第108章 全家进京
后来发生的事, 证明禹元玮极有先见之明。
他爹的政敌既然铁了心要与他家为敌，又如何能容忍他这个儿子僭越成事呢？
第一回谏言被驳，他有些失望, 尤其是父亲还对他冷嘲热讽：
“早与你说过，尚公主者，不得参与朝政。你若当年，肯听我一句劝，先成家再科考, 如今在我的扶持下，只怕早已入了内阁，到时你想说什么, 谁敢不听？哪还会受如今的窝囊气！”
“父亲！”禹元玮气愤地回答：“当年, 是我不愿成家的吗？若非你门第之见太深，棒打鸳鸯，让我与秋娘天人永隔，我何苦于此！”
“秋娘秋娘，都这么多年了, 你还忘不掉一个低贱的丫鬟？你失心疯了不成！”禹相指着他鼻子的手微微颤抖：“她不过一个贱籍丫鬟，便是与你做妾都不配，你竟还想娶她为妻？若当年我真的答应, 你做官以后, 岂不要成了天大的笑话！”
“所以你就狠心, 发卖了她！”禹元玮红着眼，咬牙切齿道。
“与你说过多少回，我只是命人送她嫁人, 是她自己性子烈, 从马车上跳了下去, 被马蹄子踩死。”禹相冷哼。
禹元玮闭了闭眼，无论过了多少年，再想起那张面庞，他依旧痛彻心扉。“怎么样都好。”他长叹道：“秋娘死了，我娶谁不都一样。如今，我都做了十来年的驸马爷，与长公主，也有了两个孩儿。再提这些又有什么意义呢。”
禹相冷哼：“说得好听，可看你做的这些事，就知道你从未有一天放下过政事。”
“我放不下的是黎民百姓！”禹元玮义正严辞道：“父亲，你为相二十年，日日都在朝堂之上，算计着自己的利益得失，谋算着家族的荣辱兴衰，你可还想过，那些可怜的百姓何去何从啊？”
禹相沉默片刻，冷冷道：“他们是圣上的子民，不是我的。”
广袖轻拂，便径自离去。
禹元玮倏然一叹，回了公主府，继续做他的清闲驸马，不再过问朝事。
不过他并未气馁，而是静下心来，一边安排人在何家村的何月茗拜入县学读书，一边通过书信，继续为他解惑，同时等待时机。
老天爷并未让他等待太久。
转眼便过去一年，天下果然大旱，旱灾引发饥荒，有些穷苦百姓已经开始逃荒。
尤其是江南三府，这个本该是朝廷粮仓钱库的地界，已连续三季都收不上来足够的税粮。
朝中，圣上的脾气日渐暴躁，常骂朝臣无能：“平日里，你们个个都是饱读诗书的栋梁之才。争辩起来，舌灿莲，口若悬河，滔滔不绝！现在呢？朕要你们商量如何安抚江南灾民，怎么？都哑巴了？”
如此骂了半月，不知是谁悄声咕哝了一句：“若是早早将禹驸马爷带回来的种子种下去，如今哪还能有饥荒？”
皇帝回过神来，立即宣旨：“禹元玮呢？传他过来！”
——
玉米、马铃薯这两样高产之极的宝贵粮食，历经艰辛，总算是在出现的第三年被推广开来。
紧随其后的，还有何家人又种成功的红薯。
禹元玮离去前如此看重这玉米，何月茗便打定主意，这回的粮食，不卖给‘大老爷’了，晒干了碾成粉，全都囤进粮仓里！
九月收获的红薯，及后来又收上来的一茬土豆，也都小心保存到了大价钱挖的地窖里去。
第二年，天下旱情越发严重，何家村里也有人支撑不下去了。
此时朝廷明令禁止粮铺囤积居奇，高价售粮。
可商人们不甘心就此失去发财的大好时机，干脆半关店门，逐日限量抛售，售尽便关店。
他们如此作为，导致粮食越发有价无市，于是黑市中的粮价便节节攀高。
他们再偷偷运粮到黑市中脱手。
价格高至二十五文一斤！还日渐都有攀升的趋势。
何月茗见状不对，便在家中，从乡里乡亲家开始，以三文一斤的价，将玉米、土豆、红薯等粮食卖给他们。
当然，他做这些都是打着那位南洋来的大老爷的旗号。
提前说好，这些粮食都是南洋来的种子种出来的，都能饱腹，不过味道不好，所以只卖三文一斤。
家里还有陈粮没吃完的人家都在观望，可早已断炊，有钱都买不来粮食的人家却等不及了。试探性地买了一斤两斤回去，照着何家教的办法做了，吃到肚子里后，那久违的饱腹感让他们热泪盈眶。
等了一晚上，肚子也没有难受，而是恢复了力气，那些人家大喜，连忙揣上家里全部的现钱，买了几百斤回去。
他们在家里狼吞虎咽的样子就是最好的招牌。
本来还在观望的人家也被说服了，纷纷来买。
何月茗也大方，卖完手中有的粮食之后，转眼又到了该播种的季节，又问大家，要不要买种子回去，等到秋收，就不用钱来买了。
若有那家中已经捉襟见肘的，他还大方表示，可以先记名赊账，等收上来粮食了，再慢慢还帐。
有的人家，听完这话，当场便给何家人跪下了，边磕头边哽咽道：“曾光、阿茗，谢谢，谢谢你们。以后你们就是我的再造恩人，谁要再敢说你们的不是，我上去就是一大嘴巴子！”
一人带头，其他人也纷纷表态。
何曾光有些失措，又很是高兴。原本他还不乐意儿子媳妇乱做好人，但是这会儿，又觉得可以接受。
“都是乡亲，不就是要互帮互助的吗。”
陈巧娘、何月茗连忙将人扶了起来，也是一样的话：“从前，我们家日子难过的时候，也是村里大娘大爷、叔伯婶子们帮衬的。眼下，我们既然有这个机缘，自然是要带上你们一起的。”
众人感慨不已。
等禹元玮受封钦差大臣，领了工部浩浩荡荡一大群人，并一份明旨，重回何家村的时候，看到几乎家家户户都笑容满面，而且人人虽然消瘦，却精神振奋，丝毫不像他们一路过来遇上的其他村村民一样面黄肌瘦，惨遭饥荒折磨。
探听之下，才知何家人过去一年的所作所为。
这回非但禹元玮心生感慨，就连同行的工部官员也纷纷动容。
被拦下来问话的是个中年人，他仔细端详了片刻禹元玮的脸，忽然激动地道：“我认得你，你是何家那小子的老师！是那贵人！”
禹元玮有些意外，却也没有否认，而是对他笑了笑：“是，我是阿茗的老师。”
“就知道是大老爷您！”中年人一下子就放下戒心，说话都随意了起来。他踮起脚尖，仔细打量了一番眼前这串浩荡的队伍，奇怪地道：“大老爷，你们这身上的衣服，好像是官服呐。”
“是啊。”禹元玮平易近人地道：“我们奉皇命，来给何家人封赏来了。”
说完这话，他便示意队伍继续出发，往何家行去。
那人愣了愣，忽然高兴地跳了起来，跑回家道：“圣上知道何曾光家做的善事，让贵人来封赏来了！”
消息不一会儿就传遍了全村，只要是能走能跳的，全都往何曾光家涌了过去。
等人们赶到的时候，何曾光一家人刚摆好香案，跪在地上接旨。
“奉天承运，皇帝昭曰：”
“……封何曾光为惠仁子爵，特赐黄金千两、子爵府一座；其妻陈氏，一品诰命；钦此。”
何曾光糊里糊涂地谢了恩，领了旨，看着由几个随从双手捧到他面前的赏赐，从左到右，依次是象征着子爵身份的锦衣华服、给他媳妇的，象征着诰命夫人的凤冠霞帔、金光灿灿的千两黄金；
他呆楞了良久，嘴角才止不住地上扬。
“我，我不是做梦吧？我就是种了两年地，我，我成爵爷了？”
陈巧娘摸着那用金银绣线做的衣裳，也觉得自己是在梦中。
“还有我，你好歹还种了两年地呢，我可啥都没干。我怎么就当上诰命夫人了？”
禹元玮被两口子的反应逗得哈哈大笑，忙道：“值得值得，你们种的东西可不一般，今年旱灾，这几样粮食救活了多少人的命啊？别的不说，刚是你们这方圆几十里的村子，还能有今天吃饱喝足的日子，不都亏了你们呐？对了，你们今年种了多少玉米，多少马铃薯？还有一样阿茗与我说的红薯？都卖给我，我要把它们带到江南其他两府去，让更多的百姓种上，如此等到来年，这场饥荒就一定能过去。”
何曾光一听，忙道：“今年的都还在地里呢，不过我们种的多，今年有些人家打定主意要逃荒，把他们的地都便宜卖我了，足足有一百亩，五十亩玉米，五十亩地瓜。土豆已经收了，哦，就是马铃薯，大老爷说，这玩意也叫土豆，我觉得好记就这样叫了。我是拿它跟玉米轮着种的，大老爷说，这对土地好。”
禹元玮点点头，对着身边一名工部官员道：“都记下来。”
“是。”那人听话地照做。
“老师，我家种的若不够，你们还可以收村里乡亲们的。只要给他们留下足够的口粮，旁的，按五文钱一斤收就足够了。”何月茗趁机提议道。
禹元玮好笑地看了他一眼，随后又环视一圈，见何家墙外站了密密麻麻的村民，心知这小子不但是想凭此再卖村民们一个好，也是不想村民们太过眼红自家。
也罢，江南三府地，那么多户人家，需要的量本来就大，做个顺水人情也不是不好。
“可以。”
村民们喜笑颜开，对何曾光一家更感恩戴德了。
——
有了何家给的三样亩产惊人的粮食，又有禹元玮领着工部的人整日马不停蹄地忙活，这年年底，多数江南百姓都种上了当季的土豆，勒紧裤腰带，凭借朝廷发放的些许赈灾粮，终究是熬到了二月初，土豆堪堪初熟的时候。
有些人实在撑不下去了，当即挖了两株，虽然那些土豆个头都很小，可是烤熟了，总是能吃的。
百姓们便一天挖一两株，总算是等到了二月底完全成熟的时候。等收上来千八百斤大个头的土豆，人们都忍不住喜极而泣，面向京师，三跪九叩。
靠着土豆，他们又撑到了玉米下地、抽苗、长成，等到丰收时，大家总算是吃到了另一种口味的食物。
既然百姓们都不缺粮食了，黑市里的粮价自然紧跟着回落，许多粮铺掌柜们，也顶着百姓们猩红的、憎恶的，仿佛要将他们吞吃入腹的目光，硬着头皮将门打开，强笑着解释：“这是好不容易收回来的陈粮，只要十文钱一斤。”
面对这样铁石心肠又厚颜无耻的商家，谁人不恨？
只是玉米、土豆和红薯再如何能果腹，再如何尽心思将其做出百般样来，人们最爱吃的，还得是大米饭呐！
有那些实在受不住整日吃差不多东西的，还有一些家底的，到底是黑着脸来买走一些。
这场本该是可怕的，摧毁一切的旱灾，在何家人的贡献下，在禹元玮力挽狂澜中，到底是被挺了过去。
又一年后，这场持续了整整两年半的旱灾，随着绵延而来的一场秋雨，正式宣告结束。
禹元玮因为救灾得力，被破格提拔为正二品的工部尚书，打破了尚公主者不得参政的规矩，正式进入朝堂，有了实职。
他上任后的第一件事，便是将何月茗送给他的两样新式农具拆卸研究，费半月时间，总算与麾下能人一通参透了这两样东西的奥秘，有样学样地打造了类似的农具，推广开来之后，得到极大的反响。
百姓们纷纷表示，有了这两样东西，替他们节省了极大的力气。
禹元玮很高兴，也因此对推陈出新农具大感兴趣，刚巧，何月茗也是。
他便特意将何月茗接到身边，继续教他读书的同时，也带着他在工部每日研究此事。
何家人于是跟着来到京师。
圣上当初册封他为子爵时，就赏赐了一座府邸，一家人都很好奇，如今禹元玮有意相邀，他们也忍不住过来。
除了何曾光。
系统每天早上雷打不动地给他布置任务，且必须要他亲自完成，他根本离不开除何家村外的任何地方！
“没事的，当家的，我就送孩子们过去。等把他们安顿好了，我再回来照顾你。”陈巧娘体贴地说。何曾光不想睬她，在床上气呼呼地翻了个身。
他也想住大宅子，到京城去看看，明明他才是尊贵的爵爷呐！
“你要是走了，谁给我做饭，谁给我洗衣服？总不能叫我自己干吧？”他极其不满地道。
陈巧娘想了想，提议道：“我给你请个厨娘回来？”
“再买个丫鬟伺候着！”何曾光生着闷气道。
“行！”陈巧娘一口答应。
何曾光一脸意外，这么干脆？
“只是隔壁李家村的那个寡妇你就不要想了。”陈巧娘紧跟着一本正经地说道。
何曾光老脸一红：“你这人，怎么这么不害臊呢，我这一把年纪了，人家二十出头的小寡妇，能看上我？”
“你是年纪大，可谁让你现在是爵爷了呢？莫说县尊大老爷，便是州尊、府尊见了你，都得行礼。你如今可是出息了。”
何曾光被夸得有些飘飘然。
“你要纳小，我也拦不住。只是好歹，你也仔细看看人。李家村的寡妇是年轻，颜色好，可她家里一摊的破事儿，她那两个哥哥，都是好吃懒做还爱喝酒打架的，都不是本分人。到时候，你每日被大老爷拘着到地里干活，他们几个扯着你的旗号在外惹事生非，欺负乡亲们。这朝廷怪罪下来，你也逃不了。别看你如今是爵爷了，可这天下，不还是皇帝万岁爷做主的？”
“咱们家，本就是普普通通的庄稼人，在朝里，除了禹尚书，谁都不认识。若本本分分的，这辈子兴许在平头百姓里还能风风光光、体体面面的；若惹了事，遭祸了，能有谁来救咱们？”
何曾光顺着她说的话一想，嘶，还真没有！
“况且那小寡妇啊，名声就不是个干净的。听说她在闺中时，就与人不干不净，与那田娥不相上下。你就不怕，你每日到地里拼了命地干活，她在家一边用你的钱，一边给你戴绿帽子？”陈巧娘给出最后一击。
只因那田娥在加入郭家后不久，确实生下了个大胖小子，喜得郭老婆子跟什么似的。
但孩子一生下来，郭老婆子立刻变了脸，非但不让田娥坐满月子，连每日饭食都要田娥自己做活来挣，若田娥不肯，那就活活饿死好了。
先前田娥仗着肚子里有孩子，如何在郭老婆子面前作威作福的，孩子生下来后，郭老婆子便如何让她加倍奉还。
她房中多出来的金银细软也一并叫老婆子给收走了。
田娥很是吃了一番苦头，装出一副痛改前非的样子，好说歹说才借由照顾孩子的时候，尽心尽力伺候孩子与郭老婆子，才能吃上一顿饱饭。
可久而久之，她依旧是不满足的，竟暗地里跟何越海勾搭成奸了。
俩人趁着月黑风高，卷走了郭老婆子所有的银钱决定私奔，甚至连郭家那间大房子的地契，狠心的田娥都没给留，一并卖了，拿了银钱就跑。
丝毫不在乎她走以后，没了钱又没了房子，无处可去的郭老婆子带着她那可怜的，未满周岁的孩子该如何度日。
后来可怜的郭老婆子没了傍身的银钱，果然只落了个沿街乞讨的下场。
不过当时年景已经开始不好了，荒年刚现，大家虽然可怜她一个老人带着个小娃娃，也没有多少余力相帮。
不久之后，就有人在一座破庙里，发现了早已断气多时的祖孙俩。
年前，服满三年劳役的郭景东郭二流子居然活着回来了。
在得知此事经过后，沧桑了许多，本来眼底满是风尘和疲惫，再无从前狡猾阴险之色的郭景东，忽然面色凶狠，眼神也变得残忍。
“田娥！”
宛若炼狱里归来的恶鬼版的低喃后，好不容易回到故乡的郭景东甚至都没来得及喝上一杯热茶，又急急忙忙地离开了。
但他这次出门，是为了寻人！
郭景东挖出多年前所藏的财宝，这是他给自己留的最后一手，连他娘都没告诉。
却没想到，就是这么一手，让他与自己的亲生母亲和孩子，天人永隔。
郭景东红着眼，捧着这些钱，号召了许多人马，让他们去帮自己找到田娥这个狼心狗肺的贱人！
皇天不负有心人，半年之后，终究是叫他找到了那对狗男女。
彼时，田娥和何越海化名为夫妻，用偷来的那笔银钱换了身份，置了产业，过了两年富贵又舒坦的日子。
郭景东将那两人五大绑，带回乡里，敲锣打鼓地游街示众，大声宣告两人的苟且之事。
甚至惊动了官府。
何越海本就有功名在身，却做出如此夺人家财与糟糠，将人害得家破人亡的事来。
县尊不敢隐瞒，连夜上报，没多久上面便来了回复：将何越海革去功名，且此生都不得再走科举之路。
狗男女恶有恶报，实在大快人心。
但从此十里八乡也都将田娥当成了再世狐狸精，最不安分又恶毒的女人的典范。
时常拿她来警惕所有待字闺中的女子。
若有说到谁不安分，轻佻地喜欢勾引男人的，也会用像田娥的话来形容。
何曾光登时就炸毛了：“你这婆娘，越说越不像话！老子什么时候说要纳小了！不要不要！你只管给我找个踏实本分做饭好吃的厨娘回来就好！”
说完这话，他气呼呼地重新躺下，翻了个身，背对着陈巧娘。
看着丈夫的背影，陈巧娘却没有丝毫胜利的喜悦，她平平静静的，合衣在丈夫身边躺下。
第二天，她还是拉着儿女到了镇上的人伢子处，挑起了人。
不论昨天丈夫提不提，她都早就想买人了。
倒不是给丈夫纳小，而是给她的一双儿女挑选合适的仆从。
从家中有了第一笔近千两的存银后，陈巧娘便隐隐有了这般的想法。
只是刚开始的时候，只想给儿子阿茗买一个书童。因为她看县学里其他家境良好的学生身边，都跟了一位书童。即便是家贫的，也都找了远房亲戚的孩子来。毕竟书童，也是能够旁听先生讲课的。
后来四处干旱，大家的日子都不好过，卖人的就更多了，价钱也下降了许多。
可她那时候还看不清自家前路如何，不敢擅自做主。
毕竟大家都活不下去了，都要卖人了，你同为村里种地的乡下人，却要买人回去伺候？
想想都知道旁人会如何议论、敌视他们家。
可眼下不同了，天下重新太平，他们又要进京去了，还是以子爵夫人及子女的身份！
她当然要给孩子们的身边都添上人，一是为了让孩子们早早习惯被人伺候的日子，免得将来到了京中，乍一下遇上其他勋贵人家，太束手束脚，闹了笑话；
二就是她这做娘的一点私心；
好容易家里咸鱼翻身了，她怎能继续委屈孩子们呢？
当然是要给他们她所能给的最好了！
仔细问过人伢子一些问题，拿出子爵夫人的身份让其筛掉一批德行不好的孩子，陈巧娘便让一双儿女凭自己心意挑合眼缘的。
最终，何月香买了两个比她大一岁的丫鬟，一个叫安，一个叫李宝；
何月茗只挑了一名比他大两岁，看起来孔武有力的少年，名叫东年；
陈巧娘想了想，还是让人伢子叫来几个长相清丽的厨娘。
仔细询问过她们的情况之后，选了其中一个眼神周正，据说无夫无子，孤家寡人多年的甄娘。
甄娘原先的东家因为生意周转不灵，只好卖掉产业回老家去，临走前遣散了活契家仆，但甄娘为了救治病危的老父，曾将自己的活契转为死契；
所以东家离开之前，便将她与其他签了死契的奴仆一并卖给了人伢子。
陈巧娘觉得能为父亲做到这一步的人，根子也不会坏，便将人拉到四处无人的屋子里，与其交谈了一番。
最终，甄娘红着脸点点头。
陈巧娘这才定下了她。
至于其他三个孩子，都是因为刚刚过去的饥荒，才被家中人给卖了。
为了多得半两银子，三人都是死契。
陈巧娘拿着盖过官府大印的契书，心中很是复杂。
既有一丝发家致富，改换门庭的雀跃，又有一种物伤其类的悲悯；
要不是他们家得了大老爷的帮助，如今与这些孩子站在一起的，是不是也会有他们家的？
压下那些胡思乱想，她将契书收好，冲面前的孩子们温和一笑：“不用怕，只要你们以后尽心尽力地做好该做的事，我们自然不会苛待你们。”
为了证明自己所说属实，陈巧娘还带着他们去买了几匹上好的布，说好要给他们做衣裳。
等回到家，几人看着这虽然宽敞舒适，可依然看得出是庄户人家的宅子，有些意外。
能来买下人伺候的，不该是有钱人吗？夫人不也说，自家是子爵府吗？
堂堂爵爷就住这里？
不等他们想出个所以然来，何曾光也到家了，看见家中凭空多出来这四个人，他也瞪大了眼。
等妻子介绍完说光是给女儿的丫鬟就有两个，唯一的男丁也是给儿子当书童的，他拍着桌子：“胡闹，我看你这婆娘，是当真飘了！”
陈巧娘老神在在地又介绍了甄娘：“我和孩子们去京师后，就让甄娘在家为你做饭洗衣，今晚的饭就是她做的，你尝尝，合不合胃口。”
本还想说什么的何曾光在见到眉清目秀，三十出头仍然清丽可人的甄娘后，罕见地闭上了嘴巴。
他坐了回去，嘴里喃喃：“败家婆娘，住在老家多好，非要往京都跑。”
却也不再说别的什么了。
当晚，陈巧娘又把甄娘的身契交给了男人，淡淡地说：“记得收好，不过丢了也没事，这是盖了官印，在官府那备过份的，可以拿着户籍再拿一份，不过要交钱。”
“真能折腾。”何曾光低声抱怨着，却伸手接过了那张身契，压在了自己的枕头底下。
陈巧娘面无表情。
五日后，母子三人带着买回来的三个丫鬟书童，跟着禹元玮派来接他们的人，进京去了。
(本章完)
作者说:明天结局！
他爹的政敌既然铁了心要与他家为敌，又如何能容忍他这个儿子僭越成事呢？
第一回谏言被驳，他有些失望, 尤其是父亲还对他冷嘲热讽：
“早与你说过，尚公主者，不得参与朝政。你若当年，肯听我一句劝，先成家再科考, 如今在我的扶持下，只怕早已入了内阁，到时你想说什么, 谁敢不听？哪还会受如今的窝囊气！”
“父亲！”禹元玮气愤地回答：“当年, 是我不愿成家的吗？若非你门第之见太深，棒打鸳鸯，让我与秋娘天人永隔，我何苦于此！”
“秋娘秋娘，都这么多年了, 你还忘不掉一个低贱的丫鬟？你失心疯了不成！”禹相指着他鼻子的手微微颤抖：“她不过一个贱籍丫鬟，便是与你做妾都不配，你竟还想娶她为妻？若当年我真的答应, 你做官以后, 岂不要成了天大的笑话！”
“所以你就狠心, 发卖了她！”禹元玮红着眼，咬牙切齿道。
“与你说过多少回，我只是命人送她嫁人, 是她自己性子烈, 从马车上跳了下去, 被马蹄子踩死。”禹相冷哼。
禹元玮闭了闭眼，无论过了多少年，再想起那张面庞，他依旧痛彻心扉。“怎么样都好。”他长叹道：“秋娘死了，我娶谁不都一样。如今，我都做了十来年的驸马爷，与长公主，也有了两个孩儿。再提这些又有什么意义呢。”
禹相冷哼：“说得好听，可看你做的这些事，就知道你从未有一天放下过政事。”
“我放不下的是黎民百姓！”禹元玮义正严辞道：“父亲，你为相二十年，日日都在朝堂之上，算计着自己的利益得失，谋算着家族的荣辱兴衰，你可还想过，那些可怜的百姓何去何从啊？”
禹相沉默片刻，冷冷道：“他们是圣上的子民，不是我的。”
广袖轻拂，便径自离去。
禹元玮倏然一叹，回了公主府，继续做他的清闲驸马，不再过问朝事。
不过他并未气馁，而是静下心来，一边安排人在何家村的何月茗拜入县学读书，一边通过书信，继续为他解惑，同时等待时机。
老天爷并未让他等待太久。
转眼便过去一年，天下果然大旱，旱灾引发饥荒，有些穷苦百姓已经开始逃荒。
尤其是江南三府，这个本该是朝廷粮仓钱库的地界，已连续三季都收不上来足够的税粮。
朝中，圣上的脾气日渐暴躁，常骂朝臣无能：“平日里，你们个个都是饱读诗书的栋梁之才。争辩起来，舌灿莲，口若悬河，滔滔不绝！现在呢？朕要你们商量如何安抚江南灾民，怎么？都哑巴了？”
如此骂了半月，不知是谁悄声咕哝了一句：“若是早早将禹驸马爷带回来的种子种下去，如今哪还能有饥荒？”
皇帝回过神来，立即宣旨：“禹元玮呢？传他过来！”
——
玉米、马铃薯这两样高产之极的宝贵粮食，历经艰辛，总算是在出现的第三年被推广开来。
紧随其后的，还有何家人又种成功的红薯。
禹元玮离去前如此看重这玉米，何月茗便打定主意，这回的粮食，不卖给‘大老爷’了，晒干了碾成粉，全都囤进粮仓里！
九月收获的红薯，及后来又收上来的一茬土豆，也都小心保存到了大价钱挖的地窖里去。
第二年，天下旱情越发严重，何家村里也有人支撑不下去了。
此时朝廷明令禁止粮铺囤积居奇，高价售粮。
可商人们不甘心就此失去发财的大好时机，干脆半关店门，逐日限量抛售，售尽便关店。
他们如此作为，导致粮食越发有价无市，于是黑市中的粮价便节节攀高。
他们再偷偷运粮到黑市中脱手。
价格高至二十五文一斤！还日渐都有攀升的趋势。
何月茗见状不对，便在家中，从乡里乡亲家开始，以三文一斤的价，将玉米、土豆、红薯等粮食卖给他们。
当然，他做这些都是打着那位南洋来的大老爷的旗号。
提前说好，这些粮食都是南洋来的种子种出来的，都能饱腹，不过味道不好，所以只卖三文一斤。
家里还有陈粮没吃完的人家都在观望，可早已断炊，有钱都买不来粮食的人家却等不及了。试探性地买了一斤两斤回去，照着何家教的办法做了，吃到肚子里后，那久违的饱腹感让他们热泪盈眶。
等了一晚上，肚子也没有难受，而是恢复了力气，那些人家大喜，连忙揣上家里全部的现钱，买了几百斤回去。
他们在家里狼吞虎咽的样子就是最好的招牌。
本来还在观望的人家也被说服了，纷纷来买。
何月茗也大方，卖完手中有的粮食之后，转眼又到了该播种的季节，又问大家，要不要买种子回去，等到秋收，就不用钱来买了。
若有那家中已经捉襟见肘的，他还大方表示，可以先记名赊账，等收上来粮食了，再慢慢还帐。
有的人家，听完这话，当场便给何家人跪下了，边磕头边哽咽道：“曾光、阿茗，谢谢，谢谢你们。以后你们就是我的再造恩人，谁要再敢说你们的不是，我上去就是一大嘴巴子！”
一人带头，其他人也纷纷表态。
何曾光有些失措，又很是高兴。原本他还不乐意儿子媳妇乱做好人，但是这会儿，又觉得可以接受。
“都是乡亲，不就是要互帮互助的吗。”
陈巧娘、何月茗连忙将人扶了起来，也是一样的话：“从前，我们家日子难过的时候，也是村里大娘大爷、叔伯婶子们帮衬的。眼下，我们既然有这个机缘，自然是要带上你们一起的。”
众人感慨不已。
等禹元玮受封钦差大臣，领了工部浩浩荡荡一大群人，并一份明旨，重回何家村的时候，看到几乎家家户户都笑容满面，而且人人虽然消瘦，却精神振奋，丝毫不像他们一路过来遇上的其他村村民一样面黄肌瘦，惨遭饥荒折磨。
探听之下，才知何家人过去一年的所作所为。
这回非但禹元玮心生感慨，就连同行的工部官员也纷纷动容。
被拦下来问话的是个中年人，他仔细端详了片刻禹元玮的脸，忽然激动地道：“我认得你，你是何家那小子的老师！是那贵人！”
禹元玮有些意外，却也没有否认，而是对他笑了笑：“是，我是阿茗的老师。”
“就知道是大老爷您！”中年人一下子就放下戒心，说话都随意了起来。他踮起脚尖，仔细打量了一番眼前这串浩荡的队伍，奇怪地道：“大老爷，你们这身上的衣服，好像是官服呐。”
“是啊。”禹元玮平易近人地道：“我们奉皇命，来给何家人封赏来了。”
说完这话，他便示意队伍继续出发，往何家行去。
那人愣了愣，忽然高兴地跳了起来，跑回家道：“圣上知道何曾光家做的善事，让贵人来封赏来了！”
消息不一会儿就传遍了全村，只要是能走能跳的，全都往何曾光家涌了过去。
等人们赶到的时候，何曾光一家人刚摆好香案，跪在地上接旨。
“奉天承运，皇帝昭曰：”
“……封何曾光为惠仁子爵，特赐黄金千两、子爵府一座；其妻陈氏，一品诰命；钦此。”
何曾光糊里糊涂地谢了恩，领了旨，看着由几个随从双手捧到他面前的赏赐，从左到右，依次是象征着子爵身份的锦衣华服、给他媳妇的，象征着诰命夫人的凤冠霞帔、金光灿灿的千两黄金；
他呆楞了良久，嘴角才止不住地上扬。
“我，我不是做梦吧？我就是种了两年地，我，我成爵爷了？”
陈巧娘摸着那用金银绣线做的衣裳，也觉得自己是在梦中。
“还有我，你好歹还种了两年地呢，我可啥都没干。我怎么就当上诰命夫人了？”
禹元玮被两口子的反应逗得哈哈大笑，忙道：“值得值得，你们种的东西可不一般，今年旱灾，这几样粮食救活了多少人的命啊？别的不说，刚是你们这方圆几十里的村子，还能有今天吃饱喝足的日子，不都亏了你们呐？对了，你们今年种了多少玉米，多少马铃薯？还有一样阿茗与我说的红薯？都卖给我，我要把它们带到江南其他两府去，让更多的百姓种上，如此等到来年，这场饥荒就一定能过去。”
何曾光一听，忙道：“今年的都还在地里呢，不过我们种的多，今年有些人家打定主意要逃荒，把他们的地都便宜卖我了，足足有一百亩，五十亩玉米，五十亩地瓜。土豆已经收了，哦，就是马铃薯，大老爷说，这玩意也叫土豆，我觉得好记就这样叫了。我是拿它跟玉米轮着种的，大老爷说，这对土地好。”
禹元玮点点头，对着身边一名工部官员道：“都记下来。”
“是。”那人听话地照做。
“老师，我家种的若不够，你们还可以收村里乡亲们的。只要给他们留下足够的口粮，旁的，按五文钱一斤收就足够了。”何月茗趁机提议道。
禹元玮好笑地看了他一眼，随后又环视一圈，见何家墙外站了密密麻麻的村民，心知这小子不但是想凭此再卖村民们一个好，也是不想村民们太过眼红自家。
也罢，江南三府地，那么多户人家，需要的量本来就大，做个顺水人情也不是不好。
“可以。”
村民们喜笑颜开，对何曾光一家更感恩戴德了。
——
有了何家给的三样亩产惊人的粮食，又有禹元玮领着工部的人整日马不停蹄地忙活，这年年底，多数江南百姓都种上了当季的土豆，勒紧裤腰带，凭借朝廷发放的些许赈灾粮，终究是熬到了二月初，土豆堪堪初熟的时候。
有些人实在撑不下去了，当即挖了两株，虽然那些土豆个头都很小，可是烤熟了，总是能吃的。
百姓们便一天挖一两株，总算是等到了二月底完全成熟的时候。等收上来千八百斤大个头的土豆，人们都忍不住喜极而泣，面向京师，三跪九叩。
靠着土豆，他们又撑到了玉米下地、抽苗、长成，等到丰收时，大家总算是吃到了另一种口味的食物。
既然百姓们都不缺粮食了，黑市里的粮价自然紧跟着回落，许多粮铺掌柜们，也顶着百姓们猩红的、憎恶的，仿佛要将他们吞吃入腹的目光，硬着头皮将门打开，强笑着解释：“这是好不容易收回来的陈粮，只要十文钱一斤。”
面对这样铁石心肠又厚颜无耻的商家，谁人不恨？
只是玉米、土豆和红薯再如何能果腹，再如何尽心思将其做出百般样来，人们最爱吃的，还得是大米饭呐！
有那些实在受不住整日吃差不多东西的，还有一些家底的，到底是黑着脸来买走一些。
这场本该是可怕的，摧毁一切的旱灾，在何家人的贡献下，在禹元玮力挽狂澜中，到底是被挺了过去。
又一年后，这场持续了整整两年半的旱灾，随着绵延而来的一场秋雨，正式宣告结束。
禹元玮因为救灾得力，被破格提拔为正二品的工部尚书，打破了尚公主者不得参政的规矩，正式进入朝堂，有了实职。
他上任后的第一件事，便是将何月茗送给他的两样新式农具拆卸研究，费半月时间，总算与麾下能人一通参透了这两样东西的奥秘，有样学样地打造了类似的农具，推广开来之后，得到极大的反响。
百姓们纷纷表示，有了这两样东西，替他们节省了极大的力气。
禹元玮很高兴，也因此对推陈出新农具大感兴趣，刚巧，何月茗也是。
他便特意将何月茗接到身边，继续教他读书的同时，也带着他在工部每日研究此事。
何家人于是跟着来到京师。
圣上当初册封他为子爵时，就赏赐了一座府邸，一家人都很好奇，如今禹元玮有意相邀，他们也忍不住过来。
除了何曾光。
系统每天早上雷打不动地给他布置任务，且必须要他亲自完成，他根本离不开除何家村外的任何地方！
“没事的，当家的，我就送孩子们过去。等把他们安顿好了，我再回来照顾你。”陈巧娘体贴地说。何曾光不想睬她，在床上气呼呼地翻了个身。
他也想住大宅子，到京城去看看，明明他才是尊贵的爵爷呐！
“你要是走了，谁给我做饭，谁给我洗衣服？总不能叫我自己干吧？”他极其不满地道。
陈巧娘想了想，提议道：“我给你请个厨娘回来？”
“再买个丫鬟伺候着！”何曾光生着闷气道。
“行！”陈巧娘一口答应。
何曾光一脸意外，这么干脆？
“只是隔壁李家村的那个寡妇你就不要想了。”陈巧娘紧跟着一本正经地说道。
何曾光老脸一红：“你这人，怎么这么不害臊呢，我这一把年纪了，人家二十出头的小寡妇，能看上我？”
“你是年纪大，可谁让你现在是爵爷了呢？莫说县尊大老爷，便是州尊、府尊见了你，都得行礼。你如今可是出息了。”
何曾光被夸得有些飘飘然。
“你要纳小，我也拦不住。只是好歹，你也仔细看看人。李家村的寡妇是年轻，颜色好，可她家里一摊的破事儿，她那两个哥哥，都是好吃懒做还爱喝酒打架的，都不是本分人。到时候，你每日被大老爷拘着到地里干活，他们几个扯着你的旗号在外惹事生非，欺负乡亲们。这朝廷怪罪下来，你也逃不了。别看你如今是爵爷了，可这天下，不还是皇帝万岁爷做主的？”
“咱们家，本就是普普通通的庄稼人，在朝里，除了禹尚书，谁都不认识。若本本分分的，这辈子兴许在平头百姓里还能风风光光、体体面面的；若惹了事，遭祸了，能有谁来救咱们？”
何曾光顺着她说的话一想，嘶，还真没有！
“况且那小寡妇啊，名声就不是个干净的。听说她在闺中时，就与人不干不净，与那田娥不相上下。你就不怕，你每日到地里拼了命地干活，她在家一边用你的钱，一边给你戴绿帽子？”陈巧娘给出最后一击。
只因那田娥在加入郭家后不久，确实生下了个大胖小子，喜得郭老婆子跟什么似的。
但孩子一生下来，郭老婆子立刻变了脸，非但不让田娥坐满月子，连每日饭食都要田娥自己做活来挣，若田娥不肯，那就活活饿死好了。
先前田娥仗着肚子里有孩子，如何在郭老婆子面前作威作福的，孩子生下来后，郭老婆子便如何让她加倍奉还。
她房中多出来的金银细软也一并叫老婆子给收走了。
田娥很是吃了一番苦头，装出一副痛改前非的样子，好说歹说才借由照顾孩子的时候，尽心尽力伺候孩子与郭老婆子，才能吃上一顿饱饭。
可久而久之，她依旧是不满足的，竟暗地里跟何越海勾搭成奸了。
俩人趁着月黑风高，卷走了郭老婆子所有的银钱决定私奔，甚至连郭家那间大房子的地契，狠心的田娥都没给留，一并卖了，拿了银钱就跑。
丝毫不在乎她走以后，没了钱又没了房子，无处可去的郭老婆子带着她那可怜的，未满周岁的孩子该如何度日。
后来可怜的郭老婆子没了傍身的银钱，果然只落了个沿街乞讨的下场。
不过当时年景已经开始不好了，荒年刚现，大家虽然可怜她一个老人带着个小娃娃，也没有多少余力相帮。
不久之后，就有人在一座破庙里，发现了早已断气多时的祖孙俩。
年前，服满三年劳役的郭景东郭二流子居然活着回来了。
在得知此事经过后，沧桑了许多，本来眼底满是风尘和疲惫，再无从前狡猾阴险之色的郭景东，忽然面色凶狠，眼神也变得残忍。
“田娥！”
宛若炼狱里归来的恶鬼版的低喃后，好不容易回到故乡的郭景东甚至都没来得及喝上一杯热茶，又急急忙忙地离开了。
但他这次出门，是为了寻人！
郭景东挖出多年前所藏的财宝，这是他给自己留的最后一手，连他娘都没告诉。
却没想到，就是这么一手，让他与自己的亲生母亲和孩子，天人永隔。
郭景东红着眼，捧着这些钱，号召了许多人马，让他们去帮自己找到田娥这个狼心狗肺的贱人！
皇天不负有心人，半年之后，终究是叫他找到了那对狗男女。
彼时，田娥和何越海化名为夫妻，用偷来的那笔银钱换了身份，置了产业，过了两年富贵又舒坦的日子。
郭景东将那两人五大绑，带回乡里，敲锣打鼓地游街示众，大声宣告两人的苟且之事。
甚至惊动了官府。
何越海本就有功名在身，却做出如此夺人家财与糟糠，将人害得家破人亡的事来。
县尊不敢隐瞒，连夜上报，没多久上面便来了回复：将何越海革去功名，且此生都不得再走科举之路。
狗男女恶有恶报，实在大快人心。
但从此十里八乡也都将田娥当成了再世狐狸精，最不安分又恶毒的女人的典范。
时常拿她来警惕所有待字闺中的女子。
若有说到谁不安分，轻佻地喜欢勾引男人的，也会用像田娥的话来形容。
何曾光登时就炸毛了：“你这婆娘，越说越不像话！老子什么时候说要纳小了！不要不要！你只管给我找个踏实本分做饭好吃的厨娘回来就好！”
说完这话，他气呼呼地重新躺下，翻了个身，背对着陈巧娘。
看着丈夫的背影，陈巧娘却没有丝毫胜利的喜悦，她平平静静的，合衣在丈夫身边躺下。
第二天，她还是拉着儿女到了镇上的人伢子处，挑起了人。
不论昨天丈夫提不提，她都早就想买人了。
倒不是给丈夫纳小，而是给她的一双儿女挑选合适的仆从。
从家中有了第一笔近千两的存银后，陈巧娘便隐隐有了这般的想法。
只是刚开始的时候，只想给儿子阿茗买一个书童。因为她看县学里其他家境良好的学生身边，都跟了一位书童。即便是家贫的，也都找了远房亲戚的孩子来。毕竟书童，也是能够旁听先生讲课的。
后来四处干旱，大家的日子都不好过，卖人的就更多了，价钱也下降了许多。
可她那时候还看不清自家前路如何，不敢擅自做主。
毕竟大家都活不下去了，都要卖人了，你同为村里种地的乡下人，却要买人回去伺候？
想想都知道旁人会如何议论、敌视他们家。
可眼下不同了，天下重新太平，他们又要进京去了，还是以子爵夫人及子女的身份！
她当然要给孩子们的身边都添上人，一是为了让孩子们早早习惯被人伺候的日子，免得将来到了京中，乍一下遇上其他勋贵人家，太束手束脚，闹了笑话；
二就是她这做娘的一点私心；
好容易家里咸鱼翻身了，她怎能继续委屈孩子们呢？
当然是要给他们她所能给的最好了！
仔细问过人伢子一些问题，拿出子爵夫人的身份让其筛掉一批德行不好的孩子，陈巧娘便让一双儿女凭自己心意挑合眼缘的。
最终，何月香买了两个比她大一岁的丫鬟，一个叫安，一个叫李宝；
何月茗只挑了一名比他大两岁，看起来孔武有力的少年，名叫东年；
陈巧娘想了想，还是让人伢子叫来几个长相清丽的厨娘。
仔细询问过她们的情况之后，选了其中一个眼神周正，据说无夫无子，孤家寡人多年的甄娘。
甄娘原先的东家因为生意周转不灵，只好卖掉产业回老家去，临走前遣散了活契家仆，但甄娘为了救治病危的老父，曾将自己的活契转为死契；
所以东家离开之前，便将她与其他签了死契的奴仆一并卖给了人伢子。
陈巧娘觉得能为父亲做到这一步的人，根子也不会坏，便将人拉到四处无人的屋子里，与其交谈了一番。
最终，甄娘红着脸点点头。
陈巧娘这才定下了她。
至于其他三个孩子，都是因为刚刚过去的饥荒，才被家中人给卖了。
为了多得半两银子，三人都是死契。
陈巧娘拿着盖过官府大印的契书，心中很是复杂。
既有一丝发家致富，改换门庭的雀跃，又有一种物伤其类的悲悯；
要不是他们家得了大老爷的帮助，如今与这些孩子站在一起的，是不是也会有他们家的？
压下那些胡思乱想，她将契书收好，冲面前的孩子们温和一笑：“不用怕，只要你们以后尽心尽力地做好该做的事，我们自然不会苛待你们。”
为了证明自己所说属实，陈巧娘还带着他们去买了几匹上好的布，说好要给他们做衣裳。
等回到家，几人看着这虽然宽敞舒适，可依然看得出是庄户人家的宅子，有些意外。
能来买下人伺候的，不该是有钱人吗？夫人不也说，自家是子爵府吗？
堂堂爵爷就住这里？
不等他们想出个所以然来，何曾光也到家了，看见家中凭空多出来这四个人，他也瞪大了眼。
等妻子介绍完说光是给女儿的丫鬟就有两个，唯一的男丁也是给儿子当书童的，他拍着桌子：“胡闹，我看你这婆娘，是当真飘了！”
陈巧娘老神在在地又介绍了甄娘：“我和孩子们去京师后，就让甄娘在家为你做饭洗衣，今晚的饭就是她做的，你尝尝，合不合胃口。”
本还想说什么的何曾光在见到眉清目秀，三十出头仍然清丽可人的甄娘后，罕见地闭上了嘴巴。
他坐了回去，嘴里喃喃：“败家婆娘，住在老家多好，非要往京都跑。”
却也不再说别的什么了。
当晚，陈巧娘又把甄娘的身契交给了男人，淡淡地说：“记得收好，不过丢了也没事，这是盖了官印，在官府那备过份的，可以拿着户籍再拿一份，不过要交钱。”
“真能折腾。”何曾光低声抱怨着，却伸手接过了那张身契，压在了自己的枕头底下。
陈巧娘面无表情。
五日后，母子三人带着买回来的三个丫鬟书童，跟着禹元玮派来接他们的人，进京去了。
(本章完)
作者说:明天结局！