一路行来,三人分别在讲课后讲一些故事,说一些笑话,大家一路欢笑,三天果然到了扬州东门码头。众人弃舟登岸由东门入城,雇了几辆驴车,直奔西门而去。街上熙熙攘攘的行人,街旁林立的商铺,渐渐随风而去,由西门出城往北就是徐家在扬州的别院了。
    黄奕道:“扬州的城墙还是蛮高大的,人口看上去也不少,后金酋长攻城怎么连半天都没有顶住,就被攻破城池了。这仗是怎么打的?屠杀花了十天,攻城只花了半天,也太没有天理了。”
    黄胜道:“所以我们如果遇到史可法这位民族英雄,千万离他远一点儿,他是有气节,有骨气,但是他实在没有才气。是个政治、军事小白。扬州城如果让江阴典史阎应元来防守,嘿嘿!说不定南明还有可为。”
    说话间到了徐家别院,下得车来,几个人都情不自禁地揉起腰来,这时候的车,都是硬碰硬的,一点减震都没有,黄胜刚坐上去就后悔了,那里是享受啊,简直是受罪。以后研究出带减震的四轮马车,倒是有钱途。大明有钱人银子多得没有地方花,给他们造轿车,豪华版的,不卖个十倍价都对不起他们,黄胜心想。
    徐家留守的仆人很热情,他们陪着笑脸把黄胜一行安排到了早已准备好的一座南边的院子里,里面一应俱全,黄胜赏了几个仆人每人两钱银子,他们欢欢喜喜地去了。随即何水生就安排学生们做打水,烧饭等等一应杂事,这些孩子都是做惯活计的,麻利地很,一会儿就满屋飘香了。
    黄胜背着手站在后院,这里有几棵桃树,树上桃花开得正艳,几簇翠竹随着春风轻摇,惊起几只麻雀,叽叽喳喳地飞过屋檐不见了踪影。遥望远处竟然依稀看见蜀岗的风景,不禁对明朝官僚大为佩服,什么好东西都被他们占了,却不想着为国家出力,到最后白白便宜了后金酋长。
    黄胜三人在扬州街市逛了几日,把大大小小的商铺看了个十有**,他们在一处专卖漆器的商铺见到了这个时代的顶尖工艺品‘扬州漆器’果然名不虚传,描金镀银镶珠嵌玉美不胜收。黄奕忽然发现了几片水晶,询问店主得知是淮安府海州客商发卖来此的,叫做水精,以紫色,黄色为精品,价颇高,无色最次,价最低。
    黄奕连忙问店主可有无色的水精,他要购买,有多少买多少,店主发现有生意上门越发热情起来。他把黄奕领到库房,告诉黄奕家里有这几年的存货几百斤,如果客官都要,他也不准备挣钱,一百两,都拿去。
    黄胜三人回到住处看着十麻袋的水晶乐坏了。黄奕道:“玻璃一时半会儿不敢弄,弄点水晶镜片,做些伽利略式望远镜,倒是可以发一点小财。”
    王遥道:“你真的会做?好像还是有些难度的。”
    黄奕道:“不难,我选择的是最简单的,这时远在欧洲的伽利略已经做出来十几年了。伽利略式望远镜由一个凹透镜(目镜)和一个凸透镜(物镜)构成。其优点是结构简单,能直接成正像。”
    黄胜道:“对,对,我们把毛坯做出来,找漆器店的工人打磨抛光,然后我们自己校准肯定行。明天就去找人做磨具。我知道黄奕已经想好了如何融化水晶对不对?”
    王遥也说道:“黄奕你前天特别注意看那个烧琉璃瓦的工匠烧琉璃,那一天你傻傻的看了许久是不是有了启发?”
    黄奕道:“他们现在烧琉璃的温度就差不多了,我们只需要提高一点点就可以了,我想出了办法了。”
    黄胜三人分头行动,很快就把准备工作做好了。下午他们一行人准备去黄奕买下的一个琉璃窑。黄奕已经是这里的东家了,花了二百六十两银子,窑主留下了四个工匠和原来他们家的一些生活用品。这里都是中间窑厂,前面门市,后面住家,终于在扬州有了自己的产业了,还有了住处,黄奕东看看西转转,房子虽然旧了些好在大,住家就足有九间房,还有茅厕和厨房。现在住的地方虽然好但终归是人家的,要有还得自己有啊!黄奕感慨万千。
    黄奕本来是准备自己重新找几个人来帮工的,窑主告诉黄奕自己因为要去福建才不得不把这座好窑卖了,这里现在做工的四个工匠是从北边流落到此地的,是一家子人,已经在这里干了四年了,一家人都很本分,工钱也不高四个人只有家主刘兴东每月给一两银子,他老婆和两个儿子合计才给一两。要不是自己去的地方太远,他一定会带上他们,请黄奕万万不能把他们辞退了,他们在扬州举目无亲没了工作如何生活。
    黄奕以前就是一个很好说话的人当然一口答应了。不是本地人在扬州无亲无故,太好了,正是我要找的人。等到窑主告辞走了,黄奕让田有田把窑工刘兴东一家子找来,他家就在窑厂东边的三间茅屋里,也是以前窑主的房子,免费给他家居住的,当然现在是黄奕的房子了。以前窑主都能提供免费宿舍的福利,黄奕当然不会取消了。
    可是刘兴东心里不是那么想的,自从东家要把窑厂买了去福建投奔他舅舅,刘兴东心里就七上八下的,夜里老是被噩梦惊醒,四年前在关内漂泊的苦日子,至今还历历在目。他家原来是铁岭卫的匠户,一家十一口人,为了逃兵灾,一路向南,过辽海入山东,年迈的双亲和年幼的女儿死在了路上。在山东又被闻香教裹挟,好不容易逃了出来,弟弟,弟媳和他们的儿子不见了踪影。一家人正在走投无路时遇到了东家,得知刘兴东有烧琉璃的手艺收留了他,把他带来了扬州。
    只是形势比人强,东家的生意总是不温不火的没有个起色,原来的工人都各自散去了,只剩下他们一家。东家还是没办法继续经营下去了,刘兴东内心里从来没有怪过东家,自己虽然认认真真做事,从来不计较东家给的工钱,只是东家没有什么生意,自己又没本事帮上忙,现在东家把窑厂买了,自己能有什么办法?只有求菩萨保佑,保佑新东家不要嫌弃自己是外地人,赶走自己。
    田有田来到了刘兴东的屋门口大声叫道:“刘兴东,黄先生让你们全家去后院客厅叙话,记着全家都来啊。”
    刘兴东听见了,心里咯噔一下,全家都去,莫不是这就要赶走我们家了。他疑惑地问道:“东家叫我,是不是要我们离开这里呀?”
    田有田道:“以后叫黄先生不要叫什么东家,咱们家是读书人,连我都认识字呢。”田有田跟了黄胜三人近一个月,字只认得三十几个,被黄胜打了不知多少次,但是现在刘兴东面前还是显摆了起来。“不要怕,咱们先生是最通情达理的人。”说着觉得不太对,摸了摸昨天被打的屁股,又道:“虽然打人蛮很的,但是只要你认真学习不欺负人,就不会挨打!”
    这哪儿跟哪儿啊,刘兴东听得一头雾水。赶紧叫上自己婆娘李氏,大儿子刘勇、二儿子刘猛,还有十四岁的小儿子刘钢来到了后院。

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