“在教皇之下,真有人占山为王做什么匪徒,那就是他活腻了。”一本正经的卡莱尔咬字清晰,“雇佣军们还正愁没法子多要赏钱……要是听说哪儿有匪盗,早就过来抢脑袋了。”
    “嘿,听你这话说盗贼的头还能换赏钱?老哥我这口袋缺钱得很,咱们带兵去闹点外快呗?”
    听他俩说话是兴奋了,雷德赶紧如实汇报:“两位大人别拿属下开玩笑了。在我辖区内要是有盗贼,教皇大人会送我去见海神的……匪盗是真的没有,只是附近的山,都古怪得很!”
    “话别说一半,接茬往下说。”亚瑟没好气。
    “是是……大人!”雷德赶紧回答,“两位大人是知道的,卡丽达尔除了西边是大海,剩下东南北三个方向都是山,北边有一条山路通往哈斯港,这座山吧,倒没什么奇怪的,就是东边和南边两座大山很奇怪……伐木的工人向来是不敢深入的,因为一旦进山,就会迷失方向!就算最熟悉地形的猎户也一样!”
    “可我大概看过一眼,东南北这三个方向的山,其实算是一道山脉啊!而且就植被来说,北边通往哈斯港的方向是最茂密的,北边不会迷路,怎么东南这两个方向就迷路?”亚瑟听出了这里头的不对劲,立马开口问了下去。
    “这……属下真没想过这么多。”雷德有些苦恼地回答,“也是听下面人说,东南这两个方向,山里似乎有很多古怪的山洞,似乎是很多不知名怪物的巢穴!据说那些怪物,都是血月爆发后残活下来的。”
    “无稽之谈!”亚瑟翻了翻白眼。
    作为一个工科狗,对这些荒诞不经的传闻根本信都不信——他娘的,如果真的住了很多怪物,那么它们只会在夜晚下山攻击卡丽达尔的平民……
    就你们这空虚的守备和战五渣的能力,一夜之间屠个村跟闹着玩一样——再说,就算不会主动下山攻击平民,它们又怎样“远程影响”进山的人们迷路呢?
    “魔兽住在……深山里?”连卡莱尔都理解吃力。
    略是想了一想,亚瑟对镇长摆了摆手道:“雷德,带着你的人去挨个打听过附近的猎户,我要见那些进过山里,还顺利回来的那些人。立刻,马上,越快越好!”
    “啊……是是!”
    他的大人都这么明确地下达命令了,雷德哪有胆子耽搁?赶忙一口应下来飞也似的往外跑,慌张到差点在门边绊倒。
    “你想到了什么?”卡莱尔拧眉。
    “我觉得,魔兽这玩意是没影的事,但古怪嘛……是肯定有古怪的。”亚瑟抱肘笑了笑,“你想啊,魔兽这玩意住在山里怎么过活?逮兔子么……而且魔兽怎么会影响到猎户们的方向感?现在乱猜也没用,等雷德把人带来再说。”
    卡莱尔表示赞同,无声地点了点头。
    “我说你这个人真工作狂啊,难不成坐在这里看了一上午资料么?”亚瑟转身对加雷斯他们拍桌子,“过分了啊,都这半天也不说给弄点吃的喝的——堂堂卡丽达尔还没怎么着呢,先饿死个子爵不合适吧?”
    巴斯赶紧说着:“我去给殿下弄吃的!”
    “房里有不少新烤出来的饼干和香肠,还有一些新酿出来的白葡萄酒。”杰兰特赶紧把东西端上来,“殿下不妨先用一些。”
    卡莱尔淡笑:“忙起来总是不记得……不过看了看还真是有收获的。”
    “咱边吃边聊着。”
    白葡萄酒的味道还算甘醇清冽,亚瑟端起又是一饮而尽——这年代的酒不存在蒸馏技术,度数不可能太高。
    “你这喝酒还这么爽快。”
    两人把所见所闻交互过信息,原来卡丽达尔还算比较富庶的小镇,背靠大山,面临大海,有海产品出产,还有就是木材生意一直算得上是支柱产业,平民们的生活一直过得还算不错。
    但几年前血月爆发的时候,正好是大白天渔民出海的时候,死了不少青壮年,后来教皇禁止私船下海后,依托靠近哈斯港的地理优势,他们的日子也算过得下去。
    但有一年暴雨连着下了十几日,把北方的山路浇塌了,哈斯港的商队宁愿绕行也不愿走这条近路了……于是,经济一日接着一日坏了下去,很多镇民开始前往首都马斯顿做工,人口锐减。
    “你看过人员户籍了?”听完这些事亚瑟更头疼了,“在册人口有多少。”
    “较之三年前,留在镇上的青壮年少了差不多一少半,”卡莱尔把面前摊开的一本册子放在他面前,“除了当地守备大厅等公职之外,本地绝大多数的青壮年都有固定的工作……猎户,渔民,农民铁匠等,什么都有。”
    亚瑟点了点头:“这是个好事情,有固定的工作的话,治安问题相对而言就少一点。对了,狙魔人呢?卡丽达尔有多少狙魔人?”
    “三个。”卡莱尔回答,“这么小的镇子,三个是真不少了。”
    我去,我想着有三十个三百个呢!
    “不过边界已然开放,卡丽达尔作为接收地,人口应该很快充沛起来,想要好好发展咱们就得让人在这里能扎根。”亚瑟拿了一张羊皮纸比划着,“我看过了,血月到来之前,粮食不会出现问题,但如果进驻的居民太多的话,就很难有所积累了——卡莱尔,为应对血月,咱们恐怕得买一些粮食囤积。”
    “这不用你担心,我跟高文打过招呼,克里特港口出来的粮食他会首先供应王都,余粮都会供卡丽达尔。”卡莱尔又说道,“可就算储存再多的粮食,如果血月持续时间过长,大多数人还是熬不过来的。”
    亚瑟懂他意思。
    开放边界让人口进驻,原意除了发展之外,就是准备着把青壮年武装起来,让他们成为波坦的武装力量。
    可血月两个多月以后就到,人口越多,反而越是累赘。
    “教皇大人建立军队的计划,有可能因为血月的到来泡汤么?粮食和发展已让你我自顾不暇了,冶炼的话,原料是不足的,镇上也只有几个铁匠,满足不了军队建设的。”

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