苏承羽又继续道:“虽然铁铸重炮有很大的风险,搞不好便有炸膛的可能。”
    “但是,”他话锋一转,“只要有合适的铸造方法,外加我们铁场出的铁质量甚高,我可以保证,用铁铸出来的重炮绝不会比铜铸得差。”
    用生铁铸炮最大的难度在于炮管冷却。由于重炮的炮管壁非常厚,管壁内外冷却速度不一致。且通常是外层先冷却收缩,而内层还处在热膨胀状态,导致外层拉裂。
    另外炮身冷却速度过快会导致产生白口铁。所谓白口铁是指铁中的碳元素和铁结合成了碳化三铁,这种物质会使整块金属发脆,极易裂缝。
    苏承羽虽然不是铸造专业的,但是对这些基础的金属加工知识还是懂的。炮管冷缩问题最佳解决方案是罗德曼铸炮法,给炮管内壁通水冷,让内壁先冷却收缩,外壁冷却之后还能对内壁形成“箍紧”效果,制出的炮管甚至比青铜炮还可靠。
    但罗德曼法这种十九世纪的技术对水冷控制要求极高,有数万参数,苏承羽根本不可能记得。
    他的解决方案是分层铸造。先浇铸一半厚度的炮管,由于厚度小,避免了出现外层缩裂问题。
    等炮管冷却后,再浇铸外层,使炮管达到需求的厚度。此时外层冷却就不会产生拉裂,甚至还有部分罗德曼法的箍紧效果。
    其实若非铁场钢产量不够,他真想直接造钢炮,那质量绝对秒杀这个时代所有的火炮。
    此外分层铸造还能有效解决白口铁问题。对于白口铁,其实只用煅烧一下就能使其灰口化。灰口铁中的碳以石墨形势存在,能极大提高铁的韧性。但若炮身太厚的话就无法彻底烧透,仅有表层灰口化,里面仍是白口铁。分层铸造则可以铸造一层,煅烧一层,整炮几乎都能转为灰口铁。
    但在场的工匠们哪知道他有这般成竹在胸,都以为东家是因搞不来铜,病急乱投医而已。
    待苏承羽向他们大致讲解了分层铸造法,众工匠听得云里雾里,都寻思着东家咋说就咋干。
    只有宋应星双眼放光,拿笔拼命抄记,什么白口铁、灰口化、冷却拉裂,听都没听过,简直为他打开了一扇通往铸炮学新世界的大门。
    苏承羽又绘制出火炮铁范的图纸,开始安排具体事宜,“分层铸造所需的铁范也要分制两层。”
    制范工匠来到苏记铁场已数月,早就会认这种标准工业图纸了,又有宋应星在一旁指导,到次日己时,二十四磅巨炮的内外两层泥范便已制成。
    苏承羽立刻又拿出昨晚画好的两套图纸交给工匠。分别是一门六磅炮和一门九磅炮的泥范。
    虽然铁场里有一副六磅炮的铁范,但那是用来铸铜炮的,铸铁炮需要更厚的炮身,所以必须重新制作。
    自从上次成立炮兵营之后,龙卫军已有四个连的炮兵。但由于在外征战无法补充火炮,故而一直只有8门六磅炮。
    这个搭配比例是很不合理的,苏承羽一直计划为炮兵营配置16门六磅炮,再加上4门九磅炮,以达到满编。这样火力便已接近之前的三倍之多!
    毕竟他将要面临的对手是更强大的满八旗兵。特别是他们的骑兵射击及“猪突”能力极强,杀伤力不容小觑,有多少大明的部队就是被这两招所击溃的。
    使用步兵空心方阵虽能有效抵御建虏骑兵,但若敌人铁了心拼命,龙卫军也将会付出巨大的损失。
    而且苏承羽此次要将新兵营带上战场,虽然他们的训练水平很让人放心,但苏承羽不敢保证绝对不会有人怯场,方阵之中只要有一块顶不住,整个方阵就会被骑兵冲垮而面临屠杀。
    所以炮兵将是此次加强的重点!对付结阵冲锋的骑兵,在远距离用九磅炮打乱阵型,再集中大量六磅炮形成交叉火力射击。待骑兵抵近之后所有火炮再全部换散弹杀伤。
    在这样凶猛的炮击之下,即使再精锐的骑兵也不可能保持良好的阵型。而散乱的骑兵就容易对付多了,至少对步兵方阵将的冲击力将成倍降低。
    甚至欧洲战争史上常有骑兵在这样的大炮猛轰下直接崩溃的。
    至于那三门三磅炮,苏承羽计划直接丢给步兵让他们增强火力,由营级军官调用。
    待二十四磅炮的泥范送入阴干棚中,徐尔路来了。
    行过礼,他对苏承羽禀道:“学生急欲聆听殿下教诲,便先骑马赶来了。另有工匠百余人后天便到。”
    “为远,你来得正好。”苏承羽旋即对徐尔路说了让他四位兄弟来格致学府授业之事。
    徐尔路得知此事也是颇为兴奋,表示立刻写信给家里,他的四位兄长当不会拒绝。
    有了徐尔路这个铸炮专家,苏承羽便放心地将制范的事情交给了他,另让他带工匠多制些备用泥范,以便烧制失败时备用。
    等泥范阴干还需要一段时间,苏承羽随即又赶往火器工坊。
    除了增强炮兵火力之外,此次他还计划要制作一种重要的步兵武器——线膛枪。
    龙卫军经过几次实战锻炼,涌现出不少枪法出色的射手。苏承羽准备从中挑选一些佼佼者,为他们装备线膛枪,组成猎兵队。
    线膛枪顾名思义,便是在枪管内侧刻上数条螺旋线槽,并使子弹边缘嵌入螺旋槽中,这样子弹在射出枪膛之后便会产生高速旋转。
    比起毫无准头的滑膛枪,线膛枪的子弹由于旋转作用,可以保持笔直的飞行轨迹,射击精度极高。同时旋转的子弹破甲能力也远强过不转的铅弹。
    另外线膛枪的有效射程更比滑膛枪远了一倍以上,只要枪法准,一百五十步之外都能做到一枪致命。
    其实早在十六世纪欧洲就已出现了线膛枪,却始终没有大面积列装。其中最主要的原因就是想要子弹边缘能嵌入螺旋槽中,铅弹的直径就要略粗于枪管。
    这就让装弹变得极为困难,早期的线膛枪都需要用锤子将铅弹砸入枪管,不仅速度慢,还很容易伤到枪管引起炸膛。
    (本章完)

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