花开两朵,各表一枝。
    却说就在夏金桂主仆,窥伺侧妃身份的同时,后院琴室之中,北静王妃卫氏,也正在听取两个陪嫁婆子的回禀。
    “听说当初孙家大爷倒腾过几年海货,赚了不老少银子——约莫也是因为这,孙大人在顺天府素有清明,手头也从不吝啬,非但不曾收什么贿赂,遇到孤寡贫弱,还常有救助之举。”
    “孙大人判的案子,倒也有几个喊冤的,可一问哪里不公,都说不出个子丑寅某,足见是在胡乱攀诬……”
    卫士跪坐在瑶琴前,面无表情的听了半晌,见她两个絮絮叨叨,也没说出什么重点,忽地手腕一抖,撩的那瑶琴金铁交鸣、锵锵有声。
    两个婆子立时收声,惶恐的低下了头。
    卫氏缓缓起身,迈开两条修长的腿儿,几步到了她们近前,冷声道:“我给你们银子,却不是要你们虚应差事,更不是让你们给孙二郎歌功颂德!”
    “娘娘息怒!”
    两个婆子腿一软,瑟瑟发抖的跪在了卫氏面前,虽说这位王妃甚少惩罚身边人,但她在外的彪悍之名,却也是尽人皆知的。
    尤其近来因为卫若兰的事儿,王妃甚是焦躁不安,谁知道会不会迁怒旁人?
    故而跪下之后,其中一个婆子便抢着道道:“其实我家那口子,倒是查到孙大人一些短处,只是怕污了娘娘的耳目,奴婢才没敢名言。”
    污了耳目?
    卫氏先是柳眉一皱,露出些不屑与嫌弃,紧接着却又催促起来:“还不快快道来!”
    “是是是!”
    那婆子连应了几声,忙道:“这孙大人公德无亏,私底下却是个好色之徒,听说还没娶妻,就纳了三房美妾!近来又收用了几个荣国府讨来的丫鬟,还因此惹得贾家公子上门吵闹……”
    “等等!”
    听到这里,卫氏忍不住质疑道:“我怎么听说,他同荣国府的几位公子,关系十分亲近呢?难道只为了几个丫鬟,两下里就闹开了?”
    “不是、不是!”
    那婆子解释道:“同孙大人交好的,是宝二爷和琏二爷,这次去闹的,却是那个小妾生养的贾环。”
    旁边的婆子生怕她把话说完了,也抢着道:“这还算好的,听说那孙家大爷更是荒淫,广交会是期期不落。”
    “我看好点也有限,听说孙大人常去荣国府,同琏二爷的小妾厮混,琏二爷非但不管,还与他品头论足一较长短呢!”
    “可不是么,人家私底下都说他们是‘知根知底’的交情!”
    两个婆子你一言我语,说的愈发不堪入耳。
    卫氏听的满脸厌弃,正想要唾骂那孙绍宗几句,忽又想起水溶也曾拿小妾招待过宝玉等人,于是到了嘴边的话,便又强自咽了回去。
    等到两个婆子住了嘴,她在屋里来回踱了几步,猛地将月白长袖一甩,喝道:“都退下吧!该打听的继续打听着,有什么新消息再来禀报!”
    两个婆子如蒙大赦,忙自地上爬将起来,弓着身子倒退了出去。
    卫氏默默的跪坐回了瑶琴前,单手在那琴弦间曲不成曲、调不成调的拨弄着。
    “娘娘。”
    这时一名丫鬟畏畏缩缩自外面进来,小心的提醒道:“表小姐在花厅侯了许久,您看……”
    经她提醒,卫氏这才想起还有这么一档子事儿,忙命人去请夏金桂过来说话。
    那夏金桂花厅里等的不耐,早不知咒骂了多少回,闻听王妃娘娘有请,却是立刻换上了笑模样。
    一路对那丫鬟嘘寒问暖的,等到了琴室门前,更是紧赶几步,发出了烂漫少女一般的清脆笑声:“表姐~咱们这一别数月,可真是想死我了!”
    其实两家都在京城之中,真要知己的亲戚,又哪会几个月不见一面?
    卫氏心下嗤鼻,却也不好表现出来,起身往外迎了几步,歉意的道:“方才听下人禀报你二哥的事儿,不觉竟耽搁了这许久,妹妹可千万别往心里去。”
    就在不久前,夏金桂才对卫若兰的遭遇,好一番幸灾乐祸。
    但此时听得‘二哥’的事儿,她那明艳的小脸却立刻愁云惨淡起来,将帕子往口鼻上一掩,泫然若泣的道:“可惜我家使不上力,否则便是拼着倾家荡产,也要把二哥哥救出来!”
    这话却是说的卫氏心中一动,仔细端详了夏金桂几眼,暗道这莫不是天意使然?
    夏家与卫家是姨表亲,夏金桂同卫家姐弟自小便在一处耍,可因为经常使刁耍蛮,很是不得卫家姐弟待见。
    不过自从卫氏嫁到北静王府之后,这一切就发生了变化——夏金桂在卫若兰面前,是百般的乖顺温柔、妩媚妖娆。
    因她本就是千里挑一的美人坯子,这般小意殷勤,自是把卫若兰迷的神魂颠倒,险些就与她做了夫妻。
    然而卫氏却鄙弃她前倨后恭,又瞧她骨子里风流浪荡,不似什么正经路数,便一力做主拆散了二人,后来又意图把史湘云说给卫若兰为妻。
    也正因此,两家的关系近年来疏远了不少。
    事到如今,卫氏虽仍是瞧不上她,可她这好颜色却不是假的,更难得的是对卫若兰锲而不舍……
    想到这里,卫氏将银牙一咬,挥手斥退了左右,拉着夏金桂在东侧的矮几旁对坐。
    几次欲言又止之后,才终于开口问道:“妹妹果然欲救兰哥儿?”
    夏金桂不知她闹的是哪一出,但先前刚说了倾家荡产的大话,如今哪好往回收?
    尤其夏家如今遇到了麻烦,正要仰仗北静王府的权势读过难关,如何就敢得罪了她?
    因而夏金桂急忙点头似啄米,恳切道:“只要能救下二哥哥,妹妹便是做什么都乐意!”
    “那好!眼下正有个绝好的机会!”
    卫氏说着,两条长腿在软垫上一撑,将身子探到夏金桂身边,附耳细语了几句。
    饶是夏金桂一身的风流浪荡骨,乍听她那些匪夷所思的话,还是禁不住吓了一跳。
    将臻首摇的拨浪鼓仿佛,连道:“这如何使得?这如何使得?!姐姐莫不是想把我往火坑里推?!”
    “好妹妹!”
    卫氏一把攥住夏金桂的手腕,目光灼灼的道:“若是兰哥儿侥幸得脱,我便让他娶你为妻——他若敢忘恩负义计较什么,你只管来寻我,我必不容他反悔!”
    若是夏金桂当真对卫若兰死心塌地,这许诺或许还有些用处。
    可如今卫若兰前程尽毁,即便侥幸得脱,也难以官复原职——似夏金桂这等逢高踩低的秉性,却哪里还瞧得上他?
    方才之所以说的‘情深意切’,不过是在逢迎卫氏罢了。
    因而听了这许诺,夏金桂心头先啐了几声,正思量该如何婉转拒绝,脑子里忽又闪过个念头——卫若兰固然废了,可那孙大人却是如日中天!
    听说还是太子最信重的人!
    太子又是皇后娘娘的亲生骨肉……
    而宫中的大事小情,又有多少是皇后娘娘摆不平的?
    想到这里,她显示摆出一脸悲怯,用贝齿扣住半边朱唇,‘思量’了半晌,这才决然道:“我虽不是三贞九烈的女子,却也晓得从一而终的道理,即便能救得二哥哥脱身,也不敢再以残花败柳之身高攀二哥哥,只求姐姐能做主,让那……让那孙大人认下这门亲事!”

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