第7章
◎告白被拒◎
姜向北人不高，灵活得就跟泥鳅似的往人堆里钻，不仅动作灵活，关键力气还大。
司文兰只觉得自己的脸不停地在别人后背摩擦，再一晃眼，人已经站在了柜台前。
“刘婶。”
“文兰。”
忙活中的刘春芳忙中抽空抬头瞅了眼，立刻转身帮刚才要货的大娘称白糖。
姜向北颇为好奇地开始打量起供销社的样子。
除了大门，三面墙都摆着到顶的褐色货柜，货柜前是柜台，三个售货员就站在货柜跟柜台之间走动着称重收钱。
姜向北承受着来自后背一阵阵推搡的力量，好不容易身体才没趴到柜台上。
忙活完那人，刘春芳步子一移来到司文兰面前。
“妹子要买啥？”
等了好半晌的后来人不嚷嚷开来，嚷嚷着等了好半天。
刘春芳狠狠翻了个白眼，反手在玻璃柜台上重敲两下：“明明是人家这位女同志先来，不想买就走！”
姜向北汗。
好一个睁眼说瞎话。
男人并没有因此发火，而是放低声音嘟囔两句，再然后灰溜溜地挤到另一边去了。
厂子里发的票要到规定几个供销社去买东西，要是得罪了售货员，谁晓得买到的东西会不会有什么问题。
现在可没有退货这种说法。
司文兰淡淡一笑，拿出早握在手心的票递过去：“二十斤面粉，五斤奶糖……”
厚厚一沓子票让刘春芳微微挑眉，诧异一闪而过后才笑着开始数票。
她一直以为姜家日子只是稍微比他家好那么些，看看人家手上这些票，那好得可不止一星半点。
司文兰静静站着，仿佛周遭一切都好像跟她没关似的。
一大堆东西很快秤好包好，司文兰清点，姜向北就负责把各种纸包全塞进布袋子里。
母女俩分工合作，很快装好。
“那你忙着，我们就先回去了。”
“好！路上慢点。”
刘春花忙去接待下一位顾客，母女俩不用再挤，人潮自然把她们排挤到了外头。
姜向北放下蛇皮口袋，先抖了抖衣领扫去一身热汗。
过年买东西真是门力气活儿。
再看老妈司文兰，优雅地解开辫子，掏出手帕擦汗。
刚把汗水擦袖口上的姜向北：自惭形愧！
“走吧，去商场给你爷买收音机。”
车子载着姜向北，她抱着年货，穿过街巷，经过买年货的人流，来到了国营商场门口。
就在姜向北以为自己有机会一睹繁华商场真容时，司文兰指指车。
“你在这看车，一会儿妈出来给你买糖糕。”
姜向北：“……”
为省几分钱停车费，姜向北光荣得成为了一个被丢在商场门口的可怜娃娃。
“……”
事实是她一点都不可怜，旁边就是个卖烤红薯的小摊。
五分钱一个比脸都大的红薯，姜向北撇开,还很有孝心地给老妈留了半。
不知是不是洛川多雨水的原因，红薯没有想象中那么香糯，反而有些水，有明显一丝丝的纹理。
红薯不咋好吃，不过摊主和人聊天的内容倒是很精彩。
“洛川这天热，不管冬夏烤红薯都不好卖。”
旁边卖叮叮糖的大爷砸吧了口旱烟，边吐着烟雾边感叹。
红薯大爷拍掌赞同：“可不是，早知道我学那边的老刘卖汽水多好，一年四季都有人买。”
“汽水得不少本钱，咱们哪出得起。”
“哎……”红薯大爷叹气：“说起来倒是，我这锅红薯还是前天烤的，烤红薯就这点好，坏得慢！”
姜向北：“……”
看来刚才错怪洛川的气候了，感情是老大爷卖的隔两夜红薯，不水就怪了……
姜向北舔舔嘴唇，默默吃完了最后一口。
红薯大爷继续说话：“你儿子最近不是在贩鱼，咋还出来做买卖？”
贩鱼？
姜向北立刻竖起耳朵，默默往大爷的方向挪动了几寸。
说起儿子，叮叮糖大爷那是相当骄傲，也半点不怕人家听了去，故意高声说了起来。
洛川市是个内陆城市，平时吃的鱼大部分都是淡水鱼，而且能在菜站买到的机会也很少。
一斤肉票才换能换一斤鱼，大部分人都觉得不划算。
由此，黑市上出现了鱼贩子，去临县一些县镇买鱼回城里再卖给黑市鱼店。
赚中间差价的就叫鱼贩子。
前几年鱼贩子还叫投机倒把，不过这两年政策开始松动后，有人大着胆子开始尝试。
叮叮糖大爷的儿子就是那第一批尝螃蟹的人。
“我儿子说苏家塘那边偷偷养鱼的可多，那鱼……便宜的很。”
要不说现在百姓淳朴，聊着聊着连在哪买的鱼都说了出来，罢了还顺道提了嘴接头暗语。
红薯大爷乐呵呵地点着头，至于听没听进去不知道。
姜向北就差拿小本子出来记下。
大爷们聊得起劲儿，姜向北听得专注，连司文兰是什么时候回来的都不知道。
“偷听什么呢这么专心？”
司文兰特意把布包转了个方向挎在胸前，然后拿出钥匙打开车子。
姜向北抹了把嘴站起来。
“妈，吃红薯。”
“都是隔夜红薯，吃了不跑肚算我输。”
只是略微一扫纸袋子，司文兰就凉飕飕地说了句，而后还是接过放到自行车框里：“带回去给你爸吃，你爸肠胃铁。”
姜向北：“……”
肚子没什么反应，应该不会跑肚子吧？
幸运始终没能降临，司文兰的自行车才刚骑到家门口，姜向北就嗖地跳下，把袋子往门口抱鼓石上一放。
“妈，帮我拿点纸。”
说完转身就往不远处的公厕冲去。
***
洛川市火车站。
“爸，你是不是看错时间了，怎么还没出来啊？”
姜向北恹恹地趴在出站口栏杆上，又抬头看墙壁上的时钟。
姜半踮起脚尖，也着急地往口子里看。
明明说是十一点到的火车，这都十一点半了都没影子。
姜向南帮妹妹扶正歪掉的军绿色帽子，又递了水壶过去：“让你别来，非跟着来。”
一个隔了几夜的烤红薯让姜向北跑了两天肚，病好之后精气神还没全恢复。
身体不舒服，却决不允许错过能出门玩的机会。
“在家哪也不能去，还不如出来走走。”姜向北低声嘟囔。
“你们看那个是不是你们堂哥？”
姜半来城里十几年都没机会回老家，这么些年家里人啥样全靠记忆，要不是去年老家寄了张姜成军的照片，面对面估摸着都认不出。
姜半拿着照片对了又对，终于确认迎面走来的少年就是姜成军。
“成军，成军！”
“叔。”
青年皮肤晒得黝黑，个头不高，但两条手臂上全是肌肉，而且……牙好白。
姜向北目光里，就剩那口大白牙在那晃啊晃。
“你小子都长这么高了！”
姜半疾步绕过栏杆，伸手去接姜成军手里的蛇皮口袋。
“叔……还是我来吧。”
嘭——
伴随着沉闷落地的袋子，姜半身形跟着趔趄几步，有些不敢相信似地用上了两只手。
口袋依然纹丝未动。
“叔，袋子里都是稻子，有点沉。”
姜成军笑得质朴，把另一个袋子递过来，单手提起米袋子。
另一个袋子不用看就知道装得是活鸡，袋子剪了两个口子让鸡头伸出来。
姜半也就乐呵呵地提上鸡袋子，招呼着姜成军往车站外走。
“这是叔的两个孩子，向南向北。”
姜成军十七岁，姜向南十六，两人站一起个头差不多，就是相比之下两人气质千差万别。
这个大堂哥非常符合姜向北关于背朝黄土面朝天的农民形象，而且看上去性格也很忠厚老实。
“这是向南吧？”姜成军笑着冲姜向南点了下头，然后有些奇怪：“我记得爷说向北是个女娃娃，怎么会是个男娃？”
姜向北：“……”
也不怪姜成军没认出她是女生，这一路上估计没几个看出来的。
蓝色条纹海魂衫，裤脚卷起一高一低，绿色军帽挡了大半张脸，加上走路大大咧咧的样子，活脱脱一个假小子。
“向北是个女娃。”姜半忍笑：“这不是天热吗！前几天刚剪了头发。”
好歹还是给姜向北留了点面子，没有说被火烧头发的事。
“成军哥。”姜向北不得不出声。
清脆悦耳的声音确实是个女娃娃。
“是哥对不住你，哥眼神不好。”姜成军连忙道歉，姜向北不在意地摆手：“都是小事。”
让人哈哈一笑的小插曲后，辗转两趟公共汽车，一行人才好不容易回到了家。
本就没什么力气的姜向北累得到家就往床上躺，好生后悔非要跟着去凑什么热闹。
什么热闹都没看着不说，一路颠簸的差点吐了。
“哥给你打点热水洗洗脸。”
长辈们沉浸在见到亲人的高兴中，只有姜向南注意到妹妹脸色有些苍白。
姜向北摇摇头：“哥，我想喝水。”
“那我给你泡点白糖水去。”
望着姜向南忙活的背影，姜向北突然想到个问题。
按照时间线，女主顾思若会在今年过年前来送东西。
由于所送礼物有点贵重，姜向南拒绝了，由此在顾思若心里留下了更高洁的形象。
那件没送出去的礼物后来还会成为男女主吵架的导火索。
“哥。”姜向北来了精神，从床上翻身坐起。
姜向北人不高，灵活得就跟泥鳅似的往人堆里钻，不仅动作灵活，关键力气还大。
司文兰只觉得自己的脸不停地在别人后背摩擦，再一晃眼，人已经站在了柜台前。
“刘婶。”
“文兰。”
忙活中的刘春芳忙中抽空抬头瞅了眼，立刻转身帮刚才要货的大娘称白糖。
姜向北颇为好奇地开始打量起供销社的样子。
除了大门，三面墙都摆着到顶的褐色货柜，货柜前是柜台，三个售货员就站在货柜跟柜台之间走动着称重收钱。
姜向北承受着来自后背一阵阵推搡的力量，好不容易身体才没趴到柜台上。
忙活完那人，刘春芳步子一移来到司文兰面前。
“妹子要买啥？”
等了好半晌的后来人不嚷嚷开来，嚷嚷着等了好半天。
刘春芳狠狠翻了个白眼，反手在玻璃柜台上重敲两下：“明明是人家这位女同志先来，不想买就走！”
姜向北汗。
好一个睁眼说瞎话。
男人并没有因此发火，而是放低声音嘟囔两句，再然后灰溜溜地挤到另一边去了。
厂子里发的票要到规定几个供销社去买东西，要是得罪了售货员，谁晓得买到的东西会不会有什么问题。
现在可没有退货这种说法。
司文兰淡淡一笑，拿出早握在手心的票递过去：“二十斤面粉，五斤奶糖……”
厚厚一沓子票让刘春芳微微挑眉，诧异一闪而过后才笑着开始数票。
她一直以为姜家日子只是稍微比他家好那么些，看看人家手上这些票，那好得可不止一星半点。
司文兰静静站着，仿佛周遭一切都好像跟她没关似的。
一大堆东西很快秤好包好，司文兰清点，姜向北就负责把各种纸包全塞进布袋子里。
母女俩分工合作，很快装好。
“那你忙着，我们就先回去了。”
“好！路上慢点。”
刘春花忙去接待下一位顾客，母女俩不用再挤，人潮自然把她们排挤到了外头。
姜向北放下蛇皮口袋，先抖了抖衣领扫去一身热汗。
过年买东西真是门力气活儿。
再看老妈司文兰，优雅地解开辫子，掏出手帕擦汗。
刚把汗水擦袖口上的姜向北：自惭形愧！
“走吧，去商场给你爷买收音机。”
车子载着姜向北，她抱着年货，穿过街巷，经过买年货的人流，来到了国营商场门口。
就在姜向北以为自己有机会一睹繁华商场真容时，司文兰指指车。
“你在这看车，一会儿妈出来给你买糖糕。”
姜向北：“……”
为省几分钱停车费，姜向北光荣得成为了一个被丢在商场门口的可怜娃娃。
“……”
事实是她一点都不可怜，旁边就是个卖烤红薯的小摊。
五分钱一个比脸都大的红薯，姜向北撇开,还很有孝心地给老妈留了半。
不知是不是洛川多雨水的原因，红薯没有想象中那么香糯，反而有些水，有明显一丝丝的纹理。
红薯不咋好吃，不过摊主和人聊天的内容倒是很精彩。
“洛川这天热，不管冬夏烤红薯都不好卖。”
旁边卖叮叮糖的大爷砸吧了口旱烟，边吐着烟雾边感叹。
红薯大爷拍掌赞同：“可不是，早知道我学那边的老刘卖汽水多好，一年四季都有人买。”
“汽水得不少本钱，咱们哪出得起。”
“哎……”红薯大爷叹气：“说起来倒是，我这锅红薯还是前天烤的，烤红薯就这点好，坏得慢！”
姜向北：“……”
看来刚才错怪洛川的气候了，感情是老大爷卖的隔两夜红薯，不水就怪了……
姜向北舔舔嘴唇，默默吃完了最后一口。
红薯大爷继续说话：“你儿子最近不是在贩鱼，咋还出来做买卖？”
贩鱼？
姜向北立刻竖起耳朵，默默往大爷的方向挪动了几寸。
说起儿子，叮叮糖大爷那是相当骄傲，也半点不怕人家听了去，故意高声说了起来。
洛川市是个内陆城市，平时吃的鱼大部分都是淡水鱼，而且能在菜站买到的机会也很少。
一斤肉票才换能换一斤鱼，大部分人都觉得不划算。
由此，黑市上出现了鱼贩子，去临县一些县镇买鱼回城里再卖给黑市鱼店。
赚中间差价的就叫鱼贩子。
前几年鱼贩子还叫投机倒把，不过这两年政策开始松动后，有人大着胆子开始尝试。
叮叮糖大爷的儿子就是那第一批尝螃蟹的人。
“我儿子说苏家塘那边偷偷养鱼的可多，那鱼……便宜的很。”
要不说现在百姓淳朴，聊着聊着连在哪买的鱼都说了出来，罢了还顺道提了嘴接头暗语。
红薯大爷乐呵呵地点着头，至于听没听进去不知道。
姜向北就差拿小本子出来记下。
大爷们聊得起劲儿，姜向北听得专注，连司文兰是什么时候回来的都不知道。
“偷听什么呢这么专心？”
司文兰特意把布包转了个方向挎在胸前，然后拿出钥匙打开车子。
姜向北抹了把嘴站起来。
“妈，吃红薯。”
“都是隔夜红薯，吃了不跑肚算我输。”
只是略微一扫纸袋子，司文兰就凉飕飕地说了句，而后还是接过放到自行车框里：“带回去给你爸吃，你爸肠胃铁。”
姜向北：“……”
肚子没什么反应，应该不会跑肚子吧？
幸运始终没能降临，司文兰的自行车才刚骑到家门口，姜向北就嗖地跳下，把袋子往门口抱鼓石上一放。
“妈，帮我拿点纸。”
说完转身就往不远处的公厕冲去。
***
洛川市火车站。
“爸，你是不是看错时间了，怎么还没出来啊？”
姜向北恹恹地趴在出站口栏杆上，又抬头看墙壁上的时钟。
姜半踮起脚尖，也着急地往口子里看。
明明说是十一点到的火车，这都十一点半了都没影子。
姜向南帮妹妹扶正歪掉的军绿色帽子，又递了水壶过去：“让你别来，非跟着来。”
一个隔了几夜的烤红薯让姜向北跑了两天肚，病好之后精气神还没全恢复。
身体不舒服，却决不允许错过能出门玩的机会。
“在家哪也不能去，还不如出来走走。”姜向北低声嘟囔。
“你们看那个是不是你们堂哥？”
姜半来城里十几年都没机会回老家，这么些年家里人啥样全靠记忆，要不是去年老家寄了张姜成军的照片，面对面估摸着都认不出。
姜半拿着照片对了又对，终于确认迎面走来的少年就是姜成军。
“成军，成军！”
“叔。”
青年皮肤晒得黝黑，个头不高，但两条手臂上全是肌肉，而且……牙好白。
姜向北目光里，就剩那口大白牙在那晃啊晃。
“你小子都长这么高了！”
姜半疾步绕过栏杆，伸手去接姜成军手里的蛇皮口袋。
“叔……还是我来吧。”
嘭——
伴随着沉闷落地的袋子，姜半身形跟着趔趄几步，有些不敢相信似地用上了两只手。
口袋依然纹丝未动。
“叔，袋子里都是稻子，有点沉。”
姜成军笑得质朴，把另一个袋子递过来，单手提起米袋子。
另一个袋子不用看就知道装得是活鸡，袋子剪了两个口子让鸡头伸出来。
姜半也就乐呵呵地提上鸡袋子，招呼着姜成军往车站外走。
“这是叔的两个孩子，向南向北。”
姜成军十七岁，姜向南十六，两人站一起个头差不多，就是相比之下两人气质千差万别。
这个大堂哥非常符合姜向北关于背朝黄土面朝天的农民形象，而且看上去性格也很忠厚老实。
“这是向南吧？”姜成军笑着冲姜向南点了下头，然后有些奇怪：“我记得爷说向北是个女娃娃，怎么会是个男娃？”
姜向北：“……”
也不怪姜成军没认出她是女生，这一路上估计没几个看出来的。
蓝色条纹海魂衫，裤脚卷起一高一低，绿色军帽挡了大半张脸，加上走路大大咧咧的样子，活脱脱一个假小子。
“向北是个女娃。”姜半忍笑：“这不是天热吗！前几天刚剪了头发。”
好歹还是给姜向北留了点面子，没有说被火烧头发的事。
“成军哥。”姜向北不得不出声。
清脆悦耳的声音确实是个女娃娃。
“是哥对不住你，哥眼神不好。”姜成军连忙道歉，姜向北不在意地摆手：“都是小事。”
让人哈哈一笑的小插曲后，辗转两趟公共汽车，一行人才好不容易回到了家。
本就没什么力气的姜向北累得到家就往床上躺，好生后悔非要跟着去凑什么热闹。
什么热闹都没看着不说，一路颠簸的差点吐了。
“哥给你打点热水洗洗脸。”
长辈们沉浸在见到亲人的高兴中，只有姜向南注意到妹妹脸色有些苍白。
姜向北摇摇头：“哥，我想喝水。”
“那我给你泡点白糖水去。”
望着姜向南忙活的背影，姜向北突然想到个问题。
按照时间线，女主顾思若会在今年过年前来送东西。
由于所送礼物有点贵重，姜向南拒绝了，由此在顾思若心里留下了更高洁的形象。
那件没送出去的礼物后来还会成为男女主吵架的导火索。
“哥。”姜向北来了精神，从床上翻身坐起。