那五六百人马顿时为之一挫,纷纷勒住马缰。杨廷麟面前如同有道无形的墙一般,所有人马俱被“挡在”他面前五丈开外。
    “部堂大人……”
    “尔等速速退去,我只当没这回事。否则不光你们,张安也罪同谋逆!”杨廷麟说完,自转身向苏承羽而去,再没看这些人一眼。
    张安的心腹愣了愣,终是叹了口气拨马转回。
    杨廷麟走到苏承羽身侧,眼神示意其他官员回避,而后揖礼道:“还请殿下息怒。”
    一旁,马鞭声和张安的闷叫声响彻赣江之畔。
    苏承羽望向杨廷麟,微微皱眉道:“杨部堂可是要为张安说情?”
    “殿下误会了。”杨廷麟连连摆手,“这张安罪有应得。殿下做得对,罚得好。”
    他顿了一下,看看苏承羽神色,继续道:“张安乃下官所辖,下官也有驭下不严之罪,回去便马上上表自请己罪。
    “说老实话,张安所部干的这些事情下官先前有所耳闻……”
    “哦?”苏承羽望向他的眼神变得有些冰冷。
    “请容下官一言,”杨廷麟忙道,“下官亦深知百姓之苦,对士卒掠民这些事情也甚觉丢人,数次意欲整治,只是……”
    他长叹了口气,“江西乃朝廷重中之重,圣上多次催促下官尽快平复全境,迎驾西出赣州。然,下官手中,”他看了眼万元吉,“仅有些新募之兵,不堪以战。凡有军事,俱依仗招抚张安之六千匪兵,若重手整治,将致江西战局崩坏,负朝廷所望,甚至使江西落入贼手。
    “此外朝廷促战甚急,但粮饷却常不济,下官四处筹集义款,也仍是杯水车薪。既要驱虎为战,又无肉饲之,致使虎噬群羊,下官惭愧至极,惭愧至极。
    “说来此次张安部下因欠饷两月而于民间劫掠,也和下官近来因皂口战事而未及筹措义款有关……”
    苏承羽疑惑道:“便是杨部堂没筹到义款,朝廷拨的银子也不至连龙虎军六千人的军饷都不够发吧?”
    杨廷麟苦笑道:“殿下有所不知,朝廷已近两月未拨江西分文。”
    “什么?!”苏承羽大为吃惊。隆武深知江西战局的重要性,以往只要兜里还有点银子,哪怕不吃不喝也要供给江西。如果连江西饷银都停了,那只能说明朝廷一点钱都没了。
    “难道朝廷出了什么大事?”
    杨廷麟点头道:“下官听闻朝中故友传言,郑芝龙因圣上执意西征而心怀不满,竟将户部的银子断了。
    “如今圣驾刚至延平府,据说连日常耗费都是当地豪绅所出。圣上因无银,以至困于延平动弹不得。这江西的军饷便更无以为继了……”
    竟还有这么一出?苏承羽闻言真为隆武感到悲哀,堂堂大明皇帝,竟被一个海盗用银子相要挟,而且还毫无还手之力。
    其实只要再坚持三四月,郑芝龙便会漏出叛降清廷的马脚。苏承羽心道,届时自己只需提前率军进入福建做好准备,等郑芝龙稍有动作,便立刻接管仙霞关。而后以龙卫军强大战力迅速扫平郑氏的嫡系海盗,其他明军必会奉隆武诏,重新归附朝廷。
    仙霞关地势极为陡峭,随便放点部队上去,哪怕战斗力不是很强,清军短时间内也不可能攻得进来。
    再用龙卫军驻守广信府的永定关,进入福建两大通道便完全封死,福建可谓固若金汤。
    待福建局势稳定,朝廷就可以接管福建的海外贸易,甚至有可能俘获一部分郑芝龙的船队来做生意,有了巨大的海外贸易利润,朝廷财政定能松一口气。
    再给隆武些时间整顿朝纲,召集军队,至少便能与建虏形成南北对峙之势。
    所以眼下这三四个月将会是隆武朝最为困难的阶段,必须先帮朱聿键渡过难关才行。
    苏承羽大概划拉了一下自己的荷包,离开龙南之前一共攒了八九万两的样子,敲诈了金声桓十三万两。不过近来一直在打仗,虽缴获了不少战利品和银钱,但大军一旦开动,那简直就是吞金巨兽,期间还拨给了破虏营一些钱,所以一共还剩下二十万两多一点。
    以隆武朝勤俭节约的程度,先拨给皇帝十万两应该就够朝廷两个月的用度。等攻破南昌城之后,应该还有不少缴获,支撑朝廷到四个月后问题不大。
    如此一来,郑芝龙想通过财政手段摆布隆武的计划就必然会破产,朱聿键才能继续西出福建,移驾江西,全盘皆活。
    江西这边也得先帮着周转一下,苏承羽此番算是体验了一把土豪撒钱的感觉,他对杨廷麟道:“这样吧,我先从龙卫军拿出两千石军粮,再加一万两饷银借给杨部堂应急。南昌战事在前,军心稳定也极为关键。”
    杨廷麟闻言大喜,深揖到地,“殿下真是救了下官一命,也是救了整个江西啊!下官实在是感激不尽!待朝廷粮饷拨发下来,即刻还予殿下。”
    苏承羽心说户部近来的银子也是我给的,还还什么劲?他之所以说借用,无非是想让杨廷麟省着点花。
    杨廷麟又道:“实则也就是此时比较拮据,待江西税银收上来,军饷应甚充足。”
    “税银?”苏承羽问道,“什么税银?”
    杨廷麟理所当然道:“江西抵定当是不日之事,届时户部收缴税赋以供国需。”
    苏承羽心中摇头,江西大部被建虏统治了多半年,百姓饱受战乱之苦流离失所,且肯定也被清廷收了大量赋税。此时正应休养生息,若再大面积征税,百姓无法过活,难保不会再激生出一个江西李自成来。
    不过此事需要隆武点头才有转圜,他也没对杨廷麟出说来。
    两人正说着,便听石霖来报,“殿下,张安鞭刑五十已毕。”
    苏承羽点头,对杨廷麟道:“杨部堂,张安此番统兵不严也是罪有应得。不过南昌战事当前,便将其贬黜三级,听参暂用你看如何?”
    毕竟张安是杨廷麟的人,处罚他还是征求一下杨部堂的意思,也算给他留了面子。
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    ????
    (本章完)

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