“唐顺之不是装傻充愣，”王昆山回到房间，怒道：“他是故意要和咱们作对，赵大人可真是打了眼了，提拔了这么个反噬的人！”
誊录官急得火烧眉毛：“怎么办，赵大人吩咐的事情办不成了！”
不仅办不成，反而要办砸，因为唐顺之似乎已经看穿了他们的关节，这两日的阅卷中，将那些多含姓氏的卷子都挑了出来，无一例外地黜落了。
要说赵文华这一回可算是要把吃进去的东西活生生再吐出来了——他之前就收受了数名考生的贿赂，允诺他们乡试得中，唐顺之那里走不通，赵文华就另辟蹊径给他们卖了姓氏的关节，笃定唐顺之看破不说破，却没想到唐顺之丝毫不讲情面，那可是足足十万两白银，早都被赵文华用来花天酒地了，如今事情办不成，赵文华岂能不恨？
“好好好，他唐顺之搜求细故，连赵大人的面子都不买，”主考王昆山怒道：“那就别怪我下狠手了！”
见誊录官不知所以，王昆山方才道：“你可知道唐顺之有个学生，也在这次考试中？”
誊录官却不曾听闻，道：“听闻唐顺之是心学大家，门生弟子应该不计其数，有一两个在乡试上，又能如何？”
“你不知道，”王昆山道：“那些都是他的门外弟子，他有一个内门的学生，今次连中了绍兴的府试、院试，加上以前的县试，是个小三元！”
“嚯哟，”这誊录官啧啧称叹道：“了不起，了不起！”
原因无他，浙江人杰地灵，别说是连中三元，就是能从济济人才中脱颖而出考上名次，都已经算是万里挑一了，何况三试联捷？而浙江所有州府中，绍兴的文气最大，盖压全省，山阴、会稽和余姚的考生尤为出众，由此可见小三元如何难得了。
王昆山冷笑道：“……他让我的人一个也不中，我就以其人之道，还治其人之身，让他的弟子也榜上无名！不止今年，我要他年年都不中！”
誊录官听得一阵热血沸腾，“可是……大人您怎么能找到这个考生的卷子？”
王昆山得意地一笑，“在考场上，我见过这考生的卷子。”
王昆山心内藏奸，在监考的时候特意查看了陈惇的卷子，而且他看的是五经题。
“三千名考生中，治尚书的只有四百八十余人，”王昆山道：“四百八十张考卷里，还找不到他的卷子？”
接下来的阅卷时间里，只要是其他考官推荐上去的卷子，王昆山都要来仔细查看，治其他经的都放过，治尚书的他就一个字一个字地看，看是不是他读过的那一篇。
然而没想到的是，他将那四百八十份卷子翻来覆去看过了，就是没有找到那一份。
“这是怎么回事？难道是我记错了，还是眼睛出毛病了？”王昆山不肯相信，他将取中的八十二份卷子又翻看了一遍，其中有十五名治尚书的，他一一看过，均不是自己当初看到的文章。
王昆山心中骇然，却不知陈惇当日对自己的五经题不满意，临了又重新写了一篇，这也是天命，居然就这样避开了王昆山的搜检。
半个月的阅卷之后，所有考生的头场卷子终于全部审阅完毕，一共有八十二份卷子是第一轮改卷中被取中的，而浙江乡试的解额是九十个，所以还有八个名额，唐顺之大手一挥，决定搜遗，这一搜之下，唐顺之还真发现了几张不错的卷子，再一看，居然都是王昆山那个房里黜落下去的，而且无一例外还都是治尚书的卷子。
“王大人，”唐顺之就道：“不知道这卷子有什么毛病，你都给落了下去？”
王昆山强自道：“都是语句粗疏……偏狭生硬，不切题意。”
他话还没说完，旁边看过这几张卷子的其他考官都纷纷摇头道：“哪里粗疏了？分明是好卷子。”
王昆山就道：“四书的题答得都不错……五经题不行。”
“我看看，”副主考就是治尚书的，拿过来一看，惊讶道：“这尚书不说是精研了，最起码答得没有问题，怎么看也是中上，王大人你怎么不荐卷呢？”
王昆山满头大汗，眼看着这几份疑似陈惇的卷子又被重新取中，心中大恨。
乡试解额是规定死的九十人，这个比例是根据乡试参与的人数所定，历来乡试基本是三十比一到四十比一的范围内，这就是“银进士，金举人”的意思，而录取秀才和进士的比例不过是十比一或至十五比一罢了。
凑齐了九十人，剩下的工作便是排定名次，这个可比阅卷还要难，因为大家各有所好，想要说服对方就特别难，而且大家都是临时抽调的，所以谁也不怕谁，一开始就拍桌子吵，吵到最后吹胡子瞪眼睛，差一点打起架来。
众说纷纭，意见难以统一，作为主考官的唐顺之胸有成算，他将卷子分成了九份，恰好是每个考官面前十张，然后让每个考官从十张卷子里荐出最好的那一张上来，将号码记住，然后将卷子打乱，重新荐卷，如是三次，然后核对号码，将出现三次的号码留下来，一共两个，出现两次的号码一共八个。
“前十名出来了。”众人这下哈哈大笑道：“主考大人的办法管用啊。”
排定名次主要就是排前三名，连前十名都不算什么，因为只要取中乡试，管他什么名次，就有了上京赶考的资格了，只不过前三名与众不同，需要领衔众望，尤其是解元，这个名次是能影响之后的会试乃至殿试的，毕竟浙江一省的解元，怎么也要拿得出手才是。
而两份卷子难分伯仲，一样的基调纯熟，清真雅正，几位考官再读一遍，还是感觉仿佛有清香扑鼻而来，不由得啧啧称叹，连连夸赞。
众人左看看，右看看，居然实在难以评判高下，便一起来到唐顺之面前，请他来断。
唐顺之对所有文章的优劣了若指掌，就评判道：“四书论述，体制朴实，书理纯密，立意远大，任谁都可以做这榜首解元。只不过一个四平八稳，和柔老成，一个激扬慷慨，挥斥方遒。若以我来说，是更加喜欢后一个，因为我大明的士子，不能暮气重重……”
他话还没说完，就听一个声音不屑道：“说的好听，难道不是故意要把案首之位，留给自己的弟子吗？”
众人议论不息，都问道：“王大人说清楚，是什么意思？”
“众位大人还不知道吧，”王昆山哈哈一笑，阴阳怪气道：“咱们主考大人有个优秀的弟子，连中今次绍兴县府院榜首，是个正儿八经的小三元！”
“王大人谬矣，”唐顺之道：“劣徒是先考了嘉靖三十一年的县试，隔了三年才来考的府试，不算是连中。”
“但是小三元不错吧！”王昆山死死盯着他道：“如今高徒又在今次秋闱之中，如果高居第一，那就是难得一见的大四喜！我浙省多少年没出一个大四喜了？”
众人纷纷惊呼，“是真的么？”
倒是旁边的监官是绍兴本地人，听闻过这事，“确有此事，你们说的这人名叫陈惇，在我绍兴，颇有声名，文名不亚于山阴的徐文长，科名不亚于诸大绶啊。”
提到徐文长也还罢了，因为像徐文长这样的人，在考官的眼里，属于魁星不曾照临的人，他们对一路联捷的诸大绶、陶大临之流，更为青睐。所以诸大绶的名字，在他们从京城赶来的时候，就不绝于耳，所以大家心中都有数，这所谓的余姚孙鑨、孙铤，山阴的诸大绶，会稽的陶大临，都属于考官心中默定，特别留意的人，在阅卷之后，众考官还纷纷猜测自己会有幸点中哪一个呢。
但现在忽然冒出一个未曾听闻的人，居然是一个小三元，众人一听是绍兴人，先是感叹了一番绍兴聚集文星，然后才道：“既然是主考大人的弟子，大人瞒地好严，我等竟一无所知！”
唐顺之就道：“劣徒侥幸得中三元，没有什么好夸耀的。”
就听王昆山道：“小三元自然非同反响，如今大人手上这两张卷子，必有一张是令徒的，而大人舍去老成之作，说什么暮气，而专门选择少年意气之作，如果我所料不错，你所选定的这一张就是小三元的卷子！唐大人，你摸摸良心，是不是故意要让你那徒弟，高中解元？！”
唐顺之呵呵一笑，不紧不慢道：“王大人要给我定罪，恕我不能领受。历来考官之责，最重要的不是阅卷，而是示意天下人科考的公正无私。所以如果在考试的时候，有亲戚子弟在其中，主考必要先行降黜，以示公正。我唐顺之不敢说一生无愧，但在考试上，绝不敢徇私枉法，坏了国家的基础。”
就拿嘉靖二十六年的会试举例，这一年是徐阶做主考官，但他的亲弟弟徐陟却参加会试，当时徐阶就对弟弟说，咱哥俩不能一个做主考一个做考生，这对我的名声有碍，干脆你今年别考了，三年之后再考吧。
但徐陟实在难以放弃，就跟老哥吵了一架，坚持要考，要说这徐陟也是有真才实学的，不倚仗他哥也高中了前十，这让众人纷纷恭喜徐阶，说徐家要发达了，于是徐阶更加畏惧了，二话不说就将亲弟弟降到五十名开外去，连皇帝都惊动了，但徐阶是皇帝的话也不肯听，考试结束了，徐陟是把他恨死了，但天下人都称赞徐阶的公正无私，因为徐阶能这样对自己弟弟，他又怎能为别人徇私呢？
誊录官急得火烧眉毛：“怎么办，赵大人吩咐的事情办不成了！”
不仅办不成，反而要办砸，因为唐顺之似乎已经看穿了他们的关节，这两日的阅卷中，将那些多含姓氏的卷子都挑了出来，无一例外地黜落了。
要说赵文华这一回可算是要把吃进去的东西活生生再吐出来了——他之前就收受了数名考生的贿赂，允诺他们乡试得中，唐顺之那里走不通，赵文华就另辟蹊径给他们卖了姓氏的关节，笃定唐顺之看破不说破，却没想到唐顺之丝毫不讲情面，那可是足足十万两白银，早都被赵文华用来花天酒地了，如今事情办不成，赵文华岂能不恨？
“好好好，他唐顺之搜求细故，连赵大人的面子都不买，”主考王昆山怒道：“那就别怪我下狠手了！”
见誊录官不知所以，王昆山方才道：“你可知道唐顺之有个学生，也在这次考试中？”
誊录官却不曾听闻，道：“听闻唐顺之是心学大家，门生弟子应该不计其数，有一两个在乡试上，又能如何？”
“你不知道，”王昆山道：“那些都是他的门外弟子，他有一个内门的学生，今次连中了绍兴的府试、院试，加上以前的县试，是个小三元！”
“嚯哟，”这誊录官啧啧称叹道：“了不起，了不起！”
原因无他，浙江人杰地灵，别说是连中三元，就是能从济济人才中脱颖而出考上名次，都已经算是万里挑一了，何况三试联捷？而浙江所有州府中，绍兴的文气最大，盖压全省，山阴、会稽和余姚的考生尤为出众，由此可见小三元如何难得了。
王昆山冷笑道：“……他让我的人一个也不中，我就以其人之道，还治其人之身，让他的弟子也榜上无名！不止今年，我要他年年都不中！”
誊录官听得一阵热血沸腾，“可是……大人您怎么能找到这个考生的卷子？”
王昆山得意地一笑，“在考场上，我见过这考生的卷子。”
王昆山心内藏奸，在监考的时候特意查看了陈惇的卷子，而且他看的是五经题。
“三千名考生中，治尚书的只有四百八十余人，”王昆山道：“四百八十张考卷里，还找不到他的卷子？”
接下来的阅卷时间里，只要是其他考官推荐上去的卷子，王昆山都要来仔细查看，治其他经的都放过，治尚书的他就一个字一个字地看，看是不是他读过的那一篇。
然而没想到的是，他将那四百八十份卷子翻来覆去看过了，就是没有找到那一份。
“这是怎么回事？难道是我记错了，还是眼睛出毛病了？”王昆山不肯相信，他将取中的八十二份卷子又翻看了一遍，其中有十五名治尚书的，他一一看过，均不是自己当初看到的文章。
王昆山心中骇然，却不知陈惇当日对自己的五经题不满意，临了又重新写了一篇，这也是天命，居然就这样避开了王昆山的搜检。
半个月的阅卷之后，所有考生的头场卷子终于全部审阅完毕，一共有八十二份卷子是第一轮改卷中被取中的，而浙江乡试的解额是九十个，所以还有八个名额，唐顺之大手一挥，决定搜遗，这一搜之下，唐顺之还真发现了几张不错的卷子，再一看，居然都是王昆山那个房里黜落下去的，而且无一例外还都是治尚书的卷子。
“王大人，”唐顺之就道：“不知道这卷子有什么毛病，你都给落了下去？”
王昆山强自道：“都是语句粗疏……偏狭生硬，不切题意。”
他话还没说完，旁边看过这几张卷子的其他考官都纷纷摇头道：“哪里粗疏了？分明是好卷子。”
王昆山就道：“四书的题答得都不错……五经题不行。”
“我看看，”副主考就是治尚书的，拿过来一看，惊讶道：“这尚书不说是精研了，最起码答得没有问题，怎么看也是中上，王大人你怎么不荐卷呢？”
王昆山满头大汗，眼看着这几份疑似陈惇的卷子又被重新取中，心中大恨。
乡试解额是规定死的九十人，这个比例是根据乡试参与的人数所定，历来乡试基本是三十比一到四十比一的范围内，这就是“银进士，金举人”的意思，而录取秀才和进士的比例不过是十比一或至十五比一罢了。
凑齐了九十人，剩下的工作便是排定名次，这个可比阅卷还要难，因为大家各有所好，想要说服对方就特别难，而且大家都是临时抽调的，所以谁也不怕谁，一开始就拍桌子吵，吵到最后吹胡子瞪眼睛，差一点打起架来。
众说纷纭，意见难以统一，作为主考官的唐顺之胸有成算，他将卷子分成了九份，恰好是每个考官面前十张，然后让每个考官从十张卷子里荐出最好的那一张上来，将号码记住，然后将卷子打乱，重新荐卷，如是三次，然后核对号码，将出现三次的号码留下来，一共两个，出现两次的号码一共八个。
“前十名出来了。”众人这下哈哈大笑道：“主考大人的办法管用啊。”
排定名次主要就是排前三名，连前十名都不算什么，因为只要取中乡试，管他什么名次，就有了上京赶考的资格了，只不过前三名与众不同，需要领衔众望，尤其是解元，这个名次是能影响之后的会试乃至殿试的，毕竟浙江一省的解元，怎么也要拿得出手才是。
而两份卷子难分伯仲，一样的基调纯熟，清真雅正，几位考官再读一遍，还是感觉仿佛有清香扑鼻而来，不由得啧啧称叹，连连夸赞。
众人左看看，右看看，居然实在难以评判高下，便一起来到唐顺之面前，请他来断。
唐顺之对所有文章的优劣了若指掌，就评判道：“四书论述，体制朴实，书理纯密，立意远大，任谁都可以做这榜首解元。只不过一个四平八稳，和柔老成，一个激扬慷慨，挥斥方遒。若以我来说，是更加喜欢后一个，因为我大明的士子，不能暮气重重……”
他话还没说完，就听一个声音不屑道：“说的好听，难道不是故意要把案首之位，留给自己的弟子吗？”
众人议论不息，都问道：“王大人说清楚，是什么意思？”
“众位大人还不知道吧，”王昆山哈哈一笑，阴阳怪气道：“咱们主考大人有个优秀的弟子，连中今次绍兴县府院榜首，是个正儿八经的小三元！”
“王大人谬矣，”唐顺之道：“劣徒是先考了嘉靖三十一年的县试，隔了三年才来考的府试，不算是连中。”
“但是小三元不错吧！”王昆山死死盯着他道：“如今高徒又在今次秋闱之中，如果高居第一，那就是难得一见的大四喜！我浙省多少年没出一个大四喜了？”
众人纷纷惊呼，“是真的么？”
倒是旁边的监官是绍兴本地人，听闻过这事，“确有此事，你们说的这人名叫陈惇，在我绍兴，颇有声名，文名不亚于山阴的徐文长，科名不亚于诸大绶啊。”
提到徐文长也还罢了，因为像徐文长这样的人，在考官的眼里，属于魁星不曾照临的人，他们对一路联捷的诸大绶、陶大临之流，更为青睐。所以诸大绶的名字，在他们从京城赶来的时候，就不绝于耳，所以大家心中都有数，这所谓的余姚孙鑨、孙铤，山阴的诸大绶，会稽的陶大临，都属于考官心中默定，特别留意的人，在阅卷之后，众考官还纷纷猜测自己会有幸点中哪一个呢。
但现在忽然冒出一个未曾听闻的人，居然是一个小三元，众人一听是绍兴人，先是感叹了一番绍兴聚集文星，然后才道：“既然是主考大人的弟子，大人瞒地好严，我等竟一无所知！”
唐顺之就道：“劣徒侥幸得中三元，没有什么好夸耀的。”
就听王昆山道：“小三元自然非同反响，如今大人手上这两张卷子，必有一张是令徒的，而大人舍去老成之作，说什么暮气，而专门选择少年意气之作，如果我所料不错，你所选定的这一张就是小三元的卷子！唐大人，你摸摸良心，是不是故意要让你那徒弟，高中解元？！”
唐顺之呵呵一笑，不紧不慢道：“王大人要给我定罪，恕我不能领受。历来考官之责，最重要的不是阅卷，而是示意天下人科考的公正无私。所以如果在考试的时候，有亲戚子弟在其中，主考必要先行降黜，以示公正。我唐顺之不敢说一生无愧，但在考试上，绝不敢徇私枉法，坏了国家的基础。”
就拿嘉靖二十六年的会试举例，这一年是徐阶做主考官，但他的亲弟弟徐陟却参加会试，当时徐阶就对弟弟说，咱哥俩不能一个做主考一个做考生，这对我的名声有碍，干脆你今年别考了，三年之后再考吧。
但徐陟实在难以放弃，就跟老哥吵了一架，坚持要考，要说这徐陟也是有真才实学的，不倚仗他哥也高中了前十，这让众人纷纷恭喜徐阶，说徐家要发达了，于是徐阶更加畏惧了，二话不说就将亲弟弟降到五十名开外去，连皇帝都惊动了，但徐阶是皇帝的话也不肯听，考试结束了，徐陟是把他恨死了，但天下人都称赞徐阶的公正无私，因为徐阶能这样对自己弟弟，他又怎能为别人徇私呢？