曹苗没有再问。
    从孙青的神情来看,这件事绝非空穴来风,但内情如何,恐怕也不是孙青能说得清的。孙鲁班神经大条,孙青也没什么心机,横行霸道惯了,不习惯揣摩人心这种操作。
    “我理解。”曹苗笑笑。“家丑不可外扬嘛。”
    孙青跟着笑了两声,随即又觉得不妥。“曹君,我可没把你当外人。”她看了一眼睡得正香,口水流了曹苗一肩膀的孙鲁班。“我们和公主一样,早就把曹君当自己人了。刚才曹君斥责胡督,我们可解气了。”
    曹苗苦笑。“我也没想到,同属解烦营,都是为吴王效劳,胡督的敌意会这么明显。”
    “没办法,谁让我们是女子呢。”孙青叹了一口气,情绪有些低落。
    曹苗深有同感。虽然孙夫人和孙鲁班都是女子中的异类,但世人对她们的偏见一点不少,甚至更多。孙夫人为此又付出了多少代价,那一身伤病就是证据。
    不过她们应该庆幸生活在这个时代,还有发声的机会。女子地位下降的悲剧还没到谷底,将三纲五常当天条的人还不多,以礼教吃人的时代还没有真正来临。直到二十一世纪,男女平等仍然无法完全实现。
    忽然之间,曹苗发现自己有好久没有想起二十一世纪了,心中涌起一阵莫名的伤感。
    “你也休息一会吧。”曹苗说道。
    “唉。”孙青应了一声,坐在一旁,抱着手臂,打起了盹。
    ——
    天亮之后,陆续有更多的人马进驻樊山,警戒线被推到樊山以南十里,解烦营脱离了前线,驻扎在樊山南麓。孙鲁班作为预备队,在樊山东南角的江边扎营,配备了十艘蒙冲和五十匹战马,随时待命。
    这是公主才有的特殊待遇。江东缺马,战马的比例远远低于魏国,通常统领两千人的校尉、将军才有机会得到了五十匹战马。孙鲁班名为都尉,实际只有一曲人,五十匹战马简直是豪华配置。
    孙鲁班很兴奋,立刻带上孙秀等人去试马。
    曹苗也跟了去。看到那些战马时,如画扯了扯他的袖子。“主君,这些都是辽东马,应该刚送到不久。”
    曹苗很惊讶。“你确定?”
    如画肯定地点点头。这时,远处的孙鲁班叫了一声,让如画过去。如画向曹苗递了个眼神,走了过去。曹苗站在原处未到,打量着那些辽东马,大量的信息浮出脑海,交错混杂。
    诗彩影送来消息说,隐蕃可能跟着吴国使者去了辽东。如此这些战马是他们送回来的,说明与辽东的联络很顺利,可能已经结盟,这才会有丰厚的回赠。
    那隐蕃又在其中起什么样的作用?他究竟受谁指使,又身负什么样的使命?
    信息太少,无从判断,这是目前最大的问题。没有剧本的戏不好演啊。
    如画牵来一匹战马,曹苗翻身上马,向孙鲁班追去。孙鲁班精神状态很不错,一夜辛苦几乎没产生什么影响。她坐在马背上,策马奔驰,身轻如燕,英姿飒爽,颇有几分孙夫人的风采。只是箭术拉胯,连发数箭,也未能射中一只惊飞的野雉,眼睁睁地看着野雉飞入树丛中,消失了踪影。
    这让她心情很不好,赶到孙夫人面前时,还拉着脸。
    得知原委,孙夫人没理她,叫过曹苗,问了些昨夜巡逻的情况。
    曹苗将情况大致说了一遍,没提胡综的事。孙夫人身为解烦营都督,自然清楚胡综等人的态度,不需要他煽风点火、添油加醋。
    “白天没什么任务,你们抓紧时间休息。”孙夫人说道:“熟悉一下环境即可,不要贪玩。”
    孙鲁班闷闷地应了一声,拨马准备回去。
    孙夫人皱了皱眉,问曹苗道:“水性如何?”
    曹苗摇摇头。“很一般。”他会游泳,但穿着这么重的甲胄肯定不行。况且孙夫人说的水性也不会是仅限于会不会游,而是以能不能在水中战斗为标准。
    “那你要小心些,敌人未必从岸上来,也可能从水上来。”
    曹苗疑惑地看着孙夫人,孙夫人却没回答,拨转马头,向远处去了。曹苗无奈,拨转马头,赶上孙鲁班。回到江边,上了楼船,看着江面上逆水而上的一艘艘画舫,他忽然明白了。
    江东以水师称雄。全琮作为统领重兵的大将,拥有大量的船只,习惯以船为交通工具。如果全大娘来复仇,乘船的可能性比陆上大得多。得手之后,乘船逃脱也更容易。顺水而下,很快就能脱离解烦营的警戒范围。论操舟,孙鲁班麾下的这些士卒肯定不如全大娘精选的游侠、死士。
    对他来说,在船上,他的武艺大打折扣,下了水,更不是那些人的对手。
    曹苗想了很久,趁着吃午饭的时候,将刘辰叫了过来。
    “水性如何?”
    “还行。”刘辰春风得意,笑容满面。“陛下挑人时,特别要求通晓水性。”
    “能在江里游多久?”
    刘辰脸色一变。“在江里?”
    “对,还要穿着甲胄。”
    刘辰脸上的笑容消失得无影无踪,他连连摇头。“必死无疑。”他想了想,又补充了一句。“估计下去就沉到底,根本游不起来。”
    “憋气能憋多久?”
    刘辰仔细想了想。“二十息左右,最多不超过三十息。”
    “如果有芦管帮助呢?”
    刘辰眼睛一亮。“那就容易多了,只要开始不慌,没喝水,百十息都没问题。”
    曹苗点点头,让刘辰去准备几根芦管,随身带着,又对甲胄做些调整,务必落水后能在短时间内去除甲胄,轻装上阵。为策万全,最好能下午抽空练习一下,免得到时候手忙脚乱。
    刘辰仔细听了,转身离去。
    曹苗转头看着江面上的几艘小船,轻轻笑了一声。他起身出舱,来到神情沮丧的孙鲁班面前。
    “怎么了,还为那只野雉的事不高兴?”
    孙鲁班原本已经将这事忘了大半,听曹苗这么一提,脸顿时又垮了。曹苗挥挥手,示意孙青等人下去,飞庐上只剩下他和孙鲁班俩人。他从背后抱住孙鲁班的腰,贴着孙鲁班的耳朵,轻声说道:
    “你说,上巳节究竟是干什么的?”

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