为了迎接卫朔,刺史杜进、太守孟敏、护军郭谦、治中索仙等众文武,纷纷云集城外十里处恭候。
    “朔何德何能,竟劳烦诸位大人相迎,实在是让某受之有愧。”
    “哈哈哈,直元过谦啦,此次叛乱多亏高昌出兵及时,才救万民于水火当中。”
    “都是众将士功劳,另外少不了老师精心教导。”
    “哈哈哈,收直元做徒弟,是老夫一生中最英明的决定。”说完杜进挽着卫朔胳膊当先向城内走去。
    其余众人紧随其后,至于被绑在旁边的索嘏,他们连看没看一眼,仿佛不认识此人一般,而治中索仙同样如此。
    进城后,卫朔朝众人先拱手道:“今日天色已晚,朔不便叨扰诸位。且容在下歇息一二,过后再设宴款待诸位。”
    “三日后,老夫在刺史府设宴,以庆贺直元平定叛乱,到时请诸位务必赏光驾临。”
    “请刺史大人放心,到时我等一定到场。”众人应承后,纷纷拱手作别。
    等到只剩下自己人时,刚刚还笑容满面的杜进,突然面色突变,目光严厉地盯着卫朔。
    “你呀,你呀,你呀,你让为师说你什么好?不但胆大包天将都督公子囚禁,还大摇大摆地将索嘏游街示众,你是生怕别人不知道你跟世家有矛盾吗?你可知,光是这一举动不但让索家恨你入骨,其他世家难免也会兔死狐悲。”
    “原本一些流言已经让世家对你疑虑重重,而今恐怕众人早已将你视作洪水猛兽,避之唯恐不及。”
    看到杜进把卫朔训得跟孙子一样,众人无不瞠目结舌。
    其中康龙差点儿要举起狼牙棒敲杜进一棒子,幸好被卫朔用眼神制止。
    卫朔知道杜进都是为他好,担心他年轻不懂事,做事瞻前不顾后,这才出言训斥。
    过了好一会儿,杜进情绪才平复下来,最后感叹道:“算啦,老夫不如直元有本事,也就不再多说什么。”
    “师父,您说的这是什么话?作为您徒弟,我这一身本事都是师父教的,师父教训徒弟不应该的吗?”
    “哼!老夫可教不出你这样的徒弟!”
    说完杜进挽着卫朔胳膊进了刺史府,边走还边说:“这一次你真是把为师吓了一跳,当初段参军回来说,你把吕覆给绑了,吓得师父几夜没睡过安稳觉。”
    “嘻嘻,那是不得已而为之,若非吕覆坚持不让徒儿大军入关,我何至于出此下策?”
    “接下来你有什么打算?是就此割据自立与吕光分道扬镳,还是继续蛰伏休养生息?”
    “师父以为当如何?”卫朔不答反问道。
    “唔……”
    杜进沉吟片刻,语气郑重道:“依为师之见,自然是见好就收,与吕光平分河西。”
    “徒儿当然晓得轻重,也愿意跟吕光和平相处,就是不知人家愿意不愿意?”
    “若老夫没猜错,你没杀吕覆,不就是为了日后与吕光和谈吗?”杜进没好气道。
    “哈哈哈,知我者杜师也!”
    杜进猜得没错,入关之前卫朔就没想着此次能独霸河西,眼下他还没那个实力。
    战后只要能据有敦煌、酒泉两地,他就心满意足了。
    “不过,此事恐怕不太容易。”
    “为师见你驻军酒泉却不再向东前进一步,便想着你是想占据酒泉以西。”
    “虽说这些地方地广人稀,经济也不如姑臧、张掖繁华,但从面积上来看,几乎占了河西一半土地。”
    “眼下吕光只是被南部叛乱与西秦所牵制,待其平定康宁、击退彭奚念,大军主力回师,断不会再容你割据。”
    “大不了与吕光打一仗就是。”
    杜进登时气得吹胡子瞪眼道:“你打得过吗?吕光麾下足足有数万精兵良将,你呢?你才有多少兵马?”
    卫朔上前轻抚杜进胸口,好言劝道:“师父莫急嘛,且听在下细说。高昌兵马固然不如吕军人多,但我军胜在上下团结一心,此其一也;至于其二嘛……关键还在世家身上。”
    “世家?这事怎么又跟世家牵扯上了?”杜进不解道。
    “师父有所不知,此次徒儿驾临敦煌的主要目的便是为了解决世家。”
    “可是为了最近才出现的谣言?”杜进心中一动道。
    “是,也不是!”
    “何意?”
    “说它是谣言,是因为其中的确有人在故意传播;说它不是,因为谣言中一大半内容都是真的。”
    “徒儿确有在河西推行均田制、三长制、释奴令、官绅一体纳粮等政策之意,而这也是世家敌视徒儿之原因。”
    一时之间杜进大脑一片空白,他原本以为最近出现的谣言是有人故意陷害卫朔,谁知今日才晓得,原来那些传言竟都是真的。
    卫朔此举简直在挖世家的根,比其绑了吕覆还让他感到震惊。
    “这……这,这,你知不知道,如此一来你将永远被世家视作死敌,除非日后你占据了天下大势,不然他们永远也不会占到你这边。”
    “徒儿自然晓得,可是除此之外,我想不到有其他办法,可以在最短时间内聚敛起足够多财富,打造出一支强大无匹的军队,也就无法在有生之年结束这个乱世。”
    这是卫朔第一次在外人面前吐露心声,除了宋繇没有感到意外外,杜进、段业多少都受到了冲击。
    他们还想着如何割据一方,称王称霸,卫朔却已开始布局统一天下。
    “我第一次见到直元时,认为你会成为一个纵横沙场的将军,日后成就必不下于我;”
    “后来看你在高昌混得风生水起,又觉得你不但有成为名将的潜质,还有牧守一方的本事;”
    “再后来,直到今日见你之前,老夫觉得你可能会做到前凉张轨那样,成就一番霸业。”
    “但是如今老夫方才晓得,原来我一直都小觑了直元,你的志向原来是整个天下。”
    卫朔苦笑着摇摇头,不以为意道:“现在说这些为时尚早,光有志向有什么用?这一次若不能顺利摆平世家,不要说什么统一天下,说不定连刚刚到手的酒泉、敦煌两郡都得丢掉。”
    “那你打算怎么办?有什么需要为师帮忙的吗?”
    “对了,还有一件事,以后让段业跟着你吧,省得留在老夫手中埋没了他一身才华。”
    “这……这不好吧?”
    卫朔惊喜地望向段业,只见段业起身,利落的拱手道:“业愿追随卫都护左右。”
    “哎呀,这可真是意外之喜啊。”
    “请先生且先任军中录事参军之职,与我参赞军机,待日后有功再另行封赏。”
    “业,谢过主公。”段业非常恭敬地给卫朔行了一礼,算是确认了主从关系。
    段业来投让卫朔十分高兴,如今他麾下人才寥寥,除了宋繇、李暠外,只有一个自行提拔的许昭拿得出手。
    段业能文能武,是个不可多得的人才。而且这个人还没什么野心,又是师父心腹,可以放心使用。
    “业,多谢刺史大人成全。”最后段业又重重谢了杜进一番,让其好生感慨。
    “老师,徒弟打算在近日给世家送一份大礼,如何?”
    “你自己看着办吧,只要你觉得有把握只管去做。”
    “当然有把握,不过需要老师配合一二。”

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