听到唐少栋的问话，巴塞木脸上仍然笑着，没有立刻答话，只是向四周看了几眼。
“和我一起来的两个人并不是夺城计划的参与人，但他们距离远，听不到咱们说话。”唐少栋脸上的表情也不变，再次小声说道。
“没有，我没有得到任何消息。”巴塞木放松下来，说出自己知道的情况。
“什么？没有任何消息？”可巴塞木说的话不能让唐少栋满意，反而让他十分失望。
“秦那帝国的安西军似乎对于我们不再重视了，我向上级汇报哈迪军中有很多人愿意重新向秦那帝国效忠后，至今没有任何正式的回应。当然，也或者是安西军根本没有进攻呼罗珊的想法。”巴塞木道。
“这可怎么办呐？”唐少栋听到这番话更加沮丧。“我怎么才能回到家乡啊！”
“注意表情！”巴塞木赶忙提醒。“你的两个同伴已经好奇地看向你。”
唐少栋赶忙微微转身，让那两人看不到自己，然后努力调整面部肌肉。笑容是挤不出来了，只能尽量换上轻松的表情。
这时几头猪已经被绳子牢牢捆住、嘴也堵住、塞上马车。巴塞木用本地土话招呼了几声，叫了几人赶车与他一起进城。唐少栋和一同来的两人也都翻身上马，重回城中。
一行人经过城门的时候，在他们出城时没甚反应的门卫忽然拦住马车，不允许进去。唐少栋正在惊讶，就见到巴塞尔从毛驴上下来，走近门卫笑着说了几句话，唐少栋还瞧见他从兜里掏出几枚银币塞到门卫手上。
门卫眼睛根本没看被塞进手里的东西，只是用手搓了几下，表情立刻变得和缓许多，又说了几句话让开道路。
“你们每次拉活猪或者猪肉进城，门卫都会拦下要钱？”待巴塞尔重新骑上驴背后，唐少栋问道。
“如果只有一辆车不会拦，但两辆车或更多就会拦。”巴塞尔说道：“这还算是好的，北城门和东城门的门卫都是虔诚的天方教信徒，虽然律令没有禁止贩卖猪肉，可他们会用各种各样的借口不许装着猪肉的车入城；南城门的门卫也允许猪肉入城，但每天都会索要一个金币。西城门的门卫已经是要钱最少的了。”
“这也太腐败了。”唐少栋说道。安西各个城池的城门守也会对运送许多货物入城的商人要钱，但也没像他们要这么多。
“并波悉林刚刚建立政权的时候稍微好一点，但很快比倭马亚王朝时期更加腐败。不过他们之所以会对我索要这么多钱，一个同样重要的原因是国家以天方教为官方宗教，排斥猪肉。对其他不涉及天方教忌讳的货物不会索要这么多钱。”巴塞木还算公平，没有将所有原因都推到门卫身上。
“不过这也并不一定是坏事。”他顿了顿又道：“因为他经常从我手里要钱，有的时候对于一些真正违反律令的行为不会管，睁一只眼闭一只眼就过去了，比如在天方教的某些节日，某些不允许异教徒旁观的节日，即使我们祆教徒入城也不会管。
去哈迪军营，是在这个路口向右拐吧？”巴塞尔忽然说道。
“啊，是，是。”唐少栋回过神来，连忙说道。
很快，装着活猪的几辆大车来到哈迪军营门前，唐少栋上前招呼将士开门，将车拉进去，在深入军营、外面听不到猪叫的地方把货卸下来，唐少栋付了钱，巴塞尔带着人、车离开。
“这么多猪真是太好了！晚上大家有口福了！”围过来的火头军看着一头头肥硕的大猪双眼放光。他们眼睛里的光芒甚至影响到了猪，原本嘹亮的叫声低沉下来，身体也变得躁动不安。
“将军说了，全部宰杀了，晚上犒赏将士！”唐少栋稍微恢复心情，笑着对众人说道。
“将军英明！”火头军们再次高声叫起来。
又与他们说了几句话，见几人已经手法熟练的抓出一头猪放到凳子上，就要放血，唐少栋转身离开。他要在返回何普身边复命前将‘没有任何有关安西军的消息’这一消息传给旁人。
但他还没走出这处营地，另一名护卫匆匆在营地门前经过，正好瞧见他们三人，一边跑着一边叫道：“将军下令你们回来后立刻回去复命。”
“知道了。”唐少栋心里颇觉无奈，但也不敢违背命令，答应一声立刻赶回去。
他回去时见众侍卫都神情严肃地按照最严密的布放围在大帐周围，心里纳闷，上前聆听首领分派的命令后忍不住问道：“这是怎么了？总督反悔，决定来咱们军营中瞧瞧，还是他派出了侯梅德这等大将来？”
“都不是，是传来确切消息，秦那军要攻打呼罗珊了。”
“秦那军要攻打呼罗珊？消息可准确？”唐少栋差点儿漏出笑容，勉强忍住又问道。
“十分准确，是康国内并未暴露的暗间传回的消息，来报信的大食铺兵这样说的。”
“何时出兵？还是已经出兵了？”
“已经出兵了。十五日前八月十一日，李珙任命刘琦为主将，带领昭武九姓等国两万两千将士，安西本部一万六千将士，以及四万两千民伕，合计八万人从康居城出兵，攻打呼罗珊。今日或许已经跨过乌浒河了。
并波悉林一得到这个消息，就派人告知将军。但他可不是心怀好意。因得到消息已经有些晚了，并波悉林派人告诉将军：后日就要带领全军并入侯梅德统领的骑兵集团，不得有误！或许再过七八日，咱们就会和安西军在战场上遇见。
还有一个消息传来，李珙正式自立封国了，改称安西王，将安西大都护府改为安西属国。真是便宜了他，借着与大食国打仗积累威望，中原叛乱也未结束，真的当了一国之主。……”
也不知是心里太过震惊非要找个不知道的人全说出来才会好受些，还是因为其他缘故，护卫首领唠唠叨叨说个没完。
但唐少栋根本没听到除第一段之外的话，当他听到‘进入或许已经跨过乌浒河’后就彻底神不思属，心里不住地想着：‘但愿大军已经乌浒河。丰王殿下，刘琦副都护，你们尽快带兵杀到木鹿城，我们好可以献城，戴罪立功。’
……
……
与此同时，乌浒河南岸，大食军哨所。
“赫宰卖，有从木鹿城传来的消息吗？”一名年纪稍长之人走进靠近河边的帐篷，对里面值守的人问道。
“没有，没有消息。”赫宰卖摇头。
“真是的，两日前咱们已经把秦那人要出兵的消息传回木鹿城，怎么今日还没有任何回应。”那人抱怨道。
‘仅仅过去两日，就算总督已经下达命令，传令兵也不可能来到乌浒河岸边。就算以秦那国六百里加急的速度也回不来。’赫宰卖嘴上没说话，心里想着。
“赫宰卖，你多注意着点儿，一旦传令兵赶到，而且下达的命令是咱们撤离河岸，不论我在做什么，都立刻找到并告诉我。”那人又说道。
“是，莱比卜什长。”赫宰卖答应道。
“除了传令兵，更重要的是紧盯着对岸。一旦秦那军有渡河的迹象，不论传令兵有没有赶到，也都要立刻找到我，咱们立刻带着行李骑马撤走。”莱必卜又道。
“什长，这不是临阵脱逃么？”赫宰卖忍不住问道。
“这不叫做临阵脱逃。”莱必卜看着这张年轻的过分、一看就是新征召的、从未上过战场的士兵的脸，认真地说道：“咱们两个人的任务仅仅是紧盯对岸秦那军的动向，并随时向后方汇报，不包括抵抗秦那军的进攻，所以在秦那军进攻时后撤不算逃跑。
这也是《柯兰经》内的条目允许的。”
“《柯兰经》中哪一段允许了？”赫宰卖追问。
“《柯兰经》中不允许信徒自杀，而数万秦那军越过乌浒河进攻，咱们两个人如果抵抗就相当于自杀，所以被《柯兰经》允许。”莱必卜一脸认真地说道。
“不对，什长，你说的不对。”赫宰卖立刻又道。
“哪里不对？”
“《柯兰经》确实不允许信徒自杀，可抵抗敌人进攻不能算作自杀。”
“为什么抵抗远远超过自己实力的敌人的进攻不能算作自杀？《柯兰经》中对自杀有详细的定义吗？”
“这？”赫宰卖被难住了。他虽然是虔诚的主的信徒，但对经文也不熟，无法从经文中找到话语反驳莱必卜。
“既然《柯兰经》中对自杀没有详尽定义，那么我认为抵抗人数是己方几十倍、几百倍、几千倍的敌人就属于自杀。”莱必卜赶忙说道。
“既然你已经明白了，我就不再嘱咐。你认真值守，如果出现我说的两种情况立刻通知我。”莱必卜见赫宰卖虽然一脸不服气的样子可没有出言反驳，赶忙又说道，而且说完后立刻溜出帐篷。
“什长！”在莱必卜溜出去后，赫宰卖才反应过来大声招呼，可这时什长哪里还听得见？
“虽然我说不过你，但我也不会听从你的话。总督命令后退我当然会听从，但如果秦那军跨过乌浒河进攻，我一定会坚守这个小小的哨所，哪怕被秦那兵杀死也一定要坚守！”他又对自己说道，为了强化语气还用肢体动作配合。
说出这番话，赫宰卖心里感觉好了许多，重新坐下。
“秦那军随时有可能发动进攻，我需要把长矛的尖头再打磨一下，让它更加尖锐；箭矢也要都放到箭壶里，以防秦那军打过来时手忙脚乱忘记了。”他又自言自语地说了一句，从门旁将长矛拿过来，卸下矛尖，用石头打磨起来。
他打磨了很久很久，一直到四面已经闪闪发光、尖头也十分锋利手指轻轻一碰就疼才停下，重新装回去。
赫宰卖随即要收集箭矢。可他才放下长矛，忽然想起箭矢放在自己的帐篷里，而不是这间值守的帐篷。
他觉得擅离职守不对，正在迟疑，忽然感觉肚子饿了。赫宰卖忙站起来，走出帐篷向南看去，见太阳几乎出于正南位置，心知已是午时，该吃午饭的时候，对自己说了一句：“我是合理的离开帐篷吃午饭，顺便收拢箭矢，不是擅离职守。”随即走出帐篷。
他向自己的帐篷走去。这处哨所原本驻守着十个人，但因为兵力紧缺不断缩减，现在只剩下两个人，他于是将粮食都放在自己帐篷。
“昨天打到的那只兔子还没吃完，今日吃光。”他一边走一边想着。
可就在这时，他忽然感觉身后似乎有动静，好像还有人的声音。赫宰卖起初也没在意，因为这段时间每日都有秦那小型船只出现在河面上。但今日的声音越来越大，他不由得回头看去，就见到了永生难忘的一幕。
“和我一起来的两个人并不是夺城计划的参与人，但他们距离远，听不到咱们说话。”唐少栋脸上的表情也不变，再次小声说道。
“没有，我没有得到任何消息。”巴塞木放松下来，说出自己知道的情况。
“什么？没有任何消息？”可巴塞木说的话不能让唐少栋满意，反而让他十分失望。
“秦那帝国的安西军似乎对于我们不再重视了，我向上级汇报哈迪军中有很多人愿意重新向秦那帝国效忠后，至今没有任何正式的回应。当然，也或者是安西军根本没有进攻呼罗珊的想法。”巴塞木道。
“这可怎么办呐？”唐少栋听到这番话更加沮丧。“我怎么才能回到家乡啊！”
“注意表情！”巴塞木赶忙提醒。“你的两个同伴已经好奇地看向你。”
唐少栋赶忙微微转身，让那两人看不到自己，然后努力调整面部肌肉。笑容是挤不出来了，只能尽量换上轻松的表情。
这时几头猪已经被绳子牢牢捆住、嘴也堵住、塞上马车。巴塞木用本地土话招呼了几声，叫了几人赶车与他一起进城。唐少栋和一同来的两人也都翻身上马，重回城中。
一行人经过城门的时候，在他们出城时没甚反应的门卫忽然拦住马车，不允许进去。唐少栋正在惊讶，就见到巴塞尔从毛驴上下来，走近门卫笑着说了几句话，唐少栋还瞧见他从兜里掏出几枚银币塞到门卫手上。
门卫眼睛根本没看被塞进手里的东西，只是用手搓了几下，表情立刻变得和缓许多，又说了几句话让开道路。
“你们每次拉活猪或者猪肉进城，门卫都会拦下要钱？”待巴塞尔重新骑上驴背后，唐少栋问道。
“如果只有一辆车不会拦，但两辆车或更多就会拦。”巴塞尔说道：“这还算是好的，北城门和东城门的门卫都是虔诚的天方教信徒，虽然律令没有禁止贩卖猪肉，可他们会用各种各样的借口不许装着猪肉的车入城；南城门的门卫也允许猪肉入城，但每天都会索要一个金币。西城门的门卫已经是要钱最少的了。”
“这也太腐败了。”唐少栋说道。安西各个城池的城门守也会对运送许多货物入城的商人要钱，但也没像他们要这么多。
“并波悉林刚刚建立政权的时候稍微好一点，但很快比倭马亚王朝时期更加腐败。不过他们之所以会对我索要这么多钱，一个同样重要的原因是国家以天方教为官方宗教，排斥猪肉。对其他不涉及天方教忌讳的货物不会索要这么多钱。”巴塞木还算公平，没有将所有原因都推到门卫身上。
“不过这也并不一定是坏事。”他顿了顿又道：“因为他经常从我手里要钱，有的时候对于一些真正违反律令的行为不会管，睁一只眼闭一只眼就过去了，比如在天方教的某些节日，某些不允许异教徒旁观的节日，即使我们祆教徒入城也不会管。
去哈迪军营，是在这个路口向右拐吧？”巴塞尔忽然说道。
“啊，是，是。”唐少栋回过神来，连忙说道。
很快，装着活猪的几辆大车来到哈迪军营门前，唐少栋上前招呼将士开门，将车拉进去，在深入军营、外面听不到猪叫的地方把货卸下来，唐少栋付了钱，巴塞尔带着人、车离开。
“这么多猪真是太好了！晚上大家有口福了！”围过来的火头军看着一头头肥硕的大猪双眼放光。他们眼睛里的光芒甚至影响到了猪，原本嘹亮的叫声低沉下来，身体也变得躁动不安。
“将军说了，全部宰杀了，晚上犒赏将士！”唐少栋稍微恢复心情，笑着对众人说道。
“将军英明！”火头军们再次高声叫起来。
又与他们说了几句话，见几人已经手法熟练的抓出一头猪放到凳子上，就要放血，唐少栋转身离开。他要在返回何普身边复命前将‘没有任何有关安西军的消息’这一消息传给旁人。
但他还没走出这处营地，另一名护卫匆匆在营地门前经过，正好瞧见他们三人，一边跑着一边叫道：“将军下令你们回来后立刻回去复命。”
“知道了。”唐少栋心里颇觉无奈，但也不敢违背命令，答应一声立刻赶回去。
他回去时见众侍卫都神情严肃地按照最严密的布放围在大帐周围，心里纳闷，上前聆听首领分派的命令后忍不住问道：“这是怎么了？总督反悔，决定来咱们军营中瞧瞧，还是他派出了侯梅德这等大将来？”
“都不是，是传来确切消息，秦那军要攻打呼罗珊了。”
“秦那军要攻打呼罗珊？消息可准确？”唐少栋差点儿漏出笑容，勉强忍住又问道。
“十分准确，是康国内并未暴露的暗间传回的消息，来报信的大食铺兵这样说的。”
“何时出兵？还是已经出兵了？”
“已经出兵了。十五日前八月十一日，李珙任命刘琦为主将，带领昭武九姓等国两万两千将士，安西本部一万六千将士，以及四万两千民伕，合计八万人从康居城出兵，攻打呼罗珊。今日或许已经跨过乌浒河了。
并波悉林一得到这个消息，就派人告知将军。但他可不是心怀好意。因得到消息已经有些晚了，并波悉林派人告诉将军：后日就要带领全军并入侯梅德统领的骑兵集团，不得有误！或许再过七八日，咱们就会和安西军在战场上遇见。
还有一个消息传来，李珙正式自立封国了，改称安西王，将安西大都护府改为安西属国。真是便宜了他，借着与大食国打仗积累威望，中原叛乱也未结束，真的当了一国之主。……”
也不知是心里太过震惊非要找个不知道的人全说出来才会好受些，还是因为其他缘故，护卫首领唠唠叨叨说个没完。
但唐少栋根本没听到除第一段之外的话，当他听到‘进入或许已经跨过乌浒河’后就彻底神不思属，心里不住地想着：‘但愿大军已经乌浒河。丰王殿下，刘琦副都护，你们尽快带兵杀到木鹿城，我们好可以献城，戴罪立功。’
……
……
与此同时，乌浒河南岸，大食军哨所。
“赫宰卖，有从木鹿城传来的消息吗？”一名年纪稍长之人走进靠近河边的帐篷，对里面值守的人问道。
“没有，没有消息。”赫宰卖摇头。
“真是的，两日前咱们已经把秦那人要出兵的消息传回木鹿城，怎么今日还没有任何回应。”那人抱怨道。
‘仅仅过去两日，就算总督已经下达命令，传令兵也不可能来到乌浒河岸边。就算以秦那国六百里加急的速度也回不来。’赫宰卖嘴上没说话，心里想着。
“赫宰卖，你多注意着点儿，一旦传令兵赶到，而且下达的命令是咱们撤离河岸，不论我在做什么，都立刻找到并告诉我。”那人又说道。
“是，莱比卜什长。”赫宰卖答应道。
“除了传令兵，更重要的是紧盯着对岸。一旦秦那军有渡河的迹象，不论传令兵有没有赶到，也都要立刻找到我，咱们立刻带着行李骑马撤走。”莱必卜又道。
“什长，这不是临阵脱逃么？”赫宰卖忍不住问道。
“这不叫做临阵脱逃。”莱必卜看着这张年轻的过分、一看就是新征召的、从未上过战场的士兵的脸，认真地说道：“咱们两个人的任务仅仅是紧盯对岸秦那军的动向，并随时向后方汇报，不包括抵抗秦那军的进攻，所以在秦那军进攻时后撤不算逃跑。
这也是《柯兰经》内的条目允许的。”
“《柯兰经》中哪一段允许了？”赫宰卖追问。
“《柯兰经》中不允许信徒自杀，而数万秦那军越过乌浒河进攻，咱们两个人如果抵抗就相当于自杀，所以被《柯兰经》允许。”莱必卜一脸认真地说道。
“不对，什长，你说的不对。”赫宰卖立刻又道。
“哪里不对？”
“《柯兰经》确实不允许信徒自杀，可抵抗敌人进攻不能算作自杀。”
“为什么抵抗远远超过自己实力的敌人的进攻不能算作自杀？《柯兰经》中对自杀有详细的定义吗？”
“这？”赫宰卖被难住了。他虽然是虔诚的主的信徒，但对经文也不熟，无法从经文中找到话语反驳莱必卜。
“既然《柯兰经》中对自杀没有详尽定义，那么我认为抵抗人数是己方几十倍、几百倍、几千倍的敌人就属于自杀。”莱必卜赶忙说道。
“既然你已经明白了，我就不再嘱咐。你认真值守，如果出现我说的两种情况立刻通知我。”莱必卜见赫宰卖虽然一脸不服气的样子可没有出言反驳，赶忙又说道，而且说完后立刻溜出帐篷。
“什长！”在莱必卜溜出去后，赫宰卖才反应过来大声招呼，可这时什长哪里还听得见？
“虽然我说不过你，但我也不会听从你的话。总督命令后退我当然会听从，但如果秦那军跨过乌浒河进攻，我一定会坚守这个小小的哨所，哪怕被秦那兵杀死也一定要坚守！”他又对自己说道，为了强化语气还用肢体动作配合。
说出这番话，赫宰卖心里感觉好了许多，重新坐下。
“秦那军随时有可能发动进攻，我需要把长矛的尖头再打磨一下，让它更加尖锐；箭矢也要都放到箭壶里，以防秦那军打过来时手忙脚乱忘记了。”他又自言自语地说了一句，从门旁将长矛拿过来，卸下矛尖，用石头打磨起来。
他打磨了很久很久，一直到四面已经闪闪发光、尖头也十分锋利手指轻轻一碰就疼才停下，重新装回去。
赫宰卖随即要收集箭矢。可他才放下长矛，忽然想起箭矢放在自己的帐篷里，而不是这间值守的帐篷。
他觉得擅离职守不对，正在迟疑，忽然感觉肚子饿了。赫宰卖忙站起来，走出帐篷向南看去，见太阳几乎出于正南位置，心知已是午时，该吃午饭的时候，对自己说了一句：“我是合理的离开帐篷吃午饭，顺便收拢箭矢，不是擅离职守。”随即走出帐篷。
他向自己的帐篷走去。这处哨所原本驻守着十个人，但因为兵力紧缺不断缩减，现在只剩下两个人，他于是将粮食都放在自己帐篷。
“昨天打到的那只兔子还没吃完，今日吃光。”他一边走一边想着。
可就在这时，他忽然感觉身后似乎有动静，好像还有人的声音。赫宰卖起初也没在意，因为这段时间每日都有秦那小型船只出现在河面上。但今日的声音越来越大，他不由得回头看去，就见到了永生难忘的一幕。