叶枫来到清河县之后,没有引起多大的轰动,原因很简单,整个清河县就没有一个难民,不知道是不是崔家的杰作,总之,他们情绪比较稳定,生活亦是如此,不过这消息还是传入了崔家三兄弟耳中。
    崔府,崔宇严肃的交代了一遍,安排好了一切,就等着叶枫吃闭门羹呢!崔家,可不是他说闯就闯的,若是不见他,还能怎么着?对此,三兄弟默契的一笑。
    夜晚的清河县没有长安那么热闹,相对比较安静,不过由于大旱的关系,好多人都在外边乘凉,却也仅仅如此。
    叶枫率先找到了清河县县令,士兵在郭威的带领下暂居到了附近的大营,也算是有了一处好的归宿,不至于扰民。
    县衙内,叶枫与县令王化开始了交谈,一切显得十分顺利,但叶枫不知道的是,王化是太原王氏族人,与清河崔氏同气连枝,想在他身上寻求突破,无异于痴人说梦。
    叶枫想要试探下王化的口风,看看他到底是哪个阵营的人,于是开门见山:“王大人,这清河县管理的不错啊!我看百姓过的很好,陛下的旨意看来你有用心落实啊!”
    经叶枫这么一说,王化有些难为情,不过也不敢贪功,于是老实交代:“叶柱国,说来惭愧啊!我们县衙哪来这么多的粮食啊!全靠崔家暗中相助,这才让清河百姓安居乐业,不过这是一个秘密,若是宣扬出去,只怕会引起其他地区的百姓不满。”
    王化与崔家三兄弟早有商议,一切都推到他们身上,自己置身事外,这样反而好办。
    叶枫听到王化不作为之后,立马质问:“王大人,清河县的赋收难道一点都没有吗?我想救济一个清河县,绰绰有余吧?难道都被你中饱私囊了?”
    王化老脸通红,有些怒意,却不敢发作,试想他出自望族,怎会干这些勾当?这不是侮辱他是什么?
    王化挽了挽衣袖,声音特意放大:“叶柱国,你可不要乱说,我出自太原王氏,虽然是庶出,却也不至于这么做吧?我虽不富,却也不缺钱,养活一家足以。”
    如此一来,王化算是表明身份了,出自五姓七望的他,并不惧怕叶枫,这是故意说给他听的,不过叶枫并不买账。
    “那请王大人说说,这些款项到底用在何处了啊?”
    “罢了罢了,就告诉你吧,一直以来,清河县的赋税全部由崔家一力承担,百姓从不缴税,不过今年取消了赋税,崔家自然也不会上交于我,而是帮助了清河的百姓,这么说你明白了吧?”
    这个回答让叶枫一愣,却符合常理,也就是说,本该朝廷做的事情被崔家做了,结果虽然是一样的,不过这民心就给他们收走了,看来想在清河地盘上动手并不现实,此地的百姓可不答应,崔家便是他们的天,他们的救世主。
    “崔家为何要这么做?你为何要擅自做主?这不符合朝廷律令。”
    “因为清河县是清河崔氏的发家之地,也是他们的门面,事关崔家颜面,怎能让其动乱?至于你说的擅自做主,也许是我说的不够清楚,你可以理解为百姓把赋税交给了我,然后崔家又补助了百姓,结果不是一样吗?”
    王化倒是会辩解,可叶枫并不这么认为:“这能一样吗?赋税掌握在崔家手中,你这县衙一分钱都没有?面子让他们得了,朝廷什么都干不了!你置陛下于何地?”
    王化显然没想到叶枫会咬住他不放,他自认为没做错。
    “那你得问问此地的百姓,若是他们愿意,我可没意见,若是他们不愿意,我也没办法,不如叶柱国去和百姓以及崔家协商一下吧!这是此地的传统,我可不敢惹起民怨。”
    王化把责任推给了百姓,这就成了一个死局,叶枫也没办法,不过这都是小事,只不过叶枫想要在王化身上寻求突破口怕是没有希望了,出自五姓七望的王家,又怎会相助自己呢!而且还找不到任何把柄,动他无异于得罪王家,这不划算。
    “今天不早了,王大人,我改日在登门拜访。”
    “叶柱国,慢走。”
    望着叶枫远去的背影,王化一拳打在桌子上,缓缓开口:“区区宦官,仗势欺人,我是治不了你,不过崔家可不是你能得罪的,希望你好自为之,如果出了什么意外,我觉得挺不错的,哈哈哈哈哈。”
    本来叶枫还有些期待,如果清河崔氏和博陵崔氏一样,拥有赈灾之心,那就好办多了,可是从王化口中得知,似乎并不是这么回事,以崔家的能力和号召力,别说一个清河了,就算是一个州也不见得是件难事,可他只帮助了清河百姓,也就是说,他们无意赈灾。
    “看来还是科举一事,让他们起了怨恨,不过......”叶枫神秘一笑,那个把柄明日就能用上了,必能起到决定性的作用,说服崔家,全指望它了。
    ......
    并州,太原一带,群山之巅,天机山庄内,来了一个大人物,那就是太原王氏的家主王顾。
    “慕容兄,出来一见。”
    王顾也是一个武学奇才,早年在江湖上行走,认识了不少能人异士,更是与天机山庄庄主一见如故,结为了异性兄弟,而王家背后最大的势力,也就是天机山庄了,其强大犹在暗影盟之上,论起高手数量,不在复天教之下。
    一个黑色身影突兀的出现在了王顾身后,吓了他一跳。
    “慕容大哥,你的功夫越来越厉害了,若是敌人,恐怕我已经身亡,诶,人比人气死人,我自认为已经跻身高手之列,与你一比,什么都不是啊!”
    “义弟,以我们俩的关系,就别说这些客套话了,有什么需要帮助的尽管说,我不会推辞的。”
    堂堂太原王氏一族之长,没想到在此人面前如此放低身段,如果说结拜是一个原因,那其背后的势力才是最大的因素,天机山庄,那可是袁大少都不愿意招惹的存在,在江湖上是一个传说,即便近些年相对沉寂,也无人敢小觑。
    “小儿王冲被人刺杀,此事我会自行彻查,不过有一人,还请慕容大哥帮我捉拿,你是否记得许光?为了得到纯钧,他答应了当我暗卫二十年,结果在我儿被刺之后,不见踪影,我怀疑此事他脱不了干系!”
    关于王冲之死,王顾可不想天机山庄参合,很可能是自家起火,这等丑事怎可外传?
    “这事就交给我了,许光,青阳剑主,快剑无双,算得上一号人物,不过我知道,二十年后你一定会杀了他,取回纯钧,出现这样的意外,你也很心疼吧?”
    “若是许光真心实意,我并没有打算毁约,纯钧虽好,若是大哥喜欢,找到许光之后自行拿走便是,不妨看看此剑,这才是无价之宝。”
    王顾将佩剑递给了天机山庄庄主,用纯钧招揽许光,完全是因为得到了此剑,要不然他才不舍得。
    天机山庄庄主开始打量此剑,只见秀有花纹、饰有七彩珠、九华玉的寒光逼人、刃如霜雪,望向剑身之时,发现两个篆字:赤霄。
    “帝道之剑,上古神兵赤宵,汉高祖刘邦的佩剑!”
    王顾看到了他眼中的喜爱,却是不可能割爱的,只能尴尬一笑道:“大哥好眼力,为了得到这把剑,我也是付出了巨大的代价,若是他日大哥荣登帝王之位,我必将此剑双手奉上。”
    对于这个大哥的野心,王顾了然于心,谁当这个天下之主,他并不关心,如果是眼前之人,那就再好不过了,可保崔家地位永固。
    “好,一言为定,天下马上就要大乱了,我未必没有机会!”
    对于袁大少的举动,他了然于胸,正所谓鹬蚌相争渔翁得利,他就要当这个渔翁。
    没想到会这么直白,让王顾有些意外。
    “时间也不早了,我还要追查凶手,许光就麻烦你了,还有,纯钧就赠予大哥了,如果你抓住他的话。”
    两人告别之后,天机山庄立马出动了不少高手,开心寻找许光的下落。
    ......
    此时此刻,叶枫正在客栈内睡的正香,做着美梦。
    “啊!女神,筱晴,你愿意嫁给我啦?。”
    (本章完)

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