白倩华将朝廷奉养宗室的行为视为养猪,实在是一棍子将所有宗室都打死了。虽然这样的比喻无限接近于事实,但是说出来无疑是对皇室的侮辱,以及对朝廷的嘲笑。
    正好今日适逢朝会,群臣对这个事情议论纷纷。
    “区区一个低贱的妇人,竟然敢在市井之中公然诋毁皇家和朝廷,实在是大逆不道。应该将其立刻缉拿,凌迟处死!”都察院左都御史吕大器气急败坏的大声说道。
    “吕大人说的对,此等贱妇狂悖无礼,不杀不足以警示天下。”都察院右都御史左懋第跟着站出来附和。
    有都察院的两位大佬带头,其他官员纷纷跟进,态度非常统一,必须严惩白倩华,甚至还有人要求对安国军也进行处罚。
    百官们群情激奋,似乎完全忘记了安国军控制着南京城的事实。甚至大殿的护卫都是安国军的人,难道他们就不怕这些安国军士兵一拥而上将他们砍成肉泥?
    实际上在朝廷与安国军的关系全面紧张之后,再由安国军来护卫皇城其实已经很不合适了。只是安国军将江南的军队打扫得太彻底了,居然连一支护卫宫廷的部队都找不到。
    原本朝廷准备重新组建一支宫廷卫队用来替代安国军,但是在朝廷与安国军的关系迅速恶化之后,反而没有人敢提这个问题了。一旦将这个脸撕破了,安国军会做出什么反应谁也不知道,没人敢冒这个风险。
    京城甚至宫廷掌握在一个军阀的手中,对朱慈烺和朝廷来说几乎等同于被人把刀架在脖子上,随时都有可能被安国军一击必杀。
    不过比较诡异的是,只要不是恶意针对安国军,安国军一般不会理会朝堂上的事情。甚至是那些宫廷护卫,也只保证朱慈烺的安全,对于其他的事情几乎不插手。
    也正是如此表现,才使得双方还能维持表面上的和平。
    鲁若麟之所以这样做,无非是因为主动权在他手中。在绝对的实力面前,阴谋诡计可以发挥的空间实在太小了。只要安国军不乱,鲁若麟就不用担心局面失控。
    “臣请陛下下旨,让安国公交出此贱妇给朝廷处置。”吕大器朝龙椅上的朱慈烺说道。
    朱慈烺没有正面回答,而是将目光看向了首辅钱谦益。
    朱慈烺登基之后几乎没有什么存在感,除了名义上是大明的皇帝,几乎不能决定任何大事。
    朱慈烺原本就是被鲁若麟从京师救出来的,除了一些护卫,身边基本没有什么可依靠的人。加上当初京师被李自成攻陷,他原来的班底全部失陷在城中,导致如今朝中真正属于他的心腹几乎没有。
    而且他年纪很小,没有什么从政经验,更加谈不上什么威望。除了一个先帝长子的身份,可以说没有任何根基。
    内阁更是借口朱慈烺年幼没有治国经验,直接将朝中大事的决定权捏在了手中,朱慈烺变成了一个人形图章。
    就连以前可以制约朝臣的太监们,也因为京师的陷落而彻底没落。南京这边的太监都是些老弱病残,根本担当不起皇室鹰犬这个名号。
    如今江南只存在两大势力,一个是鲁若麟的安国军,一个是朝廷百官和权贵们的利益结合体。至于没有太监势力做支撑的皇帝,非常尴尬的只能靠边站。
    所以面对这种大事,朱慈烺习惯性的看向了钱谦益。
    内阁在这种大事情上是绝对不会冲锋在前的,他们是朝廷最高权力的代表,只能做最后的仲裁和决断。
    “启禀皇上,臣以为此事安国公未必知情。为了不引起误会,不如派人去打探一二,先看看安国公是何态度,朝廷再做决断不迟。”钱谦益此举明显是在和稀泥,也有向鲁若麟让步的意思。
    在他想来,朝廷的台阶已经给了,鲁若麟要是还想以大局为重的话,就应该将白倩华交出来平息朝廷和皇帝的怒火。反正不过是一个女官,交出来又有什么大不了的。
    “臣反对!”立马有一个御史站了出来,这个御史明显是个愣头青,丝毫不给钱谦益面子。
    “那个贱妇敢诋毁皇族,背后怎么可能没有人怂恿和支持。首辅大人这个时候去问安国公的态度,安国公完全可以推得一干二净,最后最多将那个贱妇处置了,幕后黑手却逍遥法外。依臣看,不若直接将那个贱妇缉拿,严刑拷打,找出幕后黑手。凡是与此事有关联的人必须严惩不贷,否则我大明何以服天下。”
    这个御史说得大义凌然、头头是道,也确实是在维护大明皇室的威严与体统,让朱慈烺都忍不住仔细打量了他一番,露出一副非常欣赏的表情。
    可惜这种做法在以前还行,现在的话,去抓安国军的女官,信不信鲁若麟敢把前往的人都宰了。
    钱谦益此时脸黑得可怕,堂堂首辅被一介御史当廷顶撞,面子都丢光了。钱谦益气度再大,也气得不想说话了,干脆站在那里一言不发。
    不过钱谦益越是这样,越是让百官们不满。
    面对安国军的步步紧逼,内阁不能拿出行之有效的办法,处处退让,朝廷都快成为摆设了。作为朝廷的核心,内阁无疑要承担最大的责任。
    原本钱谦益作为东林党的领袖,声望很高,大家也对其给予了很高的期望,结果却让大家大失所望。
    钱谦益学问确实不错,但是政治手腕还是太差了,面对鲁若麟的强势,一点反击的手段都没有。就像一个面团一样,任由鲁若麟揉捏。所以那些不满的官员们暗地里都称呼钱谦益为“面团首辅”,一点面子都没有留。
    “捉拿安国军的女官?韩御史,没有安国公点头,谁敢去?都察院吗?”刑部的严侍郎讥笑道。
    “有何不敢?此贱妇犯如此大逆不道之罪,难不成安国公还敢包庇不成?”愣头青韩御史大言不惭的说道。
    “住口!”陈新甲实在看不下去了,出言喝止道。
    虽然陈新甲是站在鲁若麟那一边的,但是他的主要身份是大明阁老,朝廷丢脸他也脸上无光。
    因为有鲁若麟撑腰,陈新甲在朝廷中的地位非常特殊,大家虽然都不喜欢他,但是又不得不给他面子。
    陈新甲虽然是鲁若麟在朝廷中的代言人,但是朝廷也需要他作为双方的润滑剂,所以陈新甲的位置是非常稳固的。
    “女官在安国军中地位特殊,不说朝廷有没有能力去缉拿。即使有能力,安国军的报复也不是朝廷能够承受的。如今朝廷本就式微,还是不要激怒安国军的好。臣的意思是,白倩华的事情是小,但是安国军对宗室的态度为大。既然白倩华敢公然诋毁皇族,可见安国军对宗室的态度是非常恶劣的。”
    “白倩华的事情我们可以先放一放,稍后再议。如果安国军对宗室持有恶意,朝廷该怎么办?”
    陈新甲成功的转移了百官们的注意力,毕竟白倩华和宗室的问题比起来完全不值一提。
    对于宗室,朝廷其实也是非常厌恶和头痛的。
    因为朱元璋坑子孙的骚操作,搞得大明的宗室成了朝廷巨大的负担。而且这种负担越往后越大,只因为那些宗室们太能生了。
    按照朱元璋的规定,宗室子弟不能做官、经商,只能由朝廷的俸禄养着。更坑人的是,宗室的爵位是一层不变的。
    亲王的继承人依然是亲王,甚至除了继承人继承亲王的爵位之外,其他的儿子还可以被封为郡王。要是这个亲王能生,两代人就可以创造十几甚至二十几个郡王出来。
    偏偏那些宗室们因为规定不得从事其他行业,甚至不能离开自己的封地和城市,除了生娃也没有什么别的爱好了。
    别看皇帝一系子嗣艰难,但是其他宗室可是非常能生的。从朱元璋开始,皇室只有几十人,到后来崇祯年间,宗室子弟已经有上百万人了。
    这么多人不事生产,全由朝廷奉养,再多钱也不够花啊。何况那些宗室的俸禄还特别高,朝廷早就撑不住了。
    基本上在大明中后期,宗室的俸禄就已经发不出来了。而那些宗室家产丰厚的还好说,可以从其他地方赚取钱财供自己花销,那些中下层的宗室就比较惨了。
    因为不能做官和经商,朝廷的俸禄又发不下来。很多宗室子弟穷苦潦倒,完全靠族中大户救济为生。运气不好的,甚至被活活饿死。
    所以整个大明宗室,除了那些顶级的亲王、王爷之流,大部分的日子其实都不好过。
    但是改革宗室安置办法又是个非常敏感而危险的事情,所以就一直这样拖着、放着。如果没有白倩华这个事情,朝廷依然会继续装作不知道宗室的事情。
    别看百官们对白倩华的事情义愤填膺,其实心里指不定非常认同白倩华的话,正暗自爽着呢。
    “宗室的事情确实需要解决。北地被李贼占据,众多宗室子弟南渡江南,急需朝廷赈济。若是朝廷再不出手,只怕就会有宗室子弟饿死街头了,到时候朝廷的脸就丢光了。”张慎言点点头算是认可了陈新甲的话。
    朝廷还没有任命新的宗正,宗室的事情由礼部代管。宗室子弟没有饭吃,自然就找到礼部去了,作为分管礼部的张慎言也是非常头痛。
    “朝廷处境艰难,作为宗室子弟,还是要多多忍耐。”马士英叹道。
    朱慈烺看了马士英一眼,心中多有不屑。
    马士英家产丰厚,自然不用操心衣食住行,但是那些宗室子弟毫无收入来源,怎么忍耐?吃土吗?
    “安国公既然对宗室有意见,可有什么处置办法?”高弘图试图转移矛盾。
    陈新甲摇摇头,“这个暂时还未知。”
    就在这个时候,一个书吏从远处急忙跑来,来到值日官面前,低声说着什么。
    值日官原本准备将他轰走,但是在听到他的话之后,连忙跨入殿中,对朱慈烺说道:“启禀皇上,安国公有紧急奏折上呈。”
    “哦,呈上来。”鲁若麟很少上奏折,现在又正在谈论安国军的事情,朱慈烺自然不敢怠慢。
    鲁若麟的奏折很快就送到了朱慈烺的手中,朱慈烺仔细看过之后,将奏折转给了钱谦益。
    “钱阁老看一看吧。”
    “遵旨。”
    钱谦益快速看完,又转给了内阁其他人过了一遍。
    殿中百官虽然好奇鲁若麟到底写的什么,但是都耐心等待内阁大佬们发表意见。
    鲁若麟的奏折中,对白倩华侮辱宗室的事情进行了道歉,并表示已经对她进行了惩罚,保证不会再犯,其中还大概解释了一下白倩华为何如此行事的原因。
    原来白倩华的父母就是被宗室害死的,家中田产也被宗室侵占,可谓是家破人亡。连她本人也被宗室卖入青楼,所以白倩华与宗室可谓苦大仇深。
    当然,这都不是重点,无非是给双方一个台阶下。鲁若麟的意思非常明显,白倩华的事情就这样了,别死抓着不放。否则安国军想要找那些宗室的麻烦,简直不要太简单。
    后面的才是大家关注的重点,鲁若麟果然要对宗室下手了。
    对于目前的宗室制度,鲁若麟认为是必须改变的。国家不养闲人,哪怕是宗室也不例外。何况君子之泽,三世而衰,五世而斩,难道朱慈烺还真把一百多万宗室都当亲戚不成?
    所以鲁若麟的意思是放开对宗室的限制,让他们自谋生路。当然,既然是自谋生路,那么朝廷的俸禄肯定是不用给了。
    同时建议朝廷采用爵位递减承袭制度,抑制宗室数量。甚至对于那些与朱慈烺关系比较远的宗室,鲁若麟认为完全没有必要保留他们的爵位,应该全部收回。
    说起来,大明的宗室封地多在北方,李自成席卷北方,将绝大部分的宗室一扫而空,间接的为朝廷解决了一大难题。

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