸易为手段,建立一系列经过哭山土豪领地的贸易线路,从而稳定、长久的从十二都引入人口。
    跟波罗的海联盟合作是为了把货物卖出去,跟这些土豪合作就是为了把人引进来。
    但一百多个土豪家族的背景太过复杂,有流寇出身的,有叛军出身的,甚至还有一些土豪家族是党项人、女真人。不同的历史背景,不同的世界观,让他们很难有一致的利益。有的土豪会买密河李氏和金溪宋氏这样的大平原豪族的面子,有的则六亲不认,甚至跟所有势力都有仇怨。
    因此沟通很不顺畅,有的家族很容易接受贸易要求,毕竟贸易是他们渴望的。但有的土豪则坚决不跟大汉合作,他们更愿意依附于西部的十二都,他们的主要物资来源是十二都的哭山军塞,这些军塞很多又是人口往来的必经之地。
    结果花费了数月时间,最大的成果只打通了一条通道,是经过大峡谷地区,跟第五都建立联系。这正是当年宋氏家族被迫不断东迁,最后发现金溪岭金矿的道路。这里居住着最先进的东洲生番部族,当然宋氏家族没少吃这些生番的亏。
    但如今这一带也被土豪家族控制了,大峡谷土豪,经过数十年跟生番的拉锯,终于将生番势力消灭。大多数生番部族被他们征服,成为他们的附属。这是当年宋氏家族做不到的事情,他们能在这十来年完成,其实也跟淘金热有关。
    位于大峡谷中的西金河(科罗拉多河)口位置的第五都非常支持淘金,因为大量淘金工是从国内横渡大东洋(太平洋),从第五都登陆,这会为第五都带来人力,然后从第五都沿着西金河进入源头地区的金矿区,淘到黄金之后,许多淘金工还会原路返回,将黄金带到第五都,这对第五都都有绝大的好处。
    因为支持,第五都才将他们官方命名的五都河改成西金河,用来吸引淘金工。也正是因为淘金工的涌入,第五都才聚集了十万出头的人口,升级为五都府。第五都甚至还采取了大量保护淘金工的措施,沿河修建了为数不少的堡垒,控制了西金河下游一带。
    因此,哪怕现在大燕和大汉敌对,第五都对于淘金工通过大峡谷也是睁只眼闭只眼。因为淘金热能给这个府带来持续的利益。
    大峡谷地区的土豪,也是因为淘金工源源不断涌入,让他们拥有了压倒这一地区人数众多的生番部族的人力,逐步将生番部落蚕食殆尽。因此这一带的土豪,建立统治比较晚,也比较特殊。甚至其中几家并非早期流放家族,而是淘金工势力。
    一些淘金工,并不是单独商路的,他们也是呼朋引伴,成群结队,是同宗同族或者是同乡。因为各种各样的原因,他们留了下来,大多数原因也跟黄金有关,金子是带血的,淘金发财的苦力,未必能成功享用这些财富,路上的豺狼无数,当有的淘金工带着黄金原路返回的时候,有些盗匪集团就盯上了他们。被掠夺一空的淘金工,侥幸活了性命,老实人自认倒霉,也有刁蛮之人选择了走上弱肉强食的道路,落草为寇形成新的盗匪集团。经过长期的博弈,许多盗匪集团也转变成了割据一方的土豪势力。
    从第五都出发,途径沙漠、戈壁、高山、峡谷,翻越崇山峻岭茂密森林,如此复杂的地理形态,让任何势力想要完全控制这里都不太可能,也为各路势力提供了绝佳的庇护场所,但各方势力都有一个清醒的认识,那就是维护淘金道路对他们是有利的。所以这一带一直有淘金工在通行,哪怕是盗匪,其实也不会赶尽杀绝,抢劫的时候甚至会给淘金工留下船费。
    由于这个共识,李靖的使者很容易跟沿途土豪达成一致,让他们接受保护贸易和淘金的建议。李靖会从金溪岭派出商队(武装商队)跟这些土豪贸易,然后一直抵达第五都军塞,并以土豪身份跟第五都进行贸易,回程则会保护淘金工前往金矿区。
    途径的土豪山城,会按照一定的税率纳税。对于劫掠的盗匪,则会坚决予以请教,哪怕许多土豪家族实际上背后也支持,甚至养着一些盗匪团伙,李靖也不会客气。
    打通大峡谷通道之后,整个十二都地区的淘金工开始往第五都聚集,通过这里有关系的蛇头联系,在军队乔装的武装商队保护下,持续不断的进入金矿区。
    尽管目前每个月只有几千人涌入,李靖也知足了。他相信随着这条通道被更多人知道,会有更多人赶来淘金,虽然很难恢复到以前每年吸引十万户淘金家庭的盛况,但三五万人应该能够达到。他如果能留下一万人,也是不小的人力补充。
    跟东西两方势力的接触,都是秘密进行。最后达成结果后,才将结果抛给晏青,晏青很清楚皇帝绕开他进行这种秘密行动的原因,他没有表示任何反对。晏青知道,这是皇帝在向他表达不满,他做事反而收敛了起来。
    但他的目的不会改变,只是需要更有耐心一些,他坚信,他可以,也必须将大汉拖入宋燕战争,并站在大宋一方参战。因为无论对宋国来说,还是对汉国来说,他们面对的共同敌人,都是一个太恐怖的存在。
    哪怕大燕国如今将精力放在了经略北方草原上,可宋国依然不敢发起反攻,却异常恐惧对方一旦解决北方的麻烦,会再次倾力南下。

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