“这是那支人马?”城墙上,刘协放下千里镜,扭头看向马超道。
    无论战力还是协调性还有兵员的配合,都不错,可见训练下了功夫,这年代,能在这种大规模作战中做到令行禁止,单是这一点,就已经值得称赞。
    “回陛下,是曹操麾下兵马!”马超躬身道。
    说话间,对方后阵之中,十几架井欗被人喊着号子推出来,开始朝着城墙发起了进攻。
    马超见状皱眉,厉声道:“弓箭手,给我放箭,不能让他们靠近!”
    投石车是覆盖性打击,没办法做到精确打击,而井欗又在不断移动,想要凭借投石车将井欗给打下来,很难,这是个概率学问题,一般是不会抱有太大希望的。
    “嗡~”一排箭雨腾空而起,朝着井欗笼罩下来,只是锋利的箭簇根本无法穿透井欗的挡板,只能徒劳的发出一阵阵闷响。
    “孟起!”刘协皱了皱眉,对着马超道。
    “在。”马超回头,疑惑的看着刘协。
    “对着井欗下面,那些推动井欗的力士射击。”刘协指了指井欗,这么大的东西,得有百人之力才能抬动,要避免井欗靠近,射杀这些人就够了,干嘛跟井欗较劲?
    “末将明白!”马超目光一亮,点点头,就要下令。
    “记住,对着一半射击,另一半别管,说不定能将那井欗掀翻!”刘协揉了揉太阳穴道。
    “喏!”马超想了想,也明白了,一半倒下,另一半还在撑着,井欗肯定倾斜,至于能不能倒下就看运气了。
    当下,马超招来一批弓箭手,指着距离最近的一架井欗道:“给我对着右侧那些力士,狠狠地射!”
    “喏!”弓箭手答应一声,开始对着井欗下方的力士射击。
    “噗噗噗~”一连串的闷响声中,大片没有防护的力士被射杀,而且按照马超的丰富,这些弓箭手都是指着右侧的力士可劲儿射杀,左侧伤亡倒是不大,随着越来越多的力士倒下,右边活着的人撑不住井欗的重量,只见那井欗右侧往下一陷,整个井欗倾斜下来。
    “快,都放开!”一名校尉飞奔在战场上,见状大声呼喝着,命令另一边的力士放开井欗,才避免了井欗的倒塌。
    “刀盾手,保护力士,继续推动井欗!”一名偏将眼见对方将目标放在了推动井欗的力士身上,不得已,只好命令刀盾手暂时放弃进攻,开始保护着井欗前进。
    有了刀盾手的保护,井欗再度开始前行,马超又组织了几次进攻,但收效甚微,十几架井欗停在了护城河边,隔着五丈距离,开始对着城墙上的守军放箭,虽然高度依旧够不上,但只剩下三丈远的距离,已经可以对城头的守军造成巨大的威胁,城头的守军已经不敢再探出头去射杀云梯上的将士,已经开始不断有曹军攀爬上来,只是当他们看到二十丈宽的城墙上,密密麻麻的守军时,表情有些懵。
    高顺迅速指挥着一批人马上来,将一个个如同巨型弹弓一样的脚架固定在地面上,叫加上。
    “这是什么?”马超愕然道。
    “小型发石机,不过射程只有二十步。”高顺沉声道:“工部针对井欗专门研究出来的。”
    “二十步?”马超愕然,除了井欗,这东西一无是处呐,工部那些人,还真是够闲的,这东西有什么威力?就算打到井欗,也不太可能将其击毁吧?
    “这东西虽然威力不大,但胜在精准!”高顺没有解释太多,一挥手,一群士兵抱着一个个坛子上来,在马超疑惑的目光中,随着高顺一声令下,这群将士迅速扳动脚架,对准井欗的方向。
    “发射!”
    “啪~啪~啪~”一个个坛子砸在井欗之上,大量带着刺鼻味道的液体砸在了井欗之上。
    “桐油?”马超嗅了嗅,眉头微微一皱,随即恍然,惊喜道:“弓箭手,给我换成火箭,射击井欗!”
    无需高顺再下令,一排排弓箭手迅速将箭簇在油锅里一醮,就着火把点燃,然后一排排燃烧着的箭簇迅速的落在井欗上面。
    “嘭~”
    沾满了桐油的井欗一遇火星,迅速燃烧起来,十几个巨大的火团在一瞬间将所有井欗笼罩在其中,灼人的热浪让周围的曹军无法靠近,城头的将士在高顺、马超、张辽、庞德的指挥下,迅速对被困在火海和城墙中间的曹军进行着无情的收割,井欗之上的弓箭手疯狂的惨叫着,有人受不了火焰的炙烤,直接从井欗上面跳下去,剩下的人不是被活生生的烧死,便是从上面摔下来摔死。
    投石车一刻不停的对着对方后阵释放着石弹,曹军的士气开始崩溃,不断有人开始从战场上逃离,然后被督战队斩杀。
    夏侯渊面色难看的看着这一幕,曹军士气已经散去,就算火停了,再想攻城,也难有作为,不由扭头看着曹操的方向。
    “鸣金!”曹操摇头叹了口气,现在继续攻城,已经没有意义了,只是徒增伤亡。
    其余诸侯,除了袁术有些不爽之外,其他人都是面色沉重,虎牢关的防御远远超出了他们的预料,无论是守城器械还是各种防御措施,几乎可说是毫无死角,这么一座关城想要攻下来,需要付出的代价可是很高的。
    清脆的鸣金声中,曹军开始迅速退去,只留下一地尸体,这一仗,虎牢关守军损失不过数百,而曹军前后损失加起来,怕是对方的十倍之多,就算是袁术都没办法怪曹操不尽力,曹操的战斗力有多强,大家有目共睹,非是曹操不尽力,只是朝廷兵马层出不穷的手段太多,许多变化看起来不起眼,但起到的作用却是令人惊恐。
    “他们烧毁井欗,用的是什么东西?”袁绍皱眉道,井欗在攻城战中作用巨大,是持平双方实力的重要武器,守军这么一闹,等于将井欗给废了,本来虎牢关就高,如今连井欗都没办法靠近,难不成只能用人命去添?
    “应该是一种小型投石机,不过看来射程不愿,可令井欗不用靠近,在七十步外与敌军对射便可!”袁绍麾下谋士逢纪献策道。
    “有理!”袁绍闻言,点了点头,立刻让人去准备新的井欗,这第一天的战斗,才开始了半天,曹军虽然败下阵来,但终归也为联军探清了不少虎牢关虚实,接下来再打,诸侯会更有把握一些。
    曹操见军队士气低靡,向诸侯请辞道:“军中士气低落,容操告退,还要鼓舞士气。”
    诸侯自然无不答应,曹操带着人径直离开,直到回到了大营,曹洪才忍不住道:“我军既然不准备与朝廷为敌,何以要帮他们打头阵,徒孙兵力?”
    曹操闻言,看了一眼身旁的戏志才。
    “子廉将军有所不知。”戏志才微笑道:“此乃以进为退之策,此番我军虽然损失不小,但诸侯也等于是欠了我等一个人情,日后再有战事,也不好再叫我军来打头阵,甚至下次再战,完全可以推脱我军损失惨重,士气难以恢复为由推据。”
    曹洪闻言,仍旧有些不爽的点了点头,今天的损失,可让他心疼死了。
    曹操没在这个问题上继续多言,看向戏志才道:“依先生之见,虎牢关实力如何?”
    戏志才摸着山羊胡,思虑片刻后摇头叹道:“就算最终攻下,联军恐怕也要耗费十万兵马的代价!”
    “这么多!?”就算是曹操,也不禁吃惊道,虎牢关才有多少守军?按照袁绍所得的情报来看,恐怕也不过三万人,就算有城墙之利,能够拼掉联军的十万之众!?
    “主公切莫小看了这虎牢关!”戏志才叹了口气道:“早年天子大兴工业时,在下其实也有些看不起,但如今看来,这所谓奇技淫巧,却并非如想象中那般简单,主公可有发现,不说城池设计,单是今日朝廷兵马所用的投石车还有朝廷兵马的弓箭,射程都要比我军远一些?”
    一旁的夏侯渊点点头道:“我就说嘛,朝廷军队的弓箭射程算下来,似乎远了三十步之多,就算借助城墙,居高临下,但这个距离也太远了一些,如今先生这么一说,我才想起来,那朝廷兵马的弓箭手,射程比我军弓箭手远不少呢!”
    至于投石车,这没法算,因为城墙上的投石车,他们根本看不到,但数量却不少,夏侯渊仔细算了下,少说也有一百多架。
    “兵戈优于我军,而且朝廷将士也堪称精锐,这般打下来,就算硬耗,十万大军也算是少得了,不过若真到了那个地步,不管是否攻破虎牢,恐怕诸侯都难以继续在虎牢关耗下去了。”戏志才叹息道。
    粮食不是最重要的,重要的是,如果真的拼了十万大军,对联军士气来说,绝对是个重大的打击,到时候,士气低落的联军,若在损耗十万大军之前无法攻破虎牢关的话,怕是自己的士气就要先被打灭了。
    曹操心底有些沉重,虽然没想过跟朝廷死扛,但朝廷的强大仍旧让他心里发麻。

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