推行新政,自然触及了很多人的利益,一些明刀暗箭,也对准了张怀跟秦毅。
    可这一次,情况不一样了。
    仗着洛阳城内,有十几万大军,张怀使出了铁血手段,谁敢使用阴暗的手段,马上就是抄家灭族。
    而官员们,若是不肯出力,完不成巡抚衙门制定的目标,立刻就会丢官去职。
    更有甚至,直接以叛逆之罪,关入大狱。
    短短十几天,河南一省,就有几十家士绅,被灭了门。
    更有百余名官员,被罢免、问罪。
    如此一来,张怀的名声,彻底臭了,酷吏、走狗之名,传遍天下。
    官员虽然重视名声,可现在的张怀,却顾不上了,他知道轻重,所以对外界的风风雨雨,混不在意。
    只要是阻碍,定会下狠手清除,不留半点情面。
    甚至被罢免的官员,有不少人,都是张怀的的嫡系。
    推行力度如此之大,成果自然十分斐然,不到一个月,河南一省,就完成了丈量土地,清查人口之事。
    河南的情况一片大好,但西南边境的情况,多少有些麻烦。
    原来安南国特使,在南归的路上,已经提前派人,给安南国王报信,说明了此行的情况。
    而安南国王胡继玉,第一时间北上,赶到镇南关外,在使者还未南归之时,对镇南关发起了攻击。
    虽然安南国小民弱,可土地富裕,粮食更是一年三熟,所以养得起二十多万军队。
    而为了这次战争,胡继玉抽调了全国大部分的兵马,足有二十万人。
    这么多军队,即使战力不强,也给镇南关守军,带来很大的压力,颇有一些岌岌可危的感觉。
    好在战事爆发不久,曹文凯带着神机营赶到,这才稳定了局势。
    毕竟五万兵马,据守险关,绰绰有余。
    可这个时候,广西境内,却有人兴兵作乱。
    被通缉的原福建总兵马元,突然在广西的东北边境现身,还招兵买马,四处劫掠。
    如此一来,广西很快就乱了。
    由于承平日久,广西武备松弛,除了镇南关之外,仅有两万兵马。
    可这两万兵马,也只是账面上的数字,实际兵力,还不到八千。
    再加上广西境内,有大量的少数民族,需要官军防备,能用来平乱的人马,更不多了。
    而镇南关的神机营,又被安南军队牵制住,根本无法抽调兵马,平定叛乱。
    所以马元的叛乱,声势越来越大,短短十多天,就有了两三万兵马。
    凭着两三万兵马,马元开始西进,目标正是首府南宁。
    在这种情况下,广西巡抚跟曹文凯,先后上奏,请求朝廷派兵平乱。
    奏折到了南京,贺元盛顿时感觉到不妙,倒不是别的,而是马元作乱的时机,太巧合了。
    “老爷,看来这个马元,应该跟安南勾结起来了!”
    叶雨梦也看出了问题,语气非常凝重。
    “这回倒是有些麻烦了!”
    马元曾是一省总兵,熟悉东南的情况,有他帮助安南人,局势定然会很不利。
    最主要的是,马元在广西叛乱,会严重影响边境的战事,至少也会影响,镇南关后勤补给。
    “老爷,应该立刻派兵南下,否则马元占领了南宁,在挥师南下,夹击镇南关,恐怕……”
    说到这里,叶雨梦不在多言,可意思却很明显。
    贺元盛的脸色,也露出几分凝重,因为这种情况,很有可能出现。
    毕竟广西的兵力不多,更无能战之将,否则一个马元,也掀不起这么大的乱子。
    可南京城,虽然有二十万大军,却在整编之中,军心也不那么稳定。
    而五军营跟三千营的八九万将士,也没有消化完毕,若在此时举南下,一些将士,定会多想。
    思索了一会,贺元盛开口道:“看来只能停止整编,让许恒带着麾下兵马跟五军营,一起南下了!”
    语毕,传下命令,召集了几个将领。
    三天之后,许恒带领麾下六万兵马,以及未完成整编的五军营,共计十余万人,从南京码头登船,在水师的护送下,一路南下。
    大军南下之时,广西的局势,又有了变化,南宁东北方向的宾阳城,被马元攻占。
    而两三万叛军,占据城池之后,声势更大了一些。
    不过一场大战,叛军也有些疲累,必须停下脚步休整。。
    “大人,我们真要打到南宁吗?”
    孙长伯开口询问马元,语气非常复杂。
    “只要打下南宁,广西就是我们的了,届时挥师南下,跟安南王夹击镇南关,大势可定!”
    马元意气风发的说道,目光中,也充满了野心。
    “可跟安南人合作,是与虎谋皮啊!”
    孙长伯小心的开口提醒,语气非常谨慎。
    “想要占据广西,只有依靠安南人!”
    可能是看出了孙长伯的担心,马元开口安抚:“你也不用担心,安南人是外族,不会占据广西,顶多是洗劫一番。
    而我们利用安南人,打的朝廷元气大伤,在服个软,表面上臣服,就可以向刘德安一样,当个土皇帝。”
    这也是路途遥远,消息传递不便,马元还不知道,北方战事彻底平定,更不知道,元朝大败的消息,才会有这个奢想。
    “万一朝廷跟元人议和,全力平定南方呢!”
    孙长伯还是有些担忧,因为大乾王朝,在贺元盛的掌控下,蒸蒸日上,根本不是他们能对抗的。
    “两国是死敌,怎么可能议和。”
    马元一点也不担心此事,在他看来,就算乾朝有心议和,元朝也不会答应。
    接着话锋一转:“在这里休整三天,然后大军继续前进,拿下南宁!”
    “诺!”
    孙长伯点头答应,只是心中一片迷茫。
    镇南关,曹文凯看着昨日的战报,眉头紧锁。
    “也不知道,朝廷大军,什么时候南下。
    若是真让叛军,占据了南宁,可就麻烦了!”
    低声的自言自语响起,曹文凯的脸上,是一片凝重之意。
    如今神机营,已经抵达镇南关数日,每日里,都要跟安南人厮杀。
    仗着器械精良,粮草充足,镇南关又易守难攻,所以神机营的压力不大。
    甚至局势大好之时,曹文凯还会派出小股人马,出关交战,打击安南人的士气。
    可安南有二十万兵马,哪怕没有什么精锐,曹文凯也不敢等闲视之,更不敢抽调兵马,离开镇南关,去平定马元之乱。
    因为镇南关太重要,一旦失守,安南大军长驱直入,这仗就不好打了,也会破坏贺元盛的计划。
    正在此时,一名亲兵走了进来:“总兵,朝廷的公文!”
    语毕,就把公文递了过去。
    “好!”
    看过公文之后,曹文凯的脸上,露出几分喜色。
    这份公文上,写的是许恒率领十万大军,已经登船南下。
    届时抵达广西,一半兵马平叛,一半兵马继续南下,直接登陆安南,攻击升龙城。
    如此一来,只要在过十余天,马元的威胁,将不复存在,最多一个月,战事就能平定。
    可当天晚上,宾阳城失守的消息,传到镇南关。
    “该死!”
    这个消息,让曹文凯感觉到危险,因为宾阳距离南宁不远,只要七八日,叛军就会抵达南宁。
    而南宁又是神机营的粮草来源之地,一旦被叛军占领,麻烦就大了。
    权衡利弊之后,曹文凯只能抽调五千精锐,日夜兼程,增援南宁。
    “但愿还来得及!”
    派遣了援兵,曹文凯略带期盼的说道,因为镇南关距离南宁,要比宾阳远一些,哪怕是精锐,也未必能抢在马元之前,赶到南宁。
    接下来的几天,安南兵马继续攻打镇南关,可每一次,都被曹文凯击退。
    只是少了五千精锐,兵力稍显不足,曹文凯不敢派兵反击。
    镇南关下,安南人的大营,安南国王胡继玉,恼火的骂道:“二十万大军,连一个小小的镇南关,都拿不下来,本王养着你们,有什么用……”
    发了一顿火气,最后说了一句:“饭桶,全都是饭桶。”
    下面的一众将领,听着胡继玉的咒骂,纷纷低下了头颅,摆出了一副很惭愧的样子。
    最后振国将军李道安,开口劝说:“大王,神机营是乾朝精锐,又有数万兵马,的确不好对付。
    ”
    顿了顿,话锋一转:“不过马元已经起兵,用不了多少时间,就能拿下南宁,届时前后夹击,定能拿下镇南关。”
    “哼!”
    胡继玉冷哼一声,道:“若是他拿不下南宁呢!”
    “广西兵力空虚,神机营又被我们牵制在这,臣以为,马元成事的可能性很大!”
    大战刚刚爆发之时,马元就派了使者,跟安南人联系,所以李道安了解现在的情况,对此事也很看好。
    李道安的话一说完,胡继玉冷冷的说道:“就算马元有成功的可能,也不能把希望,全都放在他身上,还是要自己想办法。”
    “可镇南关地势险恶,又有数万精锐士兵,想要攻破,实在太难了。”
    李道安的脸上,是一片为难之色,因为这一段时间的战事,让他清楚了,两国兵马的差距。
    所以李道安认为,想要攻破镇南关,实在是难如登天……

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