赵士超立于高坡之上,举望远镜仔细记下敌军大炮位置——土垒东侧有一门重炮,估计弹丸当有十三斤的样子。西侧另有两门小些的,约莫四斤上下。
    但不论其中哪种尺寸的炮,都能轻松跨过二百多步的距离,打到岸这边来。
    而负责连接、加固舟船的朱家弟根本不做坚持,炮声响起的第一时间,便命令士兵们迅速撤出了敌军炮火范围之外。
    直到入夜,他才重带人将那些被轰碎的船拖走,同时几十条刚征调来的船被用铁索拴在了一起。
    ……
    “九百六十二,九百六十三……”福斯托的副官认真地“清点”着对岸的明军数量,直到数到九百七十,才终于停了下来。
    他转手将望远镜塞给身旁另一名军官,“九百七十,比努涅斯数得少三个。”
    “差不多了。”后者迅速记下数字,“前沿主力二千一百人,两翼掩护兵力九百二十,加上留在营中的这九百七十多人,集中在对岸的敌军共……呃,大概四千人左右。”
    随后他又跑步找到福斯托,将这一结果报告给了中尉。类似的工作他每隔四个小时就要做一次,以确定明军的动向。
    “长官,和情报中的人数一致,他们应该都在这儿了。”
    “好的。”福斯托看着望远镜里那些连成片的渔船点了点头,又对那副官道,“继续保持监视。
    “哦,对了,让那些炮手们慢着点开炮。敌人还没登船,不要在这些破木板上浪费炮弹。”
    “是,长官!”
    看来这位辅政王是要打定主意强渡了。福斯托嘴角勾起一抹得意的笑容,“是不是看我这边炮火很弱?来吧,等你的士兵上了船,我会给你一个‘惊喜’的。”
    他手中有十二磅炮三门,四磅和六磅炮各两门,但他只令其中一大两小共三门炮开火,示敌以弱。
    若明军大量登船强渡,他这边所有大炮将火力全开,朝江中心的船猛烈射击,定会令没有防备的渡江部队损失惨重。
    “不,仍然不够。”作为一名经验丰富的职业军官,他知道必须尽量将敌人消灭在珠江里,才能最大限度地保证自己的胜利。
    “宋,跟我来。”他招呼立于不远处的通译,朝童以振的军帐走去,又自语道,“应该将江面的炮船埋伏在这附近,在敌人渡江的时候再突然涌出来射击……”
    “让这些东方人好好领教一下战争的艺术。”他再次得意地微笑起来。
    ……
    张家玉四下观察了一下地形,取出地图对照,很快确定了自己所在。
    两个晚上的时间,他率队走赶了八十多里地,此时已到了珠江上游,在这个时代几乎已经是夜间行军的极限。
    这里基本便是辅政王殿下选定的位置了。
    他抬头看了看天色,晨曦初现,于是吩咐身旁传令兵道:“停止行军,让大家都休息吧。骠骑兵前出五里警戒。”
    “是!”
    等大队人马在距离珠江四五里外的树林中扎营,张家玉又将几位军官召集起来,先对陈逸道:“行之,今天可就看你们工兵连的了。”
    “放心吧,我刚才看过河道,水流比富屯溪缓得多。申时开始架桥,天黑前保证大军通过。”
    “好。”张家玉点了点头,又吩咐陈雄飞,“炮兵也当提前拆解炮架,趁天还未全黑下来之前首先过河。”
    “有半个时辰就足够拆完了。”陈雄飞笑道,“上次在富屯溪时炮兵动作最慢,回去后我们可琢磨了一套拖炮过桥的好办法,这次保证不耽误事。”
    几人又商讨了一下架桥、渡河时的警戒安排,以及若遇到敌军巡逻船只的应对之策,随后便也各自休息去了。
    当日天色还未完全暗下去,一座近一里长的浮桥便奇迹般地出现在珠江江面。猎兵连先跑步过桥,在江对岸布置了简易防御阵地。随后陈雄飞亲自带人,将炮管放在数个带小轮子的木板上,缓缓拖过桥去。
    至丑时,所有九百名龙卫军士兵已全部过江。张家玉在珠江西岸清点人数无误,一刻也不耽搁,立即带队向南赶去。
    而陈逸则不辞劳苦,又指挥工兵们将浮桥尽数拆去,以防被童以振的人发现端倪,直忙到次日拂晓才得收工。
    又两日后,张家玉所部已赶至广州北侧十余里处,却令人马分散埋伏在江边,只等辅政王那边的动静。
    次日,天刚蒙蒙亮。福斯托正梦到自己因助葡萄牙获取澳门有功,国王陛下授予了他男爵爵位。
    总督大人正为他举行授爵仪式,忽然一阵刺耳的喊声将他从美梦中拽了出来,“敌袭!”
    “敌军正在渡江!”
    “快去通知中尉!”
    他一骨碌爬起身,顿时睡意全无,几步冲出军帐,接过一旁副官递过来的望远镜,正看到江面上近百条大小舟船扯满了帆向自己这边驶来。借着昏暗的光线,隐约可见船上坐满了穿着深绿色军服的明军,两侧还有密集的木桨伸出船侧。
    “还愣着干什么?!”他对副官大吼道,“开炮,给我开炮!”
    而后他快步跑到防御工事旁,对仍有些昏昏欲睡的雇佣兵们高喊:“都给我起来了!准备迎敌!”
    不多时,童以振的人也发现了明军正在渡河,顿时军鼓声响成一片,粤军士卒们手忙脚乱地各捧弓、铳,探头向土垒外看去。
    下一刻,土垒后面的三门十二磅炮率先发出轰鸣。一发炮弹落入江水中,而另两颗铁球却准确地击中了最前面的一条沙船。
    本托隐约看到那船上的士兵如麻袋般落入江心,得意地吹了声口哨,又熟练地指挥手下清理炮膛,再次装填。
    随后,四磅炮和六磅炮也开始射击,江面上刹那间激起数道两丈高的水柱,所有渡江船只被猛烈的炮火所阻,速度越来越慢。
    而珠江西岸的葡萄牙雇佣兵们却开始有条不紊地整队,点燃引火绳,两百来支西班牙重型火枪随即从土垒的射击孔中探了出去。
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    (本章完)

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