内营最深处一座山丘顶部,耸立着葛逻禄人的王帐。可汗承宗瞪着通红的眼睛,在伯克胡骨,小箭启必罗的伺候下,手忙脚乱地顶盔掼甲。十七八个匆匆赶来的长老、内相、特勤们,则急得如热锅上的蚂蚁搬,在王帐中央来回打转。
    唐军来得太快了,快得超过了他们所有人的预料。昨天下午见到外相多懒的示警之时,按照他的估算,唐军应该还在一百四十里之外。谁也没想到,才过了一个晚上,唐军就飞跃了上百里路,一举杀到了金山脚下。
    “不是主力,肯定不是主力!”所有人当中,外相多懒的模样作为狼狈。瘫在地上,像傻子般不停地重复,“我离开之时,他们距离这里至少还有两百里路。我在路上,没敢做任何耽搁!唐军如果来得是主力,必须携带粮草辎重!不可能,他们不可能走得这么快!”
    道理都对,他为什么要这样说,在场的长老和贵族们也都明白。然而,却谁都不肯接他的话茬儿,更不肯跟他的目光相对。
    唐军已经杀到了内营大门口,而内营中的大部分武士,却刚刚从睡梦中被惊醒,根本来不及活动筋骨,披上铠甲,按照命令集合起来迎战。
    大伙现在最优先需要考虑的是,如何阻挡唐军冲上王帐所在的这座山丘,而不是去管杀过来的唐军是主力还是奇兵!更没时间去管,多懒有没有给唐军带路的嫌疑!
    “不是主力,数量不可能太多。大汗,把近卫左厢顶上去,在内营门口缠住唐军。然后召集右厢和近卫厢,沿着山坡逐级布防。”反复念叨了多次,却没得到任何搭理,外相多懒向承宗脚下爬了几步,高举双手劝告。
    “嗯——”正处于六神无主状态的承宗,咬着牙沉吟。
    每厢有十个大箭,每个大箭有一百名武士,每名武士都是十里挑一的精锐。三厢武士,乃是他维护汗位,安身立命所在。如果这三千亲信不惜性命,节节抵抗,肯定能给他争取半天左右的时间。
    半天时间,已经足够临近的一些部落倾尽全力赶来支援。而如果唐军是日夜兼程而至,体力很快就会消耗一空。届时,葛逻禄部,未必不能在他的带领下力挽狂澜!
    “轰隆!”一声霹雳,将承宗的美梦炸了个粉碎。
    脚下的地面如水波般起伏,案子上的酒具“稀里哗啦”掉在地上,摔得粉碎。帐篷璧在摇晃,屋顶在摇晃,身边的所有人都在摇晃。几个年纪较大的长老,站立不稳,直接给晃成了滚地葫芦。
    “大汗,营门碎了,营门被唐军用雷法炸碎了。”一名亲兵顶着惨白的脸,冲进王帐,哑着嗓子高声汇报。紧跟着,又是一名。
    “大汗,鲜于特勤战没!”
    “大汗,唐军杀入营内,拔秃伯克战没。”
    “大汗,左厢,左厢崩了。泥度、步孤、章池大箭战死!”
    ……
    噩耗一个接着一个,令人来不及悲伤,也来不及分辨真伪。紧跟着,更多的“雷声”在内营中响起,震得人心里发毛,冷汗迅速淌满脊背。
    “大汗,在下听闻,石国可汗莫贺投降之后,唐军并未对他进行任何羞辱!”承宗的叔叔,内相兼特勤呼蜇不敢再犹豫,带头走到承宗面前,高声提醒。“我葛逻禄部虽然去年故意放突厥人去偷袭碎叶,却是因为被事实所迫,并非存心背叛。如果此刻大汗约束属下,并且亲自去向牛师奖负荆请罪,相信……”
    “你说什么?”葛逻禄可汗,药罗葛承宗的两只眼睛立刻瞪了个滚圆,右手同时按住了刀柄,“你再说一遍?让我去负荆请罪,当初收突厥人好处之时,呼蜇特勤可不是这么说。”
    “当时唐军在西域力量极其单薄,根本不是娑葛的对手!”内相兼特勤呼蜇毫不畏惧地手握刀柄,直视承宗的眼睛,“而现在,唐军却已经打到王帐之外,我葛逻禄武士,继续抵抗下去,肯定死伤无数,并且到头来,也避免不了可汗你被擒受辱的结局。”
    “大汗,内相说得对,咱们实力原本就不如唐军。又遭到了他们的偷袭,继续抵抗下去,谁都活不了!”
    “大汗,唐军没杀莫贺,也没杀奕胡,并且还让奕胡做了大宛都督!”
    “大汗,投降总好过举族尽灭!”
    ……
    内相鸡施、伯克巴彦、埃斤土宝等人,也纷纷围拢上前,手握刀柄,“苦苦”相劝。坚决不肯再陪着承宗和他的铁杆亲信们一起等死。
    “大唐要了石国一百万两黄金!我葛逻禄部可拿不出这么多?除非你等都交出全部家底!”承宗没有能力在抵抗唐军进攻的同时,再与这么多贵族开战,咬着牙高声提醒。
    “每年折合才两万两,我们如果能保住根本,就可以去攻打北方的黠嘎斯人,把悉密人,或者更北方的室韦人,让他们来分担。”内相兼特勤呼蜇显然早有打算,立刻就给出了解决方案。
    “把去年突厥人所赠先给了唐军,算第一年的。第二年开始,咱们可以趁着突厥衰落,征讨其他各部,凑足赔偿。用不了五十年,待大唐衰落,咱们就可以毁约!”
    “唐军是本着突厥去的,打咱们只是顺手。”
    “突厥此战必败,之后,草原上肯定又是一番动荡。咱们葛逻禄部,刚好把握住机会。”
    ……
    内相鸡施、伯克巴彦、埃斤土宝等人,也纷纷开口,每个人说出来的办法,都比现在陪着承宗一起战死强上百倍。
    “你们——”承宗气得眼前阵阵发黑,咬着牙转头,计算自己这边的力量。
    凡是被他看到的人,都纷纷将脸转开,包括平素受到的器重的一些亲信。而一些平素就对他不满着,则纷纷向他的叔叔,特勤兼内相呼蜇靠拢,与他按刀相向。
    “可汗,唐军已经快打上来了,不能再流自己的人的血。”负责掌管近卫厢的伯克胡骨忽然咬了咬牙,从背后绕到他面前,躬身催促。
    “可汗,今日即便我等全都死在王帐里,也无法让唐军停止对葛逻禄部的报复!”几名领兵的伯克,也纷纷上前,高声提醒。
    话都说到了这个份上,葛逻禄可汗,药罗葛承宗如果继续坚持与唐军血战到底,恐怕立刻就得引得众人群起而攻之。咬了咬牙,他忽然大声冷笑,“呼蜇特勤看来早就想到了此招,怪不得昨天晚上我提议迁徙王帐,你却坚持要留在这里!”
    “承宗,你是可汗。平日大家无论得到什么好处,第一个都要奉献给你。此刻,你应该对族人有所回报。”药罗葛呼蜇也不反驳,冷冷地提醒。
    “我是可汗,我为全族牺牲,我儿子古力裴罗,当有特勤之位。”不愧是一代枭雄,药罗葛承宗知道自己无力回天,立刻开始讨价还价。
    “我没有儿子,骨力裴罗算是我的孙儿。”特勤药罗葛呼蜇毫不犹豫地回应,“我可以当众发誓,如果我今后慢待了骨力裴罗,就要长生天降下疾病,让我求生不得求死不能!”
    “我还有十四个可敦,六个女儿!”药罗葛承宗松开刀柄,缓缓坐到铺着虎皮的汗位上,刹那间,仿佛老了二十岁。
    “如果你能活下来,无论去了哪,我们都把可敦给你送过去。”特勤药罗葛呼蜇早就过了喜欢收藏美女的年龄,想都不想,继续高声承诺,“至于你的女儿,非伯克之上,无人可以娶她们。如果有人欺负了她们,我等一起为她做主。”
    “大汗放心,我等必不敢忘你今日之牺牲!”内相鸡施、伯克巴彦、伯克胡骨,埃斤土宝等人齐齐躬身,唯恐承宗继续讨价还价下去,拖着所有人错过投降时机。
    “你们去跟唐军请降吧,我坐在这里等着。”突骑施可汗承宗,知道大势已去,叹了口气,抬手摘下了头上的铁冠。紧跟着,将可汗印信,扳指,令箭等物,也从帅案下掏了出来,一并推给了特勤呼蜇,“劳烦呼蜇可汗了。我即便认输,多少也得留下一点儿体面,免得死了之后,无法魂归祖地。”
    “就如承宗可汗所愿!”特勤药罗葛呼蜇只求尽快解决眼前的危机,根本没功夫计较谁出面向唐军乞降这些细节。大步上前,将铁王冠抓起来戴在自己头上,然后将可汗印信,扳指,令箭等物,尽数揽在怀中,转身走向帐外。
    临行之前,却还没忘记高声叮嘱一句,“胡骨,你留下,伺候承宗可汗收拾行装。”
    “遵命!”原本给承宗担任近卫厢主将的伯克胡骨高声答应,手握刀柄,站在了王座旁,宛若一尊怒目金刚。
    内相鸡施、伯克巴彦、埃斤土宝等人,则快步跟在了新可汗呼蜇身后,谁也没兴趣继续羞辱一个退了位的可汗。而原本属于承宗的一些嫡系官员,发现大局已定,也叹息着低下头,陆续躬身告退。
    葛逻禄原本依附于突厥,受后者影响,以狼为祖神。狼群之中,新王登位,原本属于老王的一切,都会自动转移给新王,没有任何一头母狼和幼狼,会为了老王去死战到底。葛逻禄人的规矩,也是一样!
    唯一的“忠臣”,是外相多懒。因为有给唐军带路的嫌疑,即便现在就改换门庭,新可汗呼蜇,也未必可接纳他。相反,当危机被应付过去之后,为了安抚人心,呼蜇肯定需要为有一个足够分量的大臣,来承担族人的愤怒。作为承宗的铁杆,把他杀了祭旗,再合适不过!
    “大汗——”眼珠忽然转了转,多懒小声试探,“呼蜇他们都去找唐将请降了,在下愿意跟大汗生死与共,无论大汗做出什么样的决定。”
    “多懒,你要干什么?”被新可汗呼蜇留下来看管承宗的伯克胡骨大怒,立刻拔出刀来,指着外相多懒的鼻子威胁,“承宗给全族招来了灾难,理应牺牲自己,平息大唐的愤怒。如果你胆敢再蛊惑他反悔,我就……啊!”
    忽然,他感觉到脊背处一阵刺痛,嘴里吐出一口血,惊诧地扭头。却看到,亲兵小箭启必罗狞笑着,将刀子从自己的后背上拔了出来。
    而先前已经闭目等死的承宗,此刻却重新抖擞起了精神,冲着所有留在王帐里的亲卫高声叫喊,“不甘心向唐军求饶的,跟我一起走!立刻!咱们一起上金山。”
    “你,你……”伯克胡骨手指承宗,想要斥责对方出尔反尔,坑害全族。却无法说出一句完整的话,圆睁着双目栽倒。
    仿佛早就猜到他会这么说,承宗拔出了腰间佩刀,冲着王帐之中所有人继续高声疾呼,“弟兄们,拿起你的全部力气来,跟我上金山。唐军只需要一个可汗的脑袋,眼下铁冠就戴在呼蜇的头顶上。”
    “是!”多懒一纵身,从地上跳起了,拔出腰刀,快步跟在了承宗的身后。
    一小部分侍卫毫不犹豫地跟了上去,另外一大半儿侍卫的脑子慢,无法跟得上形势的变化,望着伯克胡骨的尸体,瞠目结舌。
    多懒见此,一边护着承宗继续向后帐走,一边扯开嗓子大喝,“你们都是傻子么?有哪个可汗夺位之后,会把老可汗亲信留在身边?走,护着可汗一起翻越金山。唐军是火,咱们是草。野火之后,野草立刻原地重生。”
    “我在金山另外一侧的可布多部,藏着足够的金子。可不多部的头领,是我的女婿。”承宗的话,也紧跟着响起,瞬间传进每个卫士的耳朵。“你们跟着我,还是跟着呼蜇,可以自己选。但是,看在我平时拿你们当兄弟的份上,不要拦着我!”
    “走,我跟大汗走!”
    “我跟大汗走,我不相信呼蜇!”
    “大汗对我等有恩……”
    亲卫们互相看了看,七嘴八舌地答应着,迈步跟上。也有三两个心思不坚定者,没有移动脚步,却果断地闭上了嘴吧。以免给新可汗呼蜇报信不成,却被老可汗承宗的亲信剁成肉泥!
    通往后帐的途中,也有很多亲卫被突然发生的形势变化,打了个措手不及。有人壮着胆子举起兵器阻拦,却被忠于承宗的亲卫,给当场斩杀。有人逃出去向新可汗呼蜇报信,四下里却乱成了一锅粥,短时间内,他们根本找不到呼蜇的踪影。
    后帐很快就近在咫尺,承宗不管自己的漂亮可敦,也不去找自己的儿子和女儿。冲进去,抱起一只宝箱,又狂奔而出。
    随即,当着所有跟上来的亲信的面儿,他将宝箱摔了粉碎,然后,指着满地的金锭、宝石、玉器,高声断喝:“一人一件,见者有份。拿了之后立刻上马,跟我走!”
    “誓死效忠大汗!”亲信们齐声欢呼,或者弯腰捡了宝物藏在怀里,或者对宝物不屑一顾。然后簇拥起承宗,向营地后方逃去,沿途无论谁敢阻拦,全都用刀砍翻在地。
    “投降,愿意投降,请大唐天兵开恩!”
    “投降,可汗承宗愿意亲自前往长安,听候大唐皇帝处置!”
    “投降,葛逻禄乃是大唐的臣属。错误全是承宗一人所为。他以死谢罪,请求宽恕!”
    “投降……”
    王帐附近,不断有求饶声传来。药罗葛承宗和他的追随者们,却抢了战马,冲出内营,冲向金山,谁也不再回头。

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