连着几天,天狼的部队都在帕特雷湾附近的谷地里休整。
    受伤的士兵需要时间修养恢复,而天狼也需要更多的野马。
    自从知道恺撒手刃了米特里达梯后,拉里萨的国王就派了自己的儿子,送来了大量的粮食和贵重的礼物,并且在恺撒面前郑重地重申了拉里萨和雅典的友谊亘古长存。
    不止是拉里萨,附近的那些小型的希腊城邦,也忙不迭地送来的各种军需。看上去,恺撒的这几个军团在帕特雷湾常驻一年都没问题了。
    在部队休整的日子里,天狼也没闲着。
    他和几位雅典将军详细地讨论了,雅典重装步兵的作战方式,并且提出了改进意见。
    至于斯巴达人的红斗篷部队,虽然斯巴达人平时披着红斗篷张扬无比,然而真正上了战场时,也是脱掉红斗篷,穿上希腊重甲作战。但是天狼则希望斯巴达人今后能将训练的重心,放在突袭和战车上。于是他和拉萨尔还有斯巴达公主萨萨,一起制定了战术和训练方案。
    “按照你的规划,我们至少需要上千辆战车。”拉萨尔使劲地摇了摇头,“恺撒,你真是异想天开,从没有哪个国家的军队能拥有这么多战车。”
    “未必,我就记得在哪里看过记载,一千多年前的赫梯人在和埃及的对战中,就使用了2500辆战车。”
    (赫梯人hittites,被认为是最早使用战车的民族。因为使用陨铁,而强盛一时,公元前1180年突然衰败,后被亚述帝国吞并。赫梯帝国的所在地,现今属于土耳其。)
    拉萨尔和萨萨对视了一眼,异口同声:“那一定是吹牛,2500辆战车一字排开,大概都超过了八罗马里,哪有这么大的战场。”
    天狼语结。半晌后,天狼打了个哈哈:“有道理,看来这个史书啊,也要辩证着看。”
    “什么是辩证?”
    “咳咳,没什么。关于我们的战车计划......”
    “恺撒,战车是相当昂贵的武器。”拉萨尔试图让恺撒认清现实,“拥有一辆战车,并不是只需要付出战车的买价,还有附带的更加昂贵的战马,驯马师,还有数不清的维护费用。现在你要一千辆,那将是很多很多钱。”
    “钱不是问题。”天狼轻松回答。
    拉萨尔无语地看着恺撒,他从没有见过哪个罗马将军能如此财大气粗。
    “有钱人真讨厌。”拉萨尔嘟囔道。
    斯巴达公主萨萨瞪了拉萨尔一眼,将之挤到一边,正色道:“恺撒,你有没有想过,希腊的地形多为山区,适合战车驰骋的平原地形并不多。更何况我们斯巴达人现在只有五十二辆战车。要造出一千辆战车来,所花费的时间不短不说,其实也没什么必要。”斯巴达公主萨萨说到这里迟疑地看了眼天狼,“其实你们罗马人就很擅长对付战车的冲击。就算是很多年前大杀四方的刀镰战车,现在大家都不怎么用了。”
    “我有说过要在希腊使用战车吗?”天狼微笑道,“而且我说的战车,也不是普通的战车,我只需要你们训练出更多的擅长驾驭战车和马匹的士兵来,至于其他的,交给我来解决。”
    留下了一脸茫然的斯巴达兄妹,天狼照例去了马场。
    马场是用砍伐下来的木头做成的栅栏,临时围出来的。差不多就是将原来野马的栖息地围了起来。马场的边界西边临着小湖,东边傍着树林。北边耸立着绿色的山丘,而南边则是恺撒的营地。
    这么一大片的草地上,常年栖息着三个野马群,每一群的数量大约1020匹不等。因为山脚下小湖的原因,还会有其他的野马群迁徙到这里避暑,所以安东尼和他的捕马小队,便在野马群经过的地方设伏。
    围捕野马的过程一开始当然是十分不顺利的,差不多捕马小队的每个参与者都是浑身带伤。野马的警惕性比驯化过的家马要高得多,而且极善奔跑。安东尼等人就算是骑最好的军马也追不上。所以后来,安东尼等人就开始使用陷阱,诱饵等“不光明”的手段,诱捕野马,这才让马场里的野马陆陆续续地多了起来。
    马场的马厩也设在南边的位置。天狼到达时,追风正在和一匹新来的棕色公马打架。两只同样漂亮的年轻公马,互相又踢又咬。草皮被它们有力的腿脚,踢得四处乱飞,露出褐色的泥土。
    当然这种打架通常不会造成什么严重损害,只是年轻公马们在新的马群中确定自己的地位。一群士兵在一旁哄笑喝彩,大部分人都认为霸道的追风这一次遇到对手了。因为那匹新来的公马,是其他马群的首领马。它的脾气一样强硬,而且看上去明显更高更强壮。
    “漂亮吧?”安东尼看到恺撒,走了过来,“费了老大的劲才抓住的。”
    “不错。”天狼点头,“有十四掌高了吧?”
    “十五掌,没有人帮忙的话,很难跳上去。”安东尼不无遗憾地道,“虽然这匹马又强壮又漂亮,但是也许只能让它拉军备了。毕竟在战场上,无论是骑兵落马,还是受伤,这样的高度,都对骑兵很不利。”
    “不,高度不是问题。这样高大的马多吗?”天狼问道。
    “很少,我只见到了这一匹。如果你想要更多,也许可以让它做种马。”
    “我认识一个人,很会培育马匹,你到时可以好好和他谈一谈。别担心高度问题,我会解决的。”
    解决的方法很简单,加个马镫就好了。
    马镫的发明据说是在火药发明之前最伟大的战争发明。在战争装备革新里排第三名,另外两个是战车和马鞍。马缰和马鞍在恺撒时代之前刚刚被发明出来不久。虽然这个时候的罗马人用的是不太舒适的四角鞍,但是已经比波希战争时代,那些马背上的毯子强了很多。四角鞍大大提高了骑兵在马上的稳固性。然而没有马镫的配合,这样的马鞍也让上马成了难题。
    现在天狼会一一解决这些难题。
    围栏之内的争斗还在继续。
    年轻的头马有着一身和追风同样漂亮的皮毛,棕色的毛发在阳光下泛出金属的光泽。天狼猜测这匹公马大约八岁,它和三岁的追风打在一起,有点像是青少年和小学生打架。
    然而追风似乎并不介意年龄的差距,反而因为天狼的到来,打得更起劲了。只见它频频地前腿抬起,嘶鸣着踩向对手。而它的对手因为体格和年纪的优势,战斗技巧更加成熟。年轻的头马几次都躲开了追风的进攻,而且趁机咬了追风一口。
    追风嘶鸣一声跳开,它甩了甩头,鬃毛处被咬秃了一块。
    士兵们朝棕色的头马喝彩。那匹头马看上去洋洋自得,翘着马尾在场地里小快步地奔跑,同时警惕地盯着追风。
    看到追风漂亮的鬃毛秃了一块,天狼有些心疼。他将手指放在唇边打了个呼哨。
    追风朝天狼看了一眼,有些犹豫。那匹炫耀的公马也停住了脚步,看向天狼。
    天狼又吹了一声口哨。公马好奇地朝天狼走近了几步。
    这时追风突然调头,狠狠地一撩后蹄,正中公马的肩肌。公马差点被踹得飞起来,重重地倒在草地上。一旁的士兵连忙跑上去查看,好在那匹年轻公马重新站了起来,朝追风哀鸣了几声,垂着耳朵被士兵牵走了。
    追风这才慢悠悠地走了过来。
    “行啊,又打架了。”天狼冷笑道。
    追风没有理他,它的脑袋凑了过来,试图去寻找这个人类手里好吃的东西。然而天狼推开了它的脑袋。
    “你偷袭奔电很可耻,你知道吗?奔电明明在让着你。”天狼严肃地道。
    什么鬼?奔电?又随手给马起名字吗?逊毙了。
    追风继续在人类的衣服上嗅着,香甜的气息就藏在某个地方,然而这个人类却不肯拿出来。
    追风不耐烦地亮出牙齿。然后它看到了人类手里的东西。长长的好像蛇一样的东西,那是什么?
    “啪!”
    追风痛嘶一声,跳开了。
    它生气地对着人类嘶鸣,转过身将地上的泥土全刨在他们的身上。
    天狼淡淡地拂开脸上的黑泥:“过来!”他命令道。
    才怪!你打我!你这个坏蛋!追风在地上癫狂地跳着,发泄着自己的愤怒。
    一旁的安东尼同样一头一脸的黑土,他看了恺撒一眼,将劝说的话咽了回去。
    “过来!”天狼用了更严厉的声音。
    追风生气地打算再给这个人类一个教训,然而这时它闻到了那种甜香的气味,那气味从那个人类的手中传出。
    它欢跳着跑了过去。然而人类却将手背在身后,另一只手又举起那个死蛇一样的东西。
    追风停住脚步,不满地盯着人类。
    “听话,有苹果吃。不听话,就吃鞭子。明白了吗?”天狼严肃地道。
    苹果和鞭子哪个好,它当然明白,追风最聪明了。
    追风又凑了过来。
    “别动!”人类命令道。
    追风停了一秒,然后继续凑上前。
    它看到鞭子举了起来。
    好烦啊。追风抬起头,对着天空长嘶了一声。然后它静止下来,全神盯着人类手中那红色的苹果。时间一分一秒地过去,蜜蜂在它的头顶落下又离去。人类终于露出了微笑。
    “好。”他说,然后将苹果塞进它的嘴里。
    甜香的果汁让追风心情愉快,它决定暂时原谅这个拿着死蛇的人类。吃完苹果后,它还在他的衣服上蹭了两下,那意思是,明天接着带苹果来。千万别忘了啊。
    两天后,康斯坦丁到了。
    天狼让人将追风和奔电同时牵了过来。
    “你觉得怎么样?”
    追风的脑袋急切地朝天狼凑了过来,天狼拍了拍它,追风只能强行忍了,乖乖站好。
    “都是好马。”康斯坦丁赞道,“这匹黑的身短,肌肉强壮,驮两个人应该没问题,看上去也温驯听话,去势之后,就是一匹优良的军马。至于这匹棕色的,高大有力,很适合当作战车马培育。”
    “战车?拉战车太浪费了。”天狼不同意地道。
    “那你打算让它做什么?它的身高对并不适合做军马。”康斯坦丁试图向恺撒解释。他认为恺撒一定是不了解骑兵才会这么说。骑兵的马应该是短小快速的,高大的马只适合富人撑面子,或者进行战车表演。
    “恰恰相反,我认为它很适合做军马,而且是重装骑兵的军马。”
    “重装骑兵?”
    “嗯,重装骑兵的概念我一会再和你解释。至于马的身高造成的难题,我也会解决。现在你只需要告诉我。如果像安东尼这样的家伙,加上两幅希腊重兵全套盔甲的重量,这匹马能不能负担得起,并且在此基础上保证速度和耐力?”
    康斯坦丁挑了挑眉,他没想到恺撒其实对骑兵很了解,至于他说的重装骑兵......好吧,既然恺撒说能解决,那就一定能解决。
    康斯坦丁上前轻拍马的肌肉,又牵着它走了几步,观察马蹄落地的姿态,之后又用手指量了量草地上的蹄印的深浅,在心里计算了一下,他点了点头:“通常马匹驮负的重量是马匹自身重量的三成。按照这匹马的体重估计,一名骑兵,两幅重铠,应该没有问题。”
    “如果再加上一架小型蝎弩的重量?”
    康斯坦丁吃惊地看了天狼一眼:“那要看多小型的蝎弩了。不过我认为最好还是不要让战马驮负太重的装备,至少这匹马不行。不过我会传信我的马场,让他们尝试培育出更高大的马的品种,到了那时......”
    天狼感到有些遗憾。之所以重装骑兵到了中世纪才出现,不是因为战争狂人们想不到这个主意。而是到了中世纪,人类才培育出重型马的品种。正是因为马的品种的改良,从而才让重装骑士成为可能。
    此刻虽然康斯坦丁答应培育新品种的重型马,但品种改良这种事也不是一朝一夕就可以完成的。尤其是重型马对骨架的成熟度要求较高,可能到了五岁才能承担上战场的任务。天狼可等不起这样的时间。如今他也只能退而求其次了。
    康斯坦丁看着天狼微锁的眉头,知道他并不满意自己的建议,他沉吟了一会道:“我认识一个马场的主人,他因为个人爱好,培育出一些高大的高卢马。不过那些马的品种并不算优秀......”
    “全买了。”天狼毫不犹豫地道,“对了,如果你们兄弟会在远东也有人手的话,请他们也尽量采购高大的马匹。我至少需要一千匹重型马。如果可能的话,我希望是四千匹。价钱不是问题。”
    “好。”康斯坦丁点了点头,顿了顿,他又问道,“恺撒,我能问一下,你为什么这么急着要采购重型马?整个希腊地区,应该没有能用到你的部队的地方了。”
    天狼微微笑了笑,拍了拍康斯坦丁的肩,指了指远处的山峦:“康斯坦丁,你们兄弟会常常说要引领世界的进步是不是?那我作为石匠总导师,总得为世界做点什么,对不对?”
    康斯坦丁顺着恺撒的手指望去,翠绿的山峦在蓝天的衬托下,像是舞台上的布景。他知道那山峦之后,还有更多的城邦,更多的王国,甚至还有他的故土。
    恺撒说要引领世界的进步......
    康斯坦丁的心情一阵澎湃,他转过身,对恺撒深深地低下了头。

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