几日前，蒋福领着两个衣衫褴褛，面黄饥瘦的孩子进了小姐的怡园。
蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。
欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。
蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。”
蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。”
蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？”
蒋福忙道：“老奴从不吃糖。”
“那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？”
蒋福气闷，搓着手不知如何回答。
欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？”
蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。”
蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？”
蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！”
蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。
“福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……”
蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。”
说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。
蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？”
冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。”
蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。”
气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。
蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。
……
半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。
欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？”
两个只点点头，不敢作答。
欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？”
姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。”
“燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。”
蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？”
莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！”
欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟着我？”
欣瑶说完自己都楞住了，依稀记得前世有部电影中有句台词：”跟着我，有肉吃。”
她自嘲的笑了笑，这日子，果然是繁花似锦啊！
莺归和燕鸣惊得说不出话来。
母亲走后，姐弟俩受了无数冷眼唾骂，周围人像躲瘟疫一样避着他们。饥饿挨打成了家常便饭。从没有一个人用温柔的眼光看着他们，问他们，可吃饱了，愿不愿意跟着她。
眼泪刷刷的从两人眼中涌出，半天没止住。
欣瑶笑道：“哟，原来还有人比我这小孩更爱哭鼻子的。“
李妈妈在一旁笑道：“瞎说，小姐从来不哭鼻子，小姐只会让别人哭鼻子。”
姐弟俩一听，眼泪更多，磕头不止。
蒋欣瑶忙止住他们，笑道：“要谢不在这一时，好好当差，以后日子长着呢。李妈妈，莺归我就交给你了，燕鸣让他跟着蒋福，只说是我的意思，反正他闲着也是闲着！”
姐弟俩复又磕了几个头，李妈妈领着姐弟俩出去。
宋芸看这蒋家小姐的一言一行，不由心下暗叹。这四小姐，虽年纪尚小，形容不足，行事却老练，性情也平和，只觉得可亲。至此后，她越发的用心教导。
……
是夜，冬梅侍候小姐入睡，见小姐拿了本书倚在靠枕上，精神头还好，便问道：“小姐，前儿买来的丫鬟规矩学得都差不多了，小姐看怎么个安排法？”
欣瑶放下书，道：“冬梅姐姐，这事你拿主意。”
冬梅一听，便知小姐放权于她，忙道：“照府里的规矩，小姐身边该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，四个三等丫头，小姐不如明日见见，再做定夺。”
冬梅的话，欣瑶听得相当明白。
每个主子身边的近侍都是丫头，然丫头也分二六九等。谁近身端茶倒水，谁掌管钗钏盂沐，谁能在外间屋里上夜，都有定制。各个丫鬟的工作性质，服务范围，月薪待遇，里外亲疏，皆有法度可循。
主子身边的大丫鬟就相当于领导身边的二把手。这二把手挑得好不好，跟不跟领导一条心，能不能幸福着领导的幸福，悲伤着领导的悲伤，这是个相当重要的问题。
欣瑶如今重用冬梅，占了大丫鬟一个份额，拿一个月一两银子的分例。这另一个是谁，冬梅不敢作主。
欣瑶点头思虑道：“我看莺归不错，跟李妈妈学几天规矩，就让她跟着你吧。”
冬梅奇道：“莺归刚来，小姐为何如此看中她？”
欣瑶把书扔在一旁，笑笑道：“一个能把自己卖了，只为给母亲买口薄棺材，又偷偷接济弟弟的人，光这份孝心我便喜欢。”
当然，更重要的原因是欣瑶觉得一个受过她恩慧，且在关键时候能牺牲自己，重情重义的丫鬟，将会是她很好的臂膀。
……
既然要活，就不要光看到眼前的安逸，也得看到以后的风雨。她不可能永远留在青阳镇的老宅，总有一天，她得回去，那里才是风雨的开始。
这些日子与祖父朝夕相处，蒋欣瑶发现祖父是个博学多才，鹤立独行的人。外表看着甚为冷清，处长了，才知道他是个重情重义的。
倘若日子就这么波澜不惊的过也就罢了，然而祖父的身子自那一病起，一月里倒有十来天不自在。请医问药成了常事。若哪一天祖父果真一病不起，她随时有可能被送回蒋府。
回蒋府，欣瑶是不愿意的。为啥？
母亲顾氏与周姨娘的pk赛，太太周氏是裁判。
顾氏是蒋老爷做主娶进门的。背后站着的是蒋老爷。
周姨娘是周氏做主娶进门的。背后站着的是太太周氏。
蒋老爷不仅致了仕，还公然与太太闹翻，自个都已落魄到隐居老宅度日，说出去的话基本可视同空气。
周氏当年为了拢住老爷的心，不得已才接受了顾氏做儿媳。如今蒋老爷单方面与她撕毁合约，周氏还有什么可顾忌的？
有道是朝中有人好做官，顾氏孤军奋战，先输一程。
反观周姨娘，要嫁妆有嫁妆，有靠山有靠山，要儿有儿，要女有女。都说母凭子贵，身后还有个力挺她的人，她怎么就不能为自个搏个好前程？
有道是姨娘不可怕，就怕姨娘后台大。姑侄女同心，周秀月先赢一程。
比完背景比生育。
这两人各自育有一双儿女，在生育方面属于同一条起跑线。但是蒋家二爷去扬州做官，威风凛凛跟随而去的不是正妻，而是妾室。
顾氏在家独守空房，再肥沃的土地，若没了耕种之人，也只能眼睁睁的看着它空着。
反观周姨娘，如今刚满二十七岁，保养的极好，正可谓土肥壤沃。播种之人再使把劲，收成择日可待。更何况内宅之中，她一枝独大，蒋家二爷日日歇在她房里，想不怀上，也是件极难的事。
顾氏与周姨娘pk第二局，顾氏完败！
倘或周姨娘再生下一子半女，周氏再吹吹黑哨，使使阴招，欣瑶深深叹息，母亲啊母亲，你拿什么来拯救你在蒋家危危可及的正妻地位啊？
撇开这些外在因素不谈，只说那周姨娘暗藏的心思，早就是司马昭之心，路人皆知。
俗话说得好啊，不想做将军的士兵不是好士兵，不想被扶正的姨娘，不是好姨娘。
想当年蒋老爷尚在任上，顾氏背后的靠山还妥当的很，那周姨娘就敢怒从心头起，恶向胆边生，不仅生生压顾氏一头，还明目张胆的向她这个蒋家嫡出的小姐下黑手。
更何况如今蒋老爷泥菩萨过江，自身难保，那周姨娘翻身农奴把歌唱的心思，只怕就是野马脱了缰绳，拢都拢不住。
欣瑶想起那一夜的恶梦，那只在背手把她推倒的黑手，便觉得冷汗淋漓。
唉！她蒋欣瑶有娘的时候是根草，没娘的时候是根杂草，说来说去，都是逃不了被拔的命运。
这事若在一年前，蒋欣瑶是乐其所见的，只是如今，她答应女儿无论如何，得好好活下去，那么，她不得不为着以后打算。有这样的忠仆在身边，多多少少也有点安全感不是？
蒋欣瑶叹气，若有人真心想你消失，再多的忠仆也没用。在这件事情上，就看她那个便宜老爹愿意不愿意出手力挽狂澜了！
蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。
欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。
蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。”
蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。”
蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？”
蒋福忙道：“老奴从不吃糖。”
“那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？”
蒋福气闷，搓着手不知如何回答。
欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？”
蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。”
蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？”
蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！”
蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。
“福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……”
蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。”
说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。
蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？”
冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。”
蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。”
气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。
蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。
……
半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。
欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？”
两个只点点头，不敢作答。
欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？”
姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。”
“燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。”
蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？”
莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！”
欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟着我？”
欣瑶说完自己都楞住了，依稀记得前世有部电影中有句台词：”跟着我，有肉吃。”
她自嘲的笑了笑，这日子，果然是繁花似锦啊！
莺归和燕鸣惊得说不出话来。
母亲走后，姐弟俩受了无数冷眼唾骂，周围人像躲瘟疫一样避着他们。饥饿挨打成了家常便饭。从没有一个人用温柔的眼光看着他们，问他们，可吃饱了，愿不愿意跟着她。
眼泪刷刷的从两人眼中涌出，半天没止住。
欣瑶笑道：“哟，原来还有人比我这小孩更爱哭鼻子的。“
李妈妈在一旁笑道：“瞎说，小姐从来不哭鼻子，小姐只会让别人哭鼻子。”
姐弟俩一听，眼泪更多，磕头不止。
蒋欣瑶忙止住他们，笑道：“要谢不在这一时，好好当差，以后日子长着呢。李妈妈，莺归我就交给你了，燕鸣让他跟着蒋福，只说是我的意思，反正他闲着也是闲着！”
姐弟俩复又磕了几个头，李妈妈领着姐弟俩出去。
宋芸看这蒋家小姐的一言一行，不由心下暗叹。这四小姐，虽年纪尚小，形容不足，行事却老练，性情也平和，只觉得可亲。至此后，她越发的用心教导。
……
是夜，冬梅侍候小姐入睡，见小姐拿了本书倚在靠枕上，精神头还好，便问道：“小姐，前儿买来的丫鬟规矩学得都差不多了，小姐看怎么个安排法？”
欣瑶放下书，道：“冬梅姐姐，这事你拿主意。”
冬梅一听，便知小姐放权于她，忙道：“照府里的规矩，小姐身边该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，四个三等丫头，小姐不如明日见见，再做定夺。”
冬梅的话，欣瑶听得相当明白。
每个主子身边的近侍都是丫头，然丫头也分二六九等。谁近身端茶倒水，谁掌管钗钏盂沐，谁能在外间屋里上夜，都有定制。各个丫鬟的工作性质，服务范围，月薪待遇，里外亲疏，皆有法度可循。
主子身边的大丫鬟就相当于领导身边的二把手。这二把手挑得好不好，跟不跟领导一条心，能不能幸福着领导的幸福，悲伤着领导的悲伤，这是个相当重要的问题。
欣瑶如今重用冬梅，占了大丫鬟一个份额，拿一个月一两银子的分例。这另一个是谁，冬梅不敢作主。
欣瑶点头思虑道：“我看莺归不错，跟李妈妈学几天规矩，就让她跟着你吧。”
冬梅奇道：“莺归刚来，小姐为何如此看中她？”
欣瑶把书扔在一旁，笑笑道：“一个能把自己卖了，只为给母亲买口薄棺材，又偷偷接济弟弟的人，光这份孝心我便喜欢。”
当然，更重要的原因是欣瑶觉得一个受过她恩慧，且在关键时候能牺牲自己，重情重义的丫鬟，将会是她很好的臂膀。
……
既然要活，就不要光看到眼前的安逸，也得看到以后的风雨。她不可能永远留在青阳镇的老宅，总有一天，她得回去，那里才是风雨的开始。
这些日子与祖父朝夕相处，蒋欣瑶发现祖父是个博学多才，鹤立独行的人。外表看着甚为冷清，处长了，才知道他是个重情重义的。
倘若日子就这么波澜不惊的过也就罢了，然而祖父的身子自那一病起，一月里倒有十来天不自在。请医问药成了常事。若哪一天祖父果真一病不起，她随时有可能被送回蒋府。
回蒋府，欣瑶是不愿意的。为啥？
母亲顾氏与周姨娘的pk赛，太太周氏是裁判。
顾氏是蒋老爷做主娶进门的。背后站着的是蒋老爷。
周姨娘是周氏做主娶进门的。背后站着的是太太周氏。
蒋老爷不仅致了仕，还公然与太太闹翻，自个都已落魄到隐居老宅度日，说出去的话基本可视同空气。
周氏当年为了拢住老爷的心，不得已才接受了顾氏做儿媳。如今蒋老爷单方面与她撕毁合约，周氏还有什么可顾忌的？
有道是朝中有人好做官，顾氏孤军奋战，先输一程。
反观周姨娘，要嫁妆有嫁妆，有靠山有靠山，要儿有儿，要女有女。都说母凭子贵，身后还有个力挺她的人，她怎么就不能为自个搏个好前程？
有道是姨娘不可怕，就怕姨娘后台大。姑侄女同心，周秀月先赢一程。
比完背景比生育。
这两人各自育有一双儿女，在生育方面属于同一条起跑线。但是蒋家二爷去扬州做官，威风凛凛跟随而去的不是正妻，而是妾室。
顾氏在家独守空房，再肥沃的土地，若没了耕种之人，也只能眼睁睁的看着它空着。
反观周姨娘，如今刚满二十七岁，保养的极好，正可谓土肥壤沃。播种之人再使把劲，收成择日可待。更何况内宅之中，她一枝独大，蒋家二爷日日歇在她房里，想不怀上，也是件极难的事。
顾氏与周姨娘pk第二局，顾氏完败！
倘或周姨娘再生下一子半女，周氏再吹吹黑哨，使使阴招，欣瑶深深叹息，母亲啊母亲，你拿什么来拯救你在蒋家危危可及的正妻地位啊？
撇开这些外在因素不谈，只说那周姨娘暗藏的心思，早就是司马昭之心，路人皆知。
俗话说得好啊，不想做将军的士兵不是好士兵，不想被扶正的姨娘，不是好姨娘。
想当年蒋老爷尚在任上，顾氏背后的靠山还妥当的很，那周姨娘就敢怒从心头起，恶向胆边生，不仅生生压顾氏一头，还明目张胆的向她这个蒋家嫡出的小姐下黑手。
更何况如今蒋老爷泥菩萨过江，自身难保，那周姨娘翻身农奴把歌唱的心思，只怕就是野马脱了缰绳，拢都拢不住。
欣瑶想起那一夜的恶梦，那只在背手把她推倒的黑手，便觉得冷汗淋漓。
唉！她蒋欣瑶有娘的时候是根草，没娘的时候是根杂草，说来说去，都是逃不了被拔的命运。
这事若在一年前，蒋欣瑶是乐其所见的，只是如今，她答应女儿无论如何，得好好活下去，那么，她不得不为着以后打算。有这样的忠仆在身边，多多少少也有点安全感不是？
蒋欣瑶叹气，若有人真心想你消失，再多的忠仆也没用。在这件事情上，就看她那个便宜老爹愿意不愿意出手力挽狂澜了！